因得公子今日就要赶往钱唐，柏隆已经备好了车马, 直接将他送往海盐城外的渡口乘船。
我将小莺和阿冉早晨送来的饭菜热好, 盛在食盒中, 放在了马车上。
“若有事, 便让柏隆传话。”公子站在车前, 又对我叮嘱道。
我颔首，道：“此去雒阳路途仍遥远，便是再快也不可数日回到, 你切不可心急，万事以安稳为首才是。”
公子笑了笑：“知晓了。”
别过之后，驭者扬鞭一响，马车辚辚走起。
我的眼睛一直追着那马车驰去的背影，依依不舍, 从院子前走到路旁的土坡上，直到它消失不见，仍怔怔立在原地。
心中隐隐有些期盼，比如，那马车突然又转回来，公子由于什么我意想不到的原因, 又不走了。
但这点念想终究破灭, 我等了很久，那道路上空荡荡的, 一个鬼影也不见。
我仰头望向天空, 深呼吸一口气。
公子不过刚刚离开, 我便已经万分思念。将来，我大概会像一个嫁给了行商的怨妇，每日站在城头盼着丈夫回家，望穿秋水。
当我赶着马车回到万安馆的时候，众人看到我，又看看空空如也的马车，皆露出讶色。
“夫人，主公呢？”阿香问道。
我说：“他有事，回去了。”
“回去了？”众人更是诧异，老钱问：“主公千里而来，好不容易找到了夫人，怎就回去了？”
“是啊，”阿香也道，“主公昨日才来，我等也不曾迎送。”
我不想与他们解释太多，道：“他此番过来本是看看我，家中那边还有要事。县长亲自备车，将他接走了。”
众人面面面相觑，这才露出些了然之色。
“如此说来，县长今晨还来了馆中，问主公何在，原来却是要接主公走？”阿香道。
我叹口气，点了点头。
这时，小莺在一旁好奇地插嘴：“那主公何时回来……”
话未说完，阿香搜后面碰了她一下。
“那还用说？主公待夫人那般情深意切，定然不久之后便会回来。”老钱即刻道。
“就是。”阿香干笑一声，上前从我手中拿过包袱，“夫人一路劳顿，还是去歇息吧。”
众人纷纷应和，备膳的备膳，卸车的卸车，小莺被阿香打发去烹茶，嗫嚅地应一声，转身走开了。
阿香将我送到房里，掩上门，走过来一脸关切地问我：“夫人面色不好，可是不适？”
我知道她想问什么，本想敷衍过去，但转念一想，公子这般来去如风，在有心人眼中自是怪异，若不给出合适的理由，只怕会被传出些奇怪的事端，反而不妥。我看看她，叹口气：“无非心事罢了。”
阿香目光微亮：“可是主公之事？”
我点点头。
阿香来了劲头：“我说主公怎走得这般匆忙，莫非是谯郡的舅姑来为难？”
我说：“倒也不是。他舅父去世了，午时才得了县长那边报来的信，故而匆匆走了。”
阿香恍然了悟：“原来如此。”她露出感叹之色，“这也难怪，真是辛苦主公了。夫人好不容易与主公见上一面，竟又要分别，实天不作美。”
此言正中心事，我长叹：“谁说不是。”
“不过这也并非坏事。”阿香语气一转。
我看看她：“怎讲？”
阿香安慰道：“夫人但想，昨日之前，夫人可曾想过主公不辞千里找来？”
我说：“不曾。”
“那便对了。”阿香语重心长，“夫人，这世间的男子多是脸面大过天的，但看那些闹得分居的夫妻，有几个丈夫会登门来求和？遑论似主公这般，还苦寻夫人三年，千里而来。我看主公就算只待了不到两日，夫人得知了他的心意，也是值了。如今主公虽离开，定然还会再回来，到那时，说不定就是带着仆婢而来，风风光光地将夫人接回去。”
我想，阿香如今鬼扯的本事也愈发精进，若能用在客人身上，我须得给她加工钱。
“故而趁着这些时日，夫人可多做准备。”阿香继续道，“将来回到了那边，见到舅姑和亲戚，如何说话如何相处，都须得考虑。”
我看看她，道：“有甚可考虑，回那边应付他们，还不如留在万安馆中自由自在。”
阿香一愣，还要再说，我语气缓下，道：“你心意我知晓了，此事我自有主意。这两日你忙前忙后也辛苦了，下去吧。”
她见得我这般说，忙应下，让我好好歇息，说罢，开门离去。
我看着那门关上，心中想了想，觉得阿香说的话也有理。
公子突然来到，的确让我很是措手不及。比如，我虽然对公子垂涎已久，但真的跟他在一起时，才发现自己不过叶公好龙，连怎样亲吻都不知道……
最终，还是他来亲了我，而我紧张得像个全然不曾见过世面的傻瓜。
我想着，深吸口气，忽而又感到重拾了干劲。
为了下一次见面，我须得多多准备。至少，要把那本香闺十八术背下来，然后塞到灶里烧了……
没过几日，皇帝驾崩的消息终于正式传到了海盐。
四月己酉，他在太极宫中驾崩，时年五十多岁，葬雒陵，庙号世祖。驾崩是日，皇太子即位，大赦天下，改元为永宁。追谥先帝为文皇帝，尊生母沈氏为皇太后，立妃周氏为皇后。
消息传来时，众人大多震惊不已，除了服丧之事，又将皇帝从前那中风病愈的那段奇迹热议一番，感慨命数终有时。
而对于我而言，让我感兴趣的，是新帝继位之后一干新朝臣的任命。此事在市井中自然探听不到，我是从柏隆那里得知的。
新帝年初时刚刚得了一个儿子，是皇后周氏所育，继位之后，即立为皇太子。以温禹为太子太师，沈冲为太子太傅，王绪为太子太保。沈延为太尉，桓肃为司空，而公子则仍是侍中。
我听完了之后，不禁沉吟。
这名单之中，最风光的是沈冲。前面朝中诸多大事之中，他虽也立了不小功勋，但公子总是更引人瞩目，以至于他看上去有些默默无闻。而如今，他从原先的太子冼马一跃成为太子太傅，其势头丝毫不亚于公子当年从通直散骑侍郎被任命为散骑常侍。
至于缘由，自然与新帝仰仗沈氏不无关联。
柏隆是官场上的人，其中关节自然也一看便知。他见我一时不语，忙道：“夫人，大将军虽未得新迁，但他已是侍中，据在下所知，今上对他也甚为倚重。”
我看着柏隆，没有答话，一笑，道：“妾有一事不明，想问问县长。”
“夫人但说。”柏隆道。
“桓公子既是侍中，县长怎还称他大将军？”
柏隆讪然。
“在下当年在桓公子帐下用事，于在下而言，一日为长终身为长，便是他换了别的官，他也是大将军。”
“哦？”我觉得有趣，“他那些属官，只有县长这般么？”
“可不止。”柏隆颇有些自豪，“夫人莫看大将军年轻，征战可甚是得力，待我等弟兄也好。许多北军的弟兄说起征战就只服他。就算桓公子卸了任，如今在营中说起大将军，指的也还是他。”
我有些诧异，先前虽听过不少对公子的赞誉，却不想他还有如此人望。
柏隆看着我，颇热情，道：“夫人若想知晓大将军征战之事，在下可为夫人道来。”
我摇头：“不必。不过你若是知晓会稽国那边的事，可尽皆与妾道来。”
柏隆一愣。
“会稽国？”他笑笑，“夫人怎问起会稽国？”
我看着他，亦笑：“海盐与会稽国隔江相对，县长这般能人，自不会只是来理理盐政，怎会不知晓？”
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