傅煜留宿一夜，倒还真有点用。
攸桐昨日整理行装时，小丫鬟婆子里还有偷懒懈怠的，想必是听说了京城的传闻，见傅煜根本没将新少夫人放在眼里，跟着轻慢。待傅煜歇了一宿，那态度便有了些微不同，听攸桐想做几样吃食，很乖觉地往大厨房寻食材去了。
周姑为人极好，新婚那晚便行事周全，这几日也是照旧。
因南楼的小厨房空置许久，一应锅碗瓢盆都不齐全，攸桐初来乍到不好折腾，周姑做不得主去别处要，便按着吩咐，托外头的人采买些进来，算是帮攸桐解决了最头疼的事。
寻常屋中闲聊，问及无关痛痒的事时，她也肯透露些许。
攸桐问得多了，才知道傅煜此人比她预想的还要厉害——
刚会走路时便被交给府里教习武功的师父，学跑跳比旁人快，练武读书也刻苦，十岁入了军营，十二岁跟着上沙场，凭着少年人的机敏灵活，立了不小的功劳。之后跟着父兄各处带兵巡查，从粮草供给、山川地势，到用兵布阵、侦察刺探，但凡跟行军打仗有关的，事无巨细，他都不辞苦累，亲历了一遍。
长到十五岁时，已能独挡一面。
如今年才弱冠，却已文韬武略，出类拔萃。
十年历练，亦将他打磨成得刚硬冷厉，杀伐决断，手里的精锐骑兵名震边地，永宁帐下十数万兵马、百名悍将，也多对他心悦诚服，在军中威信仅次于傅德清。放眼天下，算上许朝宗那等皇家龙凤、各处节度使的家将儿孙，论英勇谋略、才能手段，恐怕没几人能与他争锋。
寻常起居时，这男人也格外自律，虽说齐州美人如云，倾慕者无数，却从未近过女色。
这样的人，要么满脑子事业抱负无暇他顾，要么格外挑剔吹毛求疵，看谁都不入眼。
也难怪初见攸桐时，他会流露那般轻慢的态度——这种人，给他个文武双全的天仙都未必能入眼，更别说她这等外人眼里声名狼藉的“骄矜草包”了，若非婚事牵着，傅煜恐怕都吝于看她。
这般心高气傲、自持到苛刻的大爷，显然是极难相处的。
更别说他还待人冷厉淡漠，心性难测。
攸桐没打算受虐自苦，思来想去，还是避而远之得好。
遂守着南楼这一亩三分地，每日按着规矩去寿安堂，在那边露了面，回来后也甚少出门，只管收拾她的小厨房。日子久了，于几位长辈妯娌的性情也稍微摸到了几分。老夫人和伯母沈氏大抵知道娶她只为摆设，连着十数日间，都只点头之交，既不深问关怀，也不责备苛求，妯娌自然也只剩客气。
倒是小姑子傅澜音有点意思——
十三岁的少女，正是长身量的年纪，她娇养在金尊玉贵的傅家，入口皆是珍羞佳肴，吃食丰盛又管不住嘴，长得身材微丰，也格外有神采。
寿安堂里时常会备些糕点果脯给人磨牙，攸桐偶尔管不住贪吃几口，旁人却甚少碰。就只傅澜音率性，听长辈们聊天入神时，不自觉便会拿糕点慢慢咬，跟小松鼠似的。一张嘴就停不下，待散时，唯有她的盘子风卷残云般扫得干干净净。
偶尔见攸桐品尝糕点，也会搭句话，问她好不好吃。
两个贪恋美食的人遇见，难免让攸桐觉得亲切。
不过这门婚事是为各取所需，傅煜不待见她，她也没打算融入府里跟他长远过日子，遂只偏安一隅，安稳度日，等脚跟站稳一点，便可重操旧业扑在美食上。月余时间下来，小厨房渐渐置办齐全，南楼内外都还算顺遂，就只一件事不顺心——苏若兰。
……
苏若兰是南楼的大丫鬟。
攸桐新婚那夜，周姑曾带几位丫鬟来拜见新少夫人，彼时苏若兰就颇有倨傲轻慢之态。攸桐当时留了意，后经探问，得知她原是老夫人屋里的，因模样生得好，做事又勤快妥帖，特地拨来伺候傅煜。
既是长辈的人，攸桐揣着相安无事的打算，没打算计较。
谁知道嫁过来这些天，苏若兰却渐而放肆起来。
最初，是春草听见动静，趁着攸桐沐浴的时候，吞吞吐吐地迟疑了半天，才说苏若兰在背地里乱嚼舌根，指着京城里那些流言蜚语，败坏攸桐的名声。过后，许婆婆也听见了，提醒攸桐提防些。
因傅煜不在，攸桐初来乍到不知底细，便只婉转地敲打了几句。
苏若兰非但置若罔闻，不加收敛，马脚竟露到她眼皮子底下来了！
此刻，南楼北边的斜坡上，初秋九月的阳光耀眼，南坡满目的银杏渐渐转了颜色，黄绿交杂。攸桐午饭做了乌梅小排骨和金陵素鹅，配了碗浓香诱人的牛肉羹，吃得心满意足，便来坡上散步。因天朗气清极宜远眺，便登到阁楼二层，越过层叠树影，眺望远处一座玲珑塔。
她不惯被人簇拥，出门也只带春草随行，两人坐在楼台，各自出神。
不知过了多久，底下传来细碎的脚步声，门锁轻响，有人进了堆杂物的小库房。
旋即，便有断续的声音传上来——
“少夫人要找的是这东西？”苏若兰的声音。
一声木器碰撞的闷响后，丫鬟木香笑了下，“这是碾药用的，做不得精细活儿。”
“麻烦！”苏若兰低声抱怨，语气酸溜溜的，“好好的虾，非要剥开捣烂了吃，可真娇贵！太夫人那般尊贵，也没折腾这些花样。她算个什么！”说到末尾，重重冷笑了声，隔着楼台木板，攸桐都能隐约听见。
春草自然也听见了，听她如此轻蔑，脸上当即气得变色。
攸桐摇了摇头，示意噤声。
楼阁底下，苏若兰尚不知隔墙有耳，话匣子一开，便滔滔不绝，“先前我就听说了，她在京城时名声就不好，待人刻薄骄纵，最是麻烦。听说还为了旁人寻死觅活，将魏家的脸都丢尽了。如今来了这里，不说夹着尾巴做人，成日家要这要那，真把自己当少夫人了！”
她满口抱怨毫不掩饰，木香沉默了会儿，小声道：“姐姐还是忍忍吧。”
“忍什么！那些丑事她做得，我就说不得？”
“周姑前儿还说呢，要咱们守着规矩，不许议论主子是非。”
苏若兰显然颇为不屑，“那是周姑宽厚，看着将军的面子，肯照顾几分。我眼里却揉不下沙子！将军是何等人物，满齐州那么多大家闺秀，谁不倾慕？她如何配得上？跟你说——老夫人和大夫人都不待见她，不过是胸怀宽大，才容她这样瞎折腾！”
说着，像是气不过般，将手里东西丢在地上，发出声轻响。
木香性子老实，知道苏若兰在寿安堂待过，一时间也没敢吭声。
苏若兰索性找地方坐着，任由木香辛苦翻找，她只将外面打听来的传言添油加醋，说给木香听。只等木香寻到东西，才锁门走了。
阁楼下重归清净，春草气得脸都白了，攸桐的面色也不甚好看。
“贱蹄子，自以为是什么东西！”春草不忿已久，按捺着听了半天，早已点了满腔怒火，朝着苏若兰走远的方向“呸”了声。转过头，见攸桐沉着脸没吭声，又觉得心疼，轻轻扶住，道：“少夫人，须教训一顿才是。免得她得意，到处败坏名声。”
攸桐颔首，却仍瞧着南楼的方向，似在出神。
所谓尊卑之别，她当然不在意，苏若兰若只是轻慢倒无所谓。但背着人搬弄是非，逮着机会便搬弄口舌、肆意污蔑，却是绝对不能忍的，更不能放任其肆无忌惮，叫众人都以为她好欺负。
不过如今的情势下，如何处置，却须好生掂量。
这事儿往大了说，是丫鬟刁钻，搬弄是非，损的是傅家的规矩，搁在旁人身上，轻易便能发落。但她在傅家地位尴尬，苏若兰又是寿安堂拨来的，若贸然处置，苏若兰必定不会服气受罚，事情闹开，以老夫人对她的偏见，会如何处置，还不好说。
届时若老夫人觉得她小题大做，不予追究，便是她搬石砸脚，威信尽失了。
可要是去寿安堂告状，请那边做主……似乎更难堪。
思来想去，她既担着南楼少夫人的名头，这事的症结，其实还系在一人身上。
攸桐收回目光，笼着衣袖，眼神微凝，“傅煜何时回来？”
“听说快了，九月里总会回来吧。”春草精神稍振，“少夫人是要请他做主么？”
攸桐笑而不答，只吩咐道：“苏若兰若还是这般上蹿下跳，你就当没瞧见，将她说过哪些话，跟哪些人嚼舌根记着就成。哪怕她在南楼里生事呢，你也别跟她争——老夫人说了么，这般家大业大的府里，人多口杂，难免有点龃龉，还是该以和为贵。”
春草护主心切，“那怎么行！再忍气吞声，她只会觉得少夫人好欺负！”
“你也说了，是她觉得好欺负，又不是真的忍气吞声。欲擒故纵，懂么？”
春草不懂，但看攸桐那副胸有成竹的模样，也算放心了点，遂老实应命。
攸桐也睁一只眼，闭一只眼，静候傅煜归来。
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