姜菀等五人的顺序是按父亲的官阶决定的，所以姜菀排在最前头，跟着管事嬷嬷往正殿走。
路过正殿前头，殿台上安置着一对铜梅花鹿，栩栩如生，甚是活泼可爱。
可没人敢多看。
五人俱是屏息凝神，低头立在殿前的槅扇门前。
待守在门口的太监又念了一遍：“镇西将军姜立鸣之女姜菀、大理寺卿贾全之女贾柳萱、通政使司副使梁永之女梁蓉、奉天府丞宋跃之女宋卿卿、昌州知府夏平之女夏水依，五人进殿！”
这才陆续跨过门槛，按着先前管事嬷嬷教过的礼仪，井然有序地进了殿。
姜菀牢记着宫中礼仪，进去便低着头同其他秀女一道，跪地行礼：“皇上万岁万岁万万岁，太后娘娘千岁千岁千千岁，薛贵妃娘娘，淑妃娘娘万福金安！”
“平身。”
一道冰冷的声音响起，极其冷漠，仿若地狱罗刹索命。
整个殿内都好似蓦然结了冷霜一般。
姜菀明显感觉到，自己左边的贾柳萱打了个哆嗦，腿软得根本站不起来。
姜菀站起身。
突然觉得有些凉飕飕的。
她用余光瞥去，其他四人竟然都没站起身！
唯独她一个人杵着，像暮冬被吹光了叶子的秃树，孤零零的站着。
……
其他四人是都被皇上的声音吓得腿软了么！
“皇帝！”太后温和不失威严的声音传到姜菀耳朵里。
“这只剩最后两组了，你怎是这副老样子吓唬这些秀女？哀家记得，你可还一个牌子未留，难道你要这皇宫上上下下都白忙活一场么？”
又是一片静得头皮发麻的寂静。
姜菀向来不是个守规矩的。
但如今她却不敢抬头，深怕冒犯了圣颜。
只差一步便踏入了皇宫，她不可行差踏错。
可皇上冰冷的声线，却将她彻底打入了地狱。
“除了那个站着的，其他全部留牌子。”
站着的姜菀愣了一瞬。
随后立即跪下。
她没站着！
嗤。
姜菀埋着头，只听到不远处金漆雕龙大椅上，皇上冰冷而讥讽的一声冷哼。
姜菀知道。
许是因为她祖父是摄政王的关系，所以皇上格外针对她。
五人进殿。
唯她一人被撂了牌子，便能让她丢尽脸面。
但不到最后一刻。
姜菀不会服输。
她第一百次忍住想要抬头观赏皇上俊颜的冲动，攥着拳头，十分恭顺地低着头。
“咦？皇帝不说我还没注意，让我瞧瞧，这是不是菀菀啊？”太后的声音传来，听在姜菀耳里，宛如天籁。
太后突然扶着身边的宫女起了身，缓缓走到了姜菀的面前。
一双月白色缎绣花卉料石花盆底鞋映入姜菀的眼帘。
再然后，姜菀被太后扶着起了身。
太后才三十五岁，加上驻颜有方。
如今看上去依旧娇嫩丽雪，只是身上那股威严的气质，盖过了她的容貌风华。
即便很美，也让人心生敬畏。
姜菀紧记着礼仪，不敢与太后对视。
一瞬便错开了眸子。
反倒太后手如柔荑，拉住姜菀的手轻轻拍着。
“菀菀倒真是女大十八变啊！你的祖父可还安康？”
姜菀眼眸微闪，忆起祖父醉酒时曾说过的胡话。
露出个清浅的笑容：“回太后的话，我祖父身体安康，诸事顺意，只是时常记挂着皇上与太后的康健。”
太后笑容更盛，眸中有如百花盛开。
“劳他记挂了。哀家在这皇宫里正好憋得慌，如今在这秀女大选上瞧到你，哀家欢喜得很！皇帝，哀家便自作主张留了菀菀的牌子，你不会怪哀家吧？”
姜菀依旧低着头，假装羞怯。
实则心花怒放。
却听到旁边一阵冷风呼啸，眼角一片明黄色。
是皇上从她身旁疾步而过。
皇上生气了。
他点名要撂牌子的秀女都能被太后强行留下。
那他来殿选作甚？
全凭太后做主便罢了！
“皇帝就是这个脾气，以后你们进宫了，便见怪不怪了。”
皇上走后，太后温和地宽慰着姜菀五人。
跪着的四人越发抖成了筛子。
皇上果然好凶好可怕QAQ
为何太后不能再自作主张一次，将她们全都撂了牌子才好啊……
姜菀同其他四人又聆听了几句太后的教诲，这才听到太监唱到——
“镇西将军姜立鸣之女姜菀留牌子，赐香囊！”
“大理寺卿贾全之女贾柳萱留牌子，赐香囊！”
将五人名字都报了一遍，姜菀才落了心。
跟着管事嬷嬷出来，恰好殿外的光暖洋洋落在身上，舒服得她眯起了眸子。
真好！
其余四人脸色却与她截然不同。
面如死灰，生无可恋。
就连眸子里盛着阳光也是黯淡的，泫然欲泣。
没了皇上。
最后一组的殿选很快便结束了。
有三位秀女出来的神色和贾柳萱等人一致，这意味着她们也被留了牌子。
是太后拍板决定的。
至此。
大秦朝五年一次的秀女大选便结束了。
统共选了八位秀女。
还都是皇上走后留的牌子赐了香囊。
可见皇上极不配合。
秀女们神色各异的互相道着别。
没被选中的欢天喜地回家去。
被选中了的呜呼哀哉留下来。
当然，姜菀除外。
贾柳萱等人望着其他秀女收拾包袱回府的喜气劲儿，不免倚了栏杆，有些哀戚。
姜菀却哼着小曲儿悠悠闲闲地回了东侧殿昨夜住的厢房。
刚拉开门扇，姜菀就看到清梨站在门边，叉着腰恨铁不成钢地看着她。
姜菀心虚地住了嘴，却被清梨拉进屋子里，开始念叨起来。
“姑娘！您不是说自打踏入皇宫的那一日起，就要做个淑女，言行举止都要温婉贤淑，文雅娴静的么！你……你怎能边走路便哼小曲儿呢！万一被人听见了，定会笑你没学过规矩的！”
清梨关上门扇，喋喋不休。
姜菀吐吐舌头，又被清梨瞪了一眼。
姜菀立马直起身子，端正自个儿的态度，粗着声音说道：“清梨姑娘！小生知道了，您大人有大量，可否能原谅则个？”
清梨正絮叨着呢，被姜菀这么一闹，又逗笑了。
她清秀的俏脸上浮现出一个小小的梨涡：“姑娘，您可别闹了，您今日过了殿选，明儿个可就安排寝殿得搬过去了，可有得忙呐！待会等御膳房上了膳食，您用了膳，再沐浴一番，便早早上床歇息吧。”
“是是是！”姜菀捂了耳朵，清梨这碎碎念的功夫，可和最负盛名的静宁寺方丈有的一比。
但尽管这样，姜菀的眸子里，还是盛满了温暖的笑意。
姜菀出生便没了母亲。
清梨大她几岁，自懂事起就跟在她身边照顾她。
已经不是一般的主仆情谊。
可以说是如长姐似母。
姜菀没见过母亲，却天天听她的父亲提起。
进宫前，姜菀问父亲，男人都喜欢什么样的女子？
意料之中的回答。
“当然是你娘那样的。”
温柔贤淑，蕙质兰心，秀外慧中，知书达理，才貌双全……
姜菀没听完就溜了。
原来一介武夫的父亲也懂得很多的成语，只是全用在她娘身上了。
但姜菀也悟到了一个道理。
若想让皇上喜欢她，若想天天捧着最好看的脸就寝。
她就得放下刀剑，做个淑女。
为此，姜菀忍痛割爱。
自己那些刀枪棍棒都没带进宫里。
当然她最爱的还是胭脂水粉，与做个淑女并不相悖。
申时三刻。
御膳房遣宫女送了今日的晚膳过来。
炒珍珠鸡、金丝酥雀和燕窝薏米甜汤。
手艺很好，也十分地道。
但姜菀不敢多吃，因为怕发胖。
好看是最重要的。
过了申时。
清梨用芽香、花、苗和叶煮了浴汤，让姜菀泡在热水里头，好解了今日殿选的紧张与疲乏。
姜菀整个身子都沉在热气腾腾的浴汤中。
有轻轻浅浅的香味钻到鼻子里，令她昏昏欲睡。
却不知隔了几重宫门的德清宫内，正冷着脸，元璟帝睥睨着跪在地上的敬事房太监胡公公。
胡公公手上正端着个银质托盘，上头放着十来个绿头牌。
皆崭新如许，从未翻动过。
胡公公低着头，高举起托盘，手因为害怕而有些微微颤抖。
“皇上……敬事房把几位新主子的绿头牌做好了，薛贵妃娘娘让奴才给皇上来过目一下。”
这届留了牌子的秀女名单早在殿选一结束便已呈给了元璟帝。
他也立即拟了旨意，封了位份，只待明日太监去琳琅宫宣旨。
所以绿头牌上写着的，都是菀才人，贾嫔诸如此类。
元璟帝不经意的一瞥。
在瞥到姜菀的绿头牌时，突然眸光变得犀利，脸色更加冰冷。
让胡公公两股战战，几欲逃跑。
元璟帝腾地起身，大步走到胡公公面前，拿起那个写了菀才人的绿头牌往地上狠狠一砸。
目光冷沉到了极致。
“要是再让朕瞧见这个绿头牌，你便提了脑袋来见朕！”
“奴才明白！”胡公公立即手忙脚乱地将姜菀的绿头牌收到衣袖中，不敢露出一个尖儿来。
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大秦朝（架空）妃嫔等级，与历史有出入请谅解：
正一品：贵妃
从一品：淑妃、贤妃、德妃
正二品：妃（三人）
从二品：昭仪、昭媛、昭容、淑仪、淑媛、淑容、修仪、修媛、修容（各一）
正三品：贵嫔（五人）
从三品：婕妤
正四品：容华
从四品：婉仪、芳仪、芬仪、德仪、顺仪
正五品：嫔
从五品：小仪、小媛、良媛、良娣
正六品：贵人
从六品：才人、美人
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