“五郎？”
萧司空上朝去了, 晋国大长公主正早起对镜描眉，放下螺子黛, 大长公主不大明白为什么杞王不去上朝反而跑到自己这里来了。迟了半拍想了起来, 今天初三, 不是大朝会，杞王桓岙向来是个边缘人，这时不出现也没什么关系, 反正也没什么人会想起他来。
“是, 杞王殿下看起来有些局促不安。”
“哦！”大长公主随意地说，“那先让他到前面奉茶, 我这就来。”招来个侍女给她把眉毛给画好, 又对镜子摸摸鬓脚, 全套装束完了, 大长公主才施施然去见桓岙。
桓岙坐也坐不安, 正在厅上踱步，听到脚步声猛一抬头，看到大长公主来了, 赶紧跑了上来。未及叫人，大长公主便说：“有什么事情值得你一个亲王这样的慌张？进来坐下, 慢慢说。”
桓岙等大长公主在主座上坐下，扑到她的面前，深深一礼：“我心中有一件事儿, 非得您老不能帮我。”
被奉承了, 大长公主心里挺受用, 问道：“什么事儿？先说。”
“那……我看圣人给二娘定了个驸马，咱是不是也能……”
大长公主哭笑不得又带点诧异：“你这是想媳妇儿了吗？”
说起来桓岙这倒霉孩子也是可怜，就因为长得丑，打小不得桓琚喜欢，娶媳妇儿都没他的份儿。虽然桓岙的年纪不算大，可也到了娶妻的时候，桓琚临终前国事家事的安排，独忘了这儿还有个丑孩子。桓岙的亲娘偏也已经死了，没人在桓琚跟前给他提这茬儿。
大长公主胡乱安慰道：“有三郎给你想着呢，你急什么？”
“不不不，不是的，”桓岙焦急地反驳，“不是急着娶媳妇儿，是要娶个媳妇儿。”
“啊？”大长公主被绕得有点晕，“你怎么回事儿？说清楚了！”
桓岙道：“我就是想，如果到了要给我娶妃的时候，我……”
“你心里有人？”
桓岙点点头，抹了一把汗，在大长公主揶揄的笑声里又慌张地摇了摇头，连连摆手：“不不不，不是心里有人，是心里有人选的。”
大长公主这才正经起来，觉得以前是忽略了这个侄孙，桓岙丑虽丑，居然不是个缺心眼儿：“哦？你想求娶哪家淑女？皇后娘家已经没有亲妹妹了。”
“不用不用，王妃么，够用就行，娘娘家的姐妹，太超过了。”
大长公主真的对桓岙感兴趣了，干脆问她看中谁了。桓岙紧张地吐出了自己心中的人选：“听说梁家还有一个表姐？”他是桓嶷的弟弟，跟梁家论个亲戚也没毛病。
大长公主道：“你知道她多大了吗？我跟你说，她长得也不如她姑姑好看。”婚姻看人就那么几条，梁家不是名门，梁芬长得清秀却不惊艳，性子不差，本事呢又不够上天的，年纪也大了些，横看竖看，不大够做个王妃。否则大长公主何以给梁家说了几门亲，独对梁芬感到棘手呢？
桓岙点点头：“我都知道的，您看，我也长得不好看啊！”桓岙扳着指头一样一样地数给大长公主听，“小时候不知道，长大了还不明白吗？我本事又不如人，没法儿弥补这个。已为了这张脸受了十几年的气，再求个名门淑女，等着后半辈子依旧被嘲笑吗？”
大长公主一拍桌子，怒道：“你是亲王！谁敢笑你？！”顿了一顿，才想起来要说点场面话，“你娶人家是要摆威风的吗？那你可要小心了！人家也是有父母的。”
“不不不！”桓岙又摆起手来，“我不想欺负谁，可是更不想在家里还是遭冷眼。一个本事又不大，又不干什么实事儿的亲王，面儿上对我敬着，眼神儿凉人。”
一个没什么权势的亲王，只有个亲王的名份，确实衣食无忧，也确实能让绝大部分的官员、勋贵见着他行个对亲王的礼。然后呢？没了。桓岙受了十几年的冷落，也看清了很多事情。让他蜷着也行，总得让他蜷舒服了吧？他又不想纵情声色，弄一群美艳的姬妾围着，个个讨好他、为他争风吃醋，那有什么意思？自己骗自己有意思吗？
“我还不如安安稳稳过日子呐！”
大长公主不笑了，托着腮将桓岙上上下下看了一看，问道：“非得是梁氏吗？”
桓岙不好意思地道：“最好是他们家。安静。”肯定也有桓嶷的面子在里面，不过梁府确实是京城里很安份的人家，反正挺合适的。
大长公主想了想，也觉得桓琚这个当爹的有点薄情，看看桓岙，居然从他那张不好看的脸上看出了点可爱来。点点头：“行，我给你说去。”
桓岙拜倒在地。
然后大长公主就找上梁玉了。
心里已然要将此事说事，大长公主就不乐意听反对意见。
“怎么会不合适？”晋国大长公主反问。
能出个王妃，是梁家赚了，而且是大赚，这是一笔显而易见的账目。
太赚了，反而让梁玉裹步不前了。梁玉道：“这是您的主意呢？还是……”
晋国大长公主作出个有点不耐又有点无聊的表情，将身子微微向后一撇：“你向来是个痛快的人，怎么这会儿却犹豫了呢？是五郎自己找到我的。”
“啊？！”梁玉真的惊呆了，“他怕不是个傻子吧？不求名门淑女，来求梁家的老丫头？”不是她埋汰自己的亲侄女儿，梁芬年纪比她都大，她都儿女成双了，梁芬还没出嫁，何止是“年纪大”？虽然身份越高的越不讲究，可看看桓嶷娶的媳妇儿，那也都没过二十岁。
梁芬的婚事太坎坷了，梁玉可不想再有丝毫的不妥。宁愿自己先把毛病往狠里讲，看看别人的反应，也不想糊成一对儿，然后弄出像吕娘子那样的憾事来。
大长公主笑了：“我就知道你会想得多，才先问问你的。五郎那个孩子呀，心里明白着呢。他说了，看中的是你们梁家家风淳厚。”
“啊？”
大长公主叹了口气：“失之子羽啊。”
梁玉回忆了一下桓岙的尊容，脸上一红，道：“那您容我回去跟家里说一声儿，您知道的，家父家母素来安份守己，说难听了就是胆子小，从来不敢肖想这样的事情。我怕他们……”
大长公主拍板：“好！我等你的好消息。”
梁玉就想告辞，大长公主却说：“哎，不急——你收到行卷了吗？”
这才是大长公主今天最重要的目的，前头什么寒暄啊、什么桓岙啊、什么梁芬啊，都是引子，是顺捎的。
【我说呢，怎么大长公主这么的热心！】梁玉一眼就看破了大长公主的目的，【是黄赞和萧司空又打上了吧？眼瞅着就要开科了，最狠的一场仗就得上来了。】
梁玉笑笑：“您瞧，我养孩子都来不及，哪有功夫管那个？”她是真不急，第一她不是官儿，只能等着，看桓嶷是个什么路数。第二，她对选官算是有个了解了，却没有真正见证过一次科举，这次就只是想仔细看看，得看个大概才能有想法。这场神仙打架，她就不想搀和了。
大长公主以过来人的口气说：“嗳！怎么能不管呢？哦，就养养孩子、打打家奴、数数钱？那与村妇有什么区别？你现在是郑国夫人，你要立起来！我看你也不是那等只放眼内宅的人，跟你说，趁早。”
梁玉道：“哎，那我回去看看。您……教教我呗？”
大长公主笑了：“他们的行卷送上门来，你看就得了。实在太次的，那礼就不能收，为了点芝麻谷子惹上御史的口舌，不值得。”
梁玉肚里闷笑，大长公主招权纳贿不是一年两年了，常年的挨御史的闷棍，还创下了被酷吏有真凭实据弹劾的业绩。怨不得这位老前辈要特意提醒了。
梁玉受教，却又提出了另一个问题：“可是，听说今年是纪公主持呀。这个……”行卷的事情她最近听袁樵仔细的讲解过，不外是达官贵人看了行卷，觉得某人有才华就往上推荐，甚至有推到主考官面前的。
大长公主左右看看，低声道：“你不是有三郎吗？咱们……嗐，谁告诉你咱们要看执政的眼色的？”大长公主说着就笑了起来。
梁玉默，点点头：“我回去瞅瞅，不过我读书不多，怕看出什么来。”
大长公主摆摆手：“今年取的人多，你就夹两个又怎么样？”
梁玉笑笑：“哎。”
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梁玉从司空府里出来，眼里罕见地带上了忧虑。上了车，阿蛮小声问：“娘子，是大长公主那里有坏消息吗？”
“是好消息，走，去无尘观。”梁玉说要先禀父母，第一还是想问问梁芬的意见。可以想见的，只要桓岙提出来了，从桓嶷到梁家不会有人反对。【可是杞王丑啊，还是看阿芬愿意不愿意吧。她要不愿意，再想办法吧。】
王福驾车，熟门熟路地到无尘观面前停下。梁芬与美娘一起来接着，梁芬说：“怎么也不提前说一声？”梁玉道：“咋？还赶我？”又对美娘说，“过两天去丰邑公主那里，你与我同去？”美娘笑道：“好。”
梁玉就拉着梁芬：“我与阿芬说几话，你不用管我们。”美娘也笑着答应了。
姑姪俩到房里坐下，梁玉便将大长公主所说之事合盘托出。末了，问道：“你怎么想的？我还没有跟家里说，先问的你。”
梁芬苦笑：“那就他了吧。”
“啊？！”
梁芬仔细想了想，道：“我也在想，要是能一直自己过就好了。”
“那就自己过！”
“不行的，”梁芬摇了摇头，“我与你不一样，虽然一同长大的，可是你有本事，我没有。你能干的大事，我干不出。就算是你，阿公阿婆将你嫁了，你不也没法子吗？何况我爹娘可比阿公阿婆还年轻有力气，且能管得着我。亲王哎，他们能不答应？不就是丑点儿吗？不丑，轮不到咱家。拿到圣人面前，咱也不占理。”
梁玉默。
梁芬道：“唉，咱们吃的穿的用的，都是从哪儿来的？端谁的碗，受谁的管，这还是你跟我说的。要是换了你，嫁不嫁呢？”
梁玉叹了口气，不再回避这个问题：“大概，还是要作一作的。作不出个结果来，就……嫁完了接着作呗。”桓嶷登基之前，桓岙要是想娶她，再丑八倍她也能点头。为了活命，她什么干不出来呢？
梁芬笑了：“你拿捏个把人还是容易的，我笨。以后要是有事，还求姑姑帮我。”
梁玉难过地道：“行。那我可回家说了。嗐，你既点头了，就把日子过下去。作就作，别拿捏。我看他们家，没几个是真的缺心眼儿。”
“哎哟，那可真是好极了，真是个缺心眼儿，我反而不知道怎么办了。”
梁玉干笑两声，转身去梁府。
进了长乐坊，在梁府门口停了下来。回来之前没有提前通知，门上且惊且喜：“是三娘回来了吗？”飞奔着进去禀告。
梁家一家人有正事的很少，除了去太学、国子学里读书的，往外面寻朋友的，剩下的都还在家里。南氏依旧是乡下人的思维，出嫁的女儿一声不吭地回娘家，一听就像要出事儿。急急出来问：“你不在家看孩子，出来瞎蹿什么？”
“好事儿。”梁玉懒洋洋地说。
“你又作啥了？”
“给您作个王妃，要不要？”
“啊？”
梁玉叹了一口气：“大长公主不是允了帮做媒吗？”
“对呀，多亏了有她，这几个才能有着落。怎么？又有了？唉，是哪个？”南氏问得有点小心，心里很希望是梁芬，梁大嫂也紧张地看着梁玉。南氏第一放在心上的是梁玉，梁玉嫁完了、生了儿子，她就放心了很多，现在的心病就是梁芬。
梁玉道：“杞王，就是三郎的五弟。”
梁大嫂脚一软，瘫坐在了地上：“天爷！我没做梦吧？”
【唉，就知道，不挑女婿长相了。】梁玉起身道：“你们商量商量，有主意了给我个我个信儿。先帝周年还没过，不好明着说。明年咱再正经提，行不？”
南氏小心，问道：“你看这个杞王，可以吗？”
“除了丑点儿，没毛病。可丑话说在前头，只要点头了，丑的也是自己挑的，不能再拿出来说事儿。”
梁大嫂飞快地接口：“是，亲王呢！谁这么不长眼？”
梁玉道：“我得回家去了。这两天我不定什么时候就要去大公主那里，家里找不到我，就等我回来。”
“哎。”
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出了梁府，梁玉只觉得心累，索性先回家，丰邑公主的帖子就送到了。梁玉打开了一看，笑道：“那还来得及。”
日期定在三天之后，三天的时候梁府怎么着也商量出个结果来了。将两件事情都放到一边，梁玉先去看看一双依旧是吃了睡、睡了吃的儿女，戳一戳小脸，又转到书房读书去了。大长公主既提到了科举的事情，行卷肯定马上就要到，她也得加紧读书了。
书看到一半，忽然想起来一件事，叫过阿蛮来：“我记得程为一的娘子生日差不多就是这时节了，是也不是？”
阿蛮想了一下，笑道：“好记性！”
“还没错过吧？照往年的样子再加厚一些，依旧送过去。”
阿蛮还是笑着说：“好。”
“你高兴的什么劲儿呀？”
阿蛮道：“阿芬小娘子终于要嫁了呀？都说好事多磨，她这事儿磨得也太狠了！是得叫她风光风光。”
梁玉合上了书，问道：“你觉得这是好事儿？”
阿蛮道：“唔，是我的傻心思。要是娘子这样的本事，怎么选都行，要没有这样的本事，还是随大流过日子吧。二尺宽一道渠，谁都能蹦过去，要是两丈宽，您能跳得过去，您跳。她没这本事，非要逼着她跳，啪，掉沟里淹死了。”
这姑娘对梁玉有着无限的信任，哪怕梁玉说要上天，她也会觉得梁玉真能上得去。觉得哪个人也不如梁玉有能耐，再看梁芬人也不错，可没本事，那怎么办呢？
梁玉眨眨眼，低下了头：“我说一句，招你一串，快去准备礼物。”
“哎~”
梁玉轻轻叹了一口气，又打开了书。【没本事就只能掉沟里淹死了吗？架桥不行吗？我也是没本事的人，真有本事，我给她架座桥去了。】
第二天，行卷没有上门，梁大郎就来接妹妹回家商量事儿，梁玉不用问就知道是什么事情。一路上，梁大郎克制住了激动的情绪，没有当街就问起来，回到家里将大门一关，往梁满仓书房走的路上，梁大郎就忍不住了：“玉啊，你昨天来说的事儿，是真的吗？”
“只要大长公主不是无聊来消遣我，那就是真的。”
“嘿嘿，嘿嘿！”梁大郎笑得有点傻气。
“哎，那孩子长得不好看。”
梁大郎马上说：“我怎么听说，你昨天说了，只要认了，丑也是自己选的，不能再拿来埋汰人。我们选了，你也不能埋汰他长相了。”
梁玉一噎，抬脚踩在了梁大郎的脚面上！
进了书房，梁满仓家常议事的人都到了，今天又添了南氏、梁大嫂、梁大郎的长子梁滔，都眼巴巴地看着梁玉。梁玉被看得心里发毛：“瞅啥呢？”说着横了梁滔一眼，把这可怜孩子吓得整个转了个身，拿后脑勺对着她。
梁满仓清清嗓子：“咳咳！玉啊，那事儿，真的啊？真的是杞王哦？”
“你们不问长相啊？”
梁大嫂道：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。”
梁玉抹了一把脸，道：“要是都答应了，阿爹阿娘，我陪你们去见大长公主，咋样？”
梁满仓满口答应：“那敢情好！”
梁玉先命人往大长公主府送了帖子，约了时间再陪着父母去了大长公主府。一见面，大长公主就对梁满仓与南氏热情地说：“这下要亲上加亲啦！”老夫妇二人受到热情的欢迎，受宠若惊，仿佛还是才进京的土包子一样，手脚也不知道往哪里摆了。
大长公主趁势跟他们确定了亲事，两家约定了，先由杞王与大长公主在桓嶷面前通个气，过了新年再正式的议亲。至于婚礼可能就要再等等了。梁满仓一口答应了：“成！好饭不怕晚。”
大长公主赞道：“我说三娘怎么生的这么一副脾气，原来是因为国公就是个爽快人。”
梁满仓只管笑。
大长公主又问梁玉收到行卷没有，梁玉道：“我早间就去长乐坊了，那会儿还没呢。不过我也没功夫看，丰邑那里来了帖子，让我陪她到她庄子上住两天。”
大长公主惋惜地道：“偏她事多！唉，你万不可错过机会。”
“好，我叫家里好生收着，回来看。”
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回到袁府，门上果然收到了几束行卷，梁玉都命收了。随手翻番，都是行文流畅，书法飘逸。梁玉不大爱诗词，她更喜欢实务，但是交给她的都是些诗文。【这玩儿写得再好能有什么用？都是吃饱了撑着的玩儿！你们哪个肯写怎么种地织布、怎么兴修水利，兴许我还有兴趣。】
等袁樵回来拿给袁樵看，袁樵问道：“行卷？”
“嗯呐！我不耐烦看这些，你看看吧，有用的就留下，没用的就算完。就是不知道这些是什么人，大长公主前头说完，后头就来了这些。我得去丰邑公主那里了，唉……麻烦。”
袁樵问道：“你给程家送礼物了？”
“程为一家？啊，他娘子生日，往年我都送的，今年怎么能少了呢？”
袁樵含笑点头：“叔玉心善。”
黑心肝听了真心诚意的夸奖，脸红了：“去去去！看行卷去。”
“看什么看？都拉到县学里去考一考就行了，题目我都出好了，都拉过去，我与教谕参同取人。”
梁玉眨眨眼，若有所动，问道：“你说，要是天下都这么弄，是不是就……你让我再想一想，再想一想。反正，现在不也是找了人再考吗？何如从头就开始考呢？州府也是先选再送过来考，一层一层的考……没差的呀。”
袁樵已走了几步，又折了回来。
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