荣王镇守北境多年, 从未尝过败绩。这一次, 竟是中伏重伤, 连带雁回关一战中多有将士阵亡。不说温氏，就连皇帝接到战报后，都是震怒不已。
靖国公狠狠一捶桌子, 恨声道, “若非秦忠暗中通敌, 开了关口, 北戎焉能入雁回关一步？可恨秦忠, 白瞎了这个忠字！”
“他, 这是图什么啊？”温氏着实不解, “若没有记错，秦家还有家眷在京里吧？”
无论为了什么, 秦忠一人做出投敌之举, 他在京城里的家人, 焉有不被连累的？
叛国乃是诛九族的大罪。这会儿, 只怕秦家人已经入了大狱。
“陛下接到战报后大怒。更何况, 荣王殿下重伤, 尚不知生死……当时就命锦衣卫将秦氏一族在京城的族人拿了下御。就连秦氏在北乡原籍，也已经有人追去拿人了。”
看这个样子, 只怕秦氏就是个灭族的下场。
温氏眼中露出一丝悲悯，然而也只是转瞬而逝。秦氏族人固然有可怜的, 那些战死的大凤朝将士呢？边关那些被战火摧残的百姓呢？
谁又不无辜？
靖国公抹了把脸, “陛下已经下旨, 命老四即刻起身往雁回关……因荣王重伤，陛下怕老四年轻不能服众，又……”
他看了一眼温氏。
温氏心中一沉，就听到靖国公继续说道，“又请岳父出山，同往雁回关。”
沈焱虽已掌数年虎贲军，又有十年为将经验，但他一来年轻，二来当年乃是虽徐春将军在西南征战。
西南与北境，殊为不同。定康侯却是威名赫赫，又曾在西北边城多年，对北戎西凉都很熟悉。
他与沈焱同去，起码能够安定军心。
就只是老侯爷也奔着七十的人了，交出兵权回京，本就是为了安度晚年。这把年纪了，却还要领兵出征……如果不是自己既不会打仗，也没有威名，靖国公都想以身代岳父了。
他不禁有些担忧地看妻子。
温氏只是一怔，随后叹口气。她温氏一门本就是从伍出身，数代显荣也是从此而来。对于父亲出征，她并没有什么不能接受。唯一担心的，就是父亲年事已高，且十年未曾入战场，此次一去，会不会有什么危险。
“何时启程？”
靖国公道，“荣王一伤，北境众将无首，北戎仍陈兵关外，情况实在危急。陛下命岳父四弟和几位皇孙即刻整装，明日先行快马加鞭往北境。援军与粮草会立刻跟进。”
“还有皇孙随行？”温氏诧异，不但有皇孙随行，还一去就是好几位？
有些不寻常。
虽说靖国公不及妻子敏锐，却也嗅到了一丝不对。皇孙又不同他人，说是历练，何时不行？这个时候往北境去，就去的那几位，是能上马冲锋还是能出谋划策？
既想不通，靖国公也不再多想，起身与妻子道，“四弟这会儿怕是已经去母亲那里了，咱们一道过去看看，再有要连夜整理出行囊。还有岳父那里。”
温氏点头，也不及说别的，与靖国公一起匆匆到了春晖园。
沈焱果然已经在这里了。
顾老太太正在垂泪，阿琇在一旁替她擦眼睛。
“母亲。”
见长子夫妻两个匆匆进来，顾老太太长叹了口气，“实在突然。”
儿子一走十年她都没说什么。这回眼瞅着秋天里就要成亲了，却赶在这个节骨眼儿上奉旨出征。
顾老太太一面心疼儿子，一面也为难。虽是奉旨，可这走的也太急了。仗一开打，谁知道要打到什么时候？这一去若是三五年不回，不是白白耽搁了霍昀那孩子？
“回头，我亲自看着替你收拾。趁着时候还早，你亲往霍家走一遭儿。”顾老太太心底明白，边境战事告急，沈焱这一走，原本商量好的婚期定要往后推迟。都是武将之家，想来霍家也不会有别的话说。只是，叫沈焱临行之前亲自去一趟，总是叫人心里舒坦些。
她又对温氏说道，“亲家也要往北境去，你也别在家里了。阿焱这里且用不着你，有我和三太太呢。我方才已经叫人备了车，你回侯府去看看。亲家那边，也须得有人帮着收拾收拾。”
又告诉了靖国公，“你同去吧。”
她这样的明理，自然叫温氏十分感动。阿琇连忙拉了拉顾老太太的手臂，顾老太太又补充了一句，“阿琇也去。”
初一本来就住在了侯府里，老侯爷这一走，靖国公夫妻俩还得把他带回来。
靖国公过去拍了拍沈焱的肩膀，“我先去侯府看看。明日，送你和岳父。”
沈焱豪气一笑，“大哥快去吧。”
正色对温氏说道，“大嫂也请放心。凭侯爷威名，定叫北戎闻风丧胆。”
“四弟也要当心。”温氏叮嘱过。
“对了。”沈焱告诉阿琇，“这次出去，阿离也会与我们同去。”
阿琇吃惊，“他？”
凤离既非皇孙，又不是武将，去北境做什么？
“陛下已有旨意往安王府去了。荣王殿下重伤，陛下不放心，命阿离带了御医往北境，护送荣王回京。”
皇帝的意思，命凤离送御医同往北境，若荣王苏醒，御医看着可上路，便将人带回京城来养伤。小辈儿里边，凤离做事最是妥帖，又与荣王关系不错，便将这个差事交给了凤离。
阿琇：“……”
这一夜中，京城里不知道的人家无眠。
次日，定康侯、沈焱、凤离等人出京。因北境实在等不得，一行人算是轻车简从。外公，四叔，再加上凤离都要离京，阿琇这颗心担忧的都要碎了，穿了男装，缠着靖国公带她一起，将人送到了十里亭。
前些天她才送走了霍青时，这次，却又有更多的亲人出征。
老侯爷鬓发都花白了，身姿依旧挺拔。一身玄色重甲穿在身上，与一侧的沈焱骑马并立。一人如渊渟岳峙，气势如山，叫人望之便会心生畏惧。另一人却如长空飞鹰，锐利如即将出鞘的利剑。
阿琇从未见过这样的外公和四叔。在京城里的时候，他们好像都披上了一层儒雅的外衣。定康侯的君子之风，沈焱的美貌，都叫人津津乐道，反倒叫人忘了他们本是武将。
可只有要步上战场的时候，人们才发觉，原来真正在沙场上拼杀过的人，身上那股子悍勇之气，是不会随着年纪和环境改变的。
阿琇心潮澎湃。即将走上战场，为国为百姓驰骋的男子，无论在什么时候，才是最该被敬重的。
她站在靖国公身后，鼻子有些发酸。
感受到了有目光投过来。抬起眼，便看到了同样坐在马上的凤离。
他，居然也穿了一身亮银轻甲？
不是说，只是随军护送御医去接荣王么？
隔得远了，凤离颔首，对着阿琇一笑。在定康侯挥手示意出发的时候，转过了头去，双腿一夹马腹，随着马队疾驰而出。在他们身后，另有百人护卫着御医的马车，紧紧随行。
这次送人出征，与数年前皇帝送荣王归藩相比，可谓是寒酸的很了。送行之人，多是几家将士的亲眷——皇帝接到战报后强撑着召见大臣安排驰援，几道圣旨还没有出勤政殿，一口血便吐了出来。
如今，宗室里几位有声望的亲王郡王，都在宫中了。
送走了定康侯等人，靖国公与阿琇一同回国公府。阿琇总觉得，好像有哪里不大对劲。到底是什么不对，却又一时想不起来。
直到父女两个回到了家里，温氏左看看右看看，竟然只有二人回来，顿时就吃了一惊，“初一呢？”
“初一？”靖国公摸不着头。他们一家昨日都住在了侯府，商定了今日一早起来后，他带阿琇一同去送定康侯，温氏带着初一回侯府啊。“他没有和你回来？”
靖国公脸色刷的一下子，变得惨白。
这孩子……不会是……
仔细一想，昨儿个初一确实乖巧得可疑。按照这熊孩子的性子，一定会吵闹着去送外公出城的。结果呢，好像还真是乖乖地听话，就去睡觉了。
“他，他不会是……”
温氏也想到了。
早上起来，靖国公和阿琇前脚出门，初一后脚就起来了，也没吃早饭，撒泼打滚地说要去追姐姐，一同送外公出征。
老侯爷走后，温氏要安排侯府中一些琐事，特意叫了侯府里最为妥当的老管家送了他去追靖国公父女。原以为，这父女父子的三个在一处，不会有什么意外的。
夫妻俩面面相觑，也来不及多说什么了，立刻叫人进来，一叠声吩咐赶紧着备车，要再去侯府。
结果，这车还没备好，侯府的二管家呼哧带喘的就来了。
进门就给温氏跪下了，一把鼻涕一把泪的，呈上了一封留书。
留书是初一写的。
温氏接过来一看，眉间就是深深地皱了起来。
留书上也没写别的，初一就是表示自己已经长大了，跟着外公学了这么久的兵法和武技，好容易有了机会，要同他外公，他四叔，他阿离哥哥一起，往北境去为朝廷效命了。
靖国公抢过来，只看了一眼，人就往后倒。
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