《明德报》休刊, 在士林中也引起了一阵不大不小的骚动。毕竟此乃是京中最爱谈论经学, 国事的小报, 也因一些文章受过追捧。现在说没就没了，很是让一些学究愤愤不平。当然，更多人则心中警醒，此报背后的纠葛不少。这种前车之覆，要小心规避才是。
不过对于这些背地里瓜葛, 有些人并不放在心上。譬如苏轼，就觉得这是他舌战群儒的战果。
“《明德报》迂阔险恶，停了最好。”寻常君子，可不会在背后如此议论，苏轼却全无顾虑，当着在座几人的面道，“世人皆知的道理, 不信也就罢了, 还要狡辩。什么道德大义, 不过是为了自家学说。连真空都不肯信, 也敢称‘理学’！”
对于《明德报》，以及其主编程颐, 苏轼可是极看不上眼。毕竟苏氏家学就最重“人情”。“礼”之所在，就是为了调适“人情”, 只有七情六欲都不过不失, 世间才会平和。而遵循这点, 自然也要“顺人欲”。若是对于经学望文生义, 生搬硬套，不解人情，禁绝人欲，就背离了圣人教诲，也忘却“道始于情”的儒家根本。
这样的理论，跟程颐所谓的“存天理，去人欲”可是截然相反。恰逢真空之争，他也就毫不客气的写了一大堆驳斥的文章，把对方辩的哑口无言。现在连《明德报》都灰溜溜的停刊了，苏轼自然心中开怀，要把这喜悦与众人分享。
果不其然，在座诸人纷纷点头称是。不说沈括、苏颂这两位大气压力的首倡者，以及李非这个《日新报》的主编，就连米芾、李公麟都频频为《日新报》题字、作画，对于天天寻衅找茬的《明德报》，自然是同仇敌忾。倒是直接被人攻击过的甄琼，对这消息没什么兴趣的样子。
见状苏轼不由奇道：“凌霄子不愿议论《明德报》吗？”
他可不觉得甄琼是这么大方的人。之前要不是《明德报》出言诬蔑，哪有士林群起攻之？现在《明德报》终于倒了，这小道也该高兴才是啊。
“一个赔钱的小报，也值得理会？”甄琼哼唧了一声。他家邈哥都帮他出了气，还说办报的亏了个半死。这种落水狗，还值得费神？不如聊聊他最新发现的成果呢。
苏轼闻言不由一哂：“说的是，还不如一同赏鉴伯时贤弟的新图呢。”
听到这话，李公麟立刻来了精神，含笑道：“小弟这次也是有感而发，亏得凌霄子奇法，方能成画……”
米芾可等不及他自谦了，催促道：“你都藏多久了，快拿来瞧瞧！”
李公麟刚开始画的时候，还让米芾观摩过，后来嫌他嘴碎，改成自己闭关画了，可把米芾馋的够呛。现在终于成稿，他岂能放过一睹真迹的机会！
见众人都是兴致勃勃，李公麟也不啰嗦了，取出画轴，在众人面前展开。
只是一眼，最懂画的苏轼和米芾都是眼前一亮。这画不差啊！只见长卷上，十六匹马儿分列左右，正奋力拖曳铁索，中间一颗巨大铁球已经被扯的离了地，似分未分。一旁赶车的御者满头是汗，频频回望。且不说那绷紧的铁索，焦急的御者，只十六匹神态各异，繁而不乱的马儿，就让人啧啧称奇，极显功力。
“这画似用了些光影手法，伯时笔力大涨啊。”苏轼何其毒辣的眼睛，一下就直指关键。这画是白描，却跟寻常白描有些微区别，略略带上了些炭笔风。虽说李公麟和米芾二人整日吵来吵去，但是技法仍旧有融会贯通。两人都如此年少，将来恐怕也是能开宗立派的。
米芾可就没那么客气了，只恨不能把尾巴翘上天去：“伯时兄之前还嫌我烦，现如今还不是用了炭笔。怎么样，比白描要强不少吧？”
李公麟不想让米芾观摩作画，可不就是因为这个吗？干咳一声，他辩解道：“唯有取长补短，方能进益……”
他的话还没说完，一旁瞅了半天的甄琼已经憋不住了，指着画叫道：“这画怎地没我呢？！”
明晃晃写着“宝应观演法图”，却没有他这个宝应观观主，这算什么事啊？！几匹马有啥好看的，那天他还专门换了新崭崭的法袍，英姿勃发主持大局，竟然没能入画？！
这亭中所坐之人，哪个没有参加当日盛典？然而会这么抱怨的，还真只有这小道一个了。李公麟如今也算摸到了甄琼的脾性，赶忙道：“此画重在演法，自然要画马，画那铁球。只要瞧见这场面，便能想到当日宝应观前壮举。凌霄子若是入画，岂不夺了演法的光彩？”
这话颇有些吹捧甄琼容貌的意思。当然，选这一隅，还是因为天子就坐在甄琼身边，不论画还是不画都有些麻烦，还不如全部忽略，只画马呢。再说了，当时他都看傻了，哪还有心力观察众人神情？
听到这话，甄琼果真又开心起来，摸着下巴道：“也有道理，反正你画人也不好看。”
李公麟：“……”
一旁苏颂有些听不下去，笑着打岔道：“这画生动别致，想来也能传世。有伯时、元章两人推广这新式画法，定能别出机杼，自成一派。”
沈括不怎么懂画，却也点头附和：“听闻翰林院要开书学、画学，二位若是精研此道，必然也能开课授业。”
这话可就有点得罪人了，书画只能做消遣，或是匠人技法。就算设学授课，官职想必也不会很高。米芾这种荫补得官也就罢了，李公麟明岁可是上场的，万一中了进士，又岂会屈就？
然而道理如此，两人却都没有动怒，反而连连摇头。
李公麟自然还是谦逊：“小子年纪尚浅，哪有授课的本事？”
米芾就不客气了：“谁要教那些蠢笨东西啊！”
这仨人一个比一个没有口无遮拦，眼看着三两句又要说僵，苏轼像是想起了什么，突然道：“书学画学还不算什么，倒是最近朝廷动向让人忧愁。王相公又有新法，除了兴办武学、医学外，还要改革科试，取消诗赋，以策取士。这岂不是滑下之大稽？闭门书生又有几个能写好策论的，还不若以诗赋取士呢。”
苏轼自己写的一手好策论，但是听闻科考改制，却是半点也不赞同。这王安石心思当真是歹毒，竟然为了新法，要改掉自唐时就延续下来的考试题目。不重诗赋，不重经义，反倒重策论。考进士的哪个不是闭门苦读，两耳不闻窗外事，对于治国理政又能说有什么见解？还不是阿谀奉承，揣摩考官心思。倒不如考考诗赋，有才无才，一眼就能看出。
谁料听到他这话，沈括却摇了摇头：“诗赋毕竟不能治国，若是能选些实干的官员，应当也是好事。”
沈括没什么诗才，更写不出苏轼那般的妙文，当年考进士时，就苦不堪言。现在王安石有意改革，他倒也没什么意见。策论终归还是要有学识撑着嘛，以此取士，也无不可。
苏轼闻言皱眉：“沈兄此言差矣。以策取士，定然会选出夸夸其他，揣摩上意之辈。如此一来，非但不能选才，还要坏了朝廷风气！”
当年欧阳修推崇古文时，就有不知多少人改了文风。若是换成以策取士，可以想象那些考生会如何钻营。王安石为了推行新法，肯定也会选支持新法的士人，如此一来，朝堂恐无宁日。
这话题颇为敏感，两人却都不愿想让，竟然你一言我一语的争执起来。而这等朝廷大事，苏颂、李非也各有看法。明岁要上场，关乎自家前程，李公麟也不免上心，跟众人一起讨论起来，全然忘了赏画之事。
米芾对这些并无兴趣，听得一头雾水，甄琼可耐不住性子，听了一会儿就插嘴道：“何必如此费事？你们不是学六艺吗，加考个数算不就完事了。”
什么诗赋策论，哪有算学来的重要？
这话让众人都是一怔，苏轼连连摇头：“哪有取士考数算的？凌霄子怕是不懂举试……”
“不是选聪明的嘛？数算好的肯定聪明啊！就像存中兄和子容兄，数算那么好，官也当得好。”甄琼可是有参照物的。在他看来沈括和苏颂都是干才啊，数算一个比一个厉害。之前打过交道的唐相公也干过三司使，精明的很。可见数学比写诗作赋要重要多了！
苏轼差点被噎死，比起沈括和苏颂，他的数算确实不够看。可这是取士啊，又不是选吏员，光看数算有什么用？不取“道”反而取“技”，不免本末倒置。
还没等他反驳，苏颂却捻了捻须：“凌霄子此言也有些道理啊。如今武学中也要开算科了，士人岂能落于其后？庙算一样，还得靠‘算’才行。”
武学开算科，是因为火炮的出现。为了炮能射的更准，天子可是下了明令，要在军中推广算学。而武学都要重视数算了，正儿八经的士子岂能落于人后？“数”毕竟是六艺之一，就算无需达到明算科的标准，出两道数算和策问结合的题目，也有益于擢拔人才啊。
如今取士的渠道和考出的进士，确实每况愈下，还有特奏名这种专为落得生设置的赏官制度，更是让庸人也能为官。若是一点俗务也不通晓，连数都算不清楚，就算考取了也要被下面的吏员蒙蔽。还不在选材时多设一道门槛，甚至在太学中加开算科。数算这东西，学学总没害处不是？
苏轼当然不可能认同这论调，两人又辩了起来。甄琼简直无聊的要命，蔫蔫的趴回了桌上。还是丹房好啊，下次再讨论这些乱七八糟的事情，谁叫他都不来了！
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