迪克格雷森, 乐于助人的义警兼前罗宾, 布鲁德海文市的好警官，觉得自己有点分裂。
一部分的他试图无视林登很有道理的胡说八道, 另一部分的他想假装什么都不知道, 跟着敲一敲。
两个念头于脑内互相殴打，迪克选择折中处理。
他伸出手, 指节屈起，朝桶盔一弹。
铮
杰森“”
声音是物体振动产生的波。敲与弹发力不同, 头盔的回音也不一样。悠长的余波消散在室内空气中, 朝杰森胸腔中膨胀的怒火又投了一堆浸过油的柴禾。
“这个音代表什么”迪克虚心求教。
“代表他的生气要压倒焦急了。”林登微笑道, “你继续弹，弹重一点，或许会有意想不到的惊喜。”
杰森“”
爆发边缘的红头罩深呼吸，提醒自己稿纸正处于几步之遥。声名遭累的压力迫使他冷静了些许，深切感到自己像被两个高中校霸堵住的无助小学生。
“你很闲啊, 格雷森警官。”杰森决定攻击高中生里等于送分题的那个以逃出生天。他强抑着怒气道“你今天跑保护伞大厦是专程来敲我的头盔”
“抱歉。”迪克眨眼，“我忽视了你的想法，好桶。”
杰森“”
杰森发誓, 等他彻底痊愈，第一件事是去撬迪克的机车
红头罩叠起被其称为债务的a4纸，拿了笔，步履沉重地离开了林登的办公室, 沉默的背影透着某种坚定的决心。迪克一阵不祥的预感, 而林登遗憾摇头“哎, 小孩就是不经玩请坐。你想喝茶咖啡”
所以红头罩的确疑似未成年，正因某种原因受医生监护。
迪克往心里记了一笔，做出一个后怕的表情“不必了，谢谢你。早上吃得太撑。”
“不应当啊。”灰眸的青年上下打量他，“在你这个年纪，胃口应该是连着海沟的。”他不怀好意地提议道“小丑的尸体还没拉走呢。想不想去看一眼腾腾肠胃空间”
迪克的神情严肃了一些。
“你们扣下了小丑的尸体”
“以及小丑女哈莉奎因别误会，她活着，昏着。”林登轻描淡写地说，“我们只做了点必要的检查，由女性员工完成，她的布丁糊她衣服上的脑浆都原封未动。”
迪克一时语塞。他从布鲁斯那里听说先知“处决”小丑时，一度认为对方是像控制蝙蝠战机似的控制枪支走火、或是像电影里劈道雷之类的，没想到还有如此戏剧性的展开小丑是在小丑女面前被杀死的。
有脑浆，保护伞公司又声称小丑是活体的生化武器，那则不会是近距离开火。迪克下意识重构了场景。昨晚每个方位至少有两把狙击步枪圈住小丑的要害，保护伞的大厦根本是一座喷吐着死亡的堡垒，小丑帮那点比哥谭警队训练还糟的乌合之众绝无可能逃出生天。这确是处决无误。
不过，他们的行动为何会这么干净
先知的指引
“你们昨晚的做法越了界，林登。”迪克终于说，“你的公司对外声称是合法反击，但你们拥有军队级的武装。”
灰眸的青年笑了一下。
“那么，依照你的逻辑，我该手无寸铁等着小丑杀上门”林登随意地说，“在小丑往我的财产泼汽油的时候惊慌大喊蝙蝠侠救命”他歪头，“这似乎是你的养父韦恩先生的剧本。”
布鲁斯韦恩确实有这个剧本，他还找我排练过。迪克默默想着，坚持道“你可以先通知警方，乃至蝙蝠侠。”他说，“不用造成额外的恐慌与人员伤亡。”
“然而我不是普通人，小警察。”林登平静道，“普通人倒霉撞上小丑，蝙蝠侠抓走他，自然收获一派感恩戴德。我这类的撞上小丑，是小丑倒霉。这时蝙蝠侠蹦出来他就很是碍事了。”
迪克皱眉。“林登，请不要误会。我承认，小丑的死亡终结了哥谭的一段噩梦。很多市民将为此举办庆祝派对。”他摇摇头，“我只是偏好更低调的手段。”
算你走运，没从法律角度来找我茬。林登暗自可惜。“那是你的事。”他不置可否道，“另外，小丑的预定感染名单有你。小丑对你可没对他的老情人蝙蝠侠情深义重。”
迪克一时搞不清对方是讽刺用法还是真的这么以为。
“抱歉”他若无其事地试图转移话题，“蝙蝠侠不会出轨的。”
布鲁斯我尽力了，我这句话没具体指代谁。第一任罗宾偷偷在心中向养父忏悔。
灰眸的青年摊手，“但布鲁西劈腿了。今早他不在。”
迪克“”
“迪克，假如蝙蝠侠和布鲁斯分手，你选择跟谁”
好深奥的问题。
迪克抹了把脸。
“感情生活是他们的隐私。而且我成年了。”小警察再度强行转题道，“呃。林登，我来是为了先知的交易。我正在调查猫头鹰法庭，可他把涉案人员变成了猫头鹰”
“这事我知道。”林登摆出一副不耐烦的样子，打断了年轻人，“那就是先知答应的名单。以姓氏字母顺序排序，截至字母表。你们只需控制了他们等人认领即可。查完通知我，我得抽调人手清账，清完帐才会有下半张。”
“我查不了。”迪克无奈道，“我与人形猫头鹰语言不通。”
“你可以先带点老鼠青蛙之类的去拜访他们。”林登仿照迪克几分钟前的腔调说道，打开了电脑，“先混个面熟，以免造成额外的恐慌。”
迪克“”
“林登，”迪克努力尝试抢救自己的线索，“你是先知的眷者你能不能解开魔法”
“可敬的警察先生，你是在为难我啊。”林登无奈道，“这么说。倘若你们单位聚餐，你们的顶头上司点了一道你不喜欢吃的菜。你是悄悄避开它或者是当着所有人的面把它倒到上司的头上”
做出后一项行为的人大概是懒得写辞职报告了吧。
迪克立即反应了过来。对方的举例简单且通俗。他听懂了，顿时有些不好意思。“我确实不了解魔法界的规矩，”年轻人赧然道，“不打扰你工作了。”
林登摆手。“没关系的。”他大度地说，“明着来不行，小帮助没事。我给你占个卜吧。”灰眸的青年眨眼，“占你近期的危险源，也即你近期要小心什么东西。”
迪克想起布鲁斯的警告，谨慎道“那我需要付出什么”
“很警惕啊”林登低笑，“那你把结果转告给你们的大家长。黑漆漆的那位。”
迪克“”
传说中的隔空挑衅吗。
迪克干脆利落地伸出双手“挑吧。”
“不，这回我不看手相。”林登摇头，矮身拉开办公桌的柜门，掏出一只通体剔透的水晶球。“两手放桌上，相对捧好。等一分钟。”
迪克依言接住。他掂了掂，好奇地打量球体。天然水晶内部或多或少会带有冰裂纹与棉絮，纯净的水晶被称作玻璃体，稀少且昂贵。而林登给他的这只晶莹得如同一捧纯水。“这是天然的”
“人造的。”林登无谓道，“水晶说白了是二氧化硅，单论纯度人工的更好。”
迪克仿佛听到八岁的自己对神秘世界的想象破碎的声音，但紧接着，灰眸的青年取出一个牛皮纸袋，又拿出一支笔。
林登在他眼前坐直，拆开文件袋一倒，紧张的迪克发现纸张上皆印有红白相间的伞形标。保护伞公司的文件。
迪克“”
迪克“你不用念个咒语之类的么”
“这点小事不需要。”林登眼也不抬，“保持安静，集中精神。”
对魔法世界幻想再次破灭的年轻人悻悻低头，林登好笑地翻过一页。在他的视野里，水晶球并非迪克所见的通体透明，而是弥漫着一团翻涌的白雾。随着年轻人接触的时间变久，雾气渐渐凝成了迪克的等比缩小版人形，宛若镜中倒影。
然而天花板上旋转着金与黑交织的繁复法阵，在普通人与待刷新的球中图像之间上了把需施法者辅助观看的锁。
毕竟，他是个低调、朴实、行踪几乎半公开的上班族，不是神龙见首不见尾、洒起特效一层又一层的先知。
林登总结着马甲维护心得，余光见水晶球里人形凝聚完成，遂抬手虚按。
犹如眼前无形的幕布被拉起，迪克看到透明的球体内部倏地散开粉尘般的光粒。光粒汇聚，现出一片模糊、带褶皱、接近卡其色的棕黄。
林登皱眉，他放下笔。
“它象征什么”迪克新奇地托着水晶球猛瞧。他的朋友渡鸦会魔法，正在韦恩庄园做客的扎坦娜也是法师。但渡鸦的主要力量来自血脉，扎坦娜更常施展反语魔法。他难得见到一次近乎奇幻小说里描述尽管实际材质不大奇幻小说的正统预言法术。
林登斟酌了两秒，决意实话实说。
“下限一坨泥巴，你踩上它摔一跤。上限哈斯塔。”
“哈斯塔”
“十九世纪创造，后由克苏鲁神话的作者洛夫克拉夫特发挥光大的形象。高级旧日支配者，无以名状者，诨号黄衣之王，一个化身是着黄衣的类人个体。”
迪克动作一僵。即使他不清楚克苏鲁神话体系设定，这一大串名词砸下来也深感不妙。“它们不是小说产物么”
“指代。”林登审慎地说，“迪克，这类占卜一般只有一个粗略的提示。你和你的家人都是纯粹的人类，没有超凡力量，没信什么邪教。因此，我个人建议你不必光在乎上限。不慎滑倒跌伤同样很麻烦。”
我还猜会看见“先知”或仓库里的病毒，特意把图像放大调糊难不成与给小丑加buff的幕后存在有关灰眸的青年纳闷地思索。那种力量到达的层次多半能通过预言反锁定，若真有关则不是弄巧成拙，而是歪打正着。
我是人类没错，但我撞见的超凡力量有不少，邪教徒更不少。迪克冥思苦想，是猫头鹰法庭企图召唤邪神是又有邪教要追杀渡鸦林登知不知道我的义警身份、我说了这个会有帮助么
两人沉浸在各自思绪中，一时没人说话。悄然运转的法阵消去电器形成的噪音，使办公室里静得落针可闻。
灰眸的青年撇撇嘴，打破沉默。
“别乱想了。”他说，“是祸躲不过。左手给我，看你这个月的财运能不能透露点什么。”
迪克依言伸手，眼见着林登掰平他的四指，细细一望，继而同情地瞥了他一眼。
“你要破财。”对方言简意赅。“记得问韦恩先生多要点零花钱。”
迪克“”
“往好处想，迪克，”林登沉吟道，“说不定是你踩了泥巴摔倒了，破财代表要掏一笔医药费。”
这哪是好处了
思及另一份需要上蹿下跳的义警工作，迪克登时有点牙酸。
“有没有办法规避它”
“最好是直面它。”因为我要观察。林登在心里补充，他耸肩，“不过，你回庄园后可去咨询扎坦娜女士，也许她有更多见解。”
韦恩庄园。
铺开的全彩打印纸占据了两张古董长桌拼合的桌面，其上图像皆是同一处建筑。
“这里仅仅是一部分，即所谓的外围防御。我没有进保护伞公司的大楼，不知里边情况如何。”金色短发的男人说着，摘下嘴边没点燃的香烟，“神术痕迹很重，白得扎眼。如果施术者没有交织进萨满类的自然魔法这自然魔法沟通一个不稳定的灵薄狱，能够凭此去罗马认证个圣骑士抑或红衣大主教。而这位施术者，在外边又罩了层雾，高级气息遮段，黑魔法，大恶魔之类以本体降临人间时用的。”
“约翰康斯坦丁。”卸去蝙蝠侠装备的布鲁斯不为所动，“别打哑谜，直说结论。”
“好嘛。你要理解我的心情保护伞公司的这幢楼是座值得瞻仰的艺术品。”康斯坦丁吐出一口气，“人家是来赚钱的。很本分，没有出轨迹象。忍吧。完毕。我能离开了么啊。当然，这里离市区略远，你们要招待我午饭，我会很高兴的。”
“那些变成猫头鹰的人你有办法么”红罗宾问。
“这栋楼的主人已经很麻烦了。”康斯坦丁连连摇头，“我不会冒险触怒他背后更麻烦的存在。”
“每解一个一万美元。”布鲁斯说，“现金支付，你要支票和转账也行。这一诅咒以字母表列下，目前正到字母。”
“但是，为了公序与良俗，招惹一些繁难是不可避免的。”康斯坦丁义正词严地补充道，随手扣了一粒黄色风衣的扣子。“请转到我的账户里现金和支票我怕给哥谭的小偷割走了。现在就行动么”
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