清晨，林蔓从梦中醒来，闻到新出锅的油条香味。
白秀萍和何梅摆早点上了桌。宋招娣催辉辉起床，辉辉舍不得舒服的床褥，哭闹着不起来。张兴国和张振业从外面进来，一个拎着大饼油条，一个手拿刚送来的电费票据。丽丽乖乖地坐在自己的位子上，捧起了粥碗。
“小蔓，下来吃饭。”白秀萍为林蔓舀了碗白粥。吃粥的小菜，她各夹了少许在小碟中，摆在林蔓的粥碗前。
林蔓爬下阁楼，洗漱完毕，坐在了桌前：“今天我要去参加五钢厂的招工考试。”
“五钢厂，江城的五钢厂？”张兴国惊讶地放下了手里的筷子。
白秀萍愕然，侧身面向林蔓问道：“怎么，你要去江城？”
林蔓轻笑回道：“响应国家号召嘛！不畏艰苦，支援国家重工业建设。”
“说的好！难得小蔓有这样的志气。”张振业暗松了口气，总算不用再担心户口簿上多一个人了。
白秀萍皱紧眉头：“你一个人去那么远，连个照应的人都没有。”
“是啊！听说那里冬天冷得要命，小蔓你在南方长大，怎么受得了？”大舅妈何梅也不放心。
林蔓满不在乎地回道：“江城条件再差，那也是个市。我要是去了那里，可就从农村户口变成城市户口了。”
“可是，你回上海不是更好？”白秀萍还是希望外孙女能留在身边。
林蔓心意已决，柔声安抚白秀萍道：“外婆，就算我去了那里，也还是能回来看你啊！放心吧，我会照顾好自己。”
她心里明镜似的。江城一定要去。且不说工作的事，单单是眼前最当务之急的户口问题，她也需要五钢厂的户口调动来落实解决。
白秀萍无奈地摇头，想起了女儿的脾性也是这样，但凡决定了什么事，任何人都劝不回来。
林蔓无意中的一句话，引起了宋招娣的注意。
……可就从农村户口变成城市户口了……
饭后，趁着收拾碗筷的当儿，宋招娣悄声问张振业：“进了那个五钢厂，户口真能跟着进城里？”
张振业帮着宋招娣摞起碗碟：“这是规定，人的户口跟着单位走。五钢厂在市里，户口跟了去，当然就是城市户口了。”
“那么好的事，怎么以前没听说过？”宋招娣感到不解。
张振业冷笑：“算好事吗？上海人才不要这种城市的户口呢！也就外地的乡下人稀罕。”
宋招娣点头。若是要她去江城，她也不愿意，因为她已经是上海人了。但是，她老家的父母姐弟们可还是农村户口啊！
“那个五钢厂的工资福利怎么样？”宋招娣又问。
摞完了碗碟，张振业又用抹布擦桌子：“工资倒是不低，同样3级工工资40块钱，他们能给到50块，还不算津贴。”
宋招娣心动。一个月50块钱，一年不就是600块钱了？这比在生产队幸苦一年赚的多多了。要是她弟弟能赚这钱就好了，还能得一个城市户口。这样一来，她们家人将来都会跟着进城也说不定。
“向阳初中文凭，不比林蔓差。我拍电报去，让他赶快来试试。”宋招娣扯下围裙，打算立刻去邮局。
宋向阳是宋招娣的弟弟。张振业没少听他的大名。他是宋家唯有的儿子，留级了5年，才好不容易念完初中。
“你胡闹什么？他来了住哪儿？家里可够挤了，再没地方塞人人。”张振业一把拉住急赶着出门的宋招娣。
宋招娣抬眼望向阁楼：“那不是地方？你外甥女一走，地方不就空出来了。”说罢，她甩开了张振业的手，快步出门。
五钢厂驻上海办事处是阜新路上的一栋小白楼。
小白楼外，绿荫掩映，门口的街道很窄，偶有三两辆车子驶过。一张大红纸的告示贴于门外，上面写着江城总厂招工的具体事项。
林蔓来到办事处时，招工牌前站满了人。她挤进人群，和其他参加考试的人一起，细看告示上的内容。
“怎么？结果不能当天公布，还要等？”一个操着外地口音的男人手指告示牌问道。
“底下不是说了吗？7天后会榜单公示，录不录取，被分到哪个工种，榜上都会有。”有人回应，亦是一样的外乡口音。
“呦，这还要考核？不是来了就能进吗？”
“想的美，你说的那是普通车间工人，像坐办公室的技术工种，哪能来了就让你做。”
人群拥在告示牌前，乌央乌央地喧嚷不停。
林蔓看过了告示上的内容，走出人群。
铛铛铛铛——
一辆有轨电车拖着长长的辫子停在街对面。中门打开，车上下来一个上海阿婆。
阿婆身后跟着一个二十来岁的小伙子。
小伙子身着土黄布衣，看来乡气十足，与阿婆一身干净的灰衣灰裤截然不同。
阿婆领着小伙子走过马路。小伙子圆睁着一双灵动的眼，不时地向四处张望，看什么都觉得新鲜。平整的柏油路，郁郁葱葱的梧桐树，圆顶白墙的洋气小楼，无不都是他在老家没见过的光景。
眼见人们一窝蜂地拥在告示前，阿婆拦住刚出人群的林蔓问道：“同志，前面写的什么啊？”
林蔓简明扼要地对阿婆说了告示内容。蓦地，她惊觉阿婆面熟。稍一思量，她略侧了头，轻笑地问：“侬是王阿婆吧？”
王阿婆是梧桐里的住户。林蔓第一次到梧桐里，告诉她白秀萍家住处的人就是王阿婆。
“诶呦，哪能斯侬啊（怎么是你啊）！”王阿婆恍然大悟林蔓是白秀萍的外孙女，脸色骤然一沉，拉了身边的侄子就走。
“刚才那个姑娘是谁？”王新民奇怪大姑怎么避瘟神一样地走开。
王阿婆暗啐了一口，恨恨道：“她外婆是资本家的小姐，道地的坏分子，以后离她远点。”
回想起来，王阿婆对林蔓的第一印象还算不错。娇滴滴，甜甜的一个姑娘，让人一看就心生喜欢。可谁承想，她竟是大资本家后人白秀萍的外孙女。
王阿婆家祖上八辈子的贫民。她恨剥削阶级入骨，连带着剥削阶级的后人一起憎恶。因此，白秀萍和林蔓在她眼里，自然就是十恶不赦了。
林蔓奇怪王阿婆怎么又态度骤变，但看考试时间已近，也就懒得再自讨没趣去追问了。急着问了办事处的工作人员，她找到了考场所在的房间。
看到林蔓和侄子走进同一个考场，王阿婆忿忿不平道：“哼！像这样坏分子家的人，也会被招进去？”
考场是个通明的大房间，里面坐满了来考技术工种的人，除了林蔓之外，绝大多数是男人。
在考试之前，座上的每个人都填写了一份信息表格。表格上，他们写明了个人的政治面貌以及户籍地址。
一个考官走进考场。他带了一副圆框眼镜，年岁才不过四十，就已经败了顶。
“等正式录取之后，大家要尽快补齐身份材料，以备总厂方便调动大家的户口和粮食关系。”考官向众人声明道。说罢，铃声响起，他对了一下表，发下了手里的考卷。
考试的科目共有三门，语文、数学、综合考。综合考里的知识点五花八门，物理化学地理历史都各占了少许。
林蔓庆幸年岁大后，没少辅导孙子孙女们功课。百十次的复习之下，她的基础知识异常得扎实，以至于让她答起卷子上的题目来，毫不费力，应对自如。
答完最后一题，林蔓第一个交卷。
“回到座位去，等下还有。”考官收了林蔓的卷子，示意她考试还没结束。
林蔓心里犯疑，该考的都考了啊！还能有什么？
过了片刻，陆续有其他人交卷。考官手中的卷子越积越多，直到每个人的桌子都空了后，他给众人各发下了一张白纸。
考场的正前方有一块黑板。考官拿起粉笔，在黑板上刷刷地写上了几个大字。
“一颗红星，两种准备，”写罢，考官敲击了两下黑板，对众考生说道，“根据这个题目写一篇文章。”
原来最后一门考政治思想。林蔓头痛，后世的“三个代表”“社会主义现代化”等答题套话显然都用不上了。她苦苦思索，倏地记起了前夜看的报纸。
报纸上的口号不就是现成的标准答案吗？强国才能强民，支持国家重工业建设，不畏艰苦，到边疆去，到祖国最需要的地方去……
林蔓一旦想通，即刻下笔如飞。洋洋洒洒数百个字，一蹴而就。
考过试后，接下来就是等待放榜了。
林蔓笃定自己考上问题不大，唯一的变数是不知被分到哪个工种。
等待的日子里，林蔓百无聊赖，愈发地坐立难安。好不容易熬到放榜的一天，她早早地乘车去了阜新路。
告示牌前依旧站满了人。林蔓挤到榜前，径直在录用人的名字里寻找自己。终于，她在红榜的右下角看见了想要的。
化验室1级工，林蔓。
林蔓心情大好。回家的路上，她特意去老半斋打包了几样熟食。走进梧桐里，还没到家门前呢，她便嚷道：“外婆，我回来啦……”
“你是林蔓？我们要检查一下你的临时户口。”门一打开，林蔓迎面撞上两个公安。一男一女，皆是一脸的严肃。
林蔓掏出了随身携带的临时户口。
女公安接过临时户口证明，厉声道：“今天可是最后一天了。你车票买好了吗？”
男公安站在一旁，严声附和：“明天我们会再来检查，你要是还不走，我们可就按照非法滞留来处理了。”
堂屋里的人纷纷跑出来看。听到公安同志的最后通牒，白秀萍一脸难舍林蔓的悲戚神色。何梅连连摇头，叹气林蔓怎么运气这样不好。平日里，临时户口若是少开了些天，但凡没人举报，公安很少会严查上门。
所有人里，唯有宋招娣最轻松。不经意地，她的唇角扬起了一抹计谋得逞的笑……
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