靖国公在妻妾问题上虽然是个渣, 但也真心是个不错的爹，舍不得女儿窘迫。见阿珎已经羞愧得面红耳赤，终究是心疼，不忍她在众人面前落下泪来，更失了颜面。
便温和地说, “我无事, 阿珎, 你带妹妹们先回去？”
阿珎本就不是心肠刚硬的人，听靖国公如此温和的说话，强忍着的泪水终于落了下来, 哽咽道：“这都怪我……”
“傻孩子, 怪你什么？”靖国公伸手按住了阿珎的肩膀，“若不是我将你从小放在王家，又如何会有后边的这些事？若是要说错, 错在父亲才是。”
到底叫阿珠和七姑娘八姑娘一起，陪着阿珎走了。
一转头, 就看见了林沉热泪盈眶。
国公爷默默地垂下了眼皮。
“您真是一位难得的好父亲！”林沉真诚地说道, “叫我这等不想干的人看了，都觉得十分的感动。”
阿琇死皮赖脸地腻在了温氏身边没出去, 听了林五这种谄媚的话, 实在是没忍住, 噶的一声笑了出来。
敢情这位, 还知道自己是个不相干的人哪？
这是为了求娶阿珠, 开始走长辈路线了么？
“九妹妹……”林沉乞求地看阿琇, 小狗儿似的可怜。
这小姑奶奶能不能别这么笑？好容易进了国公府的门，他也不容易哪。
靖国公重重地咳嗽了一声，“昨日多亏了……”
“您就叫我阿沉，显得亲近！”林沉急忙说道，又扭捏了一下，“再不然，叫小五儿也行。”
这般的自来熟，饶是靖国公，也禁不住啊，连忙抬手止住要蹭过来表示亲近的林沉，“多亏了阿沉。今日，也亏得你先往四夷馆走了一遭，才叫王家人先吃了个闷亏。只是……”
哪怕是到了这个时候，靖国公也不愿意背后说王家的坏话，就只含糊地说道一句，“往后京城里走动，还是得当心一些。”
王家的人，行事偏于阴私。便是王尚书，也是如此。
林沉虽有武威侯府撑腰，但就这么短短的接触来看，靖国公还是觉得这孩子年轻了些，有些个冲动。好歹是算得帮过了女儿侄女们了，靖国公就怕他日后一个不留神，被人抓住了把柄报复。
“沈伯父不必担心。我已经想好了，等过了年，我就求了父母托人，往军中去。”林沉是分毫没有将王家放在眼里的。王尚书再能，人脉也就是在京城了。军中，那是两眼一抹黑。
只是靖国公与温氏都愣住了。
温氏：“你……”
这是何苦呢？
京城繁华，如林沉这样出身名门的公子，前程，其实也并不用发愁。演武堂中学成，多半能够补入皇帝近卫。再说林家老武威侯虽平庸了些，但世子还是中规中矩的，也领着实差。又出了贵妃皇子的，哪里用林沉去军中过刀光剑影的日子呢？
林沉多鸡贼的人哪？温氏眼里那点儿不忍心，当然也就瞒不过他去了。当下长叹一声，很真诚地表示，“从前轻狂，做过的事情，如今想一想，竟是惭愧的很。况且，好男儿不该靠着家族的荫庇。沈四叔能够战场上搏出功名来，我虽不才不敢跟四叔比，也愿意效仿。”
靖国公试探着问，“真没别的缘故？”
“我是家中幼子，凡事都有父母兄长做主，虽是清闲，只是我想着，总要为往后的妻子孩子搏些底气出来呢。”林沉扭捏地说。
阿琇听得眼皮儿直抖，林五这心灵嘴甜的，可以的很嘛。
眼瞅着从顾老太太到靖国公夫妻，再到小不丢儿的阿琇，全都目光灼灼看着自己，林沉心一横，干脆敛容端正站在了几位长辈跟前，“不敢欺瞒长辈。我，我心慕三姑娘已经很久了。之前求了家里来提亲……伯父伯母虽然拒了婚事，我却不敢有丝毫的怨怼。每每回想从前的作为，总是感到无地自容。我就想着，往后，要改头换面，要……”
“要如沈四叔那般，叫人提起竖大拇指。我能自己撑起来了，才能叫人高看一眼不是？”
“你是个有志气的好孩子。”温氏就含笑说了一句。
虽然说这志，立得晚了点。但俗话还说呢，浪子回头金不换。林沉尚且不到弱冠之年，谁又能说，不能真的靠一己之力，拼杀出一个好的前程呢？
顾老太太也道，“建功立业，原是大好男儿当为。”
就如林沉说的，他只不过是家中幼子。往后武威侯府，是要交给长兄长嫂的。作为小儿子的林沉，在家中的话语权实在是有限。哪怕是娶了妻生了子，到底不如自己撑起来硬气些。
靖国公呵呵。敢情，在这里等着自己呢？
这小子是对阿珠贼心不死哇。
左看右看的，明明几位长辈脸上都满意赞同，可怎么就不接自己的话茬呢？
林沉抽了抽鼻子，只好直说。
“我知道我不成器，配不上三姑娘。只是到了如今我不敢瞒着老太太，更不敢在伯父伯母跟前说谎，若是……若是我往军中去了，能有些许小小的成就了，我能不能，能不能再来提亲呢？”
终于把心里头的话说了出来，林沉忐忑的心突然就平静了下来。
不管怎么说，他争取过了。
哪怕是阿琇，也不禁为这一刻林沉的真心动容了。
就连温氏和顾老太太脸上，也都闪过了犹豫之色。
她们也是没有想过，竟有人对阿珠这样的上心。
“我不能应你。”靖国公按住了妻子的手，用很是温和的口吻说道，“你往军中，难道只是为了阿珠？若是为了她，我就要说一句。”
“想从军中搏个出身，又谈何容易？刀枪无眼不说，便是阿焱，也是用了十年方从军中出头。”
十年，他的阿珠都能儿女遍地了好么？放一句空话，凭什么来叫自己点头应他呢？况且，武威侯夫妻将林沉看得眼珠子一般，若是知道他竟为了阿珠往战场去，能不恨上沈家？虽不怕，到底靖国公不想结个敌人出来。
林沉极是失望，垂下了头。
片刻后又抬了起来，眼圈有点红，却是笑着，“不管怎么说，我总叫伯父伯母看到我的真心。”
便要告辞离开。
因往四夷馆去负荆请罪了，他身上只穿着普通的青布棉衣，瞧着单薄得很。
人又失落，垂头往外走。衬着有几分阴霾的天气，看上去竟是说不出的叫人心中不落忍。
温氏忙叫住了他，“天儿冷得很，如何能够就这么出去？着了凉，倒叫我们过意不去了。”
忙让人去取了给靖国公新做的大氅来。
林沉强笑，“伯母，我不碍的。演武堂里，也时常是这样顶着风穿少少的衣裳训练的。”
“那也不行。是我们一番心意。”
丫鬟去后片刻回转，手里托着件猞猁狲大氅。
靖国公叹了口气，过去亲手替林沉披了，按了按他的肩膀，“若……”
还是摇了摇头。
虽还是没有将话说完，林沉却已经甚是惊喜了。披着靖国公的大氅，拱了拱手，一溜烟跑了。
“可惜了。”
温氏也叹道。对阿珠有这份心，要是能够再早些就上进，林沉也着实是个良配。
“姻缘哪，都是天意。谁知道往后会怎么样呢。”顾老太太搂着阿琇，揉了揉她的脑袋，“阿琇不许往外头乱说去。”
阿琇嘻嘻一笑，“我都知道。”
顾老太太便又与靖国公说道：“王家那边，到底怎么样？”
真要是把嫁妆送还，那不但是要断了姻亲，还要结仇了。
“我想着，王尚书大概是不会眼看着这门姻亲就这样断掉的。”温氏只轻声说道。
靖国公沉默。
“他愿不愿意，又能怎么样？”顾老太太冷哼，“整个王家，最阴险的就是他了。”
这许多年了，京里头说起王尚书，都说他与王老太太伉俪情深。可顾老太太却看得清楚，每每王家婆媳生事，哪件能少了王尚书的默许呢？
叫老妻儿媳冲在前头，他隐在后边装好人？
这样的王尚书，实在是叫顾老太太也膈应了。
“找个日子，只傍黑儿时候把王氏嫁妆送回去，彼此干净。”靖国公沉吟着。
顾老太太叹气，“我原本想着，王氏留下的东西，等阿珎出门子的时候，都给她添到嫁妆里去。如今也顾不得这些了，横竖阿珎也不会委屈了就是。”
王氏留下的嫁妆有限，有数的几万两银子，还是当初国公府怕她嫁妆寒薄不好看，私下里给了王家的。王氏嫁过来的时候，这笔银子记在了嫁妆之中，当时也叫人很是刮目相看了一回的。若是银子不送回去，王家怕是更有话说了。
在这件事情上，顾老太太与靖国公出奇一致，只当是破财免灾了。
温氏，则是从来不再王家的问题上发表任何看法。
阿琇窝在顾老太太怀里，觉得很是满意，这次终于不用再看王家那个阴阳怪气的老太太啦！
却说二太太把阿瑶和四姑娘带回了屋子，还没说几句话，就有小丫头进来通传，“舅太太来了！”
舅太太，就是二太太的嫂子了。
二太太忙叫人快请进来，自己带着两个女儿迎了出去。
舅太太进门就笑，“妹妹！”
“嫂子怎么有空过来了？”二太太与娘家嫂子关系不错，笑着将人的手拉住，“快进来喝点热茶！”
一时进了屋子，有丫鬟送上热茶来。阿瑶与四姑娘都行礼见过了舅太太。
舅太太就笑眯眯地看着阿瑶与四姑娘一回，然后说道，“阿瑶，上次我跟你找的花样子，你寻出来没有？去给舅母拿来？”
实在是太过直接了，阿瑶就知道她是有话与自己母亲说，连忙拉着四姑娘就出来了。
“妹妹，我这里有个再好不过的亲事，想着与你家四丫头说说呢！”
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