计划落空, 不止魏天泽焦灼, 此刻的沈氏也悬着颗心, 坐立不安。
将攸桐留在半道后, 她没多逗留片刻，仍去十里峰那边赴宴，没露半点端倪。到得宴席上，留心瞧了一阵，见攸桐并未赶来, 只当是安排的事万无一失、已然得手, 便稍稍放心。听傅澜音问及攸桐时, 便只推说攸桐的马车出了点岔子, 想必是在趁机散心赏景, 叫她不必担忧。
到得后晌, 仍不见攸桐归来, 傅澜音着实担心，频频询问。
沈氏也只能推说不知, 待宴席结束, 便打道回府。
到了府里，就隐约听见丫鬟仆妇说二少夫人, 见了她, 怕被责备，赶紧住口。
沈氏觉得蹊跷, 驻足询问, 才知道前晌时傅煜曾抱着攸桐冒雨归来, 招摇了一路。这消息着实让沈氏吃了一惊，皱眉道：“你可瞧清楚了？”
“奴婢瞧得真切，不敢乱说。”仆妇怕被治个擅自议论的罪名，甚是忐忑。
沈氏并没追究，又问了两人，才知道此事属实，傅煜夫妇进府时，有许多人瞧见。
她的心里当即便咯噔一声。
原以为傅煜此次出门，总得四五日的脚程，谁知他竟回来得这样快？惊愕之下，往寿安堂走了一遭，那边没半点风声，路上碰见傅澜音，才知道攸桐是游玩时不慎崴了脚，被傅煜带回来，这会儿正睡着。
沈氏听罢，心里更沉——
世上哪有这样巧的事？八成是南楼胡扯出来安定人心的。
沈氏也不知傅煜赶到时，攸桐是否完好无损，但事已至此，那些个地痞怕是已落网。
她做贼心虚，也不好突兀去南楼探问，只叹口气道：“难怪她没来赴宴，原来是这缘故。既如此，我也不去打搅，你多去照看些，若要请医问药、熬汤调理，只管遣人过来，别耽误了。”说罢，先回东院。到了住处，屏退旁人，赶紧将秋娘叫到跟前，劈头便问道：“我吩咐你的事，可有旁人知道？”
“就只奴婢和家里那口子，旁人都不知情。”
“那个刘雄呢？”
“夫人放心，奴婢晓得轻重，千叮万嘱，让他逃走。”秋娘拍着胸脯，满脸笃定，“昨晚他找人安排妥当后，奴婢家里那口子亲自瞧着他走的，按着快马脚程，这会儿必定已出了齐州地界。夫人给了重金，奴婢又说过利害，他就算有十个胆子，也不敢留在这里，等着那些地痞去指认。”
秋娘也怕受牵连，昨晚按着她的吩咐行事，底气十足。
沈氏稍稍放心，重赏了秋娘些金银，命她出去，别露马脚。
然而毕竟忌惮傅煜，又不知这番冒险是否办成了事，思来想去，心神不宁。
……
城外的庄院里，一辆拉着麻袋的马车缓缓驶入，吱呀轻响。
进了院，关上门，麻袋丢出去，底下却蜷缩着胡子拉碴的中年男人，手脚皆被绳索捆住，晕得正沉。等傅煜命人拿凉水泼过去，才悠悠醒转，瞧见跟前凶神恶煞的几人，神情有些恍然，想伸手去揉酸痛的脑袋，察觉那捆缚的绳索时，登时色变。
傅煜眉目冷沉，只瞥了一眼，寒声道：“刘雄？”
“是他，靠拉皮条为生，那些地痞便是他找的。”部下恭敬拱手。
傅煜遂抬抬下巴，“带进去审，别闹出太大动静——手段随意。”
这便是随便用狠辣招数的意思了。
部下会意，将刘雄拖到屋里，不过一炷香的功夫便制得服服帖帖，而后请傅煜进去。
刘雄瞧着此人面色冷沉、威仪凶悍，哪敢耍花招，自是傅煜问什么便答什么，将秋娘夫妇如何找到他，请他牵线找地痞，又寻人故意在城门口撞坏傅家的马车，在赁的马车上提前做手脚的事，交代得干干净净。
末了，因不知傅煜的身份，还试图浑水摸鱼，恳求道：“那秋娘是节度使傅家的人，在府里很有体面，小的就算知道这种事损阴德、不得好死，却也不敢跟傅家作对。没法子，才帮着她找了人，求大人饶命，放小的一条生路吧！”
说罢，使劲磕头求饶。
这些言辞，与攸桐说的事悉数吻合。
而沈氏放任自流，居中作梗，那秋娘是仗了谁的势，不言自明。
傅煜眉目阴沉，又问道：“那秋娘叫你连夜逃走？”
“大人明鉴，她亲口跟小的说，这事儿若捅出来，小的性命难保，给了笔银钱，让她丈夫盯着，亲自送小的骑马逃出去。摊上这种倒霉事，小的哪敢不从？横竖都是个死，也只能先顺着她的意，那些银票都没敢花……”
傅煜懒得听他废话，径直道：“为何又回来？”
刘雄脸上一垮，道：“有人半夜拦路，把小的捉回来了，威胁小的不准再逃。”
“谁？”
“小的不认识，就记得他那声音，他蒙着脸，看不清长相。对了，他是个跛子！”
最后半句让傅煜神情微动，他皱眉沉吟了下，没再理会此人，暂且关押。
到得入夜时分，另一波人循着刺客给的线索，将那主使抓了回来。
很巧，也是个跛脚的！
原本零散的线索逐渐聚拢，傅煜命人审那跛脚汉子，又命刘雄在隔壁听声音。那跛脚汉瞧着邋遢，嘴巴却硬得很，便是用刑也面不改色，反出声冷嘲。刘雄听了两句便辨出来，借着窗缝一瞧，当即笃定指认。
傅煜审视他神色，知他并非说谎，而事情的脉络也由此清晰。
——沈氏指使秋娘对攸桐动手，寻了刘雄拉皮条，又命他逃走，必定是打算事成后推得干干净净、不留痕迹。那跛脚汉指使刺客谋害攸桐性命，又将刘雄捉回，打得必也是祸水东引、借刀杀人的主意。
若不是他杀个回马枪，护住攸桐，以当时的情形，刺客行刺后逃之夭夭，只剩地痞留在原处。他便想追究，也查不到这跛脚汉身上，只剩刘雄证据确凿，将矛头指向长房的沈氏。
迂回一圈，攸桐被灭口，傅家内里又生罅隙暗斗，又是挑拨离间的毒计！
傅煜负手站在窗外，将这头绪理清时，脸色阴沉。
这跛脚汉虽嘴硬得跟铁索似的，但凭着先前几件事的蛛丝马迹，傅煜已能推断他背后的主子，只差印证而已。而至于伯母沈氏，显然是居心歹毒，被人利用嫁祸还不自知！
月暗夜浓，孤灯昏黄，傅煜站在中庭，几乎融入夜色。
紧掩的屋门被推开，随从快步出来，在身边低声道：“将军，这是个硬茬子，棘手得很。
“慢慢磨，血肉之躯，总有累的时候。”傅煜眉目冷凝，召他附耳吩咐了几句，没再逗留，径直骑马回城。
到得府里，扛着腹中饥饿，直奔斜阳斋。
京城里的疑影、孙猛的死、傅晖的失约、攸桐说的事和今日的刺杀，桩桩件件串成了线，藏在永宁麾下的那根刺也渐渐浮出水面。
背后的主使固然要严惩，但具体如何处置，却须谨慎斟酌。
进了斜阳斋后，屏退旁人，将这两日的事尽数道明。
傅德清听罢，良久不语。
沉默了半晌，才道：“你伯父和堂兄弟都在，长房那边的事，我来出面。魏天泽终归是你的副将，在军中也颇有威信，不宜操之过急，闹出太大的动静。事情查到这地步，人证齐全，主谋也跑不掉，你累了整日，先去歇着吧，剩下的事明日料理。魏天泽那边有人盯着吧？”
“有。”傅煜答得简洁，脸上几乎没有表情。
傅德清瞧着他，叹了口气。
战场上杀敌斩将，看着凶险，实则不难，因敌我分明，只需竭力拼杀。
但内里的事，却是千头万绪。
沈氏便罢，看的是傅德明的面子才须斟酌，先前有些摩擦，父子俩也已看清她的秉性。魏天泽却截然不同——这些年傅煜军中历练，魏天泽便如左膀右臂，时常相随，有军中袍泽之情，因他行事历练、性情爽利，跟傅煜也有朋友之谊，即便比不得杜鹤得信重，战场上危难之时，也是傅煜肯舍命救护的人。
他暗里背叛，着实如一柄利刃，插在傅煜背后。
傅德清有点心疼，在儿子肩上拍了拍。
傅煜累了整日，没再耽搁，起身辞别，身姿魁伟，冷肃端毅如常，却颇有几分孤单疲惫。
一路沉默，踏着漆黑月色到了南楼，里头灯火通明。
晚饭的时间早已过了，庭院里却仍飘着饭菜的香气，厨房里人影绰绰，如常忙碌。
走进里面去，灯台上明珠洞照，一室亮如白昼。
而攸桐坐在美人榻上，青丝垂肩，姿态柔婉。
听见动静抬头，瞧见是傅煜孤身走进来，神情不算阴郁，站在帘帐旁，不似平常威仪冷厉。她大约能猜得到缘故，便单脚站起身，婉然一笑，柔声道：“夫君用饭了吗？厨房里备了吃食，都是你爱吃的。”
“还没。”傅煜闷声，踱步过来，“脚腕怎样了？”
“抹过药膏，又敷了几遍，好些了。”
她的声音温和，眉目姣然，烛光下眼神清澈，藏着关切。大抵是能感受到他的情绪，半个字不提白日的事，只伸手帮他扑去肩上风尘，因不便走路，便扬声叫人端饭备水——行路疲乏、征战劳累，为军政之事费心费力后，他需要的也只是可口的饭食、温暖的床铺而已。
傅煜目光在她眉眼间停驻，忽然伸手，将她抱进怀里，贴在胸口。
南楼有她，便是归处。
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