金色的元神和白色的光团厮杀一处, 周竹桢灵台剧痛，终于还是没撑住，眼前一黑，昏迷过去。
再醒来的时候，已经不知道是多长时间之后了。
眉心一阵阵滚烫, 脑袋疼得像是要裂开。意识逐渐回笼, 她慢慢想起先前发生了什么, 仓皇地撑着地毯爬起来。
含光道尊依旧靠在榻边, 微阖双目，安详平静, 唇角带笑, 似乎只是小憩了一会儿，随时都会醒来。
但他的手已经冰凉了。
灵台里一片寂静，纠缠折磨了她六百多年的白色光团已经消失无踪，只剩下她自己的元神静静漂浮着。
周竹桢恸绝。
她伏下身，把脸埋在他手背上。
过了很久很久。
周竹桢站起来, 扶着师父躺下，拉了锦被盖住他的身体, 又设下阵法保持遗蜕不朽，收好沧海定波剑，踏出含光峰正殿。
从今往后, 她不再是首座首徒, 而是问道门的宸元道君。
“求道之路漫长, 总要有人先行一步……”
“正告天道, 赐号宸元……”
“我以你为骄傲。”
她把所有的回忆小心地封存起来，站在殿阶上，望了一会儿远处的群山连绵，迅速整理了一下思绪。
“现在是什么时辰了？”她问门外的随侍弟子。
“回道君，申时初刻。”
离含光道尊回来，已经过了三个时辰。
看来她昏迷的时间不短。
周竹桢点点头，又问：“宁舟剑尊现在何处？”
“暂时安置在西侧殿休息。”能够在正殿服侍的随侍弟子都是一等一的精明干练，这些细节自会安排得当，“弟子自作主张，请了含宁道君过去为剑尊疗伤。”
“很好。”周竹桢抿抿唇，道，“师尊在珉洲受伤不轻，即日起闭关疗伤，任何人不得打扰。若有难以决议之事，送到东侧殿来，我亲自和他商量。”
她一挥手，殿门在她背后合上，顺带下了九重禁制。
“是。”随侍弟子应下，又有些犹豫地喊住她，“道君……”
“何事？”
“您……”随侍弟子指了指自己额头。
周竹桢终于察觉到有些不对，伸手化出一面水镜。
镜中的女修皮肤白皙，眼圈微红，眉心一点金印光华耀目。
这，这是什么……
周竹桢伸手摸了一下，那一处的皮肤仍旧光滑，并没有凸起，这枚金印像是长在她身上一样。眉心还有点烫，除此之外，没有任何异样。
这枚金色的印记形状有一点像流云纹，又有些变化，似乎是一个符文，结构并不复杂，但是她不认得。
这是师父留给她的吗？
她心里乱糟糟的，虽然有些纳闷，但暂时顾不上琢磨这是什么。想来含光道尊总不会害她，只是这样子难免引人注目，又是这个关键时候，还是不要让人瞎猜为好。
她心念一动，用虚无玉掩盖住额上金印，往西侧殿去寻宁舟剑尊。
周竹桢过去的时候，含宁道君也在那里，一见她就迎上前来，焦急道：“你师父现在怎么样？剑尊说他伤得很重，怎么也不让人过去看？”
周竹桢看了一眼宁舟剑尊，含宁应该给她治疗过了，她并没有换衣服，也没有整理仪容，虽然外伤是愈合了，但神情十分疲惫，一身紫色道袍破破烂烂，耷拉着眼皮，专注地盯着地上的一小片阳光看。
她深吸了一口气，抬手布下隔音阵法。
宁舟像是才发现她回来了，抬起头来，轻声问：“送他走了？”
“嗯。”
含宁从她们简短的沟通中明白了什么。
她脸色一下煞白，嘴唇哆嗦着问：“走了？你们说谁？去了哪儿？”
周竹桢上前两步，扶着她在一旁的椅子上坐下，低声道：“师尊他，陨落了。”
含宁道君如遭雷击。
“对不起，让您久等了。”周竹桢转向宁舟剑尊，跪了下去，“谢谢您送师父回来。”
含光道尊说珉洲天魔封印一役极为惨烈，那么多炼虚修士都陨落了，看宁舟剑尊之前的样子，显然也受伤不轻，她没有先回门派稳定局势，而是不顾自己伤势，日夜兼程把含光道尊送回问道门，这是大恩，不能不记。
“我和含光道友故交之情，总不能放任不管。”宁舟剑尊慢慢地说，她微微拧着眉，似乎在斟酌什么事情，过了一会儿才道，“宸元，你为你师父安排一下身后事，我们就出发去凌云剑派吧。”
“剑尊？”周竹桢猛地抬头看她。
“瀛洲的事情，我也听说过一些。”宁舟剑尊说，“你现在……身体状况也不是很好，之前受的伤还没有恢复。瀛洲的炼虚修士可不止一人，含光现在又陨落了……以那人的做派，多半是要对问道门下手的。本尊虽然受了些伤，护住你还是足够了。”
宁舟也十分无奈，若是她状态稍微好一些，替他们解决了容宽再走也无妨；但是她经历了珉洲那一场苦战，受伤着实是重了些，带着含光回问道门已经是极限，若是和全盛状态的容宽打上一场，实在是没有多少胜算。
“可是……”周竹桢有些懵，她下意识摇摇头，“不行……”
“宸元，你跟剑尊走吧。”含宁道君终于回过神来，一边拭泪一边劝她，“师兄之前结仇不少，若是他身陨的消息传出，第一个受牵连的就是你，你现在又用不了剑气，若是出了什么事情，恐怕不能自保，还是去凌云剑派稳妥一些……”
“不。”周竹桢理清思路，朝着宁舟剑尊深深一拜，“剑尊，宸元想求您两件事。”
“你说。”
“第一件事，请您不要把师父陨落的消息透露给任何人。”周竹桢说，“我们需要尽量拖延一下时间。”
“没问题。”宁舟剑尊点头。
“第二……求您带纯微师妹回凌云剑派。”周竹桢低声道，“问道门愿以数万灵材异宝相酬。”
宁舟剑尊定定地看着她：“宸元，你要考虑清楚。我可以带你们俩回去。”
“宸元谢过剑尊好意。”周竹桢再拜，“但我不能走，我若离开，问道门人心就散了……纯宁师妹他们，挡不住的。”
前路必然异常艰险。含珠道君已经陨落，问道门仅剩的含华含宁卫长歌和她四人当中，只有卫长歌是化神初期修为，战斗力怕是还不如她。
鸡蛋不能放在一个篮子里，卫长歌是混元灵根，还是七洲盛会的两榜榜首，进阶炼虚的可能性极高，即使问道门在这场倾轧中全盘覆灭，只要她将来能进阶炼虚，门派就有延续下去的希望。
至于她……
门派上下全力供养，荣宠加身这么多年，到了危难时候，她怎么能独善其身？
“我不是天命之子吗？”她勉强地笑了一下，“既然天命如此青睐我，肯定不会那么轻易就让我死掉的。”
她认真道：“我有必须要承担的责任。”
周竹桢跪在那里，身形单薄，背脊挺直，宁舟剑尊看着她，恍惚之间像是看到了千年前的自己。
“我答应你。”她长长叹息，把周竹桢扶起来，“我带纯微回去，不需要报酬，这份人情，你们认下就是了。”
周竹桢低声道：“凌云剑派此次相助之恩，问道门上下都会记着……灵材您收下吧，留在这里，我们只怕也保不住……”与其留给敌人做战利品，还不如送给友派。
宁舟剑尊也想到了这一点，她一时竟不知道该说什么，沉默半晌，轻轻抱了她一下：“好孩子，你一定要保重……你师父若在世，一定也希望你好好活着……”
周竹桢终于忍不住，伏在她肩上泣不成声。
宁舟剑尊抚了抚她背脊，轻声道：“东西我替你们暂时收着，我等着你亲自来取。”
……
周竹桢请宁舟剑尊在西侧殿暂歇，自己去了剑峰找卫长歌。
她极少过去，卫长歌见到她，还没有欣喜片刻就惊闻噩耗，一时间呆滞在原地，不知如何是好。
“……待会儿我和纯宁交待一下，把门派典籍室的藏书都整理出来。”周竹桢说，“你带着这些东西去凌云剑派，如果我们没能保住门派，将来有这些典籍和功法作为基石，你还能把门派的血脉延续下去。”
“师姐！我不走！”卫长歌已经泪流满面，死死拉着她的手，“纯微愿意和门派共进退，哪怕是就此陨落，也是心甘情愿的……你和宁舟剑尊一起去吧，你已经化神中期了，还是道尊首徒，肯定能比我更快进阶炼虚……求你了……”
“卫长歌！”周竹桢厉声道。
自她金丹之后，周竹桢就没有这样连名带姓地喊过她，卫长歌一时无措，泪眼朦胧地看着她。
“我修炼出了问题，再也无法进阶了。”周竹桢平静地说。
卫长歌愣住。
你此去，并不只为保你一人安危，还为了给门派留下传承和希望。”周竹桢一根一根掰开了她的手指，“这是交给你的任务。你一定要好好活着，否则对不起问道门，对不起含光道尊，也……对不起我。”
她转过身，卫长歌从后扑上去，一把抱住她。
“师姐，你一定要保重……”她呜咽道，“我保证会完成任务……你一定要好好的……”
含宁道君把消息递给含华，周竹桢悄悄去找了纯宁，二人忙活了一宿，把记载门派历史的典籍和珍贵古籍功法全都打包起来，分了几个储物袋装好，交给卫长歌，低调地送走了她和宁舟剑尊。
第二日，天魔封印破碎的消息传遍了七洲四海。
二十三名炼虚以上修士，十六人当场陨落，其余重伤，域外天魔肆虐珉洲。
整个修真界顿时陷入了腥风血雨之中。
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