奇肱族的飞车在离开昆仑主峰片区后, 选择了绕行更北的方向。远离夏渚的空域。虞夷并不和祖姜接壤。虞夷在最东边, 祖姜在最西边，它们中间是强大的夏渚。夏渚在驯兽方面虽不如祖姜和虞夷有某种典型的制空动物，但飞獾和铠役两大军团一向低调又强悍, 并没有人知道他们实力底线到底在哪里。方征不愿多生事端, 让飞车尽量选在云层高处、远离人烟的区域行驶。
祖姜东边的门户和夏渚接壤, 那里被祖姜人称为“秾关”，就是险峻山谷的意思。祖姜一向严加把守。因背靠天险、易守难攻，看守人马也不算多。即便这次祖姜震动得几乎瘫痪，但守卫关隘的人也延迟了好久才收到消息——伴随着方征接管的控制，并没有费多少力气。对于这些长年累月驻守在不见人烟的地界上的士兵来说, 谁坐在那位置上都一辈子见不到, 只要给他们吃饱饭、按时送来装备、更换武器不受影响就行了。
方征这次以男人身份取代了她们的大国主, 还宣布废除了奴隶等第。最偏远的地方的人的精神也受到了冲击。不过, 在方征第一时间雷厉风行的控制下, 这冲击最多也只是化为几句嘴上功夫, 她们还很高兴“南边的路被打通了, 有机会去那边轮值, 挨饿的时候变少了”。
至于破坏了所谓的文化、传统、法规……在这朝不保夕原始时代，大部分人是不会为捍卫这种东西付出性命的。方征暗自庆幸，要是自己是穿越到封建文化发达的时代, 推翻一个政权后要迎接的, 势必有一大批复国之志不熄灭的乱。
秾关既然没有出任何乱子, 夏渚就没有趁机占到一丝一毫便宜。
方征这次去虞夷的路上, 还带上那位虞夷副使，解开了方征之前推测的很多谜团、也给方征描绘了虞夷许多风土人情，为他们潜入做准备。
当初方征在三苗墓里听说虞夷王子唐亥和罪人仆牛的故事后，就一直在琢磨着虞夷的历史沿革。虞夷的开国君主是大禹的臣子伯益，也是他预备要禅让的人选，有极佳的操控猛兽的技能。曾经担任过舜和禹麾下负责管理山泽猛兽的职官（这个职官在古书上叫做“虞”）。
《尚书》里记载的“益干启位、启杀之”，说的就是是大禹本来要禅让给益，但大臣们纷纷“朝启”（拥戴夏启），于是益不甘心，干涉了启的继位，被启杀死的往事。
然而在这个山海时空里，益并没有死，反而分裂成立了和启分庭抗礼的国家，延续了几十年。不过方征一想，上古时代到夏朝，时间线下限四百年，上限一千年。有限文字记载寥寥，《山海经》里以神话的面貌出现、《尚书》只言片语，经历过不知涂抹几何，谁知道是不是真的有过那样一个国家呢？
毕竟在这山海时代，有十万人都算是个“大国”了。但在后世，十万人还不够一个县的人数。各地的文字记录又完全不一样，历史上还有那么多次典籍被焚烧毁坏的流变，一个部族覆灭，留不下一个字在史书上，实在是太正常的事情了。
数十万人在方征看来人真的很少，祖姜就差不多这个数目，虞夷稍多，有大约十五万人。但离后世灿烂的庞大朝代实在差得远。夏渚人口和虞夷差不多。如果按照正常的历史线，“夏朝”会拥有超过一百万的人口。但方征既然穿越了过来，他不知道历史时间线会发生什么变化，“夏渚”到底能不能顺利发展成庞大的“夏朝”也成为了谜题。
而所谓的制度、文明，方征思考着，如果按社会学上数据来统计，人口要达到一百万以上，才具有最基本的文明土壤。在这个数字之前，意味着人的主要精力还是和自然、疾病、饥饿、贫寒做斗争，过着挣扎在温饱线的生活。社会聚落的属性只是为了抵抗天灾困难。
想到这里，方征又不由得唾弃祖姜那群贪婪短视的贵族，照她们那种折腾下去，祖姜这数十万人，很快就要化整为零，分裂成一盘散沙，一只脚跨在奴隶制度门槛上，又会倒退回更原始古老的社会，搞不好就跟地下退化的玉民人似的。
至于虞夷的人口增长情况，听那个使者介绍说，虞夷的奴隶主，至少有三四个女奴专门负责生孩子。大的奴隶主最多的可以拥有十几个女奴生育。
“那他会有很多孩子啊。”方征感慨道。
但虞夷使者说，其实很难说。因为婴儿成活率太低了。方征一听就明白过来，这个时代没有疫苗和药物。即便到了后世接近十八世纪，婴儿成活率也不容乐观。更不要说上古时代资源那么有限、对疾病所知又那么少。
“我们虞夷现在的国君有八十九位女奴，生过几百个孩子，活到二十岁以上的王子只有四位。”
二十岁对于这个时代的人来说算是生命一大半了，方征被这种折损数字骇得说不出话。虞夷国君也没有立什么“王后”，再是精心照顾和崇高地位，生下来的孩子都可能夭折，提高生育机器的地位对于虞夷国君来说毫无用处。
方征也明白了，为什么上古三代的贤君那么喜欢禅让，因为继承人实在太难培养出来。
方征又一想，怎么祖姜的女人们倒是养得出来？或许是昆仑山上海拔高，不适宜很多细菌蔓延？她们的体质适应了比较艰苦的地理条件，生下来的孩子免疫力要强一些？
“禺强营的孩子，挺过了小时候那一波病，已经很难得了。”虞夷使者给方征讲述道，“健康的孩子都很宝贵，但禺强营还要再进行残酷的训练选拔，三千人中最后只剩下一百来人。子锋大人又是其中拔尖的，您可以体会一下到底有多宝贵。”
方征忽然道：“你们虞夷，也是继承制？”
虞夷使者苦笑道：“是。当年开国的伯益帝君，大概是受了启君的刺激，加上种种顾虑，最后也放弃了禅让制度，选择了继承人制度。但事实上，帝君的后代们很难保证无病无灾活到最后。就算活得够长，也……”
方征忽然明白了，“也不如禺强营经历残酷训练选拔.出来的顶尖战士强悍。”
虞夷使者没有说话，方征又问：“子锋穿着白袍子，为什么他既能习武又能学文？”
虞夷使者道：“因为子锋大人是羿君的关门弟子，您知道羿君这辈分吧……他是姚虞帝、崇禹帝的臣子，伯益帝君和启君都要敬他三分，现在虞夷的国君，是伯益帝君的孙辈。当初，十巫中有一位巫长就主动去教授子锋大人药石知识、另一位巫长则教子锋大人决讼的知识，他就披上了白袍子。巫长还说子锋大人小时候在首铜山得到了鸾鸟的祝福，若不是子锋大人训练繁忙，所有巫长恐怕都想教一教他呢。”
方征摇头道：“怪不得你们国君……”
一个威名赫赫、立下累累战功的少年英雄，一.夜之间被迫害下狱，差点横死，原来是国君早有忌惮之心。
“巫长们对你们国君没有施加任何影响吗？他们就眼睁睁看着子锋……”方征忍不住问。
“他们以前一直护着子锋大人。”那虞夷使者道，“所以国君也没动手。但自从夏渚使者密报了那个……”虞夷使者压低声音，咽了口唾沫，“花与龙。我们的十巫也不敢护着子锋大人了。”
方征眼中一寒，那国君搞不好还窃喜这个名正言顺搞掉子锋的机会。不过这也让他看到了虞夷的政治体系的制衡点——继承人制度实施起来并不稳固，十巫所代表的神权和国君世俗权力互为犄角。这是潜入虞夷后行事的重要情报之一。
方征漫无边际想：如果虞夷继承了上古贤君的禅让制度，那么既有世俗战斗力量，也代表着神权光芒的子锋，想必会成为禅让的人选吧。但虞夷选择走了另一条道路。方征摇头心想，人口数目还不到二十万的国力培养血亲继承人，就跟个大型家族企业似的，几代之后就容易衰弱。后世的封建朝代能维系几百年，那是因为人口规模超过了一定数量，又有成套的文明规范体系的缘故。现在虞夷还做不到。
飞车行驶了三天，绕过了夏渚，靠近了虞夷国境，他们从这里开始走地面。因为虞夷四境有鸾鸟守护，天空反倒更危险。那个奇肱族人按方征的吩咐，把飞车藏在边境某个山洞里等候。
方征按照之前的计划，在虞夷西方边境线上等待二铜牙带獬廌前来汇合。虞夷使者凭借司空赋予的权限，带着方征和子锋潜入了一个小村中，装作是执行“秘密任务”，获得了一个空仓库当做落脚点。
村落是后世才出现的概念，这个地方其实只是边境军团的补给所，看守仓库，种地种菜，堆放采集上缴的铜矿石。
那个使者介绍，虞夷除了国都饶沃之外，还划分了六个“塞”，相当于后世的城池。这里是西边叫做“大汾”塞的边缘。地形复杂，西边和夏渚接壤，以丘陵湖泊为主。村落种植粟和麻，也捕食鱼类。这里气候潮湿，毒虫遍生。
这里的人不认识子锋的脸，只认识虞夷使者携带的铜劵。他们不清楚官职地位，反正对他们来说都是一辈子够不到的大人物。每日还会主动送来三餐，只希望“执行任务”与“养伤的大人”不会嫌弃。
方征不能用现代眼光来评价这些吃食，他们的确尽力了，鱼放在铜锅里煮烂，甚至加了这里特有的“蓼”，吃起来有点像辣椒的味道。但没有油、没有盐的食物，吃起来真不能好到哪里去。不过在这个时代，有热乎乎的肉吃，已经是很幸福的生活了吧。
方征一边细心地剔出那鱼肉里的刺，有点像后世的鲫鱼，虽然鲜美，但刺实在多。好不容易才剔完指甲盖的一小块。方征轻轻扳开子锋的嘴，给他喂进去，再给他喂一口汤咽下去。这剔鱼刺的功夫足够他自己吃几顿饭。
那个虞夷使者已经躲得很远了。这些天在奇肱人的飞车上，方征照顾子锋进食喝水那事无巨细的模样，令他受到了各种打开新世界的冲击。
子锋虽然吃得不多，但他既然还吊着口气，就有新陈代谢的需求，所以食水必维持。但进食又须小心，毕竟那伤势牵连了心脏器官。有的时候太坚硬的食材，方征都给子锋弄碎捣成糊状喂，跟照顾个巨大的婴儿差不多了。
有的时候，那两只小金蜥蜴也吃几口子锋的食物，不过似乎只为了尝尝味道，然后又绕在子锋心口上睡着了。方征轻轻托起子锋的头，抱在怀里，自言自语地跟他说话。
“我们到虞夷了。不知道你来过大汾塞没有，鲫鱼食材不错，以后用油来炸再撒盐，味道一定不错，到时候做给你吃。”
“这种调味的‘蓼’是不是辣椒的祖宗啊，我要带一些种子回去琢磨。要是有了辣椒，就能做更多好吃的了。你一定要尝。”
“我那几块地也不知道怎样了，这里的粟，跟我那几丛狗尾巴草长得一模一样，希望今年多收一点……”
“小风，我发现，人的想法真奇怪。之前我总想着来虞夷看建木，但现在我真的走到这里，又很想回去青龙岭山谷里，守着我那一亩地了……”方征轻轻抚了抚子锋安详又英俊的面孔，叹了口气，喃喃说出他以为无人听到的心声，“但后来我又想，如果，不跟你在一起，我就哪里都不想去了。”
子锋的手指微微动弹，但幅度太小，方征没有注意到。
方征想到了失明那段时间的感受。在刚失明的那些日夜，他只能依赖子锋。有时候要被他背着走，有时候要就着他的手吃东西，更别提晚上总是被他搂抱着埋在怀里入睡。
方征曾一度讨厌必须依赖别人的自己，但内心对连风彻底敞开的信任，也是从那个时候开始的。
所以现在反过来照顾子锋，方征亦是全心全意地妥帖。他的心中盛满着从未对第二个人释放过的柔情。他小心翼翼躺下，靠进子锋没有受伤的那半侧身躯，搂住他闭上眼睛。
方征内心也在一点一点改变，那些愤世嫉俗的尖刺正在消融，但那并没有削弱他。学会了喜欢一个人，就有了一处归巢。新增的后盾像流水蜿蜒环绕着方征，心变得柔软，同时变得强大。
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