每年季节变换时，殿中省都要为后宫妃嫔们送上应季的衣裳首饰, 但这都是有定额的, 宫里但凡有些地位的人，都不会靠着这点份例过日子。
昌隆帝不是个对后宫苛刻的帝王, 每到这个时候，也会给各宫妃嫔赏赐首饰。大晋幅员辽阔，土地肥沃，四周很多小国为了能依附大晋, 每年都会进贡不少东西, 珠宝首饰也是其中之一。
今年的这些首饰中, 有几样是贤妃的心头好，她天天盼着陛下能把这些首饰赏赐给她，可左等没有, 右等不来, 她忍了几天, 终于没有沉住气，派人去找御前太监总管赵三财打听。
“那些首饰啊。”赵三财朝临翠宫的女官笑了笑，“前两日太子殿下喜欢，陛下就让殿下带走了，不知娘娘为何忽然问起这等小事了？”
女官脸上的笑意僵住，那些东西都放在陛下私库，陛下要给谁那是陛下的事。她赶紧摇头道：“原来如此, 娘娘原是担心那些好东西放在库里, 久无人用失去颜色, 太子殿下能喜欢就太好了。”
回到临翠宫，女官把事情经过跟贤妃讲了一遍。
“太子身为男人，要那些首饰做什么？”
“奴婢听说，太子是要……攒娶媳妇家底。”
“他是太子，陛下向来偏心他，他需要攒什么家底？”贤妃气得面色发青，周边有个小国最擅长制作钗环之物，贤妃平日最喜欢这个国家上贡的首饰，太子却把所有的好东西全部拿走了，分明是故意跟她过不去。
“娘娘，虽然您喜欢的首饰被太子挑走了，但您也不需要动怒。因为其他几位娘娘喜欢的，也被太子一并挑走了。”女官赶紧补充了两句。
“那本宫是不是还要感谢他，没有差别对待？”贤妃板着脸问女官。
“奴、奴婢并没有这个意思。”
贤妃冷笑，太子连太子妃都没有定下，陛下就想着给他攒家底儿了。她家昊儿身为皇长子，又定下了林家女为王妃，陛下怎么不给点家底儿？
贤妃心里不爽利，让太监把英王叫进宫：“你跟林家那个姑娘怎样了？”
“还能怎么样？”英王端起茶杯喝了一口，语气淡淡，“她想做王妃，儿臣需要娶王妃，刚刚好而已。”
“胡说八道。”贤妃听到儿子漫不经心的语气，忍不住道，“林菀是林舟的女儿，林舟素来廉洁清明，他的女儿又怎会是贪图富贵之人？”
英王不与贤妃争辩，点头道：“母妃说得是。”
见他态度敷衍，贤妃又道：“林菀容貌出众，又有才情。最主要的是，她还是四皇子的表妹，娶了她就等于把四皇子的势力拉到了我们这边，这对你而言，是百利而无一害的事情。”
英王低着头不说话。
贤妃想说，他心里是不是记挂着花家那个风一吹就倒的女孩子，但又知道这话不该说出口，便憋着一肚子火气不说话。
“母妃，儿臣下午还要去马场，您若是没什么其他的事，儿臣便先告辞了。”英王站起身，给贤妃行了一个礼就准备出去。
“等等。”贤妃从屋子里取出一件薄披风，“这两日天气开始回暖，那些厚斗篷穿着不舒服，我给你做了件披风，你试试看。”
“多谢母妃。”英王眼神渐渐软了下来，他把披风穿在身上，“这些针线上的活交给他人便是，母妃不要累着自己。”
“母妃知道。”贤妃帮英王整理了衣衫，夸道，“我儿生来英武不凡，不愧是陛下的孩子。”
英王听着生母的夸奖，恍然间有种自己比其他几个兄弟好看几百倍的自信。
做母亲的，看自家孩子，眼神总是忍不住出现问题。
花琉璃收了整整一匣子珠宝首饰没两天，又收到一箱来自东宫的礼物。
她打开箱子盖，看着里面满满的各种珠宝，深吸一口气，对东宫的仆侍道：“各位公公，殿下他最近还好吗？”
“多谢郡主关心，殿下近来挺好的。”
既然是正常的，为什么要给她送这么多好东西？当初她从阿瓦皇子营帐中搬走的金银珠宝，也没这么闪亮啊。
“无功不受禄，殿下的好意臣女心领了，但这些东西……”
“还请郡主放心收下。”仆侍道，“奴等来之前殿下说了，这些东西对他来说都是无用之物，郡主若是不收，也只能让明珠蒙尘。花朝将近，郡主国色天香，又岂能没有与你配称的首饰？”
“多谢殿下。”花琉璃转念一想，阿瓦外出征战都能带那么多金银珠宝出来，太子身为大晋第二尊贵的男人，这些东西对他而言，或许真不算什么？
“郡主喜欢就好。”仆侍送完东西，连茶都没有喝一口，匆匆离开了。
花应庭与为卫明月得知此事后，没有发表任何意见，只让花琉璃自己收捡起来。她日后若是嫁人，就拿来当嫁妆，若是不想嫁人，就自己戴着玩。
得了一堆珠宝首饰的花琉璃，第二天难得起了一个大早，乘坐马车赶完京郊的文曲星庙。
等她赶到后发现，文曲星庙外排着很长的队伍，一些书生为了占一个好位置，甚至还带着书籍与水囊，看起来像是熬了一整个通宵。
花琉璃开始反省，与这些虔诚的书生相比，自己时不时显得不够有诚意。
她刚下马车，就看到有人举着一个牌子，上面写着“五两银子免排队”几个字，忍不住小声对扶着自己的鸢尾道，“还有这样的事？”
“京城地界，很多事情都是可以变通的。”鸢尾小声道，“不过很多书生觉得，排队更显诚意，加之五两银子太贵，很少有人会花钱免排队。”
花琉璃看了眼长长的队伍，再看了眼免排队的牌子，毫不犹豫道：“给银子。”
文曲星庙的人见花琉璃从马车出来，就知道有钱的贵人来了。待鸢尾掏了钱给他以后，更是热情地带着主仆等人往庙里领。
进了神殿，庙祝亲自迎了上来，引着花琉璃上前点香许愿。
“贵人，后日便是春闱开场，本处可以在春闱当日为考生诵经祈福，祝愿他受文曲星青睐，超常发挥。”
“哦？”
“不过求星君保佑，总要供奉祭品的，贵人若是有意，只需要花十八两银子祭贡星君。本庙感动于贵人的诚心，愿意在当日为贵人亲友祈福。”
花琉璃掏了十八两银子，又买了一些祈福灯，祈福笔之类，转身准备走的时候，与一位穿着湖绿色裙衫的少女迎面对上。
她对这个少女有些许印象，平日好像喜欢跟在嘉敏郡主身后，是姚家的闺女，叫姚什么来着？
“郡主。”姚家姑娘走过来朝花琉璃福了福，目光扫过花琉璃手中的状元笔，笑容变得有些奇怪：“郡主这是给花三公子求的？”
花琉璃朝姚姑娘柔弱一笑：“姑娘也是来替家人祈福的？”
“家兄乃京城秋闱一榜举人，这次定能金榜题名。”姚姑娘语气一顿，“听说青寒州条件艰苦，学子甚少，花三公子乃青寒州乡试解元，想来也会金榜题名，为家族争光。”
“只不过学习非一日之功，临时抱佛脚更是自欺欺人。”姚姑娘温婉一笑，“郡主还是不要太过迷信这些才好。”
“姚姑娘说得有理，不过我这不是在抱佛脚，而是在抱文曲星的脚。万一星君见我花家时代忠良，愿意保佑家兄呢？”花琉璃捂着嘴角轻笑，“姚姑娘不信这些，为何还要来此处？”
“你……”姚姑娘瞪了花琉璃一眼，气得转身就往外走。
“庙祝，姚姑娘心情不佳，她的祈福钱由我来付吧。”花琉璃笑眯眯道，“预祝姚公子旗开得胜，榜上有名。”
“贵人真是良善。”
姚姑娘被气得差点吐血，她扭头看去，发现花琉璃还在对她笑，笑容温柔又善良。
明明对方什么难听的话都没说，但是在这个瞬间，姚姑娘觉得自己好像已经输了，输在哪儿还不清楚。
“京城里的这些姑娘长得真好看，生气的样子也好看。”坐上马车以后，花琉璃笑眯眯道，“嘉敏郡主跟她的那些小伙伴真好玩。”
“郡主，你且收敛点吧，奴婢怕被你被人堵着门叫骂。”鸢尾无奈苦笑。
“她们敢骂，我就敢晕倒。”花琉璃懒洋洋地靠着车壁，“我体质很弱，气不得的。”
鸢尾：“……”
郡主进了京城以后，也不知道是谁的噩梦。
春闱当日，花家四口都起了个大早。
花应庭为花长空披上外袍：“爹在战场上厮杀多次，煞气无数，什么邪魔霉运不侵，我给你穿上外袍，能保你离霉运远一点。”
“对。”卫明月替花长空束好发，“娘亲是大晋最厉害的女将军，由娘亲给你梳头发，那就等于是神佛给你开光。”
花长空：“……”
母亲自恋的毛病，是好不了了。
“三哥，不要有压力。”花琉璃把装着考试用具的背囊放到花长空手里，“反正咱们家两个侯爷，一个郡主，就算你考不上好名次，我们也能把你养得好好的。”
不好好考试就要回家吃软饭了？！
一时间，花长空不知道自己该放松还是该紧张。
四人走出大门，在花长空坐上马车后，花琉璃在袖笼里掏出一面巴掌大的小旗，插在了马车上。
“闺女，你什么时候做了一面花家军的小旗子？”花应庭疑惑地看着在晨风中摇曳的小旗子，“插这玩意儿有什么用？”
“寓意旗开得胜呀。”花琉璃拍了拍拉车的马儿，“马儿啊马儿，一定要保佑我三哥马到成功。”
“有道理，我们家乖女真聪明。”
坐在马车里的花长空无言以对。
有一堆平日从不上香祷告，临时才求神拜佛的家人，他既无奈又感动。
这种为了家人愿意放弃原则的亲情，无论是谁都不忍去破坏。
一家人把花长空送到送到贡院外面，花长空看向家人：“父亲、母亲、小妹，我进去了。”
“嗯嗯。”花琉璃点头，“无论怎样，三哥都是最好的三哥。”
花长空闻言一笑，伸手拍了拍花琉璃的头顶：“小妹也是最好的妹妹。”
他朝家人拱手行礼，转身往贡院大门走去。
等花长空被守门人确认没有夹带作弊的东西，进了门以后，花家三口脸上的笑容收了起来。
“爹爹，娘亲，我有些紧张。”花琉璃小声道，“我听说有考生，考到一半就疯了。”
“你三哥自小习武，家里又不逼着他必须拿到功名，应该不会有这些事。”花应庭说完这句话，有些不自信，扭头看向卫明月：“夫人，你说是不是？”
“嗯。”卫明月板着脸点头，看起来是三人中最平静的一个，只是她不自觉握起来的拳头，出卖了她。
贡院外挤满了送考的人，京兆府的衙差怕人多引起争吵，派了不少人守在此处。京兆尹又担心京兆府的衙差压不住人，还从大理寺借了一些人过来。
为了在大理寺借到人，京兆尹足足在大理寺卿张硕家门口蹲了三天，本来张硕一直不愿意松口，直到前几天他不小心弄掉帽子，被张硕看到以后，对方竟然目含怜悯地答应下来。
春闱每隔三年一次，这些从全国各地赶来的考生，都是当地有名的学子，京兆尹不敢大意，天还没亮就跟衙差一起守在这里。
为了这场科举，京兆尹、兵部、大理寺、国子监、户部都忙得脚不沾地，就怕发生什么意外。
他们来巡逻的第一天，看到花应庭守在贡院外面。
他们来巡逻的第二天，看到花应庭搬着小板凳坐在贡院外面。
他们来巡逻的第三天，花应庭又来了，还自带了吃食。
户部尚书曹进伯巧遇花应庭好几次后，忍不住想问，花应庭为什么这么闲，天天都守在贡院门口。
后一想，花应庭虽然还保留大将军的称号，却没有掌管京城及四周郡县的兵权，太子太保也只是个荣誉称号，除非皇上特意召他上朝，不然平日连朝会都不用去。
这么一想，曹进伯心情突然变得复杂起来。立下赫赫战功的将军，如今也只能像京城那些闲散贵族般无所事事吗？
他正准备上前与花应庭攀谈几句，就看到停在花应庭旁边的马车帘子动了动，一只白皙细嫩的手，把帘子掀了起来。
从马车里出来一位小姑娘，是福寿郡主。曹进伯想起好友辉之近来写给他的几封信里，提到过好几次花家小姑娘。说她嘴硬心软，心地善良，是个好姑娘。
他犹豫了一下，还是上前道：“在下见过大将军，郡主。”
“什么大将军，如今老夫已经解甲归田，曹尚书称我为老花就行。”花应庭从凳子上站起身，把手里的东西让小厮拿着，对花琉璃道，“琉璃，这是户部尚书曹进伯曹大人。”
看着花应庭俊美的脸，年长他几岁的曹进伯心情有些复杂。花应庭都自称老夫了，他算什么？
“曹大人。”花琉璃福了福身。
“不敢受郡主的礼。”曹进伯赶紧回礼，花琉璃虽是小辈，但却是皇上亲封的爵位，尚书与郡主虽是平阶，但意义却不同。
“她一个小孩儿，给你行礼有什么不能受的。”花应庭指着贡院紧闭的大门，“曹尚书，你怎么在此处？”
曹进伯失笑，这三天他每日都有出现，花应庭竟然毫无察觉？他说明缘由后，忍不住多看了花琉璃几眼。
小姑娘不多言多语，又懂得礼貌，没有半点郡主的骄纵。辉之怎能说人家小姑娘嘴硬心软，分明是个讨人喜欢，还有些害羞的小姑娘嘛。
与花应庭寒暄完，曹进伯刚走出一段距离，平日里与他交好的友人便拉他来到角落里，小声道：“你怎么在贡院门口，跟花应庭交谈那么久？”
“这有何不妥？”曹进伯反问。
“自然不妥。”友人道，“你知不知道陛下原本要让花家女嫁给英王，结果最后却给英王定了林家女？”
曹进伯皱眉。
“陛下对花家早已经有了猜忌之心，你在贡院门口，众目睽睽之下与花应庭交谈甚欢，岂不是给人把柄？”友人忧心道，“待陛下清算花家时，自会有人拿今日之事，来诬陷你。”
听到这些，曹进伯心里有些难受。花家为了守卫大晋，这些年一直尽忠职守，当年卫将军尚在孕中，都带兵去了边关。如今战事已平，无人敢犯大晋威严，花家地位反而尴尬了起来。
英雄一生，不该如此。
他扭头看等在贡院门口的花应庭，看到他的女儿，正举着一盘削好的水果递到他面前，如此温情又平凡的一幕，竟是让他心生酸楚。
“但求……问心无愧。”曹进伯道，“多谢王兄提醒，我心中有数。”
“有数便好。”友人叹气，“花家……怕是风光不了几年了。”
春闱还没结束，已经有几个晕倒的考生被扶出来，被守在旁边的医官及衙差匆匆抬走治疗。花琉璃看得心里七上八下，干脆走出来透透气。
外面摆了很多吃食小摊，各种味道挤在一起，营造出热闹的烟火味道。几个假道士装模作样地坐在街角，给那些心神不宁的陪考人算命。
穿过热闹的巷子，花琉璃与那位姚家姑娘再次相遇了，对方心里还拿着刚从道士手里求来的符。
嘴上说着不相信求神拜佛，私下里求符却很积极。
两人的视线在空中交汇，小吃的水蒸气缭绕在空中，孕育着难言的尴尬气氛。
在这个瞬间，姚姑娘看不见天，看不见地，也看不见过往的人影，她只看到花琉璃脸上若有似无的笑意。
对方在嘲笑她。
她面色涨红，觉得自己难堪极了。
“你没事吧？”她身后又走出来一个人，听到来人的声音，姚姑娘面色好了些许。
“我没事，林姑娘。”姚姑娘对林菀笑了笑，把手里的符偷偷藏进袖笼，抬头对花琉璃福身行礼，“福寿郡主好。”
林菀这才注意到站在她们对面的花琉璃，微微屈膝道：“郡主好。”
“两位姑娘不用多礼。”花琉璃装作没有看见姚姑娘的难堪，“两位姑娘也是为家中兄长求符？”
“是啊。”林菀不知道姚姑娘跟花琉璃之间发生了什么，开口道，“有人说东街的道人十分灵验，我跟姚姑娘就一起去求了符。”
“哦……”花琉璃朝姚姑娘笑了笑，拖长声音道，“那便预祝二位兄长能取得好名次。”
“多谢郡主。”林菀脸上笑意疏淡，她看到花琉璃，就想起上元节那天晚上，自己站在观景台上的尴尬境遇。
那不能怨花琉璃，她心里很清楚，可即使如此，也无法冲淡心里那种丢脸的感觉。
大约有些人，天生就不合眼缘吧。
“花家丫头。”一顶轿子停在三人不远处，轿窗掀开，露出太子俊美的脸庞，“这边人员复杂，三教九流都有，你怎么在此处？”
“殿下。”花琉璃看到太子，嘴角扬了起来，“家父在贡院外面陪考，臣女见有几个考生被抬了出来，心里紧张得难受，干脆出来走走。”
太子见她只带了两个丫鬟，从轿中出来：“春闱还有几天才会结束，你天天等在这里也没甚意思。不如孤带你在京城里走走，陪你打发时间。”
他让随侍牵来两匹马，把自己常骑的白马缰绳递给花琉璃：“近来天气回暖，郡主骑一会儿马，应该对身体没什么影响？”
花琉璃看着这匹漂亮的白马，眼中的喜欢几乎掩饰不住：“没影响。”
跟在她身后的鸢尾抬了抬眼皮，见郡主正喜笑颜开地摸着白马的头，又把眼皮垂了下去。
待花琉璃翻身上马时，鸢尾伸手扶了她一把：“郡主，您小心。”
花琉璃捂着胸口轻咳两声：“你不用担心，城中又不能纵马，骑一会儿没事的。”
鸢尾退了回去：“是。”
姚姑娘见太子跟花琉璃骑着马走远，连看都没看她们一眼，忍不住小声道：“嘉敏说得对，这种柔弱的女人，大多都是狐狸精变的。”
林菀扯着嘴角笑了笑。
太子明知她是未来的英王妃，他的大嫂，却对她如此慢待。不就是仗着陛下偏疼，不把英王看在眼里？
林菀握紧拳头，垂下眼睑藏住了眼底的野心。
“林姑娘，你快看，那是英王殿下……”姚姑娘刚说完，就看到英王骑着马，朝太子与花琉璃离开的方向追了过去。
从她们面前疾驰而过时，带起满地尘土。
姚姑娘看了看英王一去不回的背影，再看看身边的林姑娘，默默捂住了自己的嘴。
她怎么就改不了嘴贱这个毛病呢？！
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