“管事，前面有个村店，要不要先歇个脚，避避日头？”
听到了车夫发问，韩忠这才睁开了眼，看了眼汗流浃背的众人，颔首道：“歇半个时辰，吃了饭再上路。”
听到这话，所有人都松了口气，加快了脚步。不多时，就到了小店近前。这食肆距离前面小镇不远，店面算得上敞亮。见一大群人到来，店家立刻迎了出来，躬身相请：“这大热的天，赶路不易，客官赶紧进店歇歇脚！小店备着吃食，鱼肉皆有，还有新酒，最是解乏……”
韩忠可没心思听他絮叨，只道：“炒只鸡，弄几碗冷淘，快些着。”
店家闻言大喜，立刻招呼厨娘杀鸡做饭，茶水也摆在了面前。乡下小店，哪有什么像样的茶，韩忠也不挑剔，端起就喝。茶汤寡淡，让他的眉头皱的更紧了几分。
这次回程，他可是身负重担的。随小主人出门行商，谁料才两三个月，家中的老夫人竟然又请了位“仙长”回来。据家书上所说，那道人不同以往，非但法力高强，还通丹术。老夫人看他施法几次，大是信服，想请那道人开炉，眼瞅着就要服食金丹了！
听闻这消息，小主人又惊又怒，怎奈一时脱不开身，便让他先带人回来，务必要阻止老夫人服丹！
韩忠当然知道此事要紧，可是老夫人脾气执拗，又崇道的很。看信里所说，那道人似乎真有法术，连城东的郭太医也劝不住。他一个下人，要如何才能阻止老夫人服用那些来历不明的“仙丹”呢？
心里愁得厉害，连茶水都泛起苦味儿来。正当此时，门外又响起了店家的招呼声：“啊呀，仙长从哪里来啊，用歇脚还是用饭？赶紧里边请。”
韩忠猛地抬头，向外看去。只见门外，一个少年人正立在路边，大概只有十六七岁，身量不高，戴逍遥巾，着青布道袍，背上一个大大的箱笼，显然是独行赶路。然而就算浑身尘土，衣衫半旧，也掩不住那唇红齿白的上佳样貌，若不是两眼有些无神，称一声“仙童”也不为过。
这卖相，不正是老夫人最喜欢的吗？韩忠心思一动，偷眼打量起来。
这边，甄琼可没心思观察其他食客，好不容易走到个能歇脚的地方，他赶紧卸了背上的箱笼，坐在了一张空桌前。
难得见到这么俊俏的道童，那店家满脸堆笑，介绍道：“鄙店虽小，吃食可齐全着呢。米都是精心舂过的，菜蔬也新鲜，鸡、鱼都肥得很，仙长要吃些什么？”
听他说的一串，甄琼咽了口唾液，问答：“茶怎么卖？”
店家一愣：“只要一文……”
“拿壶茶，多搁些茶叶！”甄琼立刻拍板，摸了一枚钱，放在桌上。开玩笑呢，辛辛苦苦走了一上午，才省下了十文，怎么可能随随便便花在吃上？
也不管对方古怪的神色，甄琼弯腰解开了行囊，取出了早就备好的干粮。大热天，别的也放不住，都是些饼子酱菜。他还弄了好几个卤鸡蛋，这一上午走的够累的，也吃个垫垫好了。
想着，他捡了个烧饼，从中间分开，先加些酱菜进去，再剥了卤蛋，塞了进去。仔细把卤蛋碾碎，确定分匀了，才狠狠一口咬了上去。好在饼子新鲜，鸡蛋也是他自个卤的，味道倒还不坏。
然而还没嚼上两口，后厨帘子一挑，就见个厨娘端着一大碗鸡肉走了出来。甄琼眼睁睁看着那碗鸡块被摆在了邻桌，热气腾腾，香气逼人，还能隐隐闻到点葱香。再低头看了看自己手里的饼子，甄琼默默咽下了嘴里的东西，摘下了箱笼上挂着的竹筒。
筒里盛的是乌梅汤，就剩下一杯的量了，干脆喝完算了。大热的天，吃啥鸡啊？他这冰镇乌梅汤才是消暑利器呢！边自我暗示，甄琼边取下竹杯，按下制冷阀，把乌梅汤倒了进去。摸了摸杯壁，甄琼这才重新捡起饼子，飞快啃了起来。
制冷阀按下，水就会混入硝石里，降温不过是十分钟的事情，吃完饼子就能喝了。等会儿再灌些茶进去，下午赶路还能喝凉茶不是？想到这个，他倒是忘了邻桌的鸡肉，边吃边盯着杯子瞅，眼见里面冒出了丝丝白雾，只觉心情都愉悦了起来。等结了冰晶，才是乌梅汤最好喝的时候。
三两口啃完烧饼，乌梅汤也冰的差不多了，甄琼正要伸手去取，却听旁边板凳发出“嘎吱”一声刺耳响动，就见那桌吃鸡的客人站起身来，快步向这边走来。
※
果真结冰了！
若不是亲眼所见，韩忠简直不敢相信自己的双眼！那汤水刚倒出来时还是寻常，过不多时竟然冒出了白烟，再细细一看，竟然结了冰晶！这可是三伏天啊，他何曾见过如此神奇的道术？！
心思急转，韩忠面上立时堆起了笑容，对一脸疑惑，抬头望来的少年道：“老朽也是路过此地，恰逢仙长，实在幸甚。不知仙长可否赏光，一同用个饭？”
说着，他使了个眼色，手下立刻端起了桌上那盘鸡，乖巧立在一旁。
虽然饼子都啃完了，但是鸡肉在眼前，挤挤还是能再吃点的。甄琼咽了口唾沫，客气道：“老丈请坐。”
韩忠立刻坐了下来，那盘炒鸡也放在了两人正中。见那道童直勾勾的眼神，韩忠微微一笑，又吩咐了声：“再让店家上两个菜，都要鱼、肉都要。”
说罢，他又友善的伸出手：“道长不必客气，动筷，动筷。”
这么殷切的邀请，也没法拒绝啊。甄琼立刻夹了块肉塞进了嘴里，唔，是小公鸡，烹饪虽然一般，但是胜在肉嫩油肥，让吃了好几天素的甄道长眼睛都亮了起来。
狼吞虎咽嚼光了鸡肉，他又拿起了杯子，吸溜了口冰镇乌梅汤，又凉又甜，别提多爽了！
放下杯子，甄琼后知后觉的发现对面人没有动筷，只是死死盯着他，像要在他脸上看出朵花儿来。再怎么迟钝，他也觉出不对，狐疑道：“老丈怎么不吃？”
从那竹制的杯子上收回目光，韩忠心底暗叹，果真没看错。那杯中的乌梅汤被喝了一口后，上面浮着的冰就更明显了。真结冰了，可是这道童面上怎么完全看不出炫耀神色？到底是此术不值一提，还是他在故弄玄虚？
没把心中所想表露在外，韩忠只是笑着道：“老朽观仙长气度非凡，不知是在何处修行呢？”
“哦，我正准备前往长春观，投奔一位师叔。”都吃了人家的，甄琼自然老实作答。
韩忠却露出了些讶然神色：“可是白玉山上的长春观？此山在安阳附近，老朽正是安阳人啊！”
长春观也是老夫人常去的道观，可孝敬了不少钱呢。观里道人也炼丹，好在都是些益气养生的丹药，也请郭太医瞧过，并无大碍。若这道童真是长春观的人，也能多信两分。
听他如此说，甄琼扭头瞧了瞧食肆外停着的车队，面上的笑容也亲切了几分：“果真是巧。”
这车队不会都是面前这人的吧？要是能套套近乎，搭个车就好了！
身为韩氏商行的大总管，行走了半辈子江湖，韩忠哪能看不出这小家伙心里在想什么，抚须笑道：“相逢便是缘分啊！若是仙长不嫌弃，可与老朽同行，也有个照应。”
甄琼顿时大喜，连道：“不嫌弃，不嫌弃。”
有这么答话的吗？韩忠嘴角抽了抽，维持住了面上笑容，信口道：“说来吾家老夫人，也是长春观的香客呢，供奉十数年了，极是心诚。这长春观最善丹法，不知仙长是否也习金丹大道？”
听他这么说，甄琼哼了声：“金丹哪是大道，怕不是要吃死人。我学的可是造化大道，专研金石！”
金丹不就是金石药吗？被这话弄得有点晕，韩忠还是听明白的一点，这道童不喜金丹术！如此一来，岂不是劝老夫人的最佳人选？
他立刻恭维道：“仙长所言甚是！说来羞愧，吾家老夫人前些日子遇上了个野道人，被骗着要服丹，着实让人放心不下。不知仙长可否随老朽回府，劝上一劝……”
啊？甄琼这才反应过来，原来送鸡肉、搭便车是因为这个。爱磕金丹的脑子都不大灵光，有啥好说的？还不如早点到长春观炼丹呢！可是要跟这老头一路走，省钱不说，肯定还能蹭吃蹭喝，又让他有些舍不得。
见面前小道士面露犹疑之色，韩忠赶忙补了句：“若仙长肯去，老朽必奉上厚礼……”
钱！甄琼眼睛都亮了：“举手之劳罢了，我定然好好劝劝老夫人！”
肯去就好。韩忠也呵呵笑了起来：“那就有劳仙长了。”
甭管他能不能劝动老夫人，只这一手点水成冰的妙法，就足以让老夫人信他。只要能拖上几天，等到小主人归来就好办了。
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