虽然霍天青应下了说立刻去办, 但最终下注一事还是拖到了年后。
年关之上，岳阳城里的各大赌场都暂时闭门休整去了，说是老板小厮都要回家团圆。
不过霍天青出去这一趟也没有白跑，他顺便跟城中那几间与洞庭合作已久的酒楼结了入冬后的账。
这些事本来都是无名在做，如今换了他, 他为求稳妥不出错, 过去只说按过往惯例来。
于是这几间酒楼的掌柜便按照惯例, 在结算尾款之余另外赠了洞庭几大车美酒，让霍天青带回去。
霍天青带着这几车酒回来, 动了三艘船才一次运上君山。
谢临云本来在陪白天羽过招，老远闻到了酒香, 不免有些心浮神动。
再看本来嚷着过年之前一定好好练刀的白天羽，这会儿也止不住地在嗅鼻子呢。
她笑起来, 顺道收了枪, 道：“一会儿再练吧, 先请你喝酒去。”
白天羽立刻“嗳”了一声，把手里那柄黑色的刀插回腰间刀鞘中，屁颠屁颠地跟上了。
再过两日便是除夕, 岛上各处都挂上了过年用的灯笼和绸带。
他二人循着酒香找过去, 恰好碰上霍天青在吩咐小厮们小心搬酒。
谢临云见了霍天青，还是颇有几分尴尬，下意识放慢了些脚步。
可他们既然都已经走到此处了, 就算再怎么慢, 也不可能完全不叫霍天青察觉, 更不要说好美酒的神刀堂主根本没有半分慢慢走的打算，直接一个箭步冲了上去。
霍天青主动跟他打了招呼，又偏头朝谢临云的方向看来。
两道目光交会之际，他率先勾起唇角，隔着四丈距离唤了她一声湖主。
音调很平，听不出恭敬以外的情绪。
谢临云便也朝他点点头，而后走上前取酒。
“拿回来这么多，辛苦你了。”她对霍天青道，“以后出去的时候还是多带些人。”
霍天青点了点头，却是没走开去忙别的。
待谢临云和白天羽各自取了一坛酒，准备离开时，他才再度开口道：“湖主，我有一事想禀报。”
谢临云：“？”
她顿住脚步，侧首望过去，问：“什么事？”
霍天青的余光扫向白天羽，面色透着若有似无的为难。
谢临云反应了一会儿才会意：“换个地方说话吧。”说着把手里那一坛酒扔给白天羽。
白天羽手里抱着一坛，与她又隔着距离，差点没接住，将两坛酒一起托至手中时，还在念着好险。
谢临云朝他摆了摆手，示意他先去练刀的地方开喝，而后才重新转向霍天青。
小厮们还在装载剩余的酒，两人要谈白天羽都不好听的事，自然也不能当着他们的面，只好往桃林深处另一个方向走。
“说吧。”走到四下无人的地方后，谢临云如此道，“听你之前的语气，似乎是挺重要的事。”
“我今日进城，总计去了大小十四间酒楼。”他停顿了一下，“其中有九间是我之前便去过，见过其掌柜的。”
谢临云觉得他应该还没说完，就没有开口打断。
果然，下一刻，他便换上了更严肃的语气接着道：“我发现这九间酒楼里有三间换了跑堂小二，还有两间换了厨子。”
“原本年关上人难雇是很正常的，但换上来的这些人，听口音几乎都不像是岳阳本地人，我便有些在意。”霍天青道，“去后面那五间的时候，我打探了一下，发现也有三间来了些外地来做工的人。”
十四间与洞庭有往来的酒楼，有八间陆陆续续多了不常见的生面孔。
霍天青本能地觉得不对劲，便多长了个心眼，在拿酒的时候状似无意多问了两句，结果发现这些生面孔里绝大多数人过来做工之后，都跟人打听过洞庭的情况。
诚然洞庭湖有谢临云这个天下第一高手，但对一般的平民百姓来说，武林高手离他们的生活那么远，在没有什么闹得沸沸扬扬消息的情况下，根本不如柴米油盐来得重要。
霍天青知道这一点，还是因为之前在珠光宝气阁当总管的经历。
他越想越觉得不对，于是回来卸了酒，见到谢临云，便立刻把这事告诉了她。
谢临云听罢，也觉得这里面必定有什么猫腻，但她不擅长思考这些弯弯绕绕的阴谋诡计，想了片刻就放弃了。
她啧了一声，问：“你觉得究竟是怎么回事？”
霍天青没有迟疑便道：“用这么曲折却精准的方式打听洞庭，那多半是有预谋地暗中搜集情报，准备找混进来的突破口。”
两人说到这里，恰好快走到无名的住处了。
谢临云想了想，决定进去叫上无名一起探讨。直觉告诉她，这不是一件小事。
果然，瘫在藤椅上晒太阳的无名在听完霍天青的描述后，立刻弹了起来。
他接触那些酒楼的次数远多于霍天青，对情况的判断也就更准确。
“那玉琼楼的厨子家就住玉琼楼对面，干这份工钱多事少离家近，只有一个可能会忽然不干。”无名说，“那就是有人给了他更多钱，多到他可以放心辞掉那份工也不用担心衣食的程度。”
“所以你也觉得不对。”谢临云道。
“何止是不对，简直太不对了。”无名眯起眼道，“小霍应该没猜错，有人正暗地里琢磨该如何混进来对付我们呢。”
谢临云也不多问为什么，只问那接下来要怎么做，需不需要她动手做什么。
无名和霍天青异口同声道：“不用。”
谢临云：“……”
“你们俩这是……”她挑了挑眉，“都有主意了？”
“大总管先说吧。”霍天青十分谦让。
“现在对方在暗处，我们在明处，有些事处理起来难免束手束脚。”无名说，“所以我们得想办法把他们揪出来。他们打听洞庭的情况，无非是想混进来而已，既如此，我们不如主动开个口子让他们进来。”
谢临云：“怎么开？”
无名想了想，道：“当初筹备争霸赛时，除了玉罗刹拨过来的人，我另外在岳阳城里招了一批人进来做事，这是有先例的，那不如就依样画瓢，寻个借口，再招一批人。”
霍天青听到这里，忍不住插了一句道：“我与大总管不谋而合。”
无名嘿了一声，说这还是全靠你心细，结个账拿个酒的功夫就能发现不对。
“人进来后，吃住都在这片水域之内，想找出心思有异的，这还不简单？ ”
这么说的时候，无名的眼角闪过一丝狡黠。
谢临云：“……那你们俩看着安排吧，有什么需要我配合的可以跟我说。”
无名垂眸想了片刻，不知究竟想起了什么，再抬眼的时候，好似有了什么新的想法，却没有立刻说。
之后又有侍从来寻霍天青询问过年用度上的问题，把霍天青叫走后，他才对谢临云道：“湖主有没有想过，是谁想对付我们？”
谢临云本来没想过，但想到他是等霍天青去忙别的之后才问的这个问题，便也猜到了他的推测，道：“你的意思是……这次的事可能与闫铁栅有关？”
无名先是点头，复又摇头道：“他应该有参与，但不是主谋。主谋是霍休。”
“霍休的底，是他们三个中最不干净的，而且只有他能不动声色地搞出这么大手笔来。”无名说得笃定，“别人不知道，我却清楚得很，那个号称江湖第一杀手组织的青衣楼，便是他一手建立起来的。”
谢临云：“……你上次怎么没提？”
无名一脸理所当然：“又不是什么重要的事，一个青衣楼罢了，难道我还要特别放在眼里？”
“行吧。”谢临云点头，“那若真是霍休，闫铁栅也真有参与，揪出来后你觉得要如何解决？”
“做个人情，把他们欠的债还了。”无名早就盘算好了，“还债也不用我们出面，联系独孤一鹤就行。”
除此之外，还能解决一件很要紧的事，那就是等此事了了，霍天青和闫铁栅从前的主仆情分也该彻底断了。
到那个时候，这位天禽派的传人，才能由身及心为洞庭效力。
但这话无名没有特地点出来，毕竟眼下最重要的还是把盘算着对付洞庭的人解决。
谢临云把一切事宜交给他处理，他也就没含糊，隔天就编出了一个需要新人手的借口来。
然而谢临云万万没想到，他找的借口居然是她要修一座高楼摆一场大宴为年后即将远赴关外与魔教教主决战的白天羽饯行。
“白堂主至多出了元月就要出发，时间如此紧急，所以才需要更多的人手啊。”无名是这么解释的，“要是没这个原因，咱们忽然招人，怎么想都很奇怪吧，说不定还会被霍休识破，他可是只老狐狸。”
谢临云：“？？？”
“不是，你用这个理由也很假啊！”她睁大眼睛，“我和白天羽非亲非故的，为他动这么大阵仗，难道就不奇怪了吗？”
“不奇怪啊。”无名掰着手指给她数，“他七年前建立神刀堂，在关东大街上摆宴，本来关东各大门派说好一起不去，好杀杀他的威风，结果长青门的大小姐在城楼上看到了他一眼，便瞒着她父亲带人去捧场了；还有五年前他……”
谢临云：“……”好了你不要说了。
无名还算会看脸色，没有一桩一桩全数出来，只总结道：“总而言之，凭白堂主在江湖上的过往传言，我编的这个借口，大家绝对相信。”
谢临云还是不说话。
无名只能搬出她之前说的话，道：“湖主也说了，有什么需要您配合的地方，让我和小霍尽管提，所以这回您就配合一下吧？”
什么叫搬起石头打自己的脚？
这就是了。
谢临云有苦难言，只能担了这个“色令智昏”的名声。
后来无名还添油加醋，半真半假地对过来打听情况的百晓生说她真的疯得不轻，斥巨资修高楼摆宴也就算了，居然还跑去地下赌坊下注。
……虽然下注的确是真的，但被无名这么一说，百晓生那么一宣传，谢临云这个洞庭湖主为白天羽一掷千金的昏君形象立刻立了起来。
这绝对是谢临云二度穿越以来最不想出去见人的时候。
偏偏她答应过要配合，还不能出来反驳。
唯一值得安慰的就是，在无名的渲染下，谢临云下注白天羽赢的行为，直接被解释成了花钱撑场面。
于是去买魔教教主赢的人更多了，这也就意味着，等这场决斗落幕，谢临云可以赚更多的钱。
为此，在无名和霍天青忙着揪小鬼的时候，谢临云每天只干一件事——陪白天羽打架。
“我名声已经没了，不能钱也没了，我跟你说，你必须赢，输了我绝不放过你。”她对白天羽如是说。
白天羽天天在小红枪下叫苦不迭，只恨这个元月不能快点过去。
到了正月二十五，那座修在北边连环岛上的高楼竟真的完成了个大概。
谢临云每日早起练剑，都能在君山上远远地瞧见那座楼的飞檐，很是精巧漂亮。
她问无名：“混进来的人还没露马脚吗？”
无名说还没有。
“我要是霍休，我也不会让他们在这个时候行动的。”他说，“最好的时机是摆饯行宴的时候。”
谢临云忽然有种不好的预感。
果然，无名的下一句就是所以还请湖主到时候去那边露个脸，喝几盏酒。
为了不让前面付出的努力都付诸东流，谢临云只能继续配合。
给神刀堂主的饯行宴最终定在了二月初二晚，龙抬头的日子，取个吉兆。
君山岛上的普通侍从不知道他们几人的计划，已然真的相信谢临云色令智昏的人设，得知日子定在二月二，还特地跑到她面前夸她为白天羽思虑深远。
谢临云：“……”算了算了，就差最后一步了，还是忍一忍吧。
白天羽因为即将离开洞庭，不用再怕她的枪了，在二月二这一晚外嘚瑟。
两人一起坐船往连环岛过去时，他甚至兴高采烈地问她：“既然都这样了，我一会儿是不是应该摆出些狐媚惑主的妖妃架势来？”
谢临云气得忍不住伸手敲他脑袋，要他正常一点，要是演得太浮夸被拆穿那可就尴尬了。
白天羽这才摆正表情道：“行，那我一定注意分寸。”
箭在弦上不得不发，饶是谢临云觉得他这人根本不知分寸为何物，也不得不暂时信了他的话，携他一同登上连环岛，上高楼摆宴。
这场宴会的规模比林朝英和西门大夫成亲时还大，无名为了引蛇出洞，前所未有地替她大方了一回，把所有与洞庭有过往来的人都请了一遍。
不得不说天下第一的洞庭湖主对着神刀堂主的脸忽然失智这种八卦真的相当具有吸引力，这天晚上想着过来凑一下热闹的人外多。
谢临云按无名的计划，半真半假地拉着白天羽喝了许多酒，最后装出不胜酒力的模样。
到这，洞庭依旧风平浪静，和以往没有任何区别。
再之后，楼中宾客陆续开始离席，最底下却骚动了起来。
有人探出窗外朝下看，发现楼外不知何时多了一队着黑衣的高手，每一个手里都抓着一个人。
谢临云耳力最好，清楚地听到了他们正在向自家大总管回报，说候了一夜，总算抓到了这些意图纵火的人，可以慢慢审了。
就在此时，楼内也忽然生变。
有几个与寻常客人无异的人陡然朝其余人发难，或是用藏于袖中的短兵，或是用暗器，或是直接用拳掌，片刻之间，就让场面彻底乱了起来。
好在这一点无名和霍天青也早考虑到了，现下应对起来，倒也没有太吃力。
所有这些人中，动作最快的是一个从腰间拿出软剑的剑客。
他像一头敏锐的野兽避开了所有布置在他那一桌周围的人手，直逼谢临云所在方向。
一片混乱之中，撑着脑袋闭上眼的谢临云始终没有动。
持软剑的剑客使得一手江湖少有的快剑，招式凌厉辛辣，不给人留半点余地。
谢临云微眯着眼看着对方靠近自己，感觉这应该就是青衣楼这趟派出来最厉害的杀手。
但她还是没有动。
因为随着此人的靠近，她认出了他的眼睛。
软剑当头甩来之际，她终于轻轻抬手夹住剑锋，道：“是你。”
剑客一愣，本能地想转动剑柄以抽回自己的剑，但无论怎么使力都有如泥牛入海，登时白了半边脸。
“当日我让你好好练剑，练个几十年，至少确认你的剑能伤到我了再来寻我。”她站起来，“没想到你为了报仇，竟去投靠了青衣楼。”
是的，眼前这名用软剑的剑客，正是谢临云初入洞庭时，曾见过并说过话的那名少年。
少年没料到她竟知道青衣楼，动作一滞，心神松动之际，直接被她抽走了剑。
“但区区一个青衣楼，想找我的麻烦，未免有点异想天开了。”她顿了顿，继而疑惑道，“你怎么一次比一次所托非人？”
“……”
“真是白瞎了一身的剑术天赋。”谢临云信手将那柄软剑折成五段，往边上一扔，毫不客气道。
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