在哥谭，冰山餐厅深厚的黑帮背景是公开的秘密，但这丝毫无损它的受欢迎程度。
而在近期，因暴涨的木仓击事件与黑帮火并事件，冰山餐厅的客流量更是一举超过韦恩旗下的诸多餐厅，达到了新的高峰。
林登大致能猜到某些食客的想法——此地乃黑道大佬“企鹅人”奥斯瓦尔德·科波特的公开产业与颜面所在，倘若局势坏到连在这吃顿饭都能遇到跳弹，那存好食物与淡水、缩在家里静候局势明朗才是正理。
林登向一名服务生出示了红白相间的伞形标，被引至一处僻静座位。待他点完晚餐，厅内乐队亦演奏完了一首轻音乐。下一刻，大提琴的琴弓摩过琴弦，扬起一个沉郁而隐含力量的熟悉前奏。
——汝何德何能，爵爷傲然宣称，须令吾躬首称臣？
不需歌手唱词，林登也了解它是《卡斯特梅的雨季》。在这个世界的美利坚，以高人气奇幻剧集《权力的游戏》和原著小说中某个家族出场、搞事、杀人和被杀时的背景乐而闻名。*
餐厅里应该不少食客看过书或者剧，顿时起了小小的骚动，见四周一派平静，又很快将其视作乐队的玩笑。
林登翻过报纸，欣然笑纳了这个含有警告意味的小彩蛋。他目前对外使用的姓氏正是兰尼斯特，他的手下们将其当作一个有趣的巧合，没有谁知道，他真的当过一名使用红底金狮徽的兰尼斯特。
那可真是一段不堪回首的时光。西境公爵不缺权力，不缺金钱，然而有龙有异鬼的中世纪终究只是中世纪。林登离开维斯特洛后的第一件事便是用这个姓氏找了个避税港注册了保护伞公司，提醒自己好好珍惜每个有网络、有工业基础、有肥宅快乐套餐存在的世界。
养科技树实在太痛苦了，他还是适合待在已成规模的树木树荫下除除草、钓钓鱼、做点小实验。
也许因餐厅老板的关注，后厨的出菜速度很快。林登伴着曾经的便宜家族族曲与《权力的游戏》背景音乐大吃特吃，顺便毫不客气地补点了一圈菜。
企鹅人很有耐性地等待灰眸的青年一路战斗到甜品，这才拄着一把黑伞，一瘸一拐地登了场。
“看来我餐厅的招待很合你的胃口，兰尼斯特。”这名拥有过长鹰钩鼻，戴单片眼镜的矮胖黑道大亨带着假笑，没好气地招呼道，“套话少说。你是要洗钱，或者另有生意？小丑的事免了，现在的我是个守法好市民。”
林登颇感兴趣地瞅瞅他：“谜语人的烙印有这么恐怖么？”
企鹅人的手指微微抽搐了一下，林登恶意地猜测这家伙是想去紧裤腰带。
也是。如果以阵营九宫格划分哥谭的罪犯，企鹅人大概是罕见的守序邪恶，作恶的目的也在于捞钱。这个阵营偏好有序之恶，不是小丑那种崇尚混沌之治的疯子。
小丑被这么盖两个章，可能会把裤子的臀部掏两个洞来纪念蝙蝠侠留下的爱意。而企鹅人被扒光挂上路灯，那他多年累积的威望将一朝沦为笑话。
……但话又说回来，小丑会吃屁股上留有蝙蝠烙痕的谜语人的醋吗？
林登不由陷入沉思。
“法尔科内的小作坊放圣诞假了。”企鹅人哼了一声，未作正面回应，“黑面具则在庆祝新年。”
他的言外之意极其明显——毕竟眼下才十二月初。
林登回过神，啧了声，感到一阵由衷的失望。有时手段太有效不见得是好事。他还打算趁正版蝙蝠侠被满城猫头鹰转移注意力的当口挂一排路灯，争取给对方加个路灯骑士的头衔呢。
而今罪犯们有了防备，虽说他们不一定有确认蝙蝠侠是个纯人类的能耐，但露馅就不好了。
饭后消食项目被搁置，林登不高兴地谈起正事：“我和小丑翻脸了。”他维持着平静的语气，存心略过了自己于昨日凌晨冒充快递员亲自送货的事，“那个疯子想杀我，用病毒。”
企鹅人嘶地抽了口气。
“我对此……深觉遗憾。”他语焉不详地说。
林登摇头，没去纠缠企鹅人究竟在可惜什么。“遗憾是无用之物。科波特，我觉得小丑已经失控。我已经下令销毁了他的订单——忘了说，这份订单就是他打算用来杀我的玩意。但在哥谭这个可爱的地方……你懂的。”
林登一边说着，一边惋惜自己正用着一张标准的西方脸，不好摇把羽毛扇配合演出。
和迪克·格雷森谈成交易后，他有充裕的时间再次激活外挂窥探全图，但紧接着，林登意识到，自己完全不必这么累。
他专为处理涉及哥谭的预言而回来的没错，可是哥谭人又没给他发工资。他违背这座黑暗之城的资本主义公约销毁小丑的病毒，已经算是透支掉明年份的公德心了。
小丑手中有牌，他也有牌。
企鹅人科波特就是个不错的支点。这名矮胖子常年替黑白两道洗钱，非常吃经济手段，也不大有概率去推崇小丑那类秩序破灭、大伙一起掉泥塘的终极社会构想——都无序了哪赚钱，捡瓶盖去吗？
——林登透露的信息奏效了。从听到兰尼斯特称小丑要杀其之时起，企鹅人的内心便掀起了大浪。
这位黑发灰眼而非金发碧眼的兰尼斯特是保护伞公司的拥有者，而保护伞公司尚未正式进入哥谭市之时，曾运抵了一吨黄金用作贷款抵押。
黄金具有资信度，是各国间的硬通货与战略储备。按全球的黄金储备排，美利坚的明面账目是八千多吨，名列第一；第二名德意志，储量三千余吨，占美利坚的一半不到。不管保护伞公司从哪掏出来一吨金子，它都成功获得了整个哥谭市、乃至整个北美洲东海岸资本的尊重。
小丑单纯杀兰尼斯特，企鹅人没意见，甚至会很开心地从保护伞公司身上撕下血肉。但小丑的目的若是要彻底掀翻由资本维系的秩序，企鹅人就有点儿慌。
听听兰尼斯特的用词，“病毒”，“失控”。
生化武器被称作穷人的原.子.弹，这是因其廉价、易造、威力恐怖。一个失控的、先前还委托别人制造病毒的小丑，能干出什么来？
“你有没有疫苗的现货？”企鹅人直接询问，深深感到免掉灰眸青年的单、并过来打探生意是今年度做出的最佳决定。
林登继续摇头。
“没有。我正在寻找抗体，短时间内希望渺茫。另外，小丑拥有整个专利——他给了钱、人、制造思路。”
林登没有把话挑得更明白，因为对面的矮胖子听得懂他的弦外之音——小丑有完整的方向。而在哥谭，只要钱管够，小丑随时能找到另一家愿意接订单的公司或者实验室接着生产。
企鹅人确实听懂了，他的嘴角抽搐了一下，像是做贼一样，皱着脸快速一个斜指。
“那个——”
“哦，你指那一个。”林登配合地撇撇嘴，“猜吧，小丑会不会特别偏爱这位老相好，让他成为满城狂笑的感染者里唯一严肃、纯白、无暇的羔羊。用他的话来形容，哥谭方舟的幸存者，‘天选之小蝙蝙’？”
企鹅人的嘴角又抽搐了一下，回想起小丑一贯以来对蝙蝠侠爱的宣言，竟一时找不到证据反驳兰尼斯特的推测。
他吸了口气，站起身，顿了一下手持的黑沉沉的雨伞。“我会解决这件事。”企鹅人大义凛然地说，“为了哥谭。”
林登一动不动，他深深叹口气。
“科波特，别告诉我，你所谓的解决，是打算让你的手下人去……一打子弹，一根水泥柱子，一条半夜出航的快船，你是这么计划的吗。”
企鹅人满脸写着“那不然呢”。“你到底想说什么，兰尼斯特？”
“我判断小丑是零号病人。这是个医学术语，指第一个得传染病的患者。否则，你认为我为什么不请小丑来一份炮决套餐？你看我的安保部像缺烟花爆竹吗？”
林登斜过酒杯，取过餐巾纸，往纸上倒了点残余的红酒。“假如这是感染源。”他说，另一手提起了餐刀，“最安全的方法是这样。”
企鹅人瞪着灰眸的青年轻巧地划下一个圆随后一挑，将猩红酒液浸湿的部分完整地切分并分割开来，餐巾纸其余的白色干燥处完好无损。
的确，假设小丑的病毒当真无解，这是最安全的解决之道了。
“我得拜访一下其它人。”他心事重重地站起身，“而且，我得有说服他们的证据。”
“我立即让人送。电子版和纸质文件都有，你们随时可以核对。”
“不。”企鹅人回盯着他，“我要的是强效的、直接的证据。”
林登笑了笑。“病毒原液？可以。如果你们需要重火力，保护伞公司也可以提供一点帮助。”他道，“对了，你餐厅的甜点不错，我想打包一份。”
既矮且胖的企鹅人很大气地挥了挥手，由于体型关系，效果像极了一只企鹅在挥舞前肢。
“送你了，兰尼斯特。从今天起，冰山餐厅的酒和甜点对你免费。一切为了哥谭。”
林登深沉地跟着举了举空酒杯，“一切为了哥谭。”
……
数小时后。
蝙蝠洞。
红罗宾提姆·德雷克咬牙切齿地编写着一个能将各监控点捕获到的异常数据汇总的小程序，手指几乎在键盘上敲出残影。
今日入夜，一如既往，他早早换好了装备，却被拒绝加入夜巡。蝙蝠侠要求他后方支援，然而飘向玻璃柜里破碎罗宾制服的眼神出卖了他，更糟的是边上还有一只跑来分小甜饼的迪基鸟帮腔。
——你不是已经独立门户了吗？瞧你一来发生了什么事，你把血给了“先知”！熬了半个月的夜又算什么？你才是那个处境比谁都危险的人，鬼知道那个人形的影子会拿你的血做出什么事！
红罗宾满心是槽并打算据理力争，可惜在这个时候，第一起异常业已引发了不小骚乱。
于是提姆条件反射式地主动冲向地下，待想起忘掉了什么东西时，布鲁斯和迪克已然抛下他走了。
晚餐时分他们还讨论了先知会以什么手段达成交易。提姆猜想了匿名的快递、自动书写的纸笔、无从溯源的短信，乃至屏幕上一行行显出的文字，万万没想到先知的手段如此简单又暴力——人形猫头鹰游荡市中心。
红罗宾敲下回车，在座椅上瘫了会儿，重新坐直了，正巧望见某个摄像头的缩略窗中，一位羽毛冲破晚礼服裙、状态已是字面义的“鸟人”的女士逼退一只野猫、抢下对方嘴里剩下的死兔子撕咬，一时竟不知该同情这起小冲突的哪一方。
当然啦，根源在谁他很清楚。
先知抓不到，哥谭还有头更滑不溜手的庞然大物——形迹可疑，且确定与先知紧密相关。
红罗宾撸了把本就挽得很高的衬衫袖，开始撰写递送给美利坚国家税务局的举报信。
内容是举报保护伞公司的巨额来源不明资金，IP追踪将落在一个欧洲的中转站。但若是保护伞公司进行调查——红罗宾十分肯定对方有这个能耐，他们将会发现这个服务器归属于与保护伞公司产生过冲突的黑面具。
——就当为了哥谭。
红罗宾恨恨地想。
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