几道一唱一吹，从见面的针锋相对, 到此刻的犯而不较, 近握手言合, 几道来回之间, 也不过片许时间。
两人交手, 常伯樊静候一边不语, 这厢等到岳父大人与温初凌交手过后，他往两人走了一步，请他们入内：“父亲，温师爷, 亭内酒席已备妥, 请。”
温初凌眼睛移过来, 抚须不止，笑道：“常当家好生福气，结了一门好亲, 有此翁亲, 何愁以后啊？”
“温师爷盛赞, 请。”常伯樊淡笑, 再行挥袖。
“请请请。”苏谶也开口, 先走了一步, 带着温初凌进内。
这交过手, 彼此心里有了底, 温初凌也把户部的饵抛了出去, 酒席中跟苏谶喝酒稍稍松驰了一些。苏老状元也是个会劝酒的, 达观古今的苏老状元什么都能聊，喝酒也是敬人一杯他也喝一杯，让人推辞不得，不知不觉中，温初凌肚中酒水就不免多了点，待喝到微醉，喝酒的人已不用劝，温初凌见酒就喝，末了已有几分失态。
饶是如此，他也只是打着哈哈，一句失语都不曾出来，醉倒之前，他带来的长随及时出现，告罪要带他回去。
常伯樊派了人，送他们走。
“父亲。”这边的人一走，常伯樊起身去扶满脸胀红，手支着脑袋闭着眼睛的老岳父。
“伯樊啊。”苏谶劝酒，已有八分醉了，他睁眼看到常伯樊，支着桌子就要起来，未料身上没力气，起来一点就晃了两下，屁股又落了座。
“您醉了，我背您上马车，送您回去。”
“不回了，今天不回了。”苏谶虽醉，但人尚有一两分清醒，道。
“母亲在家等着您回呢，今天出门的时候，她不是特地叮嘱了？”
“唉。”苏谶笑叹了一声，又撑着桌子欲要站起。
他身上实在没有几分力气了，是以常伯樊蹲身过来背他，这次他没拒绝。
上身之后，也是不由感叹：“老了。”
以前他初入官场时，喝倒整个桌子的人，把人都送回去后，尚还有余力爬上马迎着上京夜晚的风，悠悠地回家，到家了还能跟自家娘子打两句嘴仗，被她骂两句。
现在一个人就能放倒他了，到底是老了。
“伯樊啊……”背上，苏谶又叫了一声。
“诶，您说。”常伯樊稳稳背着他往外走。
“你老岳父要回去讨嫌了。”苏谶叹道。
“岳母不会在意。”
“在意呢，哪家主母愿意家里男人喝醉了回去？看了心烦还不得不管，夫人不容易啊。”苏谶叹气，“我夫人更不容易，跟了我一辈子，连伤心都不敢，就怕她哭了我就没有了主心骨。一辈子就这么过去了，过了天命，以为不难了，其实还是难，难啊。”
自己死活可以不管了，可儿女死活不能不管啊。
“父亲。”
苏谶醉叨叨地继续，“温初凌是个口子，得想法子突破了，我家小娘子还等着她爹爹给她撑腰呢，常家啊常家……”
常家是好啊，但麻烦也不少，也是他苏谶没本事，没办法给他家小娘子寻个什么都好的小郎君。
他苏谶一朝败北，填进去的是他一家子的以后。
“父亲。”
苏谶在常伯樊背上的声音越说越小，说到最后的喃喃已不成言语，常伯樊没有再去分辨，等到了车旁，他才把人送到了苏家下人的手中。
“姑爷，夜已深了，您早点回罢，老爷我们就自己送回去了。”今日苏谶亲自上阵，带来的几个下人也没闲着，在外面跟州府来的人起了一桌，划拳喝酒了一个晚上，个个身上也有着几分酒意，当中一个强揉了一把脸，接过老爷和家人把人安置在车内下了车，跟等候在车旁的姑爷道。
“没事，我没怎么喝，我送回岳父再回去也不迟，不说了，我也上去，你们去我家那辆马车歇一歇，家人自会赶车，且去就是。”
“是。”那下人迟疑了一下，到底是姑爷的安排，应了，带了家人过去。
常伯樊把岳父送到了府内，苏夫人还未睡，披了披衣出来接了人，常伯樊趁机告辞，只见岳母吩咐婆子让岳父暂且躺下，等她稍会来过来擦脸，就朝他走来：“我送你出门。”
“娘亲，不用了，我自己走就是，您照顾父亲。”
“就几步。”苏夫人接过丫鬟手中的灯，打着灯笼照应着路。
一路好半会儿无声，快要到府前了，步履匆匆急于送女婿出门的苏夫人慢下了脚步，开口道：“苑娘睡的早，她被我们惯坏了，不会照顾人，你多担待些。”
常伯樊不知她意指何处，顿了一下，道：“苑娘很好。”
就知道他会这么说，苏夫人笑叹了一声，“她有她好的地方，只是在世人眼里，这好未必是好，你说呢？”
说罢，不等常伯樊答应，她又道：“可能是我们这对做父母的，太俗气了，把该她的俗气都沾光了，她啊就像个傻孩子似的，哪怕到这个岁数了，还是不通人情世故，对人好也就是孩子气的好。”
不是的，苑娘已不是这样了，但跟岳母顶嘴不在常伯樊待人处事的范围之内，是以他以沉默应对。
已经到了门口了，门人见了人来，看是夫人带着姑爷，连忙打开门，苏夫人把灯笼还给了身后丫鬟，朝姑爷微笑道：“每个娘子，皆有照顾自己郎君的一套法子，我的呢，就是盯紧了你父亲，让他知道在外头再难再委屈，还有我这里可以回，你不一样，你性情跟你岳父完全不一样，跟苑娘那性子倒是般配。好了，回去罢，别吵醒了她，吵醒了，她得暗暗生气了。”
这倒是，会暗暗生气，她脾气可是不小的，只是一般人看不出来，说到妻子这一点，常伯樊冷硬了一个晚上的心蓦地柔软了下来，他低头：“那孝鲲回了，别的不是，待那来日，孝鲲再来请罪。”
只能暂且让岳父委屈着，但他誓必会让岳父扬眉吐气那一日尽早到来。
“还请娘亲告诉父亲一声，温师爷那边我已有了主张，明上午小婿就过来跟他商量此事，您看可行？”
“就上午来罢，早些也没关系，你爹他现在觉少，睡不了多久，你明天上午什么时候得空，就什么时候过来就是。”
“是，孩儿告退。”
苏夫人等到马蹄声远了，方让门人关门，回去的路上她脚步更快了，等到了屋里，刚才端来的热水都凉了，她又让下人去另换一盆。
下人退开忙将，佩二娘拍了拍丈夫沉醉的脸，见他不醒，好笑地摇了下头，末了垂首，在他额上轻轻一吻。
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常伯樊回去时已是子夜，未睡苏苑娘还没睡，卧坐于外卧间的太师椅上，身上盖着小被子等他。
常伯樊一进院门就收到了哑仆的禀告，知道主母还未睡，往里走的步子不禁加快，等上了廊檐，就听门内有人拉开了门，轻呼道：“娘子，姑爷回来了。”
常伯樊进去，打盹的苏苑娘眼睛刚睁开，看到他进来，眨了眨眼。
留下侍候的明夏通秋连忙出去抬水，苏苑娘抓着被子坐起来，眼睛直看他不放。
常伯樊迅速解开外衣扔给大方，下巴朝后一扬，大方垂着眼看着地上拿着披风飞快退出。
“怎么还不睡？”常伯樊走过来连人带被抱了起来，往里走。
“等你。”说好了要等他回来的。
常伯樊已想过白天说过话的话，歉意道：“回来晚了，还以为回来能陪你吃点东西，你吃过了没有？”
苏苑娘颔首，“我饿了一会儿你还没回，南和说你不回了，我就吃了，刚用过不久。”
常伯樊中间有派人过南和回来说今晚来不及回了，听她一说，垂首用唇碰了碰她的发间，“真听话。”
也没有，南和要是不回，她再等一会儿也要吃的了。
苏苑娘摇了一下头，示意她也没有那么好。
“事可办好了？”进了内卧，苏苑娘一坐到床上就问。
常伯樊回头，把桌上燃的有些暗的灯火挑亮了，走回来坐到床沿：“快差不多了，父亲帮我打听好了底细，下面只管出对策就好了。”
“爹爹厉害罢？”
“厉害，”常伯樊笑着把她头上的一字钗拔*掉，“幸亏你让我去找他，麻烦都让爹爹挡去了。”
苏苑娘点头又摇头。
“为何摇头？”见她摇头，常伯樊替她顺发的手停了下来，仔细看她洁白乏着粉红的小脸。
“爹爹也不是很厉害，他也有不行的地方。”要说吗？苏苑娘皱起了眉，寻思着她的打算，到底要不要跟常伯樊坦承。
要坦承吗？还是坦承罢，瞒不过他的。
苏苑娘自知她不是那种能让人揣磨不出的人，而常伯樊更是异于常人的敏锐，从前面被他发现的事情就可以看出来，她的事情他不是看不出来，他只是看出来了，下面说或不说而已。
“像他想回去，但他没有办法回去，他和娘亲都想兄长和孙子，但回不去，为了兄长的前程，他们只能忍耐，忍耐完这一生。”苏苑娘身上已没有了睡意，她坐回床头靠着，看常伯樊坐着不动，定定看着她听她说，她有些懂了前世亲人所说的他身上的那些可取之处了，至少这个男人眼里有她，愿意听她说这些话，“爹爹的厉害，仅在临苏而已，他能帮到你的，也仅在临苏见的这些人，远了高了，他就莫无奈何了，可是？”
常伯樊看着她清亮得吓人的眼睛，心想岳父岳母都错了，她不止是不糊涂，她比他们还清醒看得透，所谓大智若愚，就是如此了。
常伯樊忍不住坐近了一些，握住她放在被面的手捏了捏，他思忖了片刻，抬眼道：“是呢。”
这厢，见她坐起身子急欲说话，常伯樊在她开口之前先开了口：“父亲和母亲想回去，回京城，可是？”
苏苑娘已坐直，她点头，“是，但是……”
“我会想办法让他们回去的。”常伯樊打断了她。
“但是，我会帮你。”苏苑娘深吸了一口气，她的脸孔沉静坚韧，她沉住气，坚定地看着常伯樊：“爹爹他们的事不急，在你有余力的时候帮他们就好，先把樊家排在他们之前，但我会帮你，你也帮他们好不好？”
樊家……
她是怎么知道的？常伯樊错愣地看着口出此言的她，近乎哑口，过了一会儿方艰难地从喉间挤出话来，“你怎么知道樊……”
樊家的。
“……”苏苑娘看着突然失了言语的常伯樊，突然间，她也不知道说什么才好。
从何说起呢？上一世，她整整用了十多年，才明白他的名字给他带来的重压和灾难，伯樊伯樊，自一开始，他背负的不仅是常家，还有樊家。
她前世仅把他一个与她同床共枕的陌生人，是以他的痛苦与重压她从来不懂得，也无心去懂。
她好笨啊。
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