第一百七十六章
除了钟家姐弟, 陶氏还收养了不少孩子, 而且她也是见过世面的,自然知道永福公主不是危言耸听, 此时也不敢耽误时间, 把钟宇留下后,就跟着严舒锦安排的侍卫快速回家中收拾东西, 最重要的是把那些孩子带过来。
钟宇心中不安,好像觉得自己犯错了,有些茫然地问道:“贵人, 我是不是做错了?我们是不是又要没有家了?”
严舒锦说道:“不是, 你虽然做事鲁莽了一些, 不过年纪小能做到这些已经不易,哪怕你今日不来,只要有一日朝廷查强占良田和隐田的问题,你们也是有危险的, 不过是早晚的问题。”
毕竟钟宇兄妹三人,也是受害者, 其实严舒锦有个疑惑, 任家管事为什么没有斩草除根,是根本没有把钟家这三个孩子放在心上吗?那么官府的人呢?又是怎么判的。
陶氏知道这么多, 又光明正大收养了终于兄妹三人,严舒锦怀疑是陶氏护着了钟宇兄妹三人。
为什么陶氏能护住钟家三兄妹, 心中哪怕对任家管事的所作所为不满, 却没有为钟家出头的意思呢?
还是说陶氏觉得收养钟家三兄妹是她能扛下来的事情, 而得罪任家管事是不能做的?
严舒锦有些疑问,只是因为有钟宇在,不好问而已。
赵忠很快就过来了,不过赵忠怎么也没想到,永福公主说的是这件事,一时间犹豫了。
哪怕是赵忠,也知道世家隐田的事情,而且又有楚家的事情在,他其实并不想参与进去太多,暗中送些证据他是敢做的,可是正面去触及世家底线,他真的没有这样的胆子:“公主,我……”
严舒锦并没有为难赵忠的意思,说道:“这件事,就算要查也要回京再说,我就是和赵公公说一句,我们明日出发的时间推迟一些,我要把人都给带走,赵公公帮我再租两辆马车。”
赵忠心中松了口气,又有些不好意思,既然不用他出面得罪那些世家,这点事情他自然是愿意的:“我这就去准备,顺便让人去买一些衣服给这些孩子换洗。”
严舒锦应了下来。
赵忠现在力求表现:“我再让厨房多烧点热水,给一会接来的孩子洗个澡。”
倒不是赵忠讲究,而是害怕这些人身上有跳蚤到时候染到了永福公主身上,像是有些大户人家刚买回来的孩子,都是要被剃光头的。
严舒锦说道:“准备些糕点。”
赵忠应了下来,这些事情他会安排的妥妥当当的。
严舒锦问道:“姓魏的情况怎么样?”
“要绝食,我让人硬灌了碗肉汤和粥。”赵忠说道:“公主放心,我一定会看严的。”
严舒锦应了一声,这才没有再说什么。
陶氏只收拾了紧要的东西,就带着几个孩子过来了,在她心中最重要的就是这几个孩子了。
而且陶氏在宫中伺候过,哪怕离开了二十多年,对于一些规矩还是知道的,所以并不排斥先让几个孩子洗澡。
赵忠对这件事安排外用心,不仅备了热水和炭盆,还让驿站的人找了几个婆子来帮着给几个孩子洗澡换衣服。
而且短短时间,赵忠也让人买了新的衣服过来,因为不知道有几个孩子,都多大是男是女,所以买的种类和数量都多了,虽然没有量身定做的合适,穿着也是不差的。
正好趁着几个孩子洗澡的功夫,严舒锦直接问道:“陶氏,冒昧的问一句,为什么任家管事没斩草除根?”
陶氏抿了抿唇,其实永福公主说的委婉,可是陶氏听出了其中的意思:“回公主的话,我……我曾是曹老爷的外室。”
严舒锦愣了愣:“京城曹家?”
“是。”这么多年过去了,陶氏已经看淡了这件事情,而且不能否认,她在这里活的自在就算战乱也没缺衣少食,也是因为有曹家的照顾:“知府知道这件往事。”
严舒锦也明白了,只是曹老爷过世多年,而且陶氏又没有在京城,反而在离京城这么远的地方定居,怕是其中也有一些事情。
不过曹家能交代这边对陶氏多有照顾。
陶氏也没有隐瞒的意思:“当初是我自请离开的。”
严舒锦忽然想到于姑姑提到的一件事情,曹家的三爷是外室所出,不过自小被养在曹老夫人身边,曹老夫人对其照顾有加,甚至多次去娘家,才说服娘家把侄女嫁给了这个外室子。
“陶氏你既然是宫中出身,为何会给曹老爷子当外室?”严舒锦倒不是故意去揭人短处,而是这中间着实让人怀疑,陶氏曾在宫中不管是当宫女也好当女官也罢,怎么看都与曹家扯不上关系,就算真有什么,也该是给曹老爷子当妾室,而非外室的:“还有一件事,你是怎么出宫的?”
是先和曹老爷子有首尾还是先出宫,也是让严舒锦怀疑的地方。
于姑姑倒是知道一些,只是此时不好开口。
陶氏其实不愿意说太多关于曹家的事情,毕竟她的亲生儿子还在:“前朝皇帝喜欢狩猎,更有一个私下的爱好,猎人。”
严舒锦有些疑惑,看向了于姑姑。
于姑姑低声说道:“前朝皇帝喜欢选宫中容貌姣好的宫女或儿童,把他们带到猎场,让他们四散逃跑充当猎物。”
严舒锦已经明白过来了,吸了口冷气,她并不知道这件事,甚至没想过有人竟然会喜欢做这样丧心病狂的事情。
陶氏说道:“有些世家是知道这件事的,只是并不会去干涉阻止,那时候曹老夫人的儿子走丢,不知道为什么就出现在这个猎场里,我当时也是被选中的猎物,见这样一个小男孩很可怜,就带着他藏起来,躲过了那一次的狩猎。”
“躲过了那一次的狩猎?”严舒锦问道:“你的意思是,还有第二次?”
“对,就是早死和晚死的区别。”陶氏语气带着讽刺:“没有死的‘猎物’都被养在山上,每天会有人扔一些食物,然后等前朝皇帝再一次来狩猎之前,还会再送进来一批猎物。”
严舒锦没忍住骂了句脏话,只是曹家的嫡子会出现在这其中,怕是有阴谋在里面,或者是被人设计的,是曹家的政敌?还是旁的?
如果曹家的嫡子就这样死了,等曹家知道真相了,会甘心吗?
不说曹家,就是当时前朝的皇帝知道了这件事,怕是心中都要忌讳曹家了,这样的话也给了其他世家机会,曹家哪怕势力再大,也不能明面上和皇帝作对的。
陶氏想到那时候的日子,如果不是心软为了那个孩子,她恨不得直接死了好,而不是过着那样朝不保夕的日子:“后来曹家的人来,就顺手把我们都给救了。”
严舒锦点了点头,这样的话也就说的过去了:“那你怎么成了外室?”
而且这也说的过去,为什么曹家早早开始支持自家伯父。
陶氏有些羞愧,说道:“是我……我动了不该有的心思,趁曹老爷喝醉,爬上了曹老爷的床,是我对不起老夫人。”
严舒锦皱眉。
“我无颜留在曹家……”
“不对。”严舒锦直接打断了陶氏的话:“你在撒谎,这根本说不过去。”
陶氏神色变了变,却不愿意再说:“是我爬上了曹老爷的床,没曾想一次就有了身孕,生下孩子后自请离开。”
严舒锦皱眉。
陶氏说道:“我发誓,这件事和曹家没有任何关系,公主……求您不要再问了。”
严舒锦微微垂眸说道:“也好。”
陶氏松了口气。
严舒锦说道:“你要是还有什么需要收拾的东西,明日早上就让侍卫陪着你去收拾,我们巳时出发。”
陶氏动了动唇说道:“是。”
其实她不愿意去京城的,可是又有些期待回京城,想要再见到那个人。
严舒锦说道:“玉润带着陶氏去休息。”
“是。”
玉润引着陶氏离开。
严舒锦才皱眉说道:“于姑姑,你觉得陶氏说的是真是假。”
于姑姑恭声说道:“陶氏说的这几件事,倒是对的上,只是真假,我也不太知道了。”
“我觉得这位曹老夫人很奇怪。”严舒锦手指轻轻敲着扶手:“难不成是感激陶氏救过自己的儿子,这才这般善待曹氏的儿子吗?”
于姑姑忽然想到一个传闻,低声说道:“公主,曹老夫人是曹老爷的继室,按照曹老夫人的出身,本不该给人当继室的,当初这桩亲事订的突然,怕是其中有什么隐情,除了长子外,其他子嗣皆为妾室所出,而且曹老爷和曹老夫人关系极其冷淡。”
严舒锦想不明白,只是问道:“曹老夫人是个什么样子的人?曹家呢?曹老夫人的娘家没出面吗?”
如今曹家的当家好像是曹老夫人的儿子,而曹老夫人一直深居简出的,严舒锦只在过年的时候见过一次,不过说话的多是曹夫人,曹老夫人很是安静。
于姑姑说道:“倒是听说曹老夫人乐善好施,其余的并没有什么了。”
严舒锦点了点头,想不明白就先抛之脑后了,她觉得这件事应该和钟家的事情没什么关系:“任家呢?这边的知府……我记得杜先生提过,也是最早投靠伯父的人。”
当时城里的人根本没有抵抗,知府带人打开了城门。
“伯父好像还嘉奖了他。”严舒锦有些不记得了:“好像过年的时候,还有单独的赏赐。”
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