大概因为“国师”的称呼源自西凉国的缘故, 如今钱塘郡的吴王又拜八卦观的道长为国师,找了一帮神神叨叨地说气运炼灵丹的方士, 江南的百姓与文人对他们极是厌恶, 以至于坊间话本里的“国师”总是扮演着奸佞的角色。
更有甚者,借古讽今假托异域诸国之事。
位高权重的国师竟是妖物所化, 把持朝政残害忠良。
这话本编得很是有趣, 难得不是才子佳人花前月下的老路子, 改为评弹之后, 风靡整个江南。但凡城里的百姓, 人人耳熟能详。
虽然关于异域国师的故事只是其中一小段, 但是程泾川幼丧双亲, 长于市井, 听了前一句就能接下一段。
眼下嘛,话赶话,巧凑巧……
程泾川不由自主地想到了这一节。
话本里的妖物国师, 原形是一只红狐。
目光忍不住望向草丛, 程泾川心想不对,狐狸的体型大了,是更小更机灵的生物、
他神不守舍的模样落在裘思眼中, 后者眸色微沉, 随即举杯一饮而尽。
“清德,孟国师的事就交予你了。”
“啊?”
程泾川猛然回神,对上裘先生探究的目光,肃然垂首道, “今日孟国师与墨大夫离去,怕是要从风行阁那里下手,击散吾等积蓄的力量,不若在宁泰城内景姑娘的人那里守株待兔,或许可以遇上。”
说到某个词时,程泾川忍不住想难不成是兔子精?
毛有点像,跑得快也像。
程泾川定了定神,继续道:“牵涉到景姑娘的事,我不敢擅做决断。”
裘思放声大笑,用手指虚点着程泾川,兴致盎然地说:“那些从西凉人那里得来的东西,清德还打算继续藏着?以它做诱饵,何愁等不到孟戚?”
清德是程泾川的字,裘先生念起时均是对着晚辈的口吻,今日却多了一些令程泾川不寒而栗的别样意味。
程泾川背后慢慢冒冷汗,他以为自己足够小心了。
西凉人弄进来宁王宫苑的,当然不是什么好东西。
程泾川最初以为是掏空身体的虎狼之药,宁王沉溺女色,如果用这些药会直接马上风死过去,这自然不行。宁王的生死宁王自己说了不算,得看裘先生的意思,所以宁王夜夜笙歌然而宫中所有助兴药物都是不伤身的,任凭宁王怎样使唤太医跟内侍,最终弄到手的药物仍不如他所愿。
宫中渠道被监视得这般紧密,西凉人辗转倒腾几次就以为能神不知鬼不觉,岂非笑话?
程泾川刚截下这批疑似丹药的东西,就得到风行阁那边紧急传来的消息。
对着那些黑漆漆的药丸左看右看,骤然心惊,怀疑这就是阿芙蓉。
想到情报里对这种“南疆圣药”可怖的形容,程泾川悄悄把东西昧下了,并且想方设法的隐瞒了消息,不让裘先生知道。
——裘思是什么样的人,程泾川还能不知道吗?
阿芙蓉这等邪物如果落到裘先生的手里,后果不堪设想。
冷汗渗出,手足冰凉,程泾川垂着头一言不发。
裘思靠在亭子的栏杆上,意态悠闲,他不癫狂的时候,看上去就是个博读诗书的清癯老者。
有风骨,有见地,语言不俗,且虚怀若谷。
不知道有多少人被这副表象折服,以为遇上了贤德雅士。
裘先生看着程泾川,惋惜道:“宁泰这一亩三分地,以后还得你来做主,区区阿芙蓉罢了,尔等何必惊惧?其实换了在十年前,我或许对这南疆圣药有兴趣,琢磨一下它的威力,可惜我老了。”
程泾川沉默着,他没有辩解,也没有矢口否认,就是低头请罪的姿态。
他听到裘思站起来,走出了亭子。
没有回头,侍卫也跟着走了一大半。
直到连影子都看不见了,程泾川这才长长地吐出一口气:“来人,去太医署。”
***
宫中混乱愈演愈烈。
宁王的子嗣被禁卫军粗暴地推搡出来,押到了湖边。
湖乃是人力挖掘,没有多宽,只是水道连通好几座宫苑,其中以那座湖心岛上的楼阁最为精巧雅致。
四面没有桥,来往只能靠舟,故而也没有宫妃居住,只是宁王饮宴享乐的地方。
禁卫军没闲心收拾宁王搭乘的大船,就用了内侍宫婢的小舟,把人捆了人往里面一扔,靠岸后像扛麻袋一样把人送进楼阁,不管这些身份尊贵的王嗣是冻是饿,转头就走了。
年纪尚小的孩童挣扎踢打,叫嚷着要乳母,让内侍出来,结果被打得鼻青脸肿。
还在吃奶的那些婴孩,索性连乳母都被抓来了,一起丢在墙角。
禁卫军等人抓齐,就拎着桶状物在楼阁附近泼洒。
这下本来镇定的人彻底慌了,以为是油,喊跟叫骂声不绝于耳哭。
因为宁王的子嗣太多,费了好一阵他们才确定往日承嗣呼声最高的几个兄长全都不在,顿时慌了。
等到明天尘埃落定王位有人,他们恐怕都化为灰烬了。
“救命——”
这样一群人扯着嗓子哭求叫骂的动静,传过湖面,在宫苑里回荡。
因宁王喜新厌旧的缘故,宁王的儿子很少有同母的,还在世的生母也不多,倒是宫墙内一些年轻的妃妾听到声响,惶恐不止,有些直接晕厥了过去,有宿疾的当场没命了。
禁卫军没有杀人,这声势却比杀人还要可怖,许多被困的人都相信宫中已经血流成河。
“大夫。”孟戚紧张地跟在墨鲤后面。
墨鲤听着一处楼阁里有隐约的婴孩哭声,低头往殿内看了一眼。
只见一个梳着妇人发髻的宫婢紧张地拍着怀里的襁褓,襁褓由昂贵的凉绸所制,宫中的孩子就算不是宁王的儿子,也是宁王的孙子。这里已经靠近王宫东面,据说宫中以湖为界,一边住着宁王的妃妾,另一边住着所谓的龙子凤孙。
乳母不知怎么逃脱的抓捕,她藏在这处小楼里,发髻散乱,衣裳沾着泥泞与尘土,正流着泪低声哄着婴孩。
墨鲤轻轻跃上房梁,想看一眼襁褓。
小儿存活不易,别说受惊颠簸,就算好好地躺在摇篮里,都有可能出现惊风急症。
主要是这哭声听着有些异常,越来越低,襁褓还在不断地抽动。
墨鲤悄无声息地到了乳母的头顶上方,俯首一看,那孩子睁着圆溜溜的眼睛,脸颊微鼓,约莫有三个月大了,所以被襁褓裹着很不舒服。只是皇家的规矩大,又在逃亡,乳母恨不得把孩子藏得严严实实,哪里敢松手。
夜间屋内仍有些闷热,给这么抱着裹着,孩子很不耐烦。
哭累了准备歇一歇的婴孩,忽然看见了房梁上的影子。
——婴孩与野兽,对灵气最为敏感。
哭声停了,孩子看着房梁,咯咯地笑出声。
孟戚跟着到了墨鲤身边,房梁嘛,他熟门熟路的。
这孩子生得很漂亮,瞧着也很有力气,蹬腿挥胳膊终于把襁褓折腾散了。
婴孩的眼睛不像成人,看远处的东西是模糊的,此时孩子歪了歪脑袋,疑惑地啃起了手指,为什么房梁上的影子变成了两个呢?这时乳母趁机把孩子重新裹了起来。
“走吧。”孟戚戳了戳墨大夫的肩,以传音入密说。
墨鲤回过神发现自己跟孟戚挨在一起蹲在房梁上。
得亏是皇宫的房梁,比较粗。
墨鲤深吸一口气,像来时一样无声无息地离去。
“咿呀呀。”
婴孩冲着他们的背影挥胳膊,乳母抬头时只看到窗外一片火光,惊惧地往里屋去了。
离开这座楼阁的墨鲤循着外面动静,一路往湖心岛而行。
被捆成粽子的王孙公子又骂又叫,以为自己马上就要被烧死了,全然不知那些禁卫军拎着的桶里泼洒的全是刚从湖里打上来的水。尚不知事的孩童被唬得哭都哭不出来了,这时他们眼前一黑,就失去了意识。
很快有人注意到耳边没了婴孩啼哭的声音,也没了那些年纪较小的弟弟慌张哭叫。
因为被捆着不能动弹,只能拼命伸着脖子看那边的动静,随即他们脸色大变,以为禁卫军终于动手了。
——不是要活活烧死他们,而是先杀了他们,再放火烧掉尸体。
“吴家走狗!李家的畜生!”
可怜宁泰城的世族权贵被误以为是幕后黑手,祖宗十八代都给骂遍了。
禁卫军察觉到异样,过去查探,赫然发现年纪较小的王孙贵胄莫名其妙昏迷过去,顿时警觉起来。
一阵兵荒马乱之后,一个身披轻铠貌似将军的英武男子大步走来,直接查了那些跟着昏迷的乳母,皱眉道:“被点了穴。”
能来去无影,在这么多人眼皮子底下点穴的,究竟是什么样的高手?
铠甲将军觉得事有蹊跷,立刻下令严查,须臾之后一个侍卫跑过来对他耳语了两句。
“什么,孟国师在王宫内?”
那边孟戚也听到了铠甲将军的名号,眉头拧成了死结。
左卫飞虎军的统领,五品武官,有个绰号叫劈山虎。
得了,这名字一听就是鲍冠勇的徒弟……
孟国师冷哼一声,想起前天他在慈汇堂翻的一本医书,忍不住讽刺道:“他们师徒也不知跟‘山’有什么深仇大恨,鲍冠勇既然这么会起名字,怎么不让徒弟叫爬山虎呢?”
“噗。”
墨大夫失笑。
爬山虎根茎是一味药材,能祛风通络活血解毒,孟戚不提他还没想起这茬。
登上湖心岛之后,墨鲤看到这里满满当当的人,曾有一时说不出话。
宁王这也太能生了。
他的儿子从三十来岁的,到抱在怀里还在喝奶的,一溜儿排出去,各个年纪的都有。
这还仅仅只是活下来的儿子。
若不是宁王精亏气虚,这些年折腾坏了底子,估计孩童的数量还得翻好几倍。
现在看着特别多的孩童,有许多可能是宁王的孙辈。
总共加起来有六七十号人,难怪哭起来这么惊天动地。
不知道被裘思“看中”的那个在哪里。
墨鲤揉揉眉心,见孟戚不想搭理鲍冠勇的徒弟,于是决定先去陈妃停尸的宫苑把明辨法师救出来。
“管他什么虎,还能真把山弄塌吗?”
大夫已经知道沙鼠不高兴的原因了,自然得去劝慰。
孟戚既担心墨鲤没好全,又警惕宫内的其他情况,抢先走在了前面。
“阿芙蓉还不知落在何处,这些个拉着山就敢自称是虎的,不成气候……”
孟戚脚步一顿,蓦然转头望向石阶下的一群侍卫。
王宫里到处都是人,只需遮蔽身形,留意禁卫军的动向,倒也不必特意避开。
可是这会儿,孟戚感觉到那里有人在盯着这里。
“是程泾川!”孟戚低声道。
天生五感敏锐,听力也不例外的程泾川:“……”
孟国师是找到了,可是他刚才模模糊糊听到了什么?
山?虎?
这么在意虎?
难不成真是……兔子精?
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