经柳七这么个小插曲, 不单饱受调侃的陆辞一脸心如止水，看了场热闹的其他四人, 在哭笑不得之余，也不知不觉地冷静下来了。
陆辞睨了毫无自觉地已然彻底放松、正专心寻找着各自房舍的四人，才决定不再同不按常理出牌的柳七计较。
进门的时候，监门官按例对五人的行囊进行了简单的搜查, 倒未要求他们解衣。
未看到有书册, 又核对过五人身份, 不存在有人代笔的情况后, 就痛快放行了。
……怎么跟听说的不一样？
陆辞若有所思，滕宗谅许是看出他的疑惑，主动释疑道：“等到入考场那日, 才会查得更严密些。而解衣搜阅，则被官家认为颇失取士之体，不复为之。”
陆辞点了点头。
在房舍的安排上, 贡院定的是二人一间，排定则按照保状上的来。
陆辞自认不论与谁同住，都颇能相处得来, 因此在去查看排定时毫不着急, 只慢悠悠地走在最后。
倒是其他四人暗暗较劲, 尤其朱说易庶，皆是志在必得, 便无意中加快了脚步。
结果几人聚去一看, 全都大失所望了——五人中唯一一个被分去同生人住的, 不是别人，正是陆辞。
朱说同钟元一间，易庶与滕宗谅一间，陆辞，则与蔡齐一室。
陆辞：“……”
虽是小事，但也多少有些运气不佳啊。
他无奈地笑了笑，倒不存在丝毫抵触。
虽然不能与相熟的人一起，难免有些小小遗憾，但只要这位将要相处一个多月的短期室友别太奇葩，他也乐意同对方结交一二的。
——要真是让人难以容忍，他也有的是办法对付。
陆辞在钟元的帮助下，将行李放入房中后，随意瞄了眼房间另一侧。
那还空空如也，不见人或行囊，显然来得还更晚一些。
他便不多加关注，出来之后，看同样也收拾好了的另外几人还是一脸恹恹，就忍不住好笑地安抚了几句：“夜里不同屋又如何？白昼不照样能聚在一起么？况且明日就要引试，你们最好还是先去关注一下座次的榜排吧。”
陆辞这一句，成功将几人注意力都引到了正事上去，才不再纠结了。
被官府暂‘借’作贡院的，是前朝的一处官舍。哪怕只在原先的基础上多做了些修缮，也比陆辞原想的寺庙要好的多。
衡鉴堂为考官和吏人之舍，自是戒备森严，陆辞几人更无意靠近那处，以免无端惹上是非。
他们特意小绕了一段路，行过穿廊，路过天井，就找到了大门侧的排次处。
跟分屋时的照顾不同，排定座次时，刻意将保状上的几人分得天南地北，或多或少地也有出于防止熟人间有心传义的目的了。
陆辞和朱说都从柳七处了解过这点，滕宗谅又曾随友应过一回举，对此也清楚得很，唯有钟元和易庶看得有些懵。
钟元破天荒地有些忧心忡忡：“……要是坐错了位置，或是找不到座位，会被当做捣乱的架出去么？”
陆辞笑道：“等入场前搜查过后，自会有监试官领你去座前坐下，你还真不必担心这些。”
钟元这才长舒了口气。
朱说却敏锐地察觉到，陆辞方才一直将目光隐蔽地定在了聚在天井的那一小波人身上，又轻微地挑了挑眉。
他也跟着往那帮人身上瞄了几眼，只是他不比陆辞老练，观察得太明目张胆了些，很快就差点被发现了。
陆辞就在他被对方察觉前，宛若凑巧地拽了他一把，往厨室的方向去：“快到午膳时间了，去瞧瞧吧。”
其他几人不明情况，只下意识地跟了上去。
陆辞笑眯眯地小声问朱说：“你看到什么了？”
朱说老老实实道：“一群人……”
陆辞：“确切地说，是一群人围着一个人。”
朱说一愣，仔细回想片刻，犹疑地点了点头：“不似有欺凌之举。”
陆辞冲他眨了眨眼，给了最后一个提示：“朱弟可曾听说过‘巾箱本’？”
朱说瞬间进入了惯常的被陆辞抽查经义的正经模式，流畅无比地背起了《鼠璞》：“南阳衡阳王钧，手写五经，置巾箱中。贺玠曰：‘家有坟素，何须蝇头细书？’答曰：‘检阅既易，且手写不忘。’诸王从而效之。”
陆辞深刻地意识到了自己的错误。
一个素来在学业上严谨之至，时刻以君子之道要求自己，不曾有半日松懈偷懒的学霸，怎么会了解一些学渣精通的歪门邪道呢？
陆辞眼皮一跳，默默地拍了拍朱说的肩头：“回房取上你平日最爱的蜜汁肉脯，一起用饭去吧。”
等用完午膳，各自回到房里稍作歇息时，陆辞也闲卧在床上，将方才看到的一幕稍微梳理了一下。
通过那一番观察，他基本已经可以肯定，那十数人是共同敛财，雇佣被围住的那位代为怀挟书册了。
巾箱本即为一些小书坊暗中售卖的一项小发明，专刊经史子集和程文于小板上，专供怀挟之用。
加上一群人聚在某间房里，很容易就引来注意；而围在人来人往的天井，别人哪怕看见了，也只当做是结伴之人在谈天说地，不会轻易起疑。
陆辞在打量他们时，就发现他们还安排了一人，不着痕迹地守在了衡鉴堂的穿廊口，就为防备有官忽然出现。
对雇佣方来说，只要花一些金钱让别人承担舞弊的风险，若能进展顺利，那当然是皆大欢喜；若是被人发现，受罚的也只有挟书的那一人。
而对被雇佣方而言，由于获利颇丰，哪怕大多数士人都爱惜羽毛，总有家贫又自知才学不足怕是难中者愿意铤而走险，要挣这笔外快了。
陆辞当然是不会容许这种群体作弊行为，就此进展顺利的。
——开什么玩笑，要让那一群人靠作弊得解的话，岂不是衬得为备考累死累活的自己像个傻逼？
他当时固然可以直接向监试官揭发，但这样就只会让受雇挟书之人被撵出去，那十几人却能轻易以不知情为由撇清关系，照样可以应试，不会收到丝毫连累。
并且还轻易将自己暴露在了那群人前，之后还得防备打击报复，可谓得不偿失。
因此陆辞并未声张，也不欲让嫉恶如仇的朱说知晓太多，省得对方沉不住气，打草惊蛇。
要捉就得捉个人赃俱获，一个不落，还必须得将自己摘干净了。
那么，得了挟书的那群人，哪怕躲过了检查，在进了巡视森严的考场之后，又要何时才能翻看呢？
陆辞想了想，忽唇角微扬，有了主意。
等陆辞很快布置完毕，再回来时，就见屋里多了一人。
蔡齐正心不在焉地整理着行李，听得后头传来脚步声，赶紧打起精神，转过身来，先向陆辞拱手一礼：“这位一定是陆辞陆郎君了。鄙人蔡齐，因事耽搁，方才晚到了些，未及问好，还请见谅。”
对方客气有礼，陆辞自然也投桃报李，笑着回礼后，就与蔡齐寒暄几句。
蔡齐的头上已有不少华发，再一问起，已年过不惑了。
这是蔡齐第三次应举，前三回无一例外，全饮恨倒在了解试这步。他闭门发奋苦读了五年，踌躇满志地去准备应解，却因运气不好，赶上了连年诏停贡举。
好不容易等到大中祥符二年开，他又因父亲病逝，要守孝三年而不能去，再度错过了。
蔡齐苦笑道：“不怕陆郎笑话，若是这回再不中的话，家中所剩资财，应也等不到下回，而需为维持生计做考虑了。”
似蔡齐这样因屡考不第而穷困潦倒，不得不改行他业的士人，实在是太多太多了。
拥有足够的毅力和财力，等到朝廷那并无实职，只聊以慰藉的‘特奏名制’赐予科班出身者，永远只是少数。
说到伤怀处，蔡齐也没了谈兴，陆辞更不欲勉强他，二人便默契地各忙各的去了。
在引试前的这一晚，除了心态最平常的陆辞以外，所有人都彻夜难眠，无法阖眼。
等到天光大亮，巡铺官敲起了铜锣，催促士人们备好物品，挨个进入考场时……
在一个个精神萎靡、衣衫不整、甚至手忙脚乱丢三落四的士人中，容光焕发，始终挂着从容微笑的陆辞，就如鹤立鸡群一般，无比显眼了。
朱说他们也还好，在始终难以入睡后，就点燃了陆辞事前就着他们每人一份、备好的安神熏香，总算睡了两三个时辰。
但始终不比陆辞的精气饱满，从容淡定。
他们只当陆辞是信心十足，却不知对方怀的是‘头回大可落榜也无所谓，只当探探路’的轻松心态，跟彼此检查了一下文房和试纸后，就在巡铺官的虎视眈眈下，于监试官前排成了一队。
见惯士人们走到检查的这步，才在他们公事公办的问询下猛然意识到自己漏了什么，发疯一样跑回去取的狼狈；以及满头冷汗、手脚发软，问话后恍神半天才回的紧张姿态……
轮到陆辞时，这位面无表情的监试官才终于有了些神色变化。
陆辞微微笑着，将文房和试纸悉数从袋中取出，摊在小木桌上，不疾不徐地退开一步，礼貌道：“有劳。”
等监试官看完，点了点头后，陆辞又很快收好，不耽误身后的士子片刻功夫。
随人入座时还不忘轻声道：“多谢。”
监试官严肃地点了点头，并不与他有半句交谈。
——这才像话嘛。
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