“先看看, 不着急。”常径走南闯北，很是沉得住气，与弟弟道：“等两天, 摸清了上门也不迟。”
“本家这位兄长……”不知葫芦里卖的是什么药，常勤轻叹。
这堂弟不是一般人, 常径存了跟他交好的心，叮嘱常勤道：“在外莫要猖狂，敬着他几分对我们有好处。”
“大兄放心，”这点常勤是理会得到的，“我不会对这位堂兄不恭。”
常勤的父母亲与哥哥们皆是极会接人待物, 耳濡目染之下, 常勤就是分外被家中看重, 也不是不知轻重之人。
这厢常径兄弟静观其变, 常氏一族却因这事吵将了起来。有族老朝本家拿了盐坊那边的大门钥匙, 开了大堂议事, 一连两天，常氏一族的男丁们把议事堂挤了个满满当当，等到第三天，就有消息传到本家, 说议事堂出事, 有人动手，有族里有两位爷叔受了重伤, 被抬去了医馆。
消息是下午送到的, 常伯樊不在府里, 苏苑娘听完旁管事的转述，问道：“送消息过来是为何？”
“想让家主出面，主持局面。”旁马功回道，“还道如若家主不得闲，他们就去请文老祖出面，主持公道。”
他们都有法子了……
苏苑娘浅浅扬起嘴角，“就说家主不要家，也不知什么时候回来，你去回就是。”
“……是。”旁管事犹豫了方许，咽下了规劝主母要不要等家主回来商量下再说的话，恭敬退下。
他走后，苏苑娘拿起此前在看的邸报接着看起。
常伯樊不知从哪弄来了京中的邸报，数年的邸报装了两大箱子，常伯樊每日回来要看数张，苏苑娘在家闲着，如今已看完大半箱了，看到有趣的、有关父母亲家中的事，还会誊抄下来，送到苏府去。
苏谶收到这些文纸那是又喜又惊，苏苑娘在信中跟他道明了来龙去脉，他私底下对女婿此举百般揣测，跟夫人道：“孝鲲这是何意？”
苏夫人拿着女儿抄写过来的邸报看着，没回苏老爷的话。
“可是他想上京？”夫人不回，苏老爷自问自答。
夫人依旧不语。
苏老爷道：“是了，早前这事，他本应亲自上京打点，只是那是他与苑娘新婚不久，这才耽搁了。”
“可怎地苑娘也看起来了？这是看来打发日子，还是……”苏谶说到这，顿住了话。
天气凉了，吹起来的风带着嗖嗖凉意。女儿初春出嫁，到如今两个季节过去了，时光荏苒，白驹过隙，佩二娘看过有关娘家旧日的消息，把女儿亲自誊抄好的邸报收好，“她要是跟着过去，也好。”
“好什么好。”夫人把话说了出来，苏谶却是怒了，“若是能让她离开我们，早日就把她送回京城出嫁了，哪会在临苏为她择亲。”
“可此一时，彼一时。”苏夫人说着，眼里闪过一道泪光，“现在她有了丈夫，她丈夫护得住她就好。”
“他能吗？再说了……”
“老爷，别说了，”佩二娘苏夫人紧紧抓着手中的邸报，忍着泪道：“儿送来的这些，已道明了她的心思。他们是夫妻，如其让她活在我们眼皮子底下，我宁肯她远离我们而去，就如我们当年离开我们的父母一般。老爷，你一直想让她明白世间险恶，就是没有我们，也能护得住自己，这是个好时机，我们俩不能为了一己之私，让她跟丈夫两地异居。就如当年，当年你让我留在京城，可我没有，老爷，二娘自认嫁给你之后，生下儿女，你与我就是一个不能分离的家了，苑娘与她夫又何尝不是？不共经风雨，你让她如何去得来一个夫妻同心的家？”
“可……”苏谶哑了嘴，一直以来，他以为苑娘是不会离了他们的。
可夫人说的句句在理，他无法反驳。
“就随她罢，好在京里有居甫，她去了还有兄嫂看顾。”
这次换苏谶不言语，末了，他自言自语：“许是我们想多了，她没有那个意思。”
这厢苏苑娘这日又把她看了得用的消息抄写了下来，刚罢笔等墨干送到苏府去，书房门口丫鬟就道：“姑爷，您回来了。”
她抬头一看，方才觉夕阳西下。
“苑娘。”常伯樊进来。
通秋快步拿了帕子，端来了水，苏苑娘接过帕子，看着他探手进去洗手，瞥了眼他身后的小厮们，朝他们点点头，让他们退下只管去歇息，等到他们出了门，常伯樊洗好了手，苏苑娘把手帕送过去，看着他擦手。
“晚膳吃什么？”常伯樊问她。
“乡下中午送来了一些肉和菜，还有三只兔子，我让他们今日爆炒一只，另两只明日再说。”
“那为夫今晚可能喝半盅酒？就半盅。”
“给你半壶。”
“欸？”
“秋凉了，你喝点热酒，喝完看完报，好生歇着。”
“多谢娘子。”说着，常伯樊随她去了书桌前，看着她把抄写好的邸报相折，放下信封。
等到她叫了三姐进来，吩咐三姐叫家里人送去苏府，常伯樊收回看三姐离去的眼，回眸与她道：“你可与爹娘说了？”
等到十一月，常太新等三人走马赴任，他也即将去京中一趟，这一趟他一是带货上京，二是他要留在京中过年走动，把此前派堂兄过去打理的关系梳理清楚。
京中的有些人必须得他亲自出面拜访一次才行。这么久以来，只送东西不见本人，情分上难免要欠缺许多。
这一趟势在必行，苑娘已答应他随他一道去，是以这几日常伯樊看着她往京中送誊抄，却只字不提往京去的事，当她是不便出口。
“说了。”苏苑娘点头。
常伯樊眼睛扫过桌上的白纸。
“他们已知。”无需她明说，她的爹爹娘亲会懂的她这几日之举所为何事。
一从常伯樊嘴里知道日子，苏苑娘就没想过要瞒他们，如此一来爹娘也来得及准备要捎上京城的东西。
她每次都是晚上送信，皆是在他回来之后，她送出的是什么，常伯樊一目了然，她就没写过她要和他去京里的事情，但她这般一说，念头一转，他就知道了岳父岳母那般的人，应是猜透了她的心思。
“岳父岳母可有说什么？”通秋又端来了洗脸的水，苏苑娘接过洗脸巾去就水，常伯樊则盯着她的脸问。
“没说什么，不会说什么罢，等过两天，等你日子确切定下来，我就告诉他们。”
“这段时日，若不接他们俩过来？”
苏苑娘没想着他会这么说，讶异地看向他。
“正好让爹娘陪你我一段时日，也对府里熟悉些，等你我一走，府里和族里若是有什么事，爹娘也方便说的上话。”
苏苑娘犹豫了一下，仅一下她就摇首：“不能，外人会道爹娘鸠占鹊巢。”
这也是前世娘亲很是担心她，也不能常往常府来的原因。
“不会的，你信我，等我一走，他们知道我是为何上的京城，到时候他们敬着捧着爹娘都来不及。”常伯樊微笑道。
苏苑娘眼睛瞪大，对他的话心动不已，片刻后她点头，“可。”
她拉常伯樊坐下，给他擦脸，等到擦好，她板着小脸分外肃容道：“你别让人坏我了爹爹和娘亲的名声，还有找几个可靠的护院，在我们走后供我爹爹娘亲差谴。”
他护住了她最心爱的，她就会对他好的。
“呃？”常伯樊因她板着的小脸愣了一下，听明白了她的话后，琢磨了片刻便点头，“好，我这段时日就挑拣着人，等爹爹过来，我就让他亲自来挑。”
“是。”苏苑娘点头不已，等到明夏来说膳已摆好，她自行牵了常伯樊的手，与他一道去膳厅用饭。
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隔日一早，常伯樊从书院回来飞琰院用早膳，此前出门办事的南和跑了回来，跟家主禀道：“爷，文老祖被人从家里请去了盐坊，正在去的路上。”
苏苑娘昨晚忘了跟常伯樊说这事，听南和一说，眼睛往常伯樊脸上瞄去，只听常伯樊道：“好，你等会儿出去一趟，把我代句话过去，就说让他们好好说话好好商量，事情有点大，争辩在所难免，但不要伤了人，把和气伤了。”
“小的这就去。”
南和一走，常伯樊回头与看着他不放的苏苑娘笑了一下，道：“苑娘不必如此看我，我说的话，他们不会放在心上的。”
只是这话，他必须得说出来。
“你拦不住他们。”苏苑娘也是如此认为，这厢常伯樊伸手为她夹菜，她等到小菜到了碗中方道：“文老祖会主持好公道吗？”
这次文老祖拉过去的人心，他会如何处置？
苑娘黑白分明的眼睛因不知何来的疑问扑闪扑闪，就像一只羽毛华丽的小鸟在常伯樊心软上跳动一般，让他心痒痒的，常伯樊从她的睫毛看到鲜艳的红唇，一时之间竟不敢多看，慌忙略过她的唇，轻咳了一声，道：“会的，这是他拉拢族人人心的极好机会。”
“那人若是顺了他，这些人以后怎么说？”原来他想的与她一样。
“那，还是要看他们这段时日是如何绝择的。”常伯樊眼睛一眯，淡声道。
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