山间积雪没了, 不再是白茫茫的一片。
石块压在山道上, 歪歪斜斜地堆叠着,溪流被落石填满,河谷也换了模样。
“是这里?”孟戚不确定地问。
天幕漆黑一片, 没有星辰的位置做对照, 河流又改道了,根本辨别不出方向。
“我不确定, 不过可以感觉得到。”墨鲤伸手一指地面。
他们站在高处, 能清楚地看见这边的山崖塌方比别处要严重一些,延伸到此的裂缝也忽然扩大, 出现了明显的分岔跟转向。
“矿脉是这样分布的?”
“或许。”
墨鲤伸手解了司颛的穴道,后者大口喘气, 猛地翻身坐起。
“你们——”
捂住手腕伤口的司颛左右张望, 发现这里已经看不见司家堡的废墟了,周围地貌大变, 实在看不出具体位置,只知道仍在山中。
“我的属下在哪?你们把人都杀了?”司颛警惕地问, 他失了武功, 又没了下属, 刚才更是觉得自己快要流血而死,如今一看,伤口根本不深, 难道是幻觉?
这两人来历不明, 行为怪异, 看似要为那些流民讨个说法,可是扛一棵树做什么?
司颛正想说话,忽然脚下悬空——墨鲤把他提了起来,悬在崖边。
“你们要多少金子,我都可以给。”司颛当机立断,毫不犹豫。
他没有报出具体的数目,也没有露出难看的求饶模样,如果换了旁人来看,说不定还要赞一声乱世出枭雄,颇有野心胆识,只可惜走错了道。
然而墨鲤不是一般人。
墨鲤把司颛带到这里来,不是为了恐吓他,更不是为了看他求饶。司颛有野心也好,胆识也罢,墨大夫都不关心。
“你认得出这里吗?”
墨鲤手一松,司颛连忙扒住了石头。
这座山崖不高,摔不死人,麻烦的是崖底形成了一道斜坡,滚下去就是那道不知有多深的裂缝。司颛下意识想要爬上去,可是丹田空虚,双手也虚浮无力,像这样挂在半空中都很费力,更别说脱离危险了。
墨鲤没有理会他,他施展轻功落到斜坡上。
裂缝深不见底,不过斜坡侧面有个明显的洞口,黑黝黝的,一柄破烂的矿镐横在洞口。
“确实是这里。”孟戚也下来了,他把树留在山崖上。
泥土中依稀可见白惨惨的块状物。
裂缝左侧的石壁上,有星星点点闪烁的光亮,因为被泥浆糊了一层,倒是不太明显。
墨鲤抬手将司颛拽了回来,后者神情里充斥着愤怒与不甘。
“你说司家已经把金矿挖完了,这里不还是有吗?”
墨鲤示意司颛去看洞口。
司颛闻言,直觉地认为这两人确实是为了金矿来,报仇什么的,不过是个前因,听到有金子,谁人不会心动呢?那些自诩行侠仗义的江湖正道,遇到所谓“恶人”的钱财,就更不会客气了。
这么大的金矿,司家挖走了那些容易含金量较高的矿石,石壁上那些不是漏了,而是没有看上。
“……采金很费力气,炼金同样费时间,挖掘含金量次一等的矿石,还不如另开一道新的矿坑。司家现在只余我一人,阁下若是肯高抬贵手,司家攒下的金子,我可以全部交给二位。”司颛的视线在墨鲤跟孟戚身上转来转去。
向来财帛动人心,为金子翻脸的挚友也不少,司颛咬牙想,他要活着,活着才能报仇,才能扬眉吐气东山再起,司家藏匿的金子就是他最好的筹码。
“啊!”
司颛被丢向了那个洞口。
他仓皇地挥舞着手臂,最后死死地抓住横在地上的矿镐,目光惊恐。
松手就是深不见底的裂缝,矿镐已经摇摇欲坠,正在危急之时,一股大力从身后推来,把他整个掀进洞里,差点一头砸在岩壁上。
司颛爬起来就想冲出洞穴,然而刚走了两步,地面就晃动起来,那柄矿镐连同着洞口泥土纷纷坠入下方的裂缝。
余震又发生了。
裂缝两边不断有石块崩落,孟戚与墨鲤迅速离开了那道缓坡,只这么一瞬,斜坡的面积就消失了一半。
“我觉得这里不妥,我们应该尽快离开。”孟戚皱眉说。
墨鲤屏气凝神,洞穴里有腐烂的气息,还有泥土的味道。不知为何,他也隐隐感到有些不对。
烟尘里,司颛挣扎着扶着岩壁,原本从洞口跳出来,落点位置好的话还能回到斜坡上,可是现在洞口已经在裂缝之中了,就像出口在悬崖峭壁中间的山洞,爬不上去,跳下去更是死路一条。
司颛咳嗽着,隐约看见那两人转身离去,忍不住惊惶大喊:“等等!”
墨鲤回到断崖上时,还能听见下方传来模糊的喊声。
“……司家藏起来的金子……你们……”
司颛终于意识到,那两人正是要把自己丢在这里,他再也顾不得隐瞒自己的师门了,他脱口叫道:“青乌老祖不会放过你们的!”
不断崩落的山石把司颛逼得步步后退,终于眼前一黑,洞口被完全堵住了。
他脚下踩的泥土发出咔嚓的脆响。
晃动停止了,漆黑的洞穴里全是蓝幽幽的磷火,司颛看见自己踩到的是一截骨头。
他后知后觉地想到,废弃的矿道,是全部封死的。
“不!”
这声叫喊传不到地面上,墨鲤只能看到震动停止后,洞口的位置彻底消失了。
“死了?”孟戚探头望。
“应该没有,总还能再活两三天。”墨鲤想了想,然后说,“除非这条矿道完全沉入地底,四面又没有透气的缝隙,那就活不久了。”
“看来,他真的要后悔没有死在之前的地动里。”
“司家乃首恶,若无地动,合该被关入葬骨坑道。”
墨大夫不喜杀人,但不代表他会看着恶徒逍遥自在,这世间有许多比死更苦的事。
“似司家这般行径的人,即使心中懊悔,也只是痛恨时不待他,说着成王败寇的一套话,对自己犯下的恶行不以为然。大夫这番作为,倒是颇有新意。”孟戚扶手笑道,可惜满身是泥,破坏了他这幅高傲睥睨的姿态。
“司颛悔不悔,我不知道,不过死之前,想必能切身感受流民的无助。”墨鲤转过头,低声说,“我非苦主,也非天道,判人生死,本不是我应做的事。”
孟戚感兴趣地问:“大夫的意思是?”
墨鲤久久地望着那道深不见底的裂缝,半晌才道:“孟兄,这世上为何没有鬼呢?”
纵然死了这么多人,司家罪行罄竹难书,可是死了的就是死了,他们再也不能站出来为自己讨还公道。
活着的时候,是乱世的浮萍,身不由己。
死了之后,更是无踪无迹。
“大夫想说因果循环,还是厉鬼索命?”孟戚微微摇头,语气萧索地说,“因果循环不过是安慰之言,世道向来不公。恩将德报,仇以血偿,听起来确实痛快,可厉鬼也是人变来的。只要是人,就会犯下各种错误;只要是人,就会各自有差别。如果人死为鬼,又怎么能保证这些枉死之人,能胜过那些生前作恶之人的鬼魂呢?怕是死后,还要继续受磋磨。”
墨鲤不由得深思,终是叹了口气。
他见过的世间事,还是太少。
书上说人有七苦,然而活在世上,经受的苦难又何止生老病死、怨憎会、爱别离、求不得?最苦者,乃是那些极力想要活着,却终究不被当做人的平凡百姓。
史书记载的是天下纷争,群雄并起。
话本里说的是英雄豪杰,侠骨柔情。
那些被错杀的、成为枭雄刀下鬼的,不过寥寥一笔。
同为人,尚且如此,更别说随处可见的山岳河流。
毁之不吝,践踏不惜,根本不当回事。
“孟兄……”
墨鲤说到一半,又停下了。
孟戚根本不知道自己的身份,如果贸然说出,还不知道孟戚能不能接受得了,现在墨大夫身上连一颗宁神丸都没有。
可是这话说了没有下文,孟戚疑惑问:“怎么?”
墨鲤迟疑了一会,低声道:“你相信山岳有灵吗?”
孟戚哭笑不得,先是厉鬼,又是山灵。
大夫这样聪明的人,为何要指望这些虚无缥缈之物,来解决世间不平?
话说回来,这次地动确实很怪。
孟戚沉思,司家说是挖空了一座山,其实只是挖了矿脉,成色不好的金矿石他们还没挖。采矿时常会发生塌方,可是这样可怕的地动,已经不是大规模塌方能解释的了,毕竟连四郎山附近的秋陵县也遭殃了。
挖矿塌方是人祸,地龙翻身是天灾,这两者有本质上的不同。
——地动时忽然流失的内力、进山后看见草木生发,还有脚边这棵树!
“你该不会想说,这棵树是山灵?”孟戚瞪着这棵树,左看右看,也没看出有什么特殊。
墨鲤俯身给树干输了一道灵气,树没什么反应,他摸着粗糙的树皮,摸得孟戚差点以为这棵树是墨鲤的宠物。
正常人会养一棵树做宠物吗?
“它……不是山灵,山灵已死。”墨鲤语气沉重。
孟戚蹲在他身边,学着墨鲤的模样摸了摸,竟也感到一股莫名的悲伤。
这种悲意,初时不觉有异,仔细一想,就仿佛眼前这道幽深的裂缝,深不见底。
“山灵为何要杀死秋陵县的百姓?”孟戚下意识地问。
“即使在司家堡中,也有无辜的仆役,账册不就是一个仆人偷出的?然而他们都死了,山灵与人,在生死之前,都身不由己。”
“世间有很多山灵吗?”
“可能。”
墨鲤还没有离开过平州,不知道别的地方是什么模样。
孟戚顿了顿,又问:“那些山灵,还活着吗?”
“……或许吧。”
墨鲤只知道太京龙脉活着,天下山川众多,有多少龙脉呢?它们是否化形,还活在世间吗?龙脉的真身没法挪动,要是有了灾劫,它们也躲不开。
墨鲤想起歧懋山的那次山洪,洪水淹没了灵泉所在的洞窟,硬生生把自己冲了出来,他在洪水中为了抱住浮木,化为人形。
倘若没有遇到秦老先生,一个连话都不会说的痴傻孩子会怎样?
如果不是民风淳朴的竹山县呢?一个傻儿,混在流民之中,不会被拐卖吗?拐卖之后呢?不识字不懂人事,也不能保护自己,如果运气不好,会化形的龙脉,跟没有自我意识的龙脉比起来,反而会遭遇更多危险。
墨鲤转头看孟戚,他不知道太京龙脉为何会变成现在这幅模样,属于楚朝国师的过往,只是太京龙脉生命里的一段。
墨鲤早就推翻了之前的猜测,从孟戚的种种行为来看,孟戚可能就是太京龙脉。
之前墨鲤对戏弄自己,让自己去太京的金龙并没有好感,现在他想起了那条金龙最后对自己说的话——
“你是龙脉,我也是龙脉,保护好你自己。”
失去记忆的孟戚会出现麻县,是潜意识驱使他来找自己的吗?墨鲤心里不确定,可他知道,他必须要去太京了。同是龙脉,他们息息相关。
孟戚的病因,不是灵药那么简单。
孟戚能好好站在这里,那只胖鼠又是怎么回事呢?
一时千头万绪,墨鲤理不出来,索性暂时搁下。
“走吧。”墨鲤说着,伸手就要扛树。
“我来。”孟戚抢了个先,不像是卖力气,倒像要仔细感受这棵树到底有什么奇妙之处。
墨鲤无言,随他去了。
孟戚边走边问:“我们要把山灵带去何处?”
他是不介意一路扛着,可是树受不了吧!就算树根上裹着泥,离土太久,终究不好。
“不算山灵……罢了,你想这么称呼也行。我们要找个人迹罕至的地方,再把它种下去。”墨鲤补充道,“对了,必须在这座山里。”
“知道,山灵嘛,不能带出这座山。”
孟戚走了几里路,忽然感到这棵树枝叶被风吹得更贴近自己,沙沙作响,好像在索要什么。起初孟戚没有注意,伸手推开了,毕竟枝叶不停蹭脸的感觉还是有点疼的。
枝叶不屈不挠,在风的帮助下持续发动攻击。
“……”
不得了,大夫!这山灵看我的脸不顺眼!
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