第67章 蛊惑

    这位跛足的挑脚汉叫陈三, 早年天南海北的闯荡，后来伤了脚, 便在齐州做些粗活谋生, 无妻无子, 孑然一身。且因性情孤僻, 不与四邻打交道, 又时常搬动住处，也没人留意。魏天泽是四年前才机缘巧合地认识了他, 得知他的身份，过后暗里往来，没露过半点马脚。

    此刻，他一身平淡无奇的布衣，坐在沾满肮脏油垢的桌边，声音极低。

    “那院里近来可有动静？”

    “儿子回来, 那位妇人高兴得很。”

    “就没有愁烦的事？”

    “倒有一件, 且跟主人谋划的事有点干系。”

    外面闹哄哄的都是酒客, 这角落不起眼, 更没人打搅，最适合孤僻的人喝闷酒。

    魏天泽只埋头倒酒，挑眉道：“说来听听。”

    “妇人有个侄女, 年初进了府里, 很得那当家老妇人的欢心, 留在身边住, 那可是亲孙女都没有的待遇。那姑娘野心不小, 瞧上了这位——”他伸出两个手指头晃了晃，迅速缩回去，“只可惜这位娶了亲，拦住了她的路。那妇人的心思，主人也该知道，嫁进了高门，便想把娘家也拉车起来，不甘心大全旁落二房，又怕手里那点权柄也被夺走，难得侄女讨人欢心，一门心思想留她在府里。”

    这消息令魏天泽精神稍振，“消息确切？”

    “秋娘打探的，主人放心。”

    魏天泽知道这位秋娘，原本是沈氏的陪嫁丫鬟，无依无靠，在沈氏跟前伺候了几年，无功无过，后来得了恩典，嫁给外头一位叫曹英的男人。可惜曹英虽老实，却也没多大本事，又爱偷着赌钱，哪怕背靠傅家这般大树，也没混出个名堂。眼瞧着沈氏身边旁的管事捞了种种有油水的活儿，出人头地，他不思自身无能，倒怨怪主子薄情，不肯照顾身边人。

    这念头久了，连秋娘都跟着暗自抱怨，即便沈氏常有赏赐，却也觉其薄情，没给她像旁人那样生钱的门路。

    ——倒有点升米恩，斗米仇的意思。

    陈三对傅家的仆人盯了很久，瞅着这个空子，慢慢跟曹英攀上交情，等对方上钩了，便许以重金，只消秋娘帮着刺探内宅消息，便给她财帛田宅。

    秋娘虽对沈氏心有怨怼，到底主仆一场，起初不敢。

    见陈三出手阔绰，拿到实实在在的好处后，到底是动了心，被曹英劝了一阵，欣然从了。

    那秋娘在沈氏跟前伺候了大半辈子，哪怕不是有头有脸的管事，也颇得信任。到如今，陆陆续续已给陈三递了许多消息，且这种事做多了，自知倘若事发会不容于傅家，夫妻俩便死心塌地，任凭差遣。

    关乎沈月仪的这条，想来也不假。

    魏天泽喝了杯酒，问道：“怕只怕落花有意流水无情。”

    “主人猜得没错。那位爷不近女色是出了名的，且夫人美如天仙，未必瞧得上旁人。据秋娘说，那当家妇人虽宠爱侄女，却因孙儿已娶妻，想嫁到外头去。妇人近来为这事发愁，旁人不知，亲近仆妇却都看得出来。”

    这便有戏了，魏天泽眼睛眯了眯。

    既然有人拦路，就得除去。当初傅老夫人想让傅晖的妻子碰内宅的权柄，不就因道行不够，在沈氏那儿碰了一鼻子灰，索性躲到外头去了吗？也是因为此事，傅煜兄弟纵然敬重伯父，于沈氏的亲戚却不热络，他瞧得出来。

    一旦沈氏生出这念头，便能为他所用。

    事出紧急，天上没法掉馅饼，便只能冒险一试，以此掩护了。

    魏天泽垂头喝酒，眼底锋芒渐厉，半晌后，朝陈三低声嘱咐了一通，而后结酒钱离开。

    陈三仍旧坐在那里，直到酒馆打烊，才沉醉邋遢地走了。

    ……

    傅府里，攸桐劳累了整日，在傅煜走后，便命人张罗涮肉，她躺着歇了会儿，先去泡脚解乏。等那疲惫退去，昏沉的脑袋也管事儿了，将宴席应酬的事丢在脑后，才想起杜双溪说的那小插曲，打算等会儿吃涮肉时，寻机转述给傅煜——毕竟魏天泽跟傅煜是过命的交情，傅家又在密谋天下，她嫁进来没几日，这种嫌疑的事儿不好说得太突兀。

    谁知道泡个脚的功夫，那位田姑去而复返，说傅煜不来了。

    这也没办法，傅煜比庙里的土地公公还忙，紧急外出是常有的事。

    攸桐没说什么，只请了傅澜音过来享用美食。

    相较之下，寿安堂里的沈月仪却愁眉不展。

    她毕竟才十五六岁，哪怕嘴上抹蜜会讨人喜欢，城府也不算深。白日里宴席人多眼杂，她温柔讨巧地赔笑说话，到了寿安堂，想着老夫人那些话，到底灰心伤感，偷着抹泪。

    伺候老夫人的孙婆婆瞧见，暗自叹息，待晚间老夫人歇息时，顺口提了一嘴。

    屋里没旁人，孙婆婆又是亲信，老夫人听罢，那张时常端肃的脸便沉了沉。

    “终归是她不懂事。待嫁的姑娘，觊觎有妇之夫，算怎么回事？叫她哭一场也好，想明白过来，往后我也还能多疼她几分。”

    “老夫人慧眼如炬，只怕夫人……”

    “她也是！”老夫人叹了口气，“你那夫人样样都好，只是碰到娘家的事就拎不清，先前我说让魏氏帮着操持百岁宴，意思那样明白，她还看不清楚。”

    孙婆婆有点讶异，“您让少夫人管事，原来是为这个？”

    “不然呢。魏氏那懒散的臭石头性子，像是愿意分忧操劳的？”语气竟带几分抱怨。

    她在傅家地位尊崇，底下主仆丫鬟，都能斥责管教，却甚少用这般语气评价谁。

    孙婆婆听了忍俊不禁，“虽是个臭石头，却也率真，没藏弯绕，不是吗？”

    “各有好处吧。”老夫人靠在软枕上，双目微阖，“那魏氏既没死缠烂打、品行不端，看久了也还成。只消她安分守己地照顾好修平，别给我添麻烦，睁只眼闭只眼就是了。至于月仪，她那性子我着实喜欢。这话我不好说，你回头提点夫人，就说南楼有少夫人，哪怕是个妾也不好添，月仪若知道好歹，我仍留她在身边，寻个体面亲事。若还存着那念头，便送回沈家去，耳根清净。反正这寿安堂……冷清惯了。”

    说到最末一句，声音已很低，迷迷糊糊的，像是撑不住犯困。

    孙婆婆也知老人家上了年纪，最怕身边安静得跟祠堂似的，想找人热闹说话。

    可惜内宅规矩严，傅澜音不爱撒娇，也不会讨人喜欢。也就沈月仪有眼色，能放下身段，又会投其所好。

    可惜了。

    她没再说话打搅，伺候老夫人睡着了，便往东院去，提点沈氏。

    ……

    沈氏白日里将老夫人的态度瞧得明白，被孙婆婆一提，那颗心当即如坠冰窖。

    话说到了这份上，已是摊了底牌。

    除非南楼少夫人的位子空出来，否则老夫人不会为那点宠爱而给后宅添乱。

    长房的权柄已然失了大半，若她这点盘算都落空，再过几年，该如何是好？

    她心中焦虑，明面上也不敢太拂逆寿安堂的意思，辗转了一夜，次日清晨去寿安堂问安后，顺道把沈月仪带到了东院。姑侄俩闭门说话，沈氏为权柄发愁，沈月仪为前路而伤心，各自垂泪半晌，沈月仪才咬牙道：“费了大半年的功夫，姑姑，我不甘心。”

    “你当我就甘心？”

    “既然都不甘心——”沈月仪顿了下，窥着沈氏的神色，低声道：“就再试试。”

    “老夫人是铁了心，在她心里，内宅安稳是最要紧的。”

    “她不肯帮我，难道就没旁的门路？若是魏攸桐被赶出傅家，位子空出来，又会如何？”

    这事儿沈氏也曾想过，只是先前忌惮傅煜，便只能指望老夫人。

    如今这条路断了，只能靠自身，不过傅家牢如铁桶，想动手脚还不留痕迹，着实艰难。

    她瞧着侄女，沉吟半晌，才道：“这事我须慢慢想想。”

    沈月仪便垂泪道：“父亲能来齐州不容易，我也着实想留在府里，帮姑姑一把。”

    “走着瞧吧，会有法子的。”沈氏叹息，又劝侄女稍安勿躁，好半天才送出门。

    待沈月仪走了，沈氏方才垂泪，眼眶微红，也不好叫管事媳妇议事，便知命人端茶进来。秋娘便是瞅着这机会，从丫鬟手里接了茶盘端进来。

    沈氏满腔心事，也没留意，取茶杯喝了两口，抬头见她杵着不懂，才道：“还有事？”

    “奴婢有些话，不知该不该说。”秋娘有备而来，进门时便掩了屋门。因方才姑侄议事，屋里没旁人，她仗着主仆多年的情分，低声道：“是为咱们姑娘的事。”

    这话来得蹊跷，沈氏停杯诧异。

    秋娘屈膝蹲在她身边，帮着缓缓揉腿，叹气道：“夫人这阵子发愁，奴婢都看在眼里，方才姑娘红着眼睛出去，瞧了更是让人心疼。说句僭越的，奴婢跟了夫人这些年，也算是沈家的旧人，看得出夫人的几分心思，瞧着这情形，着实难受。”

    她为打探内情，自打结识陈三之后，便有意体贴沈氏，帮着排忧解难。

    这回主动往沈氏心坎上说，更是一副忠心体贴模样。

    沈氏也只纸包不住火，哪怕瞒得住外人，身边这些老仆妇却多知她心意。

    遂叹了口气，没说话。

    秋娘接着道：“这些话，奴婢也只敢在夫人跟前说。这几年夫人的处境，奴婢瞧得明白，若不留下姑娘在旁边帮衬，往后怕是会更艰难。奴婢说句不该说的，那边的二少夫人能耐有限，夫人若能趁着她根基不稳时想出法子，倒还好对付些。”

    这话着实僭越，沈氏乍闻之下，双眉微竖。

    秋娘便作惶恐状，就势跪在地上，“奴婢是为夫人着想，翻来覆去好些天，才敢说这话。”

    “罢了。”沈氏摆手，示意秋娘起身。她身旁得力的人就那么几位，当初带来的陪嫁，剩的也不多，秋娘算是贴心的，倒不必太过隐瞒。遂问道：“你说这话，是有了主意？”

    “奴婢愚笨，算不上主意，就是几句劝言。”秋娘仍跪在身边，低声道：“向来男人好色，那边二爷纵冷傲些，等少夫人身子长开，定会贪恋，到时候就难办了。倒不如趁着如今，设法让少夫人出点岔子，休出府去，倒还容易。”

    “容易？”沈氏嗤笑了声，“说得轻巧。”

    傅煜的铁腕手段，沈氏一清二楚，且仗着兵马副使的身份，时常留在齐州。

    傅家内外管得严，她想在里头做手脚，谈何容易？

    秋娘却是笑了笑道：“府里不好做，外头却不一样。夫人也知道，奴婢家里那口子不上道，认识些下九流的人，那些人本事没有，胆子却大，只要给足银钱，什么事都敢做。夫人只消想法子让少夫人在外面落单，那些人不知她傅家少夫人的身份，闹出点事，凭着夫人的手段，难道还能查到您头上？”

    这话倒是提醒了沈氏。

    她久在内宅，想的全是后宅里的主意，却还没想过这个。

    傅家威震齐州，那马车的徽记无人不知，是以女眷出行，向来安稳无事。但倘若没了那徽记，外头的人，难道还会忌惮？届时哪怕不伤魏氏性命，要做个足够休妻的事，却也不难。

    沈氏脑海里晃过许多念头，想着这终是害人的事，心惊肉跳。

    秋娘便低声道：“人都说不入虎穴，焉得虎子。夫人若不早点动手，等那边站稳脚跟，可就麻烦了。那边二爷就算是通天的本事，也有离开齐州的时候，夫人只消不留痕迹，届时哪怕他追查，有咱们几位爷在，还能哪疑影来找您吗？”

    这话正戳中的沈氏心中所想。

    不过她毕竟谨慎，哪怕被说得意动，也没露态度，只摆手道：“我知道你的好意，这话在我跟前说了便罢，外头不必泄露。我累了，你先出去。”

    秋娘陪了她这么多年，焉能瞧不出她面上的迟疑，便低声劝道：“奴婢觉得，夫人还是该早作决断，趁着咱们两位爷在，早点了结此事，否则，往后怕是会更难。”说罢，行礼退了出去。

    剩下沈氏独坐屋中，慢慢权衡掂量。

    认真想来，秋娘这话未必不是好主意。

    府里不好下手，外头却没那般严密，且齐州辖内太平，傅家女眷安稳惯了，出入甚少戒心，容易找到下手的机会。只消她做得干净利落，掐断中间人，哪怕事发，也只是下九流的痞子没眼色，太岁头上动土而已。

    傅煜即便谨慎多疑，还能拿那点疑影来问她这长辈的罪？

    不过添点芥蒂而已。

    若是事败，于她分毫无损，但若成了，却能给沈月仪寻来转机。

    沈氏越想越是心动，琢磨着秋娘的话，也觉得事不宜迟，趁着两个儿子在身边，傅煜有事外出，可周密安排，试一试。只是要让魏氏外出，还不惹人疑心，却非易事，她这儿正琢磨对策，谁成想当日后晌，便有人送了机会过来。