第一百八十五章

    翌日一早, 除了被留下继续主持凉州局势的人之外，蜀军与延州军点兵集队, 踏上了回程的路。

    这日正巧是个不错的天气，天朗气清, 风和日丽。朱瑙和谢无疾各自安排好了所有行军事宜之后, 才又聚到了一起。

    两人并肩慢慢地骑着马前行，惊蛰和午聪跟在旁边，周遭还有一众卫兵在不远处跟着。

    朱瑙见谢无疾神色凝重, 双眉锁起，似乎心情很不佳的样子, 就连一旁的午聪也是满脸苦大仇深。他不由问道“出什么事了”

    谢无疾先是缓缓吐出一口浊气，方缓缓答道“我昨夜收到消息, 说如今延州告急。”

    朱瑙一怔, 惊蛰也大吃一惊。

    谢无疾离开延州日久, 早就将重心转移到了关中一带。然则延州乃是他起家的地方, 他手下主力兵马之中有不少出自延州。一旦延州失守，他的军心必然会动摇受挫。且万一让敌人占据延州后, 敌便可图谋南下，攻打关中。延州乃是北方的门户, 仍是一个十分重要的地方。延州告急, 也难怪他们愁眉苦脸了。

    朱瑙问道“敌是何人可是玄天教”

    谢无疾颔首, 冷冷道“是。邪教暴民。”

    这玄天教的名号朱瑙也是不久之前才刚刚听说，他听说时此教就已经声势浩大，并且以瘟疫一般的速度在北方急速蔓延。如今延州都已告急, 此教的拓展之快简直超过了所有人的预料。

    要说起这邪教来，倒还要再说回郭金里的身上。

    想当初郭金里从太原起兵作乱，后来一路南下，占据京城，控制朝廷。虽说朱瑙和谢无疾攻入京城时已将此反贼斩首，但北方还散布着不少叛军余孽。由于牵扯太广，涉及势力众多，又不在朱瑙和谢无疾的地盘上，因此两人纵使想管也管不了。

    于是郭金里死后，叛军余孽并未被消灭，反而四分五裂，变成诸多分散势力。原本倘若当地官府军尽心剿灭，未必不能斩草除根。但天子死后，时局愈发复杂，各地官府已难自保，倒给了叛军欲孽喘息的机会；原本余孽苟延残喘，终究难成大事，可偏偏，余孽里竟然出了一个妖人张玄，让叛军势力迅速死灰复燃，重新集结壮大。

    短短一年的时间里，张玄的声势已然超过了当初的郭金里和厉崔

    按说有如此本事的人，可算是个不世出的奇才，朱瑙听说后应该立刻派人前去拉拢招募，但朱瑙却没有这么做因为那张玄既没有处理政局的手段，也没有排兵布阵的能耐。他有的，只是蛊惑人心的本事。

    那张玄自称是下凡的神仙，尊号太清玄天皇帝。他号称自己活了几百年不老不死，而且有活死人肉白骨的能力。他不知从哪里找来了两个长相与郭金里、厉崔相似的人，声称自己已将此二人复活。更扯的是，他声称他已做法取走了朱瑙、谢无疾二人的性命，为郭金里复仇了。如今还在关、汉一代活跃的朱瑙和谢无疾二人不过是蜀军、延州军的军官们为了稳定人心，推出的冒牌货罢了。

    这张玄或许真会一些障眼的戏法，又或者是人们口口相传、越传越玄乎。听闻他曾在数千人面前施展法力，将一具被砍了脑袋的尸体拼接起来，那尸体就真的复活了。还有人说他烧符煮水，用符水治愈了太原数千感染瘟疫的百姓。

    北方早已兵荒马乱多年，民不聊生，百姓困苦日久，许多愚昧之人果真将张玄当成了救世之神，信奉起了他的玄天教。玄天教的信徒多了之后，张玄又编出一套说辞，说是他的信徒已得到他的庇护。信仰越虔诚，庇护之力就越强。最虔诚的人甚至可以做到刀枪不入，长生不死。

    这下可厉害了，玄天教的信徒果真相信自己能刀枪不入，这比什么振奋军心的方法都有用。于是这些邪教徒开始组建成军队，受张玄的驱使四处攻伐抢掠，几个月就完全占据了太原府，势力浸入河南、河中、河北，又开始向延州蔓延。饶是谢无疾带出来的兵再厉害，也挡不住那些不怕死往上冲的，这才致使眼下出现延州告急的情形。

    说起此事，惊蛰觉得荒诞极了“什么玄天教，简直可笑至极缘何竟真有那么多人会信说什么刀枪不入，战场上死几个人，那谎话不就立刻被揭穿了吗”

    朱瑙摇了摇头，道“他不是说越虔诚的人，越受庇护么不受庇护的，自然是不够虔诚了。”

    没有受伤的人，会相信自己真的收到了张玄的庇护。受伤的人，会质疑自己是否还不够虔诚，于是变得愈发虔诚。至于死去的那些人，也没什么开口的机会了。这套教义，这可谓自圆其说，自成一体。

    惊蛰目瞪口呆。这也能唬住人这也有人信

    朱瑙转向谢无疾，问道“那你要回延州去了吗”

    谢无疾缓缓点头。原本朱瑙已经重心从蜀中移至汉中，他亦可留在汉中调兵遣将，与朱瑙共谋江山。然则那玄天教的声势过于浩大，发展过速，威胁到的已经不止是一个延州。他必须亲自北上坐镇，镇压邪教，否则轻则北方辖地尽失，重则军心溃散，后果不堪设想。

    而他不必问，也知道朱瑙是不会和他一起北上的，也没这必要。朱瑙得留在汉中继续布局，稳定形势，壮大实力才行。

    果然，朱瑙没再说什么了。

    大军行了半日后，来到一处沙洲，便在沙洲处停下休整，恢复体力。

    符原正举着水囊喝水，有人忽然从背后扑上来，把他吓了一跳，嘴里的水都喷了出去。他恼火地回头一看，怒气顿时消了大半，无奈道“小八，我可被你吓死了。”

    小八笑嘻嘻地在他身边坐下，问道“我听说你们这次回去，要去延州了”

    符原点了点头。

    小八的笑容立刻就敛起了“那我们下次什么时候还能再见面啊”

    符原乃是延州军中的一员，小八则是一名蜀军。由于蜀军和延州军近来一直共同执行任务，许多人早已厮混得极为亲密。譬如符原和小八，投机得仿佛一对亲兄弟一般。

    符原闻言也叹了口气。他也不想跟小八分开，可仔细想想，如今天下大乱，他们又投身戎马，这条命还能留多久也未可知。莫说小八，只恐哪一天，这世上的一切人事物便再也无缘相见了

    小八想得却不如他这般深沉，仍关心着延州军和蜀军的关系。眼下两军将要分别，他担心来日不知是否还能聚在一道。因此他问道“符哥，你说，咱们两边能一直结盟下去吗”

    朱瑙和谢无疾的关系比较特殊，双方认识之前早已有了各自的势力，谁也不受谁的管束。眼下关系虽好，可若招揽韩风先那样的矛盾再发生几次，也难保双方不会有一拍两散的时候。

    符原想了想，道“可惜朱府尹和谢将军都无儿女，要不然他们结个亲家就好了。”历来联姻都是极好的结盟手段和保障。

    小八道“没有儿女，兄弟姊妹结个亲也好啊。”

    符原想道“兄弟姐妹唔”

    谢无疾是有兄弟姐妹的，不过都在江南，且谢无疾与谢家的关系极为不好，亲缘早已淡薄了。至于朱瑙朱瑙要真有兄弟姐妹，那都是皇亲国戚，人家肯认朱瑙吗

    两名小兵一时竟为自家将军和府尹的联姻之事烦起愁来。

    边上有人听见了他们的谈话，颇有兴趣地加入进来“谢将军和朱府尹都还没娶妻，没准他们将来还真会互相娶了对方的姊妹呢。”

    又有人插话道“或者他们同娶一双姊妹，做连襟也不错。”

    这些士卒们每日行军，生活枯燥，难得有机会讨论男女之事，一个个全都兴奋起来。有胆大的甚至捡了颗石子，在沙地上画起了谢家和朱家的族谱，又提名了不少养了一双闺女的名门望族，仿佛月老一般为朱瑙和谢无疾点起了鸳鸯谱，眼巴巴地想把两人凑到一起去。

    众人正讨论到激烈处，只听后方传来一声严厉的训斥声“你们在干什么”

    众人回头一看，只见一名军司马就站在他们身后，而谢无疾本人站在仅几米开外的地方，神色冷漠。众人顿时吓得魂飞魄散，赶紧丢石头的丢石头，抹沙土的抹沙土，把地上的提名全胡乱抹去。

    那军司马怒斥道“你们全部禁食两日自去领罚”

    士卒们一句话都不敢说，赶紧灰溜溜地跑了。

    众人走后，军司马又回到谢无疾的身边，行了个礼，小心翼翼地问道“将军，那些小卒妄议将军是非，只罚两天禁食就算了么”

    谢无疾淡淡道“小惩大诫吧。”

    为了军中纪律，那些人罚是必定要罚的，不过这只是一桩小事，那些都是跟着谢无疾出生入死的弟兄，倒也没有罚太重的必要。小小惩戒一番，也就罢了。

    军司马听谢无疾都这样说，便不敢多言了。

    谢无疾继续往前走去，查看士卒们的状况是否还良好。太阳出来后天气变得炎热，他需要知道士卒们能否承受住在这种天气下于大漠中长途跋涉，以知是否有调整行军速度的必要。

    走出一段路后，谢无疾停下了脚步。

    跟在他身后的午聪连忙跟着停下，好奇地问道“将军，出什么事了”

    谢无疾没有回答，径自弯下腰去。他的脚边有一株骆驼草，开出了淡黄色的小花。他伸出两根手指，本欲将花朵摘下，然而手指在花萼处停留片刻，却又停下了。

    一抹笑容在他嘴角泛起，但当他直起身面向他人时，这抹笑意已被藏去了。他又恢复成了往日不喜不嗔的冷淡模样。

    他道“走吧。”

    午聪茫然地跟上他的脚步，向前走去。

    休息了一段时间后，大军便继续上路了。

    刚走了没多久，忽见远处一名蜀军斥候快马向大队赶了过来。谢无疾见状还以为前方出了什么事，不由放慢马速，准备传令大军稍等。

    朱瑙看清那斥候的打扮，道“不必。那是从我蜀地来的斥候。”

    他人在凉州办事，但仍要时刻关注着蜀中的局势。因此他在沿路各处设置了岗哨，即使在行军路中，往来送信的斥候也能及时将消息报到他的手中。

    谢无疾便不做声了。

    果不其然，那名斥候驰近后，被人带到朱瑙的马前，下跪行礼道“府尹，小人从成都来。”

    朱瑙问道“蜀地出了何事”

    斥候道“月前长沙军攻陷江陵府后，有大量江陵府难民涌入蜀地东南施州、归州。徐少尹与虞将军便遣人前往施、归二州安置安民，却不料竟在难民中发现了多名可疑之人。徐少尹认为那些人很有可能是长沙府的耳目，被派来侦查蜀中的军情。因此徐少尹和虞将军命我立刻前来向府尹汇报此事。”

    惊蛰闻言皱起了眉头，谢无疾微微挑眉，并不吃惊。朱瑙则点了点头，表示自己已经知情。

    之所以不吃惊，是无论是朱瑙和还是谢无疾，在听说长沙军攻破江陵府的消息后，都已预料到，长沙府的下一个目标很有可能就是富饶的天府之国蜀地。

    要知道天子死后至今，虽然天下秩序已然崩坏，可除了叛军暴民之外，没有一个理智的诸侯立刻大举兴兵。所有人都在积蓄实力，等待时机，唯有长沙府尹迅速起兵，大举入侵了江陵荆州之地。

    荆州北接中原，南临百越，东极吴会，西通巴蜀，四通八达，自古就是兵家必争之地。长沙府尹甘冒天下之大不韪，匆忙起兵，就是为了抢下这块宝地。有了这块宝地之后，他无论想要北上中原，还是西入巴蜀，都有了机会。

    虽然中原才是王朝命脉之所在，但如今中原已经乱成了一锅粥，对于长沙府尹来说，他没必要贸然去打中原的主意，完全可以等到中原诸侯各自斗法后实力大损再出手捡便宜。而且巴蜀未定，他便北上中原，很有可能会在背后遭蜀军偷袭，他也不敢冒这风险。反倒是先拿下巴蜀，得到了丰厚的粮仓，他的野望中原之心就得到了最有力的保障。

    在这种情况下，得了江陵之后，长沙府尹将目光投向蜀地，也就是理所当然的了。

    朱瑙并没有回那探子的话，反倒是回头望向一旁的谢无疾。

    “谢将军，”朱瑙道，“看来，我也得先回一趟成都了。”

    谢无疾迎着他的目光，四目相对，目光中似有千言万语，却相对无言。

    作者有话要说　　即将开始小别胜新婚

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