方征从床上醒来，映入眼帘的是一间小巧结实的屋舍结构。灰黑色的墙面让人看不出材质, 却是方征的得意之作。
这是“水泥”。不是后世现代工业化的水泥, 利用现成的大量火山灰和石头粉，加入水, 加热搅拌后变干的最原始的“水泥”。它的硬度接近石头, 防雨防潮, 坚固结实。
方征坐起身，他睡在一张木床上, 床板削得不平整, 斧子砍的没法弹平。在上面垫了许多层稻草、皮料, 睡得还算舒适。
方征拿起桌上一个形状扭曲的泥碗，叹了口气。无论烧多少次，都是这种歪模歪样。这即将是他要解决的下一个问题。
逃出三苗人的“大青龙”地穴, 已经过去三年了。
在这期间，方征解决了一些问题, 却有更多的问题摆在了他的面前。
方征起身推开房门, 天色还未大亮, 雾岚弥漫。周围有几十座灰黑色、用火山灰和石头粉砌成的小屋，三两错落在周围。这些坚固的石泥房，是方征解决的第一个问题。
当年方征带着一群老弱病残，顺着火山岩浆流淌尽头的方向, 找到了这个封闭的小山谷深处。山谷像一条狭长的口袋, 一路上有无数石峰屏障, 还有险峻的河道, 岩浆只掩了前几层屏障，就被堵住流不进来，可以说，如果以后再火山爆发，这袋状山谷内依然安全。
火山岩浆封住了山谷入口，寻常人和巨型猛兽根本不得而入，方征他们通过一个隐蔽通道出入，这三年来从没有泄露过踪迹。
一开始方征是带着他们砍木头，搭建最简单的“杈杈房”。用的是山上随处可见的毛榉，毛榉轻便，搭建简单，两天就能围个栅栏，一把茅草盖在上面，做成个过渡居所。毛榉虽然易寻易砍，却是一种劣质木材，不耐潮、不耐虫，几个月就不行了。
方征一开始倾向于找好木材来建房，但是要达到要求的木材，不说能找到楠树，起码应是刺榆和枫木级别。附近自然条件虽然不错，但符合要求的树种并不多。方征费了老大劲才找到一颗枫木，照这个密度来看得走十几公里才找得齐一所房子需要的全部木材，而且石斧根本砍不动那种坚固的木料。
种树不是办法，他总不可能等个十年八载。
方征另辟蹊径，他看中了堆积在谷口的大量火山灰。都是当年岩浆淌出留下的。
火山灰主要成分是碳酸钙，也是后世制造水泥的材料之一。水泥主要用途是把沙和石料黏在一起。方征实验了一下，在地上堆了个泥池，把火山灰用石耜——一种最古老的，形状似犁的工具铲进去，然后加入冰凉溪水。
泥池里的水先是发热，冒出咕噜噜的气泡，等冷却之后，火山灰硬化得更好，把石块黏附在一起。这里的石块主要是地面上凝固后有气孔的火山岩，不用费力去开凿，绝佳坚固结实又轻便的建筑材料。
方征又实验了几次，找出了河水、火山灰、石块、泥的最佳配比，制作出了最原始简陋的“水泥”，跟现代水泥当然不一样。但能用它们搭起歪歪斜斜的一堵墙，接受水、火、小虫啃咬和老猴子抓挠的检验，开始砌房。
暂不能造复式，但单层平房已经够用了。
他给自己砌了个巨大的单层平房，然后把办法告诉了部落里其他人。
有比国的长老们带着部落女人搭建的也是石房子，用来黏附石块的东西是宗主国赐下的“白奎”，另一种形态的石灰。但看到方征一系列操作后，玄思长老非常惊异地说，这泥浆水里的东西就像是白奎，而且比那更好。
自从方征把那头老猴子收拾服帖——包括不限于拎它尾巴猛烈摇晃等一系列操作——它会乖乖讨好方征。比如此刻，它就抱着一个藤编兜，里面有几枚新鲜的毛栗子。方征捡起来剥着吃。老猴子在一旁期待地吱吱叫着，方征吃舒服了就把剥好的喂给它吃，揉一揉猴头让它去了。老猴子热火朝天地继续跑去采集。方征严重怀疑那老猴子有讨好型人，不对，猴。
采集品的主食有榛、栗、松籽和朴树籽。火山爆发后对生态的影响，惠泽这片区域的不仅有建筑材料。经历了高热灰烬洗礼后，土壤变得更加肥沃，新的一批可食用蕨类、果树类、低矮灌类、真菌孢子类都发育得更加茂盛。只要他们在石峰边缘转悠一天，就能采集到大量天然食物。
方征并不想把采集当做主要经济模式。他走出房门，屋前是一片土地。这是方征努力想解决的第二个问题。
土地上有农作物。虽然现在只有简单的两种，一种是薯萸，另一种是野稻。薯萸是古老的山药，区域盛产的块根植物之一，也是以前有比部落的主食。在把婴儿从公社挖出来的时候，他们顺便带来了许多薯萸藤。
野稻则是方征作为“现代人”的情怀了，他在附近转悠了很久，终于找到一颗非常小，寥寥三穗的野生稻种。第一年播下去的时候，种子深度不对，浇水时机不对，一把谷粒只长出三四颗。第二年方征汲取教训，稍微好一些，长出了七八颗，但方征用粪肥和鱼鳞虾壳的“土化肥”把苗烧死了一半，方征不由得心想照这种培育进度，十年后他才能以自己种的大米为日常粮食。
无心插柳柳成荫，这些稻谷米里不知怎么混进来一颗粟，方征栽稻栽得乱七八糟，那颗粟反倒是捷报连连。一开始方征只以为田边长了几颗狗尾巴草，离得远就没去管它。结果到了秋天变黄后，它居然结出了又大又饱满的粟谷，第二年方征把狗尾巴草的种子薅进田里后继续不管，到了秋天，长势喜人的狗尾巴草又结了厚厚的粟粒，且悄然扩张到田地四分之一个角，又高又密，穗实足有五斤。虽然也不够吃几天，但考虑到密度范围，这是相当可观的结果。于是方征第三年开始大量种植粟种，目前长势喜人。
方征屋旁用毛榉围了个栅栏，自从用火山灰建屋子后，以前废弃的杈杈房被改造成畜牧圈。有比国会养畱牛和角鸡，作为猎不到东西时的储备粮。农业程度依然用不着耕牛，方征还是猎了头牛栓在棚里，让它和角鸡作伴。可惜没那么多地需要“耕作”，因为其他人并不想以耕种为生，否则方征还想用木头造犁。
部落里逃出来的长老和女人们都十分尊敬方征，也生活得很富足平稳。方征暂时很满意这种相安无事的生活。虽然他自己来自现代农耕文明大国，基因里有无法忽视的种地渴望。可惜这个时代蒙昧动荡，还没能从原始社会走向典型的农耕社会。
方征暂时只是和她们共居在一起，没有驱使她们的念头，所以也无法让她们改变主要经济模式，和自己一起探索种地。
农业和畜牧业暂时无法成为有比部落的主流，只能成为渔猎和采集活动的补充。营地附近有条小河，汇入山谷隐蔽道路外面的大河，较为宽阔的流域使得水产十分丰富，有利于捕捞。部落从前只用鱼钩或鱼叉等原始工具，回想后世的水产工具，方征设计出了一个网坠。网是用粗麻搓的，网坠用石头做，一批下去可以网到几斤鱼，徒手还能摘水藻和螺蛳。
至于陆地采集的种类就更多了，除了常规的果实、真菌，植物块根，还有诸如鸟蛋、蜂蜜甚至昆虫等。大部分部落女人们都不愿意耕作，每天摘都摘不过来。
方征在这里生活三年了，他最想潜心解决的问题是铜。他依然拐带着子锋那把铜剑，但方征知道不够。他面对的是几个原始社会晚期、奴隶文明初期，正以军备姿态扩张的大国。他必须练好武功，变得更强，且造出护身的更多东西。一套护住胸腹要害的铜甲是必需的。他一边孜孜不倦地找铜矿，一边不得不正视一个问题：就算找到了矿，这里也造不出铜。
方征记得《战国策》里的造铜方法，是湿法炼铜，科学上属于置换原理，把铜矿石泡在酸中，再用铁进去置换。可是酸和铁都非常难搞。炼铁和炼铜温度差不多。
第二种就是普通的高温炼铜，这里气候潮湿，如果没有风炉，根本不可能把温度加热到炼铜所需。但风炉本身就需要钢筋混凝土或者铜铁来制，这就陷入了一个死圈循环。
纯铜熔点一千度左右，杂铜大概在七八百度。上好的花岗石煅烧温度会高过这个数，但坚固的花岗岩深埋地底，就算露出地面也开采不出来，只能凿个白点。方征捡的火山岩主要成分是碳酸钙，杂质也多，非常不耐热，一烧就碎了。没有办法用石头来制作风炉。
方征又把思路转到了陶上。陶是泥土烧制的，能承受超过一千度的高温。可是这里没有模具，后世制陶最常用轮盘，只有很少一部分人还在徒手捏制，那对于泥料配比要求很高，既要纯净又要粘合度。方征试了很多次，不像水泥能凑合。方征是想用它来承受高温的，经常一烧就碎了。
这个问题不解决，方征就只能呆在这里安静种田。其实这个地方暂时还算不错，方征想，几乎算得上个小世外桃源了。地处隐蔽，自然条件丰富，人员构成单纯，没有奴役，没有战争，不会受到生命威胁，每天吃饱穿暖睡足。都几乎给方征一种错觉，就算走不出去，在这里生活一辈子似乎也不错。
大概这就是忧患意识吧。方征心想，刚来的时候只想尽力活下去，活下去之后又开始想，这个地方真的永远安全吗？方征无法保证。
还有一个近乎奢侈的愿望——这个山谷四面环山，看不到地平线，自然也看不到那颗建木，山海时代的种种景貌，仿佛多看到一点，就离父亲念了一辈子“山海大国说”更近一点，错觉父亲没有离开，还在耳边念叨那些文献……
方征是多么想念他啊。
还是要想办法造武器。方征心中隐隐想，如果有一天，无论是主观条件成熟，或是被迫离开这个安全的地方……那时候他又凭什么来自保呢？
所以方征除了日常劳作外，他每隔几天就要去搜寻矿石，和附近“有用的”“好东西”。他最喜欢找的就是大蛇蛇胆，还喜欢捕获犀渠、麋鹿、羚羊等动物的角，一切可以吃的、可以替代作武器的宝贵东西。
有比国的女人们，这两年就像在做梦一样，他们过上了自己想要的生活，每天采集、渔猎、养殖、编织、偶尔好奇地学着方征种地。不用给宗主国上贡，不用每天承担繁复疲累的工作，不用被强迫怀孕。
那些被挖出来的婴儿们，有大半都成活了下来，虽然看在方征眼里，吃了药的男婴都傻乎乎的，像一群小猪。这几年三四岁了，在场地上到处乱爬。方征也会在他们爬到泥坑里时把小崽子提出来，毫不客气地拎到河边囫囵涮一通。此后不少小鬼们看到方征就忙不迭爬走。
但这个部落也继续存在着尖锐的人口矛盾。事实上，方征刚安顿下来那个月，有比国的长老们和能说上话的一批女人们，就心事重重地来和方征谈。
他们唯方征马首是瞻，但希望方征能真正成为这个氏族有血缘的“男首领”，还诚恳地告诉方征，所有女人都是他的。
方征没有同意，他没有驱使别人的喜好，更不喜欢女人。
不过这部落的确没有多余的男人。
虽然男性还有个仆牛，但人家受了宫刑，太强人所难了。
方征头疼，问两个大长老，说你们也是男人，而且就算年龄很大男人其实也可以那什么，要借种的话直接内部消化不好吗？冥夜长老和玄思长老支支吾吾很久，才让方征知道，当年宗主国把他们都阉了。
方征不想成为部落提供精.子的工具，假设性别倒转一下，一个陌生女性要为一个原始部落的男性提供生育服务，就更能直观明白究竟多恶心。但方征也理解他们的发展意识和繁衍需求，就建议了一个折中方案。
这片土地上男人并不少。总会遇到愿意坐享“齐人之福”的。于是这三年，山谷附近有不少迷路的年轻单身男子，走进了世外桃源里，从此“乐不思蜀”。
为了避免泄露秘密，在“招待”这些年轻单身男子之前，都必须先鉴别清楚，的确是在外面活不下去，逃出来、且接受部落“对偶婚”生活方式的男子。鉴别他们成为方征一项重要的工作。
在远古的时代，还没有单偶制婚姻前，原始部落最早实施群婚制，只要辈分相同，兄弟姊妹间都可以相互交.媾，任何人都没有固定的性伴侣。后来为了不近亲繁衍出痴呆，演变为同辈间除了兄弟姊妹外，可以和不同的人形成性伴侣，女人有三到四个性伴侣，男性亦然。后代则跟随女系，女性地位略高于男性，这是原始母系社会的种群特点之一。配对制度被称为“对偶婚”。
有比国这个部落，并非是自然形成这个制度，因为她们部落的男性已经全军覆没，被迫形成了一个小小的“母系社会”。“招待”进来的男性，不管自愿不自愿，都必须“享受”好几位女性。这些外来男性用不着从事复杂的生产劳作，反倒是需要去照顾公社里三四岁的小毛孩子。
没有贞操观念，也没有占有意愿，部落女人们不可能单独组建家庭经济去应付生活的艰难，自然也就无需组建一男一女的家庭结构。整个部落依然实施公社制的共产家庭经济。
基本上，经过鉴别留下来的男子，都是在外面过不下去的，在这里就算不得不履行“享用”几个女人的义务，生活也十分满足。
“今天又在外面捡到了个受重伤的男子。”绩六来到耕地边找到了方征，需要他去“鉴别”。
在外面受过重伤的男子，有很大可能性能“留下来”。之前的好几个巴甸国的逃奴就是在外面死得只剩一口气，被捡回来救活。现在已经成了公社的忠实拥趸。干活那叫一个积极认真，热火朝天，每天都高兴得找不着北。毕竟这里的生活比起外面，已经好得太多了。
绩六含情脉脉地望着方征，她依然没死心，没有加入其它女人和外来男子的“对偶婚”。在每天的纺织劳作后，她有了自己的空余时间，不和其它女人一样琢磨夜晚的欢娱，而是去附近摘难得的野蚕丝。野蚕数量非常少，通常一天只能摘几朵。她全都积攒起来，攒够了就给方征织衣服。第一年她织了一条洁白的长被，第二年是一件长的“贯头”袍，第三年的还在积攒，准备给方征织条帘。其实野蚕丝织的长袍虽然珍贵，但非常脆弱，也不保暖，行动也不方便。方征基本不盖也不穿。
方征脸皮厚，且没心没肺。拒绝过她好多次，对方还是要凑上来，那该收就收，收了也不承诺，顶多交代什么事情多使唤一下绩六，对方就很开心了。方征对这种痴情嗤之以鼻。他觉得自己很作践感情了，但这种事本来就无解，他也不为此烦恼。
这个部落条件还不足以发展缫丝，也没有驯养桑蚕的技术，附近的确有野蚕，但很多女人嫌太麻烦且实用性不高。最普遍的编织依然使用草料和皮毛。
方征来到公社里，路上绩六告诉他，那男子是在“大三角”被发现的。
方征“唔”了声，想到了房间里那张沙盘图，“大三角”是最常捡到战奴的区域，指这个山谷的谷口隐蔽外面，曾经巴甸和虞夷收缩过防线，中间没有决定归属的区域。
这块区域经常有很多逃奴，主要看那人本身来历去鉴别。每次他们都要来请方征帮忙。
公社已经焕然一新。当年山脉火山爆发，堆积在谷中的火山灰非常多，公社房子修建得尤其巨大，比方征给自己修的小院落还大一圈。有单独的仓储、保育大堂，和主要议事厅隔开。长老们放多少药都够，也不用听得到小孩们吵嚷不休的哭闹，熏烟熏雾绕的艾草。
或许是人逢喜事精神爽，这几年两位长老好似逆生长了似的，还变得年轻了一点。他们面前的石床上躺着个受了重伤的男子。方征看到这情景，仿佛看到了当初自己受伤后躺在公社里的场景。
两个长老神色都显得慎重，或许是因为那个男子穿着白袍子。他们正在商议着如何处置。
那是个年轻男子，平躺着，身高约和方征差不多。陌生脸庞上皮肤异常苍白细腻。素绢织就的长袍下是饱满的躯体，皮肤缺少血色，嘴唇亦苍白如雪，他的头发很长，一直披到肩后。
冥夜大长老说，这个少年表面看起来虽然没外伤，但昏迷呕血，可能是体内有伤。而且他的骨头特别奇怪，非常大，非常硬。
更奇怪的是，这个少年近似皮包骨头，皮肤下面几乎摸不到肉，可是他皮下的骨骼比寻常长了肉的人更大。从外表来看甚至稍微有敦厚。
方征看到这个年轻男子的睡颜，居然透出几分熟悉之感。明明从来都没有见过这样一张陌生的脸，却总觉得……像在哪里遇过似的。
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