回到桓府之后, 公子将马交给了仆人, 问：“母亲回来不曾？”
“还不曾。”仆人答道。
公子颔首, 往院子里走去。
我跟在他身后，心里正做着行事的计较, 发现公子去的地方并不是他的院子。
他的步履不紧不慢, 转进一处回廊，竟似要去后园。
“公子不回院子歇息？”我问。
“去后园也可歇息。”公子回头看了看我, “霓生，你随我走一走, 如何？”
我自然不会拒绝，应一声，却有些诧异。
公子一向想干什么就干什么, 想去逛园子也就去了，从来不必特别来问我。
我慢吞吞地跟在公子身后，装作跟他一样闲情逸致的样子, 眼睛却一直盯着公子的后背。
那身上的衣袍, 明明是今年春时才做的，却看着似乎又窄了, 肩背撑得平整，一丝皱褶也不见。
心中长叹，再过两个月，我来到桓府的日子便整整有了四年。
光阴流逝, 不过弹指一挥间。
我原以为我会留在公子身边再久一些, 直到他成亲。不料世事总是变化多端, 就算是半年前我也不会想到，自己觉得遥遥无期的愿望，会实现得那般快。以至于到了现在，我看着公子，忽而觉得自己好像还并没有准备好。
没有准备好离开他，也没有准备好离开他之后的生活。
但我知道，当断不断反受其乱，而我就算改变主意一心留在公子身边，我和他也不会永远像现在一样。我们之间如同隔着天堑，无论谁跨出一步，都要承受失足坠下的风险。
而就算他曾经拥着我奔过漫长的道路，对我展露过别人看不到的笑意，或是与我有过不同于任何人的感觉，我最好的选择，仍是将一切留作珍贵的回忆，埋藏心底……
这个季节的后园，其实并没有什么可看的。花木的树叶都落尽了，前些日子虽落了雪，如今也已经化得干净，到处光秃秃的，一片萧瑟。
唯一好的，是天气。
阳光暖洋洋地晒着，风也不大，丝毫不觉得冷。
“怎不说话？”走了一会，公子忽而道。
我回神，只见他不知何时转过了头来，看着我。
“公子也不曾说话。”我说。
公子的神色温和，却道：“方才在慎思宫，皇太孙找你说话，说了什么？”
我心想，幸好我是快要走了，再这样下去，公子迟早后脑勺也会长出一只眼睛来。
“未说什么。”我敷衍道，“不过是重提上回在范少傅宅中问起之事。”
公子自然知道什么事。上回皇太孙说要把我留下，是当着公子的面说的。
若在平时，公子听到这话，大概会又露出那似笑非笑的神色，说，哦？你答应了？
我则自然会狗腿地说，怎么会呢？奴婢此生就服侍在公子身边绝无贰心。
而现在，公子看着我，目光深深。
我问：“公子怎问起皇太孙？可是在想皇后死前说的那些桓府和皇太孙的鬼话？”
“不是。”公子低低道，“我在想你。”
我愣了愣。
这言语入耳，我的面颊和耳根皆毫无预兆地烧热起来。
“霓生，”公子却神色严肃，似在思索措辞，少顷，道，“日后那些朝中之事，你莫再参与，好么？”
我没想到他说的是这个，哂然：“我也不曾参与许多，也不过是此番救太子妃与皇太孙做了些事。”说着，心里补充道，还有给长公主出主意倒荀、倒庞氏……
“是么？”公子道，“可连皇后都知道你，说错信了你。”
我说：“皇后那挑拨之言公子怎可信，她还骂桓府脏。”
“那是确实。”
我：“……”
公子沉吟片刻，道：“霓生，你说过知母莫过子，我母亲做过什么，就算她不曾告诉我，我也能猜出许多。你此番露了太多锋芒，如皇后所言，并非好事。皇太孙那般已是良善，若别人对你起意，只怕手段更是难防。”
我怔住。
虽然我并不觉得别人能拿我怎么样，除了曹叔和曹麟，这样的话，只有公子对我说过。
看着公子，心底柔软。
“公子怎说这些？”我轻声问。
公子目光闪了闪。
“你毕竟是我的侍婢。”他将眼睛瞥向别处，似乎在看着一行刚刚飞过的大雁，“你虽有些本事，但朝中的那些人，我比你了解。”
我不禁莞尔。
“如此，”我说，“可我已经做了事，藏拙也来不及了，日后该如何？”
“日后之事，我已有安排。”公子即道，“你须得听我的，知晓么？”
我愣住。
公子注视着我，双眸盛着热切的光，似含着企盼。
我张了张嘴，想问他如何安排。但看到那不容置疑的神色，话又咽了下去。
“嗯……知晓了。”我说。
公子的面上终于浮现出笑意。
那眉眼在阳光下舒开，似熠熠生辉，愈加俊美。
“你留在府中，我现下便入宫去。”他忽而道。
我不解：“公子不是要歇息？”
“不歇了，须得抓紧。”
我愕然，见他就往外走，忙追在后面，“可公子还未更衣！”
“不必。”公子说着，走了几步，忽而停下来。
“霓生，”他回头，“你这几日可收拾了衣柜？”
我茫然：“衣柜？甚衣柜？”
公子即刻道：“无事，你留在府中，等我回来。”
说罢，他微微一笑，头也不回地径自往园外而去。
他脚步太快，似乎真的有什么急事，我追了一段，瞪着他的背影，终于停下来。
——等我回来……
他的言语犹在耳畔。
我站立在原地，狐疑又犹豫。
公子的话虽让我有些为难，但我也并没有因为要等他而停下来。
因得长公主让我入宫的变故，有些事我耽搁了下来，如今到了要做的时候。
虽然我很想知道曹叔那边进展如何，但我没有去槐树里。按照曹叔和曹麟他们往日行事的惯例，做下大事之后，若无先前交代或者送信召唤，便不会与我碰面。后园的石榴树上并没有新的标记，我想了想。庞逢那事刚刚做下，他们定然还要处理后事，我此时前去乃是不妥。
于是，我留在了桓府里，就像乖乖地遵守了公子的吩咐一样。
主人们都不在，仆婢们便可自由些，趁着午后的阳光舒服，偷偷闲聊聊天。
宫中的乱事，瞬息间变了几变。仅仅不过一日，雒阳已经又换了一个天下。
但因为皇帝重新主事，人们谈起宫变之时，多是津津乐道之态。无论庞氏还是梁王，在那些蜚短流长的传言之中皆不过是笑柄。就连现在还未离开雒阳，率着五万兵马到郊外驻扎的秦王亦一样，虽气势汹汹，却来得快去得快，已经无人视为威胁。
“霓生，听说你昨夜就在宫里，可见到了圣上？”我来到长公主院子里，在一处僻静的廊下遇到几个闲聊的仆人，他们见我过来，向我打听。
我说：“圣上那寝殿，可不是什么人都能进的。我又不是公子，怎能见得圣上？”
他们似乎觉得有理，一面可惜着，一面继续七嘴八舌。
“霓生，”我正要走开，一人似乎想起什么事，道，“先前府外有人来找过你。”
我讶然：“可知是何人？”
“这我可不知。”他说，“我出门去的时候，有个人走来，说是淮阴侯府的。他说你今晨巳时在那边落了物什，让你今日去取。”
我目光定住。
“那人何时来的？”我问。
“那光景，当是午时。”
我谢过，转身走开。
长公主和桓肃连同贴身侍从都去了宫中，剩余的人大多偷闲去了，这院子甚为安静。我转了一圈，回到公子院子里的时候，心思仍是不定。
巳时。
狗屁的淮阴侯府，今晨巳时，我正是在□□。那物什也不是别的，正是公子的尺素。
秦王这阴魂不散的，倒是将我这些日子的去向打听得明白，知道用淮阴侯府做幌子。
我回到房中，思索了片刻，觉得可暂时不用去管它。尺素我自是要取回来，但秦王那般不要脸的人，说不定又在打着什么让我伤脑筋的主意。我的确在乎尺素，但并不打算因为它，被秦王牵着鼻子走。
深吸一口气，我看了看四周。
该是收拾物什的时候了。
其实我并没有什么可收拾的东西，那些衣物什么的，收拾起来没完，我并不打算拿走许多。
这时，我看到了墙角的衣柜。
——你这几日可收拾了衣柜？
公子方才说的话似乎又响起，我心底动了动，打开柜子，首先看见了一只锦筒。
那是我专门用来收纳公子书法的锦筒，公子给我的所有手书，我都装在里面。如果说我有什么东西无论如何也要带走的话，除了金子，就是它。
我忍不住将锦筒拿起，拆开绳结，将里面的纸卷倒出来看。才展开，忽然，我我发现最里面的一卷有些不一样。它卷得细细的，用一根精致的细丝绦束着，甚是漂亮。
我不禁愣住。
这看上去全然陌生，我十分确定这不是我做的。
我忙将那丝绦拆开，展开纸卷。
这也是一幅手书，上面的字迹，一看就是出自公子之手，很漂亮，比我从前见过的都更有几分力道和风骨，洋洋洒洒，教人一见生爱。
但上面的内容却不是他作的赋。
那是《诗》中的名篇。
蒹葭。
我看着那诗，怔忡不已。
这是那书中，我最喜欢的一首。记得我第一次和公子谈诗的时候，我们就说起过。跟我不一样，公子最喜欢《无衣》，并且还沾沾自喜地鄙视我的品位，说我庸俗。
我那时刚刚认识沈冲，被他迷得七荤八素，读到这诗，简直遐想得灵魂出窍。而听了公子的话，我觉得公子当真是不解风情，空有皮囊。
我认真地对公子说，如果他哪天喜欢上了一个女子，将此诗赠她，就算有天大的险阻，她也会答应公子。
公子对我的话甚是不以为然，说他喜欢上谁，还用得着追么？
……
我看着那诗，只觉心跳再也抑制不住，砰砰撞着，一时间，却是各种滋味涌上心头，倏而化作涩意。
喉咙里，好像有什么东西正卡着，那些字迹在眼前变得模糊，水雾在视野中蔓延开来。
——“谁知道你说的是真是假，须得试试才知晓。”
那时候，我跟公子一番理论了一番，恰似对牛弹琴，末了，他懒得理我，这般敷衍道。
我深吸一口气，想让心绪平静下来，却愈发哽咽得凶。
正在此时，突然，门上传来叩响。
“云霓生，”一人在外面道，“长公主回来了，让你到后园中去一趟。”
思绪被打断，我忙拭去眼泪，答应一声。
看看窗外天色，刚到黄昏。
心中有些惊讶，我以为长公主必然要在皇宫中待上许久，不想现在就回来了。
她既然回来了，那么公子……
我忙将那些书法收进锦筒里，正要放回柜中，想了想，低头看了看宽大的外袍，还是塞进了里面。
长公主叫我去不知何事，为防万一，我须得做好随时溜走的准备。
门打开，只见是一个长公主的近侍，在廊下站着。
“快些，长公主还在等着。” 他催促道。
我出了门，正要随他离开，忽然发现背后有动静。
不好！
心中警醒，可未及避开，脑后突然被沉重一击。
陷入黑暗前，我听到了一个冷冷的声音。
“……你果真以为你能骗过长公主？”那像是家令徐宽，阴阳怪气道，“竟还敢引诱公子，贱婢……”
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