迎接贵客，接风宴自然不会寒酸。且因韩老夫人信道，之前再怎么精致的饭菜，也是口味清淡，菜多肉少。而这一次，韩邈安排的皆是时兴菜色，鸡鸭俱全，鱼鲜羊美，让人目不暇接。
坐在桌前，甄琼只觉整个人都活了过来，活活饿了十多天没见肉的谗意喷涌而出，哪还顾得上旁人？一时间汤匙乱舞，竹筷纷飞，吃的不亦乐乎。
面对这样的吃法，再多客套都是白费功夫。韩邈只坐在一旁，面带微笑，替客人备菜，偶尔还恰到好处的讲解一下吃法，一派让人宾至如归的派头。
待对方吃到肚儿圆圆，明显再也塞不进去饭了，韩邈才笑着问道：“今日的饭菜，可还合道长口味？”
“肉真好吃！”甄琼报以了涕零之色，“韩官人都不知道啊，山上穷苦的很，平日连点油花都见不到，我都好些天没吃到荤腥了！”
长春观这样的大观，怎么会穷？韩邈也在山上吃过席，观里的饭菜精细非常，又有雅趣，比寻常寺院还胜一筹呢。略一迟疑，他试探着问道：“观内竟然如此清苦？那道长平日都做些什么？”
“炼丹啊。”甄琼答的理所当然，“师叔专门给我弄了个丹房，药料也管够，还有自己的丹炉，炼丹倒是方便。就是丹房弟子不能吃肉，唉，一定是嫌弃我们太费钱了。”
韩邈：“……”
等等，他怎么听说炼丹需要斋戒沐浴呢？心中突然有了点明悟，韩邈又道：“那道长是为了炼丹，才着旧衣的？”
甄琼瞥了他一眼：“不然呢。丹房里又是火又是酸的，衣服天天都要洗，穿新的多浪费啊。”
这种有钱人，当然不会理解他们炼丹的辛苦。一套衣服穿到破烂不堪再换，可是省钱的基本要领！
韩邈顿时哭笑不得，没料到自己这样的眼光，竟然也有看茬的时候。这甄道长在山上过的显然不错，哪用的给他出头？不过人也骗下来了，既然这么好养，他也就不客气了。
面上扬起妥帖笑容，韩邈道：“道长只管放心，既然在府中住下，不论衣食，韩某都会让人安排妥帖，定不让道长操劳。”
不用洗衣服了？甄琼这时候倒是很能听懂别人的言外之意，立刻又兴奋了起来：“丹房安排在哪里？可不能离人住的地方太近，炼丹容易生出毒烟，有时还会爆炸，找个偏僻点的地方就行了。”
韩邈：“……”
不就是炼个丹吗？怎么还毒烟爆炸的，这让人怎么安心放他在家里乱来？到底是此人太实诚了，还是根本不知道做别人家供奉的该如何是好？
几乎花了毕生修养，韩邈维持住了笑容，颔首道：“既然道长喜欢僻静，就选个偏院吧，西院有处倒是合适。”
因此，当甄琼又塞了些点心果子溜缝儿，确定半口也填不下了后，两人前往的地方，就不是之前安排好的内宅庭院了，而改成了韩家大宅最西角的一个小院。独立一进，有三四个房间，两个耳房。面积不大，陈设也简陋的很，但院里一棵树都没，外墙还是用来隔火的风火檐，就算烧着了也不会蔓延到别处。
见到这小院，甄琼双眼都亮了：“此处甚好啊！僻静不说，还有这么多间屋，韩官人费心了！”
呵呵，他就知道这小道不会嫌弃。也算摸到了些对方的思路，韩邈笑道：“院里有厨娘丫鬟，伺候你饮食起居。有什么所需，跟这小厮说一声便可。”
一旁的伶俐小厮立刻上前一步，施礼道：“小的安平，道长只管差遣。”
主人都安排到了这一步，还有什么好抱怨的？甄琼笑得跟朵花儿一样：“韩官人费心了！”
明明是个不着调的，但甄琼笑起来灿烂率直，半点也不负那好皮囊。见到对方一副要摇起尾巴的模样，韩邈也忍不住笑道：“道长喜欢便好。”
安顿好了贵客，韩邈笑着出了偏院，正准备前往书房，韩忠却急匆匆迎了上来：“阿郎，族老请你过去。”
“哦？”韩邈唇边的笑容微微一变，带上了些讥诮，“来的到是快。”
他回来才几天，这就坐不住了？也好，会一会那茶行的新管事吧。
※
“东家，既然族老都答应了，何不先经营茶行，再谋商行大权？寻那韩邈，怕会有变数啊……”韩氏三房的小院内，一个身着直裰，有些富态的中年人低声劝道。
被唤为“东家”的男子，大概三十出头，身材瘦削，穿着宽袖澜衫，头戴漆纱幞头，唇上还蓄了八字须，颇有些自诩风流的味道。此人不是别人，正是三房如今的当家人韩霖。
听闻这话，韩霖冷冷一笑：“肖管事到大宗已经这么多日，那厮也不敢出面说上一句，定是心虚。既然如此，就更要说清楚茶行诸务，不可让个外人占了便宜。再说了，族老都应允了茶行易手，难不成他一个西韩小子还敢闹事？”
“多一事不如少一事，况且……”肖念话说一半，便叹了口气，没法再说下去。
身为茶行管事，他可是当年西韩的家主韩玉一手提拔起来的，乃是他正经的恩主。如今老主人刚刚病逝，韩邈尚未掌权，他便投靠了别人，已经是背主了，哪还有脸再说下去。只是身为茶行主事，他也是看着韩邈长大的，深知其手腕心计。偏偏韩霖太贪，有了茶行还不够，还要图谋其他。一万弄巧成拙，恐怕不好收拾。
听到这话，韩霖面色更冷，反问道：“莫非肖管事还想着西韩，不愿为大宗尽心？”
“小人岂敢！”肖念连忙否认，“茶行向来是大宗的产业，小人也是替相爷操持营生。”
实在不能怪他骨头软，如今大宗出身的韩相爷可是朝中权势最重的宰相，连官家都是他一手扶上位的。就算给他一百个胆子，也不敢背叛韩氏大宗啊。
“哈哈，这才是识时务。”韩霖笑了出来，又道，“既然众人皆知茶行所属，叫韩邈过来，也不过是说明此事，有什么可忧心的？你也耐下性子，好好操持茶行。若是能凭借茶行顺利入主商行，吾必然有赏！”
韩霖心底看重的，从来就不是区区一个茶行，而是韩氏商行那偌大产业。当年韩玉能经营，他为何就不能？况且嫡枝和疏宗，从来都不是一个地位，真正的韩氏商号，哪有偏支插手的道理？唯有换成本家操持，族里老人才能安心。当年韩玉不知从商行里捞了多少好处，现在叫韩邈过来，正是要让他明白过来，他父亲一手建立的茶行，都是大宗的买卖。曾经吃进去的，也要给他吐出来！
如今他学业不成，荫补也轮不到了，唯有挣一挣商行的大权。等他彻底折服了韩邈，谋夺了西韩的余财，再以此为根基，扩大茶行，广进财源，方能出人头地，彻底登上商行之主的位置。若是能因商事，让叔父韩琦另眼相看，又何愁三房不兴呢？
想到这里，韩霖那张略显尖刻的脸上，也露出了森森笑容。
※
没让韩霖等太久，族老刚刚传唤，那小子就乖乖送上了门来。看着孤身一人，连个仆从都不敢带进门的年轻人，韩霖只觉心中把握更大，不由挺直了腰背，端坐在叔祖身边，摆出了一副威严派头。
还真是筵无好筵。
看着端坐堂上的几人，韩邈心底已经了然。按理说，茶行这等规模的资产，至少也要三五位族老、七八房当家齐聚，开了祠堂议事才好。现在却只有大族老和三房的几个闲人，还真是打算把自己当成无知小儿欺负了吗？
面上不动，韩邈先上前行了大礼：“孙儿韩邈，拜见太叔祖。”
这位大族老乃是韩相公的堂叔，地位排行在韩氏大宗也是数一数二的。见他恭敬，大族老呵呵一笑：“起来吧，今日寻你，也有些事情。”
韩邈听命起身，规规矩矩坐在了下首，目光明澈沉稳，对三房陪坐那几个，连个眼风都欠奉。狐假虎威摆了这么大架势，却未曾得到重视，韩霖的面色立刻沉了下来，但是身为晚辈，此刻也不能打搅大族老说话，只得暗暗捏住了拳头。
大族老却似未曾察觉屋中的诡异气氛，放缓了声音道：“如今汝父仙去，你又年轻，怕是撑不起摊子。我同几位族老商议过了，这茶行，就先交给三房的七郎操持好了。”
韩霖应声站了出来：“叔祖放心，侄孙定会悉心经营茶行！”
说着，他颇为挑衅的看向韩邈。韩邈却并未如他所愿，露出惊讶或是痛恨神色，只淡淡颔首：“全听太叔祖安排。”
就这么认了？一听这话，韩霖心头不由一喜，脸却沉了下来：“这茶行虽然交还了大宗，但是西韩执掌这么多年，也从中得了不少好处。是不是该一并退还回来啊？”
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