第1章 月例银子

    第一章份例银子

    天阴沉沉的,刚进入十月,就下起了雪粒子。打在还没来得及落下的枯叶上,飒飒作响。风跟刀子似得,刮在人脸上,生疼。

    红椒带着小丫头毛豆顶着风走。北风直往衣服里灌,两人不由的都缩了肩膀,脚步又匆忙了几分。

    毛豆将手往袖筒里一缩,直往红椒背后躲。她才十岁上下的年纪,躲在红椒身后正好挡风。

    红椒嘴上骂了一句,倒也没计较。

    路上洒扫的婆子们脸冻得都有些发紫,嘴里抱怨着。可远远的见到红椒,又马上殷勤的将路让开,不管红椒看不看她们,都仰着热情的笑脸笑给红椒看。

    红椒是可是田韵苑的二等丫头,正经的体面人。

    而田韵苑在整个肃国公府,位置算不上最好的,但面积却是最大的。说到底,还得是主子有宠,跟着的下人才有体面。

    红椒哪里管得了别人怎么想,她疾步往回走,等看到田韵苑的门口,没有丝毫积雪的痕迹,就满意的点点头。这些个婆子真是会看人下菜碟。刚才路过二姑娘的世安苑,门口的积雪枯叶就没人搭理过。积了一层,端是难看。她心里不免叹了一口气。

    二姑娘那可是个不可多得的利落人,偏偏托生在姨娘的肚子里。那姨娘要是个本分的也就罢了,偏生是个不着调的。可不让二姑娘跟着受牵累。

    自己主子虽然也是庶出,但这庶出跟庶出可是不一样的。这么一想,心里顿时就好了许多。

    她转身吩咐毛豆:“你先去暖和暖和,叫青笋一会子到正房来一趟。拿些赏钱给那些婆子们偷偷的送去,省的她们嚼舌头根。”

    毛豆从红椒的身后窜出来,往院子里跑,边跑边应声:“晓得了。”

    毛豆和春笋都是田韵苑的三等小丫头,平时也就是跑跑腿,连洒扫的活计,都轮不上她们做。说是送来就是陪着姑娘做耍的,养的比小户人家的姑娘还精致。

    红椒在后面又骂了一句‘野蹄子’,也就由她去了。

    田韵苑守门的是个五十岁的婆子,人很和善,丫头们都叫她善婆。

    善婆出来,帮着红椒掸雪,笑着道:“姑娘跟那小丫头计较什么。”

    红椒翻了个白眼,由着善婆帮忙,她跺了跺脚,看一双好端端的鞋子到底被雪水给浸湿了,有些懊恼。“知道善婆你又心疼这些丫头了,我不说也罢。”

    善婆还是笑眯眯的,催着红椒赶紧去回话:“鞋袜也得换了,冻着了不是玩的。”

    红椒叹了一口气,脸色又阴沉了几分。绕过回廊,直接往正房而去。

    紫茄手里拿着大毛的衣裳,正放在熏笼熏。香荽摆弄房里的火盆,再往里面添碳。

    这两个都是一等的大丫头,做的也都是主子贴身的活计。

    红椒进来,不由自主的先往火盆跟前凑。香荽一看她的样子,就知道又没发下来。她递了一杯热茶过去:“怎么样”

    “都没发呢。”红椒撇了撇嘴道:“上个月的月例银子就是月中发的,这个月估计也是。如今才月初,且还得等几天呢。”

    “银子有没有的有什么打紧。”紫茄把手里大毛衣裳展开,“你们瞧瞧,这衣裳今年还能穿不能。姑娘今年可是蹿了不少的个子呢。”她接着又把衣裳放在熏笼上,“今年别说咱们下人的衣裳,就是主子们的衣裳到现在也没下来。咱们说到底,也不过是个奴才,也不讲那些体面,去年的衣衫镶上一道边,也就凑活了。但总不能给姑娘也镶边吧,看着也不像样子。若是不出门,只在家穿也就罢了。要是突然见个客,连个见客的衣裳都没有。岂不是要闹笑话。”

    “咱们都这样难,别的几位姑娘只有更难的。”香荽安抚道:“等咱们太太回来就好了。再等等。”

    太后新丧,勋贵人家都哭灵去了。家里只能托给三太太袁氏照管。

    三房本就是庶出,更何况这三太太还不是三老爷的原配,又是小门小户出身,把银子看的最重。有这机会,还不得赶紧往自己兜里捞银子啊。

    丫头们在外面说话,云五娘却在炕上翻了个身,听着外面呼呼的风声,往被子里缩了缩。

    事情远不是丫头们看到的那么简单。袁氏再怎么糊涂,也犯不上克扣大家的花销。这得罪的可不是一个人,而是一家子人。再说了,月例银子走的是宫中的帐,本就是该花的。

    谁都知道管家有油水。比如这下人们的衣裳,用次一等的衣料可以,用次一等的棉花也可以。但却不可能少了数量。总要大面上看的过去。

    像这次这样不光下人们过冬的衣服没发下来,就是主子们的新衣裳也没有送来。绝不是简单的克扣能解释的。

    袁氏还没有这样的胆子。

    只能说,这府里远不是看起来这般的光鲜。

    账面上要是能支出银子来,袁氏乐的做人情。借花献佛的事谁不会干,哪个乐意为了公中的事闹得里外不是人。

    要是个顾忌面子的人,这会子肯定先把自己的私房银子拿出来,填了这个窟窿,等能主事的回来再慢慢的算这笔账。可这袁氏呢,偏偏就是个破落户的性子,蚊子从她手里过,都得刮下油来,更何况想从她的手里要银子,那简直就是做梦。

    她才不在乎什么脸面不脸面。

    公中有银子,她往自己跟前扒拉上八成,能留下两成赌大家的嘴,已经算是厚道了。反正他们是庶子房头,就算分家,也分不到几成的产业。能从公中咬下一口来,那是她的本事。公中想让她反着贴补,当她是二傻子啊。

    云五娘在心里琢磨了一回,心道,一直都是嫡母管家,上上下下都说好,可这声好,也不是那么容易得的。也不知道得怎样算计着过活,才能维持着富贵满堂的局面。

    想着,不由的叹了一口气。

    紫茄撩了帘子进来,见自家姑娘裹得跟着茧子似得,睁着眼睛望着屋顶,就连忙上前道:“可是我们吵了姑娘了”

    云五娘摇摇头:“歇好了,就是懒得动弹。”

    “那姑娘就在炕上吧。”紫茄递了杯蜜水过去,“今年的碳还没有送来,都是去年的碳,有些潮。烟味也大,怕姑娘闻着不舒服。”

    往年提前一个月就把碳送来了,今年已经落雪了,碳还没下来。

    云五娘皱皱眉,“将我不穿的衣服挑出来,跟院子的小丫头分了吧。这大雪的天,别坐下病了。也别落了埋怨。你们几个,从库里取些不打眼的料子,先把冬衣做两身出来。月例银子,要是从我的私房里支,倒也不是不行。但到底是打了三太太的脸面。你看着院子里谁家过得艰难,或是有急用,你也别声张,悄悄的给了银子就罢了。”

    “姑娘就是好性。”紫茄笑道:“谁还能真缺那几百个钱不成。不过是安了人心罢了。”

    云五娘笑笑不说话了。

    丫头们手里都有余钱,她们这些主子过得却未必真的有这些丫头们松散。

    没成家的姑娘少爷,月例银子也就二两。这二两银子打赏丫头小厮都不够,还能够干什么。

    要是没有人贴补,谁的日子都不好过。

    云五娘躺不住,穿了棉袄,裹了大毛的衣裳,往外间去。

    香荽塞了个汤婆子过来:“炕上暖和,姑娘怎么倒下来了。今年雪下的早了,地龙还没有烧起来,屋子里冷的很。”

    香荽说话素来稳重,她一句也不肯多说碳火晚到的话。反说天冷的早了。

    云五娘在榻上坐了,就见水葱急匆匆的走了进来。

    水葱也是院子里的二等的丫头,她刚从大厨房提晚饭回来。

    “脚下慢着些。”香荽赶紧接过食盒,“今儿吃什么。”

    水葱喘了口气,面色不好的道,“厨房里只有两样的蒸碗。”

    香荽刚好打开食盒,里面一样豆腐干做的蒸碗,一样素鸡做的蒸碗。还有三两样小菜,一碟象眼馒头,一罐子红枣糯米粥。

    这也太简单了。

    两人面面相觑,一时还真就不知道该怎么办才好。

    云五娘面色如常的坐在饭桌前,“摆饭吧。”她也不挑,她前世出生在农村,上了大学才进了城市,千辛万苦才在城市里买了房子买了车。算是进入了小康生活。蒸碗怎么了,在农村很多地方,都有过年提前将蒸碗做好的习俗,有时候,一直要放到正月十五才吃完。她没有什么不能接受的。

    见丫头们的脸色还是不好,云五娘笑道:“如今正守着国孝,简朴些没什么不好。”

    勋贵人家国孝不仅要禁止婚嫁,饮宴,还包括吃荤。

    再说了,厨房那边再多长了几个胆子也不敢把所有的主子都糊弄了,素蒸碗更入味也更下饭。挺好的。

    云五娘刚动了筷子,就听见红椒在外面跟人说话。

    不一会子,就见一个一身果绿衣衫的高挑丫头走了进来,微微屈膝行礼道:“五姑娘好。”

    “是玛瑙啊。”云五娘笑着让她起来,见跟进来的红椒手里提着个食盒,就笑道:“可是三姐又给我送好东西来了。”

    玛瑙是云三娘跟前的丫头。云三娘,则是云五娘的嫡姐。