走进道观，一股诡异的味道就传了出来。有点像鸡蛋放坏了的臭味, 却又混合了其他说不出来由的刺鼻气息, 复杂难辨，让韩邈敏感的鼻子都抽了抽。
能在宝应观里折腾出这般要命的气味, 不用猜也知道是哪个。韩邈循着那股味道，径直到了偏院，就见几人巴巴守在个窑炉前, 都是浑身泥污，袍色都快看不清楚了，简直跟下水渠里出来的仿佛。
韩邈不由失笑：“这又是折腾什么呢？”
骤然听到了韩大官人的声音, 甄琼一下喜笑颜开, 颠颠的跑了过去：“邈哥, 你能不能买到产石油的田地？”
“石油……莫不是石脂？”韩邈见甄琼脸上横七竖八的黑道子，实在忍不住，自袖中掏了帕子，亲手替他擦拭，边问道, “怎么突然问起这个？石脂只在西北有产，那边战乱不休，就算有出油的田地，也不好买的。”
他是去过西北的，自然知道这玩意只出在鄜延路。那可是实打实的边郡了, 紧邻西夏, 岂是能置业的地方？
谁料甄琼听了这话, 却有些不甘的反驳：“打仗又不是时时都打的，我看军器监里的猛火油也不少，价还挺便宜。那边的石油储量应当也有不少。哪怕只是买块小田，也划得来的啊！”
见韩邈皱眉，他赶忙对徒弟道：“清风，快把东西取来！”
一脸黑黢黢污迹的道童立刻听命转去隔壁，不多时抱着个小罐子跑了回来。甄琼接过，放在桌上。先脱了满是油污的罩衫，又洗干净了手，这才取了线香，点燃了罐子上的绳头。火苗顷刻腾起，闪出了暖黄亮光。
虽然气味有些刺鼻，烟也大了些，但实打实是款好油。韩邈诧异的挑起了眉：“这油莫不是石油里炼出的？”
“可不是嘛！只要加热蒸馏，就能得出这种灯油。若是用玻璃做个罩儿，可比蜡烛要亮多了！”甄琼喜滋滋的说道。
前世道观里穷，不怎么用灯油，但是此物好歹也是水火派的镇派宝贝之一，甄琼怎会不知？现在上手一试，竟然轻轻松松就炼出了灯油。虽然烟气大了些，还有改进的余地，但胜在价便宜，比蜡烛、牛油划算多了。现在石油应当也没被朝廷管控，自然要搞块油田生财了！
就算韩邈，也没想到，甄琼居然一上来就给了自己一个惊喜。这可是整整一罐油啊，换成牛油，怕不是要用一整头牛来熬。现如今，只用野地里得来的石油，就能炼出这么多清澈的油液。玻璃他也不缺，若真能制出甄琼嘴里说的琉璃灯，怕不是能卖上天价。更重要的是，这油的产地，位于西夏腹侧。
“琼儿当真是我的福星。”韩邈不由感慨一声，“这几日筹谋，若是加上灯油，可谓万无一失了。”
“啊？”甄琼有些发懵。筹谋什么？
见他那困惑模样，韩邈笑道：“琼儿可曾记得当日提过的‘国债’。”
“记得啊，国债怎么了？”甄琼当年存钱时，还曾惦记过这个呢。但邈哥不是说大宋没有国债吗？
“天子欲征西夏，国库空虚，我听韩相公提起，就想起了此事。若是朝廷能发国债，兴许很快就能凑足钱粮。我已跟相公说过此事，他也觉此事可行，会上禀天子。”韩邈笑着道。
谁承想，当日琼儿异想天开的一句话，竟然能解天子的燃眉之急。韩邈那声“福星”，也是当真发自内心。
甄琼好歹也申请了几次经费了，哪能不知天子的脾性。那王韶还要走了五百尊炮呢，若是知道了国债，天子肯定会动心吧？这可跟天大的好事啊，他立刻问道：“国债利息多少？可会限购？”
限购是什么意思？不让多买吗？韩邈愣了一下，才摇头道：“会发行多少，现在还不知道。但是利息应当不会太高，至多也就年息一分，说不定会订的更低。不过备战之事，朝中就不说了，民间恐怕也会有人反对，国债未必会有人买账。我就建议韩相公，以河湟的良田、牧场为饵，引那些富户上钩。若是操持得当……”
这些乱七八糟的，甄琼才没兴致听呢。没等韩邈说完，他就急急道：“一分利很可以了！赶紧买！国债可是好东西啊，说不定能升值呢！”
虽然不知道这玩意为啥会升值，但是甄琼清楚明白的记得，他师父当年就是炒了一次国债，赚了老大一笔。这可比存银行划算多了！
韩邈诧异的挑了挑眉，他倒是没想到，甄琼连“升值”都能料到。若是能把国债和河湟的土地挂钩，需要以此为凭证，才能在河湟换地、置业。那么等到三五年后，打下了河湟，这国债的价值，定然也要水涨船高。而甄琼炼出的灯油，则能成为另一样保障。若是他先吃下这只肥美的螃蟹，发了大财，权贵豪商们会坐视不理吗？偏偏产油地位于边陲，想要安稳产出石油，就要解决西夏这个隐患。到了那时，不论朝野，恐怕都要支持天子的兴兵大计，这才是稳妥的法子！
不过这些，都不重要。韩邈微微一笑：“琼儿想要买多少国债？”
甄琼立刻道：“我存折上的都买了吧！咱家现在是一家人，你给我利息，不过是左手倒右手，哪有赚官家的划算！”
韩邈脸上的笑容顿时僵住了。甄琼那存折上，可是有六万多贯呢。这么大一笔拿出来，铺子里的银根就要动摇了。再说了，他生财的本领又不差，这么多钱，放在他手边三五年，能赚的可比那国债多多了。然而这话，却不太好解释，该怎么说，才能让琼儿少买点呢？
还没等他想出对策，甄琼突然“嘶”了一声：“不行，还是少买点为好，几千贯就行了。要是让官家知道我这么有钱，下次申请经费就难了。”
财不外露啊！豪气干云的扔六七万贯买国债，虽说也能赚不少，但是比起朝廷给的经费，可就相形见绌了。官家那么抠门的人，可不能让他知道，自己这么阔气！
看着甄琼又是肉痛，又是惋惜的模样，韩邈笑了出来：“琼儿不还有我吗？只论生财的本领，我可不输任何人呢。”
嘿嘿，可不是这道理吗？甄琼又开心了起来：“邈哥说得对！赶紧想法子买油田，先把琉璃灯做起来！”
打仗他可没兴趣，还是赚钱最好了！
※
韩邈有条不紊的办报，准备为河湟之战造势。韩琦也没闲着。最终定下的奏本，已送到了天子面前。
“向百姓借钱？”看到宰相递上的奏书，赵顼是真的有些发晕。他堂堂天子，一国之尊，怎么都落魄到要向治下臣子借钱了？
韩琦见他的神情，就知道官家心中想的是什么，面不改色的开口道：“就算是朝廷大员，想要经商，又无本钱，可以到钱铺借些。国朝放贷者不知几许，民间散财，更是尤胜国库。既然要取财，借总比夺民之财要好。”
“夺民之财”四字，让赵顼的面皮一抖。这些天，他屡次召见王安石，商讨的就是生财之道。而王安石献上的几条策略，也有不少脱胎于前朝战时的法度。
譬如“青苗法”，唐代宗时就有之，旨在“税青苗钱以给百官俸”，算是一种额外的赋税。而王安石献上的，则是仁宗朝时，陕西转运使李参的变通之法。在青黄不交时，以官府名义借贷钱粮，解百姓用度不足之苦。同时收取利息，充实国库。
“市易法”则是西汉“平准法”的变体。这也是当年桑弘羊为了汉武帝征讨匈奴的大业，想出的敛财之法。由官府平价收拢商户手中滞销的货物，同时允许商贾借贷钱财，等待市面上缺货时，再由官家统一发卖。平抑物价，收取息钱。
前者能遏制膏腴之家放贷，逼得贫户家破人亡。后者则能抑制巨贾，平抑物价，获得巨利。赵顼可是跟王安石商讨了许久，样样都想着抑制兼并之家，惠及百姓。但是归根结底，依旧是夺民之财。只不过是自那些富户、显贵手中的夺财罢了。
商贾都能放贷，为何朝廷不能？本来平价的东西，却被人囤积居奇，卖出天价。这样的事情，朝廷来做岂不更方便？更别说，施行这些法度，还能极为快速的敛财。供他备战，收复河湟，踏平西夏，成就一番伟业！
现在不让他取财，反倒要借。赵顼哪里肯答应？
“此法前所未有，有失朝廷体面……”赵顼直觉就想反驳。
韩琦却轻叹一声：“官家只想着钱财，未想过国朝安稳吗？征战毕竟是劳民伤财的大事，为了打仗，再大肆敛财，不知多少人要视朝廷为仇寇。朝中不稳，如何能赢？就算赢了，也有人要心有不甘，出来坏事。说到底，这场仗，都是官家要打的，与他们无干。”
赵顼嘴唇动了动，想怒斥反驳。谁说打仗是为了他自己？若是没了西夏，边关何至于苦战不休？平定西夏，天下自然能安，怎么能说与百姓，与臣子们无关呢？
然而这话，他又真说不出口。这些天弹章都快把他埋起来了，多少人不愿打仗，赵顼心知肚明。他可以为了自己的目标，换上可用之人。但是这些人是为了他，为了大宋吗？恐怕也未必。不过是如当年真宗朝的奸相丁谓那般，谄媚上意，合天子心思罢了。
他信王安石是个直臣，忠臣。但是这样的人有多少，实在不好说。更别提天下悠悠之口，不是那么好堵的。
见天子神色动摇，韩琦又道：“河湟本就丰饶，可屯田养兵，亦能耕种牧马。只是地广人稀，就算攻下，朝廷十数年内都未必能复垦。如此边郡，中原百姓哪肯迁徙？唯有以利诱之，才能移民实边。若发行国债，以河湟之地抵押。三五年后，可以领回本钱利息，也可凭借契券，换得土地。届时所费钱粮，皆出于百姓之手，这河湟，也就跟他们息息相关了。万民期盼，皆一心收复河湟故地，此战才有得胜把握！”
赵顼心动了！自从登基以来，他最发愁的，就是自己的宏愿无人理解。人人都说，要如仁宗一般，宽仁爱民，不兴刀兵，才能使国泰民安。可是仁宗朝，也是打过仗的，还败了不只一场。敌人犯边，不是给钱能解决的。而是打赢了，才有付岁币的资。若是一败涂地，怕是割地也未必能平息祸事。
若是百姓都把河湟视作自己囊中之物，他还怕那些冥顽不灵的臣子吗？至于卖些田地，也不是不行。反正朝廷没法复垦，让百姓去垦荒，他早晚还是能收到赋税的，还能以民实边，稳固边郡。至于利息，虽说有些肉痛，但是三年五后，铅山大矿就能稳定产出了，给些息钱，似乎也不是不行？
“这个，容朕再想想吧……”犹豫良久，赵顼终于还是让了一步。这里面的得失轻重，他得想清楚了才行。
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