近百数的程家府兵分做两半, 一半团团围住少商桑氏等人的车辆，另一半挺刀向前, 做迎战准备。不过须臾，两边短兵相接，看见这伙人狰狞的面目, 嗜血的神情, 少商忍不住心生怯意。尤其是贼匪望见这边辎重糜多, 婢女们多年少貌美, 更露出邪恶贪婪之色，桑氏捂着程娓的眼睛退回车中, 婢女们多是满心恐惧，胆小者更已缩成一团低低哭起来。
起初对这帮贼匪恶劣形象的震惊恶心过去后，少商终于哆嗦着从车后驱马出来，拔出程颂所赠的短剑，横在胸前。默默算了遍敌我人数, 她觉得自己这点英勇应该只需要停留在摆样子层面就行了。
谁知这伙贼人甚是凶悍, 眼见人数对比悬殊依旧挥刀就上，显是笃定了家养的兵丁无甚战力。可惜现下他们面对的不是寻常府兵，临行前程老爹特意将跟随自己多年的卫队淘了一半纳入车队。刀山血海里滚出来的气魄胆识, 同等数量对战, 扑灭贼匪就如扑蛾子一般。
两边激烈打斗一阵，程家府兵已将这二三十人尽数斩杀, 可躺在地上翻滚的贼匪垂死前犹自叫嚣‘你们等着, 后面就来将你等杀光斩尽’云云。
“他们只是贼匪的斥候, 轻骑出来四处查探有否可供劫杀掠夺的靶子，后面还有大队人马。”李太公看着满地尸首，大冷天也不禁背心一阵汗。兵荒马乱这么多年，他对匪帮的行事风颇有经验。
遭遇此事，众人不再耽搁，赶紧往李太公乡里急速赶去，谁知祸不单行，因赶车太急，途中桑氏的座车撞上没在土堆里的石坑，左轮断轴，辎车侧面翻倒，车内众妇皆被压在里面。
将人从损毁的车中拉出时，才发觉桑氏左腿受伤不轻，虽未骨折，但皮肉被拉出好大一道口子。少商差点咬碎牙齿，赶紧叫人将一辆安车中的行李大箱尽数推下，让桑氏等妇进去，又撇下几十辆不甚要紧的行李车，轻车简行继续赶路。
李太公见她小小年纪当机立断，不由得暗暗叫好。
谁知没走多久，后头再度传来杀伐呼喝之声，且声势比之前那波人强盛许多，众人脸色皆变。少商见此地离李太公所辖乡野还有不少路，显然片刻之间是赶不到了，她又望望西边来时路，暗想其实自己也不是没办法逃生的。
一人单骑穿林而过，贼匪忙于劫掠车队，必然顾不得自己。她熟记路途，只要逃到陈留郡就安全了，到时假称车队被打散，自己是被驱赶至此即可。
可是——少商眼前浮现失血苍白的桑氏，还有娓娓和双胞胎，她摇摇头。
再看道路两旁的山林有些眼熟，她忙抓住并驾的李太公问：“我记得来时路上，太公说这里有许多空置的猎屋。敢问太公，这里可有哪处猎屋是背靠山岭，近处有上游流水？”
她没读过军事理论，但好歹知道‘腹背受敌’这个成语。如果来敌比自家护卫人数多，车队里女眷不少，再像适才那样在平旷原野上圈地御敌，早早晚晚被攻破，那时必是死路一条。还不如依靠地形拖延，反正带了足够的食药，再有水源，扛几日不成问题，说不定能熬退这帮随机出门作案的贼匪。
再说了，快则两三日，慢则五六日，不论滑县还是陈留必有援军。但若是没有这样的猎屋呢？那只能背水一战，听天由命了。
李太公对本乡了如指掌，领着车队往山林深处而去，左挪右拐绕来绕去，果然寻到一处绝妙的庇护所——这座猎屋依山而建，背靠一面青苔丛生的凹形绝壁而建，屋旁的岩壁上有一脉溪水从高山流下。屋子的主人许多年前逃丁走了，李太公觉得此地险奇，便翻修了五六间大屋，以备将来游猎之用。
几位家将勘探了一番地形，都说此地甚好，说着便熟练的从林中砍下许多碗口粗的大树，照栅栏状扎成拒马，团团围在屋前的平地上，这般忙碌了近一个时辰，大队贼匪终于穿过密林找了过来。
这波贼匪有三四百之众，呼呵起来声势震天，打斗更是凶悍彪猛，令人闻之丧胆，但他们似乎是临时组合在一起的，配合既不默契，号令也不统一，兵备亦不足。头一波密密麻麻的箭雨过后，就只有稀稀拉拉的冷箭了。
加上屋前这片平地狭窄，贼匪们无法一股脑儿扑上去以多为胜，只能一波波人马陆续添灯油。为首的贼匪按照惯例喊过‘兄弟们给我上，女娘财货随你们拿’之后，两边就叮叮当当打到现在。天黑了又亮，既没攻破拒马，也没赶跑贼匪。
最清闲时，两边都打累打饿了，狠狠互瞪着进食，心里盘算着如何突破/抵御对方。
最惊险时，数十个悍匪仗着高头大马，趁夜越过拒马冲到猎屋前，想要一举击破防线。好在经验丰富的护卫预先在屋前布置了好几条绊马索，上来就拖倒马匹，然后一拥而上将落马的贼匪扑杀。饶是如此，依旧有十来个马术高明的悍匪跳出绊马索，迅速逃回前还探身抓了七八个四散躲逃的婢女，横压在马后带走。
少商原以为接下来对方就会以这些婢女为质，要挟他们举械投降，谁知她天人交战了半天，那些贼匪却并未如此。她立刻明白了：这个时代哪有为了‘区区’七八个奴婢就出降的主家。连贼匪都明白这种‘普世价值’，是以根本没提这种‘愚蠢’的要求。
站在护卫组成的人墙后，少商心中苦涩，也不知是不是该庆幸自己的投胎技术。
被掳走的婢女中有一个左颊上生了酒窝的女孩，还不到十五岁，伶俐讨喜，平日深得桑氏的喜爱，常爱来听自己吹笛。
当时也有个贼匪冲向自己伸手欲抓，不过贴身护卫在她身旁的两名武婢俱是好手，当即挺身上前。一个刷刷数剑，齐根斩断那贼人伸出来的手掌，另一个就地一滚，连环双刀斩马腿。马匹吃痛，将贼人甩下马来，随即被众护卫剁成肉酱。
“贼匪欺侮欺侮她们就是了，不至于杀了她们罢？”少商努力站直身子。此时贞|操观念并不如何强烈，女孩们只要活下来就成。
那两名武婢互看一眼，其中一个道：“女公子别想了。只有活下来，才能报仇。”
少商心头一凉，握住剑柄的手剧烈颤抖起来。
这两名厉害的武婢是萧夫人派在她身边的——所以，萧主任也曾遇过这样的险恶血腥吗，也曾这样奋力挣扎的逃亡过吗，也眼睁睁的看着身边的人去死？
“嫋嫋，快回来！你站那么前做什么，小心叫流窜的箭矢伤了！”桑氏被阿苎搀扶着，艰难的站在大屋门前焦急大喊。
少商小跑过去，却发现桑氏的左小腿又渗血了，她皱眉道：“叔母你进去躺着。”说着便与阿苎一人一边，将桑氏硬扶了进去。
屋里正中生有火堆，李太公坐在火旁由婢女料理臂上刀伤，程娓和双胞胎已被带至别处安置。少商将桑氏扶上一旁简易搭成的床铺平平躺好，叫婢女将伤处重新包扎，阿苎又从火堆上吊着的铜壶里倒出一碗甜枣汤，喂桑氏慢慢喝下。
少商转头，躬身作揖道：“连累太公了，好端端的在家含饴弄孙，如今在此受罪。”
李太公依旧笑的像个弥勒佛：“当年兵匪沆瀣一气，作乱乡里，那才叫人间惨事哪！女公子不必担忧，昨日我已叫家丁从山路绕回乡去讨救兵了，定比滑县和陈留还快。到时两面一夹击，我们护着夫人和女公子先走。”
少商已非刚穿来那会儿不知世事了，李太公乡里顶多能拿出百来个乡勇，战力还不好说。
李太公似是猜出女孩所想，又笑道：“女公子莫觉得老朽在说宽慰之言，这七八年来道野清明，路不拾遗。老朽也不知这回究竟出了何事，但上有州牧，下有郡太守，他们原先也都是能征善战之辈，必不会坐视这帮贼人在境内胡作非为。咱们熬过几日就好啦。”
少商笑笑，没有说话——但若出纰漏的就是州牧和郡太守呢。比如万家宅邸原先的主人布氏一族，不是投而复叛么。
想到这里，少商问道：“太公，兖州州牧和东郡太守是原先就跟在陛下身边的，还是后来投效的？”
李太公一愣，开始摸胡子：“这个…州牧大人嘛，老朽不甚清楚，不过那郡太守老朽倒拜见过几次，常爱在席间谈当年从龙如何艰难陛下如何神武，想来是原先就跟着的。”
少商略松了口气。那边桑氏听见了，放下汤碗，笑道：“投效来的原都是各方豪杰，陛下从不轻慢，多是在朝中许官的。”
这话很内涵，少商点点头。不过知道东郡太守牢靠就行。
桑氏不知想到了什么，哀哀道：“我们这里都这样，也不知你叔父如何？早知如此，我们还不如早些赶路，如今已到滑县了。”恩爱夫妻十余年，想到丈夫可能不测，她便如心口被剜去一块肉似的。
“我觉得叔父应当无碍，反而滑县不大好。”少商低低道。
桑氏不知是惊是喜：“你怎么知道？”
少商叹口气，道：“我们三日前离开陈留时，尚且无风无雨，李太公乡里也是一片祥和，可清县却看着不妥，由此可见，若有事端必起于东面。”她捡起一根树枝在地上划起来，俯瞰地图，司隶，兖州，青州依次自西向东一字排开。
“陛下宣旨要东巡数州，从起驾那日算起，哪怕再慢也该进青州了，可如今我们都到兖州了，御驾却依旧逗留兖州东郡境内，这说明什么？清县诡异，陈留郡内没什么风声，这又说明什么？”
李太公被吸引过来，不自觉问出口：“这说明什么？”
少商道：“这说明，有人图谋不轨，先是拖延御驾行程，再突然发难，致使顷刻间周围无人察觉。太公说前几日陛下才途径清县，我猜出事就是这几日，是以清县以西才无人知道个中缘由。而且……”
她将树枝点在清县以东那处，画了个小圆圈，“我疑心出事之处不在滑县就是毗邻滑县！是以公孙县令闻讯后才会急忙率人去救，致使县城没什么人防守。我们最初遇到贼匪斥候时，我记得他们是东南方向朝北而行，若非先看见了我们，大约就会去劫掠清县了。”
桑氏喜悦难言，颤声道：“照你这么说，你叔父如今反倒无事？”
“还不如叫他们去攻击清县呢！那县城墙垒那么牢固。”少商没好气的嘟囔，“叔母先担忧担忧咱们自己罢，如今外头还有一群欢天喜地的悍匪正等着拿我们开筵呢！”
她不由得暗骂三叔父真是个惊天巨坑！
在陈留时愣要赶路，多留两日让她相个亲会死啊；在清县时又一副大义凛然，非要撇下妻儿自己进城，长了个脑袋是做摆设的？就不能谋定后动吗！不然她们跟去县城也好过在这凄冷山林被追杀。还担心程止那个大猪蹄子？担心个P！回头桑氏没守寡，程止倒做了鳏夫，没了桑氏这把黄豆还有满世界的木瓜呢，看他会不会重新炖一锅汤？！
李太公在旁抚须，哈哈而笑：“到底是将门虎女，家学渊源，女公子好见解！”
少商无奈一笑。此时她强烈的怀念程老爹和萧主任，若是那对公婆，一个大智若愚，一个满腹智计，哪里会让自己落到这步田地！
桑氏正要开口，忽听外面侍卫高声大喊：“——援兵来了！援兵来啦！”声音中满是喜气。
屋内众人又惊又喜，少商和李太公齐齐站起，桑氏本也想起身，但因腿伤和失血早已虚弱不堪，略一用力就晕厥过去。少商嘱咐阿苎好好照看桑氏，然后跟着李太公走出屋去。
按来回时间算，这波援军必是李太公乡里来的，少商原本犹疑乡勇的战力，谁知刚踏出户外，发现外面的搏杀声已如震天雷鸣般。
这山林原本如深水般，无论多少响动都如投石入深潭，不见波澜，可眼前腾腾杀气激荡的整片山林几乎都震动了。
少商抬眼望去，只见一片黑甲白羽的将士如潮水般涌来，马蹄似虎啸狼奔，片刻奔至眼前。他们也不管列队布阵，策马奔至就打，先到先打，后到补刀。
那群贼匪再顾不得程府这边，连忙调转刀口和马头去抵御，可黑甲军精锐之极，不论单兵战技还是群体配合都远胜于这群乌合之众，更别说后面还有源源不绝的黑甲骑士赶到。
少商一愣，呆呆道：“太公，这，这是您乡里来的……？好生神勇啊。”这年头地方农民武|装的这么生猛？
李太公也傻了，口不择言道：“哪里…哪里…”
少商无语的看着老人，所以您是承认了吗。
忽的，李太公看见在后来的黑家军中有一群乡野壮丁夹杂其中，他当即朝其中领头长袍的年轻人大喊：“五郎！我郎！为父在这儿！我在这儿……”
黑袍黑甲一气来了千余，迅速填充这片山林素净的颜色，除了前头数百正在斩杀贼匪，剩余数百将士勒缰掠阵。一面高高扬起的黑色镶金边战旗之下，他们齐齐拥着一名头戴骑着墨黑骏马的将军，数百人就这么静静而立，宛如林中幽灵。
这时，前头那数百黑甲军一阵已如饿狼噬羊般，转瞬间将带血的大部分羊肉扯咬的干干净净。谁知贼匪中有一个头领甚为骁悍，眼见同伙被灭的十不存一，剩余的已痛哭着投降，便集结了最后十余个对他死心塌地的匪众，奋力劈杀出黑甲军的包围，然后嚎叫着朝那将军冲去，似是打算临死一搏。
那匪首奋力砍杀，在马上挥舞着一把巨形双手马刀，人间凶器般连续撂倒了挡在前面的数名护卫。那将军左手一摆，制止打算继续上前抵挡的卫队，右手摘下挂在马上一件金色长形兵器，然后纵马相迎。那匪首杀红了眼，挥刀而来，将军手上一动，犹如拨着一弦金乌，霎时蔓延出一片金色的光彩。
少商暗暗想这位将军定然膂力惊人。只见他高高举起手中那轮金乌，犹如一只赤金色的凤凰般展开明艳的翅膀，然后重重的正面劈下，那匪首连巨刀带胳膊应声而断。
“好——！”李太公撕扯着喉咙高声叫好，活像个情绪太过投入的茶馆说书先生，“好一把赤凤擎天鎏金戟！端的是举世无双！”
他激动的胡须乱抖，转头对少商笑道：“老朽有两个堂侄在羽林卫中，早听说此兵器英俊非凡，今日终得意见！”随即他又鄙夷的看着满地贼匪的尸首，“可恨贼人太过无能，无缘得见兽纹破云双斧的神威！”
少商看着远方的情景，又看看李太公：所以这老头是在遗憾贼匪还不够厉害是吗？
她忽想到一事，问身旁的武婢：“那我阿父用的是什么兵器？”
其中一人道：“将军用一把九环厚脊长刀，重八十余斤。”
少商不想说话了。叫这么挫的名字，重250斤也没用！
这时，前方正式战斗已经结束，程府护卫们陆续搬开栅栏拒马，黑色战袍的军队也慢慢收拢队形。此时虽是天光大亮，但阳光难入密林，只漏进几缕淡金光线。
那位将领收起赤金鎏金戟，被卫队拥在中间缓缓驱马走近，此时忽抬头往这里一望，淡金色的光如丝线般，织入他漆黑的甲胄，跳上他白皙的面庞，清癯俊美，难描难绘。
少商看见这张脸，身子立时僵了半边——能不能换个救兵，她觉得自己这边还能再撑撑。
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