“源氏不好相处。”贺茂保宪和少年一起乘牛车回去，路上吩咐一声, 不多时, 煎香鱼和上好的酒水点心就送到了少年的庭院之中。他们在廊下能看到花的地方坐了，一点点喝酒, 风把花香送过来。
“其实晴明，我建议你答应藤原氏的招揽, 他们有权力，又正需要一个强大的阴阳师庇护门庭，你没有家族，加入他们是合算的。”贺茂保宪悠悠喝了一口酒，说道。
少年沉默着，在贺茂保宪以为得不到答案的时候, 他听到少年说道：
“我会慎重考虑这件事的。”
他松口了。贺茂保宪心想, 果然, 在强盛的源氏面前，必须要做一些妥协才能与之抗衡。他当然更喜欢少年一袭白衣翩翩然，鹤一样皎洁无暇不知此世哀愁的样子, 可是那样，是做不成想做的事情的。
“贺茂家不会轻易站队, 没法对你表现出支持，抱歉。”贺茂保宪歉然道，“但是我可以保证, 如果你得势了, 你梦中的世界有了一角……不, 只要你能找到足够强大的盟友，贺茂家就会成为你忠诚的朋友。”
“晴明啊，阴阳师这一类人，终究还是要附属于政治的。”
这些道理少年都知道，他看着自己酒碟中清亮的酒水，缓缓点头。
“我知道，谢谢你，保宪。”
“我也没帮上什么忙，作为朋友真不称职。”贺茂保宪摆了摆手，他肩膀上的小黑猫跳下来，对煎小鱼跃跃欲试。
“只是你要注意，因你退治了荒骷髅，源氏必须做另一件事来稳住自己在宫廷中的地位，我听家族中的长辈说，也许……”
少年抬起眼来，“也许？”
“也许他们会去退治大江山众鬼。”贺茂保宪压低声音，小心翼翼地说道，“这只是推测，家族长辈去源氏做客时，看到家主身后的屏风上绘的是大江山鬼王酒吞童子。”
两人又聊了些其他东西，夜深才散。少年目送贺茂保宪摇摇晃晃上了牛车，牛车很快消失在夜雾之中，他深深吸进一口凉寒的空气，转头回到庭院。
“小白，我要出门一趟。”
同一时间，源氏宅邸内，一场隐蔽的集会也在进行。坐在上手的白发青年前额有一缕夺目的赤色挑染，令他整个人有种锋利如刀的气质。他手底下按着剑，一名武士跪坐在他身边，斗篷遮住脸。
“流言有了效果。”
一名长老说道。
“安倍晴明暂时无力兴风作浪了。”
有一个长老几乎要笑了。
“这是我们的机会！”
昏暗的烛火之中，长老们一起看向高座上的白发青年，这一幕依稀有点熟悉，同样熟悉的还有白发青年唇畔那抹嘲讽又厌世的弧度。
一群斑鸠。他在心里冷冷想到，思绪仿佛又回到小混蛋还在的那个时期，小混蛋一出手，这些长老们统统缩起头，那一刻的小混蛋是多么光芒万丈，他们在一起，光都是同色的。
可是很快，那些瑟缩又灼人的视线又将他拉扯回冰冷的现实。他感到自己站了起来，在那面鬼王酒吞童子的屏风之前，长发披散，意气风发地抬起手击掌。
“诸位，对此，我早有准备。”
刀剑作响，一直安静跪坐在他身边的武士动了。只见武士掀开斗篷，沸腾的刀气就将这件纤薄的织物彻底扯碎，纷飞如蝶的暗色碎片间，武士长刀后撤，面向他单膝跪地——
“主人。”
武士的声线有些微微的哑，他身上刀气逼人，却以最恭敬臣服的姿态跪在源赖光面前，头颅垂下，黑色长发顺在脸颊边。
长老席上传来细碎的议论声，武士毫不抬头，温驯地跪倒在他的主人面前。
“赖、赖光大人！这莫非就是……”
源赖光笑了，他一抬手，武士立刻站起，立于众人的视线之中，神情安定冷漠。
“他名为鬼切，是我的式神……”源赖光扫视一圈，慢慢接上后半句话。
“也是我们与大江山鬼王对抗的依仗！”
长老席一片哗然，细碎的议论声不断响起，然而白发青年这些年在家族中显然积威甚重，没有人敢于当面质疑。长老们打量着，议论着，无人发现武士慢慢握紧刀柄的手。
鬼切其实是个喜欢安静，并且不爱被人长久注意的人。他已经习惯了这么多年以来，跟在主人身后的某个阴暗角落看这个世界，自己思量花怎样开，风怎样吹拂。他对这个世界有自己的一番理解，也有自己的一番静静观想的态度，他其实并不喜欢其他人的视线。
这一点还是那个名为安倍晴明的少年告诉他的。
彼时他们坐在镜子一样的月亮之下，群萤交飞，水声潺潺。他们分享一块廉价的小小的糖糕，虽然旁边还有很多，可这种分享的乐趣是再多糖糕也无法弥补的。他惬意的将自己藏在阴影深处，望着少年伸出手去承接月华之光。
【鬼切，原来你喜欢这样啊。】
少年向他微笑，他也回了一个微笑。平稳的夜晚中，他们仿佛置身于少年所说的那个能够彼此注视而微笑的世界，萤火虫一朵朵花一样的飞旋着。
他再次告诫自己，高洁、忠心、主君至上，然后迎接所有打量他的目光。
“可是赤影已经不在了。”
赤影成了少年的式神妖刀姬。
“可惜，白藏主本来也能派上用场的。”
白藏主得到一个新名字，从此可以自由的在梦山奔跑。
长老们充满惋惜的讨论那些曾失去的式神，最后矛头一齐指向某个人。
“安倍晴明……都是因为安倍晴明！”
鬼切微微皱眉，他下意识地看向源赖光，果然，主人也皱眉了。比起正面对抗的失败，背后议论诅咒，是主人更加难以忍受的事情。主人高洁、强大，鬼切从未怀疑过主人的品性，这个人实在太骄傲了，骄傲的不屑于那些下作的手段。
“你们倒是提醒我了。如果讨伐大江山鬼王，至少有一半的精力要分出来，去拦截安倍晴明。”
长老们沉默地承认了，确实，如果不提前部署，安倍晴明此人有搅乱他们全盘计划的能力。
“没有异议就好，那么我猜测……”昏暗的烛火中，源赖光的红瞳闪烁着洞彻一切的光亮。
“我猜，安倍晴明现在正赶往大江山。”
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白藏主轻快地奔行在群山之间，跑得又快又稳。他背上坐着白狩衣的阴阳师，安倍晴明的特征之一便是这身狩衣，永远不沾染任何颜色一般的洁白，昭示他本人并未倒向任何一方。只有在极特殊的情况下，他才会戴上狐面穿起黑衣，做一个决裂和割舍。
大蛇之力被暂且压制，玉藻前慎重告诫他要当心这种力量，若不是本身有葛叶温和清澈的灵力，他现在早就被力量所侵蚀，成为历代源氏家主那个样子。少年想到这里，不由自主的按了一下颈侧原本伤口的位置，他还记得当初被利齿咬住的痛感。
因为他的横插一手，这份力量终究没有落到源赖光身上，献祭上一代家主所得的大蛇之力只有一次，这份力量会帮助新家主更快地稳定局面，建立自己的势力，可光哥没有用到这份力量就做到了。少年就想，那么他所做的事情便不是没有意义，他不希望光哥被力量侵蚀，因为就算是他，也会因大蛇之力时常在深夜感到寒冷难耐。
“晴明大人，到了。”白藏主抬起头，他兽形的时候声音低沉而富有威慑力，说话间露出犬齿。少年轻轻应了一声，从他背上跳下来，白藏主立刻变成两条尾巴的小狐狸模样，紧紧跟在他身边。
大江山是距离京都相当近的一片区域，群山层叠，易守难攻。险地易生妖鬼，以酒吞童子为首的鬼们便在这里建立起自己的妖鬼王国，与京都遥遥相望，不知有多少王公大臣因此坐卧难安。有一些恐怖的传说在私下悄悄流传着，比方说酒吞童子喜爱少女鲜血，时常化为俊美少年的样貌前去哄骗无知少女，再吃下她们，以此为乐。
可少年在鬼怪一事上是很喜欢考据的，他考察来考察去，揪出来不少邪恶的妖怪，可没一个跟酒吞童子相关。大江山一边接近人类都城一边又保持距离，骄傲狂妄地存在着，态度十分模糊。
少年此番前来，便是想面见大江山鬼王酒吞童子，问问他究竟对人类是何看法。
“晴明大人！前面有家食肆！”白藏主兴奋的在原地跳了一跳，他有点饿了，晴明大人想必也是如此，如果可以……
“来包糖糕。”少年淡然点了一单真爱，然后又点了一些当场吃的点心和茶水，顺便向老板打听消息。小狐狸跃上他的膝头，喝了一些杯子里的茶水，然后又咬几块点心。
“客人，不要再往前去了。”食肆老板忧心忡忡，“前面有可怕的恶鬼，据说会吃人的。”
“您亲眼见过那些鬼吗？”少年询问道，“如果可以，能不能多告诉我一些？”
老板只当他是小孩子的好奇，顿时更加忧心了，连连劝道：
“不管怎样，快些回有阴阳师庇佑的平安京里去。那些鬼头上长着角，我曾在平原上见到鬼在杀鬼，那个红发的鬼举起大葫芦，那葫芦竟然有野兽那样的牙齿！”
“那些鬼没有追赶你吗？鬼的视力比人类要好许多，应该早就看到你了。”
少年的话让食肆老板顷刻间出了一身冷汗，他用力回忆了一下，当时只以为自己跑得快，结果那些鬼早就看到他了吗？他还以为是自己隐藏得很好……
“这、这我不知道……”
少年礼貌地向他表达感谢，吃完点的糕点，小狐狸跳下地向他摇尾巴，通灵的样子还引得老板看了好几眼。
训练的这么好，是狗吧？
“谢谢您，这张符纸您收着，日后遇到想害人的妖怪，可以保全自己。”少年将一张符咒放在桌上压住，这是刚写的，能调动灵保护主人，他特别选了跟老板十分亲近的灵。他又是一点头，向食肆外走去，口中还在叫着名字。
“小白，我们走。”
在老板震撼的眼神中，小白狗化为巨大的狐狸，皮毛红白相间，生有两条尾巴，尾巴上还挂着金铃铛。他看得手里的东西都忘了放下来，直愣愣地望着大狐狸足下一用力，就飞跃出十几米远，狐狸背上载着的少年配合其步调压低身形，异常写意从容。
老板张着嘴巴目送大狐狸远去，猛地想起桌上那张符纸，连忙拿在手里，只见符纸上龙飞凤舞的写着看不懂的字，老板只觉高深莫测，恨不得供起来。
骑着狐狸走远的少年嘴巴里叼了块糖糕，然后又俯身给白藏主塞了一块。
“晴明大人，您刚写完的符纸上写得是什么字啊？小白不认得呢。”
“那个啊……”少年咬着糖糕。
“就是‘糖糕’啊。”
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