褚韶华开始还是挺喜欢这蹭吃蹭喝的魏家小子的, 她和魏太太生孩子的时间只差一个月，脚前脚后的, 说来颇有缘法。两个孩子差不离的大小，正好可做玩伴。魏太太又时常过来说话，褚韶华虽没有喜欢自家闺女那样喜欢魏家小子，待魏家小子也还不错。她手巧, 做的虎头鞋活灵活现的，比外头市场上卖的不差，结自己闺女做了一双, 连陈太太都夸好。见魏太太喜欢的夸了不下一百二十遍, 褚韶华想着这鞋做来并不费事, 便又多做了一双给魏家小子。
褚韶华不喜这小子是在这小子四个月的时候，孩子四个月就有些大了，何况魏家这小子能吃能喝, 长的比一般的孩子要快。褚韶华家的闺女是个慢性子，凡事不急的, 长的也慢，又是女孩子, 而且这孩子不论长相还是性情，都像父亲。让褚韶华说，天生的老好人。此时已是腊月了, 把俩孩子放在炕上玩儿, 她家闺女手里乖乖的拿着个潘太太送的西洋布娃娃, 乐呵呵的正高兴哪。魏家小子伸手便夺了去, 闺女可不就哭嘛。这一哭不要紧，那小子还伸手打她闺女一下。
褚韶华按说并不是个小气的人，只是一见闺女被欺负，她简直比自己受欺负都要生气，顿时眼冒火星，立刻把布娃娃从魏家小子手里夺过来给闺女塞怀里，又细看闺女又没有被打伤，这也是褚韶华操心太过，这会儿魏家小子也才四个月。褚韶华瞧一回闺女脸上倒没伤着，且闺女怀里又有了娃娃，抽咽两声也就不哭了，继续搂着布娃娃玩儿。褚韶华给闺女擦擦小脸儿，把闺女抱怀里拍拍脊背哄着，瞥魏家小子一眼，说他，“怎么这么爱打架啊！”
魏太太笑呵呵地倒是没放在心上，拍儿子肥屁股一记，“也不知怎么回事，兴许是小子的缘故，就是外的淘气。要不说还是闺女好，省心。”
褚韶华先前也没放心上，可魏太太见天的带着魏家小子过来，她闺女总是被欺负，把褚韶华气的，趁着魏太太去茅房、魏金出去喝水时给这小子肥屁股两下子，见这小子也不哭，还咿咿哑哑的傻乐呵，就吓唬魏家小子，恶狠狠的说他，“你再敢欺负我家萱儿，看我不抽死你！”
小家伙还屁都不懂哪，只知道拱着屁股傻乐。
褚韶华又觉魏家小子约摸是个小傻子，要不怎么总傻乐呢。倒是魏金这丫头刁钻古怪的，悄悄听到褚韶华骂她弟弟，她回家后还偷偷跟她娘说了，“大顺嫂子以前挺好的，自有了她家丑丫头，变的可厉害了。年儿又不是故意打她家丑丫头，就碰了一下，娘你出去后，她还吓唬年儿哪。”
魏太太眉毛一竖，“有这事？”立刻翻过儿子的肥屁股看，见连个巴掌印都无，就知打的不重。
魏金却是一五一十跟她娘学了，自家孩子自家疼，尽管打的不重，魏太太也有几分不高兴。只是，眼下每天还要去褚韶华那里讨奶水给儿子做补充口粮，魏太太细眼一眯，心下有了主意，同闺女道，“我这奶总不够吃，你弟弟又不爱吃羊奶，现下咱还得哄着你大顺嫂子些。你知道就成了，以后我要不在，你就看牢你弟弟些，别叫你弟弟被人给欺负了。”
魏金自得她娘吩咐，如得上方宝剑，出来进去的瞧着她弟弟，防褚韶华如防贼。褚韶华原本瞧魏金也不错，经此事也看魏金不大顺眼起来，心说，这死丫头定是知道我偷偷训傻小子了。真个刁钻古怪的，有本事以后别来我家！
褚韶华还不乐意闺女跟魏家小子玩儿哪！
如此，原本挺好的交情，因着各疼各的孩子，倒看彼此有些不顺眼起来。
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当然，这些都是妇人之间的小争执，男人们是不放在心上的。眼下倒有一桩难办事，褚韶华原也不知，是瞧着陈老爷几日面儿上似不大痛快，丈夫也没以前的爽朗，小叔子更是几天吃饭时都带了小心翼翼。褚韶华素来爱打听事，晚上把闺女哄睡了，泡脚时方问，“到底怎么了，可是柜上生意出问题了？我瞧着爹这几日不大乐的样子。”
“是一笔款子出了问题。”陈大顺想着妻子素有见识，就与妻子说了，“原是二弟张罗的一位客人，财政厅白厅长的外室的兄弟，与二弟相熟，咱家做衣料子生意，一直是在咱家拿衣料子，账一年一结。如今这到年底了，这位小夫人的账，二弟去白家结了几次，账都没能结回来。”
“咱家是第一年与白家做生意吗？白家太太我倒是见过一回，说来也早了，还是小东家与潘小姐成亲时，有幸见过一面。”褚韶华一向记性极好，不论是看过的书还是见过的人，称得上过目不忘了。
“白家倒不是第一次打交道，白厅长是近年才发达的，以前他家是书香人家，家里太太奶奶的来咱家置过衣料子。因咱家价实物真，就时常来咱家置办。白太太是个极好说话的，这回听说是他家老太太自老家过来了，如今白家的事都是老太太做主。那位小夫人，极不入老太太眼，如此，这账才不好结啊。”
褚韶华觉着有些不大对，“账不好结，于生意人家也不是什么大事。小叔子怎么近来畏畏缩缩的，生意虽与他有关，可这事委实怪不得他。”
陈大顺犹豫一二，还是不想与妻子说，可他这一犹豫，便叫褚韶华看出端睨，如何能放过他，必说不可的。陈大顺就悄悄的同妻子说了，“这事儿你可别说出去，二弟如今想来也是悔青了肠子，二弟素爱交际，白家因早些年就打过交道，这位小夫人的兄弟，与二弟是旧相识，也不知怎么回事，二弟与小夫人也熟的很。”
褚韶华倒抽口凉气，“不会是他给白厅长和小夫人牵桥搭线的吧？”
陈大顺摇头，“不至于。顶多是机缘巧合。”
褚韶华想了想，倘陈二顺有给厅长牵桥搭线的本领，不至于现下都一事无成。只是，由此事也可见陈二顺在外都是与些什么人交往！不是褚韶华说话难听，书上有句话，物以类聚，人以群分。民间说，鱼找鱼、虾找虾，乌龟找王八。这些话再错不了的！外室是什么？妾都算不上！好人家儿的闺女，哪里会给人做外室去！
便褚韶华乡下村姑出身，也看不上这样的人。
没想到，小叔子倒与这样的人家相熟。
褚韶华暗暗摇头，心下越发看不上陈二顺，也不愿多理陈二顺的事，而是问陈大顺，“那这账要怎么着？不然跟白厅长说说，把小夫人这笔账分摊到白家其他人头上些，也就过去了。”
“若是在别人家，自能过得去。白家这位老太太可不成，老太太自己就有一笔账，什么时候用了多少衣料子，记得真真的，她要查账的。”
褚韶华也不禁犯了难，“这叫什么事？”一双玉雕般秀气的脚在水盆里踩了踩，低头思量一回，又问丈夫，“小夫人这笔账有多少？”
陈大顺道，“约摸千把块大洋了。”如今大总统管事，以前人们都是用银子铜子交易，现下政府铸了银元，民间也叫大洋。每块大洋上有额度标记，比起银子倒便宜不少，人们便开始以大洋交易。
千把块大洋可不是小钱。想也知道，倘百八十块，估计陈家父子不至于发愁若斯。褚韶华的侧脸在油灯的灯光下一晃一晃，她也跟着发起愁来，“这笔钱若要不回来，大半年岂不就白干了。”
“可不是么。”陈家父子眼下就是发愁此事。
不说陈家父子，褚韶华都不能甘心的，褚韶华虽一时也没有好法子，却是眉毛一扬，与丈夫商议道，“白家既是老太太当家，你们大男人家，怕是不好与妇道人家论长短。要不，我过去试试看。”
其实，褚韶华眼下并没有什么好办法，一则她不认识白家老太太；二则具体白家为什么卡着这笔钱，总得有个原由；三则，褚韶华是与这些有钱有势人家打过交道的，潘家也是名门。这样的人家，将脸面看得比什么都重，而且，越是讲究的人家，越是讲理，褚韶华相信，这笔钱，白家虽则眼下卡着，可只要她诚心去要，白家不会不给。
只是要弄清楚这里头的症节。
褚韶华毛遂自荐，陈大顺却是有些舍不得，见妻子泡脚的时间不短，就把她往炕里一抱放到炕上去，陈大顺出去把脚盆里的水倒了，回头望着妻子道，“白家我去了好几遭，就见着他家老太太一回，老太太就一句话，那外头的不是她白家人，白家不能出这笔钱。很是不好说话，我过去碰个钉子倒罢了，我不想你去吃人冷脸。”
褚韶华并不觉这是什么吃人冷脸的事，不是为了把钱要回来么。褚韶华已是擦好脚，把脚放在被子里暖着，自窗台上拿起把桃木梳慢慢的梳拢着长发，这是潘太太教她的法子，自从生产后，褚韶华就觉头发掉的有些多，陈太太是再不管这事的，毕竟在陈太太看来，儿媳妇头发是多是少对家里一点影响都没有。再者，依陈太太的见识，对于掉头发的事儿，她也没什么好法子，掉就掉呗，掉成秃子也没法的。潘太太则不同，潘太太是个极细致讲究的人，又是这样的年纪，什么都懂一些，听褚韶华说头发掉的厉害，潘太太就给了她一个吃芝麻核桃粉的法子，再有就是让她闲时多通通头，对头发有好处，长期坚持，对身体也好。
褚韶华虽说自己头发掉的厉害，这只是她自己的感觉，她本身头发黑密，极漂亮的一头黑发。且，若别的女子成天盘着头发，那头发必然要弯曲打卷的，褚韶华的头发则不同，天生的既黑且直，不论怎么盘发，放下时仍是顺直如黑瀑一般。更兼她头发洗的勤，发间总有一股说不出的馨香。陈大顺便也跟着上了炕，接过妻子手里暗红的桃木梳，为她通起头来。
“白家跟咱家又不是亲戚朋友，不过是他家使了咱家的衣料子，去结账罢了。我也不是那种情等人吃人冷脸的脾气。”褚韶华一面寻思着白家这事，一面与丈夫商量，“我看，这事儿的症结不在白厅长身上，毕竟，白厅长这样的身份，不可能欠咱家这几个小钱。你又说白太太是个好性儿的，可见就是老太太在卡着这笔款子。这也不是在卡咱们，无非是卡白厅长那位外室小夫人。”
陈大顺点头，“何尝不是如此。”
褚韶华眼睛眯至狭长，长长的睫毛一眨，红唇荡起一抹笑，“你跟爹，连带铺子里的掌柜，都是男人，你们如何好去跟老妇人打交道。我过去试试，若实在办不成，就另想法子。倘侥幸办成了，年前回了这笔款子，不论柜上还是家里，都能过个松快年了。”褚家原就是做生意的，只是彼时褚韶华年纪尚小，褚老爷子一去，褚家就败了，生意上的事到底知道的不少。自嫁了大顺哥，褚韶华对生意上的了解逐渐多了起来。这做生意的人家，别人瞧着花团锦簇多有钱似的，可实际上，现钱真没多少，钱大都是压在了货物流水上。做生意讲究的是钱货流通，故，生意人看来，钱就是货，货也就是钱。关键就在于，钱货都要稳健，不然，哪一样出问题，对生意都有影响。
这一千块大洋，不是小数目。
对于陈家的生意，更不是可有可无。
不然，陈家父子不会如此发愁为难。陈大顺也是难了好些时日，不然，依他的性子，不会把生意上的难处带到脸上来，还叫褚韶华瞧了出来。陈大顺也知妻子一向足智多谋，擅与人来往。想了想，便也下了决心，“明儿我跟爹说一声，你要愿意试试，就去试试。倘不成，就回来，咱们另想法子。”
褚韶华皆应了。
待通毕头，夫妻二人便早些睡了。
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