自艾尔逊的小王女来到王城后, 又过了几日, 一大早左司相就进了王宫。
但是他并不是去觐见伽尔兰王，而是来到沙玛什的神殿, 和大祭司歇牧尔碰了面。
因为两人在谈话时让周围服侍的侍从都退到了外面, 所以没人知道他们两位谈了什么。
只在屋外隐约听到, 一开始大祭司似乎生气了，两人还争吵了几句, 但是声音很快又低了下来。
两人就在屋内不知道是谈还是整整吵了一上午, 最终似乎达成了意见。
……
虽然被伽尔兰拒绝了, 但是小王女依然时不时地往伽尔兰这里跑，只是不再提孩子的事。
白天的时候, 她就在王城里四处转悠，四处看。
伽尔兰上位后的这几年里施行的那些政令，她都一条条地打探清楚了，然后再一一到施行政令的相关地区以及建筑物那里去亲眼看看。
看不懂的，就在心里记下来，晚上跑到伽尔兰那里去问。
对于这种公开施行的政令, 伽尔兰也没什么好隐瞒的，耐心地回答了小王女的每个疑问。
他看得出来，小王女显然是想要从他这里学会施政的方式。
小王女最感兴趣的, 是伽尔兰建立起来的商贸署。
五年过去, 如今, 在亚伦兰狄斯中, 基本上所有大型城市都已经建立起了商贸署, 一部分位置便利恰好被新修的亚伦兰狄斯大道经过的中小型城市中也有，这些中小型城市因此而日益兴盛了起来。
伽尔兰修建新大道的路线图都是以王庭直属的城市为要道中心，还刻意避开了那些城主贵族掌权的城市。因此，那些城市一没宽敞的道路、二没便利的商贸署，商贸逐渐式微，比五年前衰落了不少。
如此此消彼长，那些城主们的势力已是薄弱至极。
他们对王庭几乎不再有什么影响。
有些小城市的城主远见不错，干脆主动找借口将权力上交王庭，换得巨额财物以及王庭承诺的特殊照顾，然后全力培养自己家族的子弟成为官员或者进入军队以武将身份获取功勋，将家族慢慢壮大了起来。
而那些目光短视的城主，抱着祖上的荣光和权力不肯放松，宁可困守一城，也不愿做出任何改变。虽然现在还能勉强保持着贵族的体面，但是恐怕过不了几代就会衰落下去。
可以说，伽尔兰花费了五年的时间，差不多已经在亚伦兰狄斯完成了中央集权。
而且三权分立制度在商贸署施行成功之后，他就逐渐将该体制发展到国家政权上。
如今在王庭上，已经形成了王庭大臣、沙玛什神殿和南纳神殿的三足鼎立之势，另外还有藏在暗处不为人知的塔尔负责的情报司。
伽尔兰对国家政权以及军权的完全掌控，再加上大笔财富的支持，让他得以进行大刀阔斧的改革，将各项政策顺利地实施了下去。
他在位五年中，亚伦兰狄斯的变化日新月异，可以说是变化肉眼可见，国力更是飞速增长。
其实艾尔逊女王这次松口让王女艾玛出使亚伦兰狄斯，也是抱着让王女向亚伦兰狄斯学习的打算。
碍于艾尔逊和亚伦兰狄斯有许多不同之处，能在亚伦兰狄斯实施的政令其实很多都不适合艾尔逊。但是，对以海上商贸为主要经济之一的艾尔逊来说，商贸署是非常实用的部门。
所以，小王女向伽尔兰询问的，大多都是与商贸署相关的政令。
并且她还坦率地告诉伽尔兰，艾尔逊女王已经打算仿造亚伦兰狄斯的商贸署，在王城中建立一个类似的商贸中心机构。
如此数天过去后，凯霍斯从西境返回王城。
再过几天就是众神祭典，他自然要赶回王城参加这个盛大的祭祀日。
凯霍斯来王宫觐见伽尔兰的时候，正好诺维也在。
自从那一天后，大概是担心伽尔兰一不小心就真的被那个不知廉耻的艾尔逊王女给……所以以前除非伽尔兰召见极少登门的诺维这几天来得很勤，几乎就是天天守在伽尔兰身边，严阵以待，尤其是在小王女过来的时候。
小王女不走，他也就不走，坚定地守着伽尔兰，不给小王女丝毫可趁之机。
那种像是防贼般冷冷地看过去的眼神，将小王女气得够呛。
知道诺维不喜欢来王宫的凯霍斯看到诺维在这里的时候，还诧异了一下。
不过伽尔兰到是觉得正好，于是直接向凯霍斯交代。
等众神祭典结束之后，他返回西境战场的时候，就顺带把诺维也一并带过去。
凯霍斯对此倒是无所谓，随意点了点头。
他现在最感兴趣的是不久前的花御节庆典上发生的事情。
那个时候，他恰好在与加斯达德人进行一场小规模的战争，没能赶回来。
不能见识到来自天南地北甚至于他国的美丽贵女们齐聚一堂与百花争艳的那个盛宴，一贯喜欢流连花丛的烈日骑士对此深感遗憾。
但是，遗憾过也就算了。
最让他好奇的，还是当时伽尔兰在花御节晚宴结束时发表的那个宣言。
就在他打算让诺维先离开，自己私下询问一下伽尔兰那个时候的情况时，一大群人浩浩荡荡地来到了政务房。
沙玛什的大祭司歇牧尔。
南纳的大祭司索加。
王室骑士团的团长萨阁。
左司相，已经年迈的右司相，以及王庭上数名重要大臣。
可以说，在亚伦兰狄斯有着举足轻重的地位的数位大人物，全部都到齐了。
伽尔兰怔了一下，露出若有所思的神色。
稍许之后，他的嘴角忽然上扬起来。
看着忽然涌进来的这十几个大人物，诺维错愕了一瞬，本以为有什么重大的事情，就转头看向伽尔兰，等着他的指示。
眼见伽尔兰没有让他退下的意思，他想了想，没有退下。
凯霍斯的目光从众人身上掠过，然后转头看向伽尔兰。
可是当他回头去看的时候，看到的只是他的陛下的背影。
原本站着的伽尔兰转身，走到上方的王座之前，然后转身坐下。
当他坐下的一瞬，他身后白色的披风飞扬起一点弧度，而后柔软地披散在碧绿的孔雀石王座上。
年轻的王坐在王座上，明亮的金眸注视着下方的众人。
神色看似淡定从容。
可离他比较近的凯霍斯分明看到伽尔兰的眼角微微弯了一点弧度，透出一点笑意看向众人。
要糟。
王子又来了。
一看到那个熟悉的笑容，金发骑士的后颈本能地一寒。
身为伽尔兰的守护骑士，一直跟随在其身边的凯霍斯知道，从小到大，只要王子露出这种笑意，就意味着有人要倒霉了。
……要知道，当初那个幼女控的名声可是跟了他很长的时间，好不容易才洗脱掉啊。
微弯的眼角，还有眼中的笑意都是一闪而过，王座上的伽尔兰面容平静地看向众人。
他抬手，示意向他行礼的众人起身。
“你们一起过来，是有重要的事找我？”
本就是差不多是被裹胁来的索加眼观鼻、鼻观心，站在原地装雕塑。
但愿他来之前派人暗中将此事告知那位大人的行为，能够让他戴罪立功。
歇牧尔抿着唇沉着脸似乎有些不愉快，看起来并没有开口的打算。
而左司相正在沉吟着，似乎在酝酿着语言。
在安静了数秒后，性情直爽的萨阁团长见没人说话，就自己上前一步，直截了当地开口。
“陛下，既然您不愿意降低要求迎娶王妃，我等也只能遵从您的意愿。”
他说，话语直指目的核心。
“但是，不娶王妃也行，无论如何，请您尽快诞下一位子嗣，让王座后继有人。”
年轻的王没有回答，依然只是平静地注视着众人。
“伽尔兰王，既然艾尔逊的王女有意为您诞下子嗣的意愿，我等认为，这未尝不是一件好事。”
左司相抬头看着伽尔兰，认真地说。
“若是诞下女孩，将成为未来的艾尔逊女王，如此一来，她拥有您一半的血缘，必定能够保证亚伦兰狄斯和艾尔逊世代交好。”
“若是诞下男孩，在王宫中抚养，那么我等也好，亚伦兰狄斯的众多民众也好，便再也不用担心王座后继无人的事情。如此一来，即使您不愿意迎娶王妃，我们也再无二话。”
“陛下，无论怎么看，这都是对亚伦兰狄斯极为有利的事情，请您务必多加考虑。”
就在左司相说这些话的时候，一阵急促的脚步声从外面传来，由远而近。
黑发的男子和棕发的少女几乎是前后脚来到了这里，恰好将左司相的这些话听了个正着。
赫伊莫斯原本走得很快的步伐忽然就顿了一下，然后慢了下来。
原本在他后面进来的小王女几步就越过他，走到了他的前面。
在擦肩而过的时候，艾玛下意识回头看了赫伊莫斯一眼。
她自然是认识赫伊莫斯的。
只是五年前她对赫伊莫斯的印象实在不怎么好，当时还是孩子的自己临别之前想与当时的伽尔兰来一个离别之吻的，都被这个男人挡住了。
这个人看着伽尔兰的眼神，还有在行为举止上都表现得极为明显的独占欲让她非常的不爽。
所以，在数日前和伽尔兰的再会时，就算看到这个男人在旁边，她也装作没看到的样子无视了他。
不过，当时这个男人看着她的眼神倒是很奇怪……
艾玛一边在心底思量着，一边快步进去，抬头看向伽尔兰。
虽然从那天晚上之后，她一直都很乖巧，再也没对伽尔兰提起关于孩子的话题。
但是，她其实并没有就此放弃。
艾尔逊女战士无论在哪一方面都是很顽强的，怎么可能就这样轻易认输？
她只是想着等回去后向有经验的人多请教一些办法之后，再重新来找伽尔兰。
不过现在……似乎有转机？
或许她这次就能达成心愿？
王座之上，伽尔兰摇了摇头。
“不，我不会答应此事。”
他说。
左司相还想说什么，站在一旁的大祭司突然抬手，拦住了他。
一直沉默不语的歇牧尔抬起头。
“伽尔兰王。”
他目光锐利地看着伽尔兰。
“您差不多该够了，就算是任性也该有个限度。”
大祭司的眉心深深地皱起。
“花御节宴会上说的那些话只是一个借口。”
他说，
“伽尔兰王，成婚生子，诞下王座后继者，是你身为王的责任，在我看来，您并不是那种不负责的王。”
“可是，为什么您一直在找各种借口逃避这个责任？”
握紧手中沉重的黄金权杖，歇牧尔上前一步，目光紧盯着伽尔兰。
“伽尔兰王，您能回答我吗？”
伽尔兰的目光和他的大祭司对视片刻。
他垂下眼，轻笑了一下。
的确，别人或许不了解自己，但是看着自己长大的歇牧尔不可能猜不到，自己在花御节晚宴上所做的事情只是一场闹剧。
伽尔兰抬眸，看向房间的一侧。
在房间里的众多人之中，赫伊莫斯站在离他最远的地方。
那个人沉默地站在原地。
细碎的漆黑额发散落下来，阴影掩盖住了那个人的眼，让他看不清赫伊莫斯此刻眼底的神色。
可是他能看见赫伊莫斯垂在身侧的手，是攥紧着的。
那个人在忍耐。
为了他，强行压抑着自己的骄傲和凶性。
……已经足够了。
伽尔兰垂眼，嘴角浮现出一丝笑意。
那个人为他做的已经够多了。
所以，该轮到他做些什么了。
“赫伊莫斯。”
伽尔兰王的一声呼喊，让所有人都本能地回头，目光落在站在他们身后的黑骑士身上。
赫伊莫斯抬头，目光远远地看向伽尔兰。
伽尔兰抬手，轻轻对他招了下手。
垂眼掩住眼底的阴鸷，薄唇抿紧了几分，赫伊莫斯迈步向伽尔兰走去。
越过小王女，越过众人，越过站在高台下的凯霍斯，他走上台阶，走到坐在王座的伽尔兰身前。
两人的目光一直在对视着。
空气中仿佛灼热了起来，像是有看不见的火焰一点点地燃烧沸腾。
“歇牧尔他们希望我能和艾尔逊王女孕育一个孩子。”
伽尔兰看着赫伊莫斯，神色平静地问道。
“赫伊莫斯，你想我怎么做？”
赫伊莫斯站在伽尔兰身前。
他深深地凝视着伽尔兰的眼底深处似有风暴在肆虐。
他想，他已经忍耐到极限。
他觉得，他已经不想再忍耐下去。
明明心爱的人就在眼前，就在他伸手可及的地方，可是偏偏却离他异常的遥远。
他怎么都碰不到，抓不住。
赫伊莫斯缓缓地俯身，伸出的右手用力地握住伽尔兰放在王座扶手上的左手手腕。
“拒绝。”
他说，声音低沉，带着压抑了许久的戾气。
俊美侧脸上的那道疤痕越发渗出黑骑士开始复苏的凶性。
他攥紧伽尔兰的手，语气森冷地说：“然后，让他们滚。”
伽尔兰仰头和赫伊莫斯阴沉的眼对视，忽然眼角微微一弯。
“我不会让他们退下。”
伽尔兰说。
他的眼底浮现出一丝笑意。
“他们得留在这里，我有事向他们宣告。”
说完，不等赫伊莫斯听明白他话中的意思，伽尔兰抬起手。
他的右手握住了赫伊莫斯的下颚。
他再次对赫伊莫斯笑了一下。
然后，在赫伊莫斯还没反应过来的时候，他的手猛地用力，一把将赫伊莫斯的脸拽向自己。
在所有人面前
在众目睽睽之下
伽尔兰仰起头，用力地吻在赫伊莫斯的唇上。
时间仿佛在这一瞬间凝固。
刚刚冲上高台的诺维瞬间石化。
高台下的金发骑士小声地哇哦了一声，一脸果然如此的神色。
索加扶住额头，眼睛偷偷瞄着旁边的人。
萨阁团长一脸懵逼。
左司相满脸茫然之色。
砰。
一声沉闷的巨响。
那是沙玛什大祭司从不离身的黄金权杖重重地砸落在地上发出的响声。
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