空空荡荡的大殿，光线昏暗，幽阒无声。
十四岁的少年，孝衣如雪，面容苍白，一抹削瘦单薄的身影，静静跪在十年前死去的母亲的长生位前。
牌位之前，供了一盏长明清灯，一点灯火，日夜不灭。前头是张神案，上头摆了只小鼎炉，里头插了燃香，近旁还有一壶供酒，一盘供果。
少年的目光，凝视着那点长明灯火，一动不动。
殿口，渐渐传来一阵由远及近的脚步之声。
大周朝的开国皇帝，他的父皇，深夜踏雪，终于来到了他母亲的灵宫。
但他没有进来，而是止步于殿外。
皇帝正当盛年，男子一生当中最为精壮的年纪。虽在为太后服孝，脸上亦带倦容，但九五之尊，帝王威严，依然令人不敢直视。
他望了眼幽暗的内殿，转向慕妈妈，问：“何事？”
这些年一直伴着熙儿的慕妈妈跪在槛内，低声说道：“陛下，明日便是元后十年祭，故殿下斗胆，今夜请陛下移步至此。”
身后狂风怒号着，裹着来自漆黑夜空的雪，从高大的殿檐上空扑向了洞开着的大殿之门。风掀动皇帝的衣袂，孝服下隐隐露出内里所着黄团龙袍的一角。
他的身影凝固了片刻，终于迈步，跨进门槛。
“你们都出去。”
慕妈妈叩首，起身，退了出去。
一扇殿门，将漫天的风雪，关在了殿外。
皇帝循着大殿深处那团晃荡昏暗的长明灯火的指引，缓缓走到少年的身后，停住。
少年从母亲的长生位前起身，转过来朝向皇帝，再次下跪，叩拜。
他不能说话。
十年前起，从蒲城脱身之后，他便不能说话了。
曾经那样一个聪明活泼的孩子，一夜之间，彻底失去了言语的能力，变成一个哑巴。
后来，尽管太医用尽方法，也是全无功效。
宫人们暗中传言，道皇长子殿下这是年幼时受了极大惊吓，以致失声不能言语。
皇帝望了眼长生牌位，沉默了片刻，对着面前向着自己拜于地上的单薄身影说：“明日父皇会叫人来此祭奠你的母后。”
少年依旧俯伏于地，恍若未闻。
皇帝走到少年面前，弯腰，伸手轻轻握住了他肩膀，要将他从地上扶起。
少年慢慢地抬起脸。
这张脸，苍白而清瘦，但眉目五官，实是清俊秀美。
皇帝起于微，马上夺的天下，被大臣们奉为不世出的明君大帝。但据说他年轻时，容貌俊秀，风度譬如文士。
少年的面颜轮廓，和皇帝很是肖像，而一双眉眼，宫人们传言，其实更像元后。
元后十年前便身故了。据见过她的人传，元后有长沙国第一美人之称，一代国色，貌若天仙。
皇长子殿下的容貌，结合父母所长，龙血凤髓，自然出众。
唯一遗憾，便是他失了言语的能力。
皇帝注视着面前这双望着自己的似曾相似的澄澈眼眸，眼底掠过一缕复杂的神色，低低地道：“熙儿，朕知你心里应当有些不平。你莫怪父皇。你是朕的长子，朕亦知你聪慧过人，倘若不是你不能言语，朕怎会不让你做皇太子？”
他顿了一顿。
“你虽做不成太子，但朕必会保你一生安乐。你的母亲倘若有灵，她应也会放心的。”
少年凝视着皇帝，唇边露出微笑，朝皇帝叩了个头，随即起身，来到供桌之前，端起酒壶，将三只倒扣着的杯子翻起，一一斟酒。
他取了第一杯，洒到地上，祭奠亡母，第二杯，恭恭敬敬地敬过长生牌位，自己饮了。
做完这些，他退到一旁，再次跪在地上，双目望着皇帝，向他郑重叩首。
皇帝迟疑了下，终于还是上前，端起第三杯供酒，向亡灵祭奠过后，饮了。
他放下杯子，转身说道：“你起来吧。地上冷。”
此刻倘若有外人在侧，必会惊讶。
皇帝说出这句话的语调，是平日罕见的温柔。
少年并未起身，双目依旧望着皇帝。
“父皇，儿子多谢您的看重。但我并不想做皇太子。”
他竟然开口说话了。
“我只是想问父皇一句，明日，十周年祭，如此重要日子，父皇你自己为何不来祭奠我的母亲？”
少年的声音有点低沉，却一字一句，清晰异常。
大殿里的空气瞬间仿佛被冰雪冻住。
长生位前的那点灯火，突然摇晃，明灭不定。
皇帝看着少年，半晌，仿佛才回过来神来。
“熙儿！你能说话了？”
“你何时能说话的？”
一时之间，他顾不上少年这话里隐含着的对自己的不敬，上前一步，脸上露出无比的惊喜之色。
“早几年前，我就已经能说话了。只是不想开口罢了。”
少年道，看了一眼长生牌位。
“父皇，倘若儿子没有记错，这些年间，你从没有到过这里一步！今夜，倘若不是儿子的请求，父皇你大约也是不会来此，是不是？”
皇帝望着神色淡漠的少年，面上方才的喜色消失了，没有做声。
“父皇，你是不屑来，还是根本就没有将我母亲的死放在心上，哪怕一分一毫？”
少年蓦然提高声量，字字句句，宛若质问。
皇帝仿佛被针刺了一下，皱眉。
“大胆！你敢如此说话？”
少年看着皇帝，笑了。
“是啊，您是大周的开国帝君，这个新的皇朝，在您的治理之下，正欣欣向荣，万民安泰，日后，必洪图社稷，国祚延绵。儿子可以预见，许多年后，当史官为您作帝王列记之时，就算功不比三皇五帝，秦皇汉武，足以比肩。”
“您不但是帝君，亦是我的生身之父。倘若没有您的精血，何来我今日血肉之躯？”
“可是我告诉您，不管他们如何赞颂您，敬拜您，在我的眼里，父亲，您就是个没有良心的冷血之人！”
皇帝盯着的面前的少年，脸色阴沉了下去，眼底隐隐有怒气流动。
少年面上却不见丝毫惧色，从地上慢慢地站起来，直起了他单薄却挺峭的腰身。
“翰林编修们为您修祖谱时，小心地避过您的少年时代，只说您从小便心怀大志，英武过人，他们不敢说您半句不好。可是您自己心里清楚，您就是一个江洋大盗的出身！您是借了我外祖父而步入官途，从此青云直上。说我母亲那时下嫁，应当没有半分冤屈您吧？可是您是怎么对待她的？她嫁您的第一年，您就迫不及待地将别的女人收进了门！”
“那几年里，我记不清父亲的模样是怎样的。等我稍大些，我只记得每日清早，不分寒暑，我的母亲必须早早起身，为祖母端茶奉食。而那个名为妾室的戚氏，却能够陪在祖母的身边，笑看着我原本高贵的母亲，在她的眼皮下，忍受着来自祖母的各种挑剔！”
皇帝眉头依旧紧皱，但方才面上的那片怒色，仿佛渐渐消退了些，默默望着少年，并未打断他的话。
“那些也就罢了。父亲，后来我的母亲死了！她在送走我之后，不愿做你累赘，更知道你是不可能为她退步的，她自尽而死！”
“我永远都忘不了，那日，当袁将军带着我出逃，我挣脱了他捂住我眼睛的手，回头之时看到的那一幕！”
少年的眼眶泛红，声音微微颤抖。
“她是长沙王女，原本那样美丽高贵的一个女子，她不该被那样对待的！她死了，那些人也没有放过她。天气那么冷，她身上却连一件像样的衣裳也没有。有的，只是被恨你的敌人用刀剑砍斫过后留下的伤痕。血，满身都是血！她头朝下，脚上缚着绳索，被倒吊在了城头之上，风吹得她不停地晃，她在那些士兵肆无忌惮的羞辱笑声里，是那么无助，那么凄惨……”
少年流下了眼泪，孤瘦的身影，僵硬得仿佛成了一尊岩石。
皇帝神色僵硬，闭了闭目，睁开，朝着少年慢慢地走了过去，抬手，握住了他的胳膊。
“熙儿……”他唤着少年的乳名，声音发涩。
少年眼底却掠过一丝厌憎，一把挣脱开来自父亲的手掌，猛地后退了几步。
“父亲，十年了，您应当早就已经忘记我的母亲了。但我却忘不了她！我总是梦见她。我永远也不会忘记她被吊在城头上的那一幕！”
“我不敢指责您，在长达一年的囚禁里，您在打着您的天下之时，是否也曾尽心尽力地想法去救过我们。我更没有资格，要求您为了母亲和我，放弃那座用将士的牺牲换来的城池。您有您的考虑和权衡，我理解！可是父亲，我不能原谅的是，后来您都做了什么？您是如何对待我母亲的？”
“您封她一个元后的虚名，在她的名号之前，加一串辞藻优美的谥号，再给她建个放置牌位的地方，从此您觉得您就可以心安理得了，是吗？”
少年的语气变得激烈，苍白的面庞之上，也泛出了红晕。
“我总觉得她没有离开这里。她在看着我，也在看着你，我的父皇！”
“熙儿！够了！”
皇帝猛地喝了一声。
“远远不够！要不是你当初利用她，娶了她，又害了她，她怎么可能落得这样的下场？这些年，如果你对她还怀有半点愧疚，我也就罢了。但你却无情无义，连她的十周年祭，你竟也不来亲自祭奠！”
“谢、长、庚！”
少年双目赤红，宛若染血，盯着面前的皇帝，一字一字，叫出了他的名字。
“你不但配不上我的母亲，你还是害死她的元凶！”
“你放肆！再给我胡言乱语，朕就治你重罪！””
皇帝的脸色铁青。
顿了一顿，他又放缓些语气。
“你还不知，当年害你母子落入敌手之人，便是戚氏。是这贱妇，将消息漏给了齐王之人。朕也是后来才得知此事。便在方才，朕来这里之前，已下令将她正法。”
少年定定地望着皇帝，神色古怪，突然大笑。
“父皇，你觉得你这样做了，我母亲便终于能瞑目，乃至感激你替她复仇了吗？”
他狂笑个不停，几乎连眼泪都笑了出来，方停了下来。
“十年的时间啊！我母亲死了十年，你竟然到了现在才动手……”
“父皇，容我问你一声，你是真的为我母亲复仇，还是出于恨恶戚氏对你的背叛，这才等到太后去了，你才动手？”
皇帝眉头紧皱，冷冷地道：“你祖母中风后，人也糊涂了，愈发离不了她。不过是个活死人罢了，何必计较早晚。不早了，你该回去歇息了！”
他说完，转身迈步要出灵殿，才走了几步，脚步渐渐凝滞，身影随之一晃。
他定了定神，慢慢地转过身。
少年的手中，不知何时，竟多了一把长剑。
烛火摇曳，剑芒森森。
皇帝迅速地望了眼案上那壶供酒，随即盯着少年，双目之中，放出不敢置信似的惊怒之色。
“你竟敢对朕下手？”他咬牙切齿。
少年笑了起来。
“父皇，你现在是不是感到浑身无力，呼吸困难，连站都站不住了？告诉你吧，我平日时常看我母亲留下的医书，有一天，我在书里看到了一个极厉害的方子，我就自己学着调制……”
“你这孽障！”
皇帝面容扭曲。
“来人！”
他朝着殿外，厉声吼道。
吼完了，皇帝突然想了起来。
他的皇长子，这些年来，绝不允许任何外人踏入他亡母灵宫一步，认为是对他母亲的冒犯。
他怎不知这一点？故方才来时，为了避开他这个平日总觉亏欠了的长子，特意将随行全部留在了宫门之外。
直到这时，皇帝方顿悟了过来。
为了等这一刻，自己的这个儿子，想必已经准备了很久。
他这个儿子的隐忍和心机，竟深沉可怕到了这等地步！
皇帝的吼声，回荡在灵殿之中。
大门被推开，慕妈妈奔了进来，看到皇帝摇摇晃晃的背影，大惊失色，不知到底出了何事。
长明灯火，被卷入的夜风吹得猛烈摇晃，憧憧晃动的人影里，皇帝怒视着自己的儿子，不退反进，朝着他，跌跌撞撞，一步步地逼了过去。
“孽障！朕不信，你真敢杀朕！”
他走到了儿子的面前，再也支撑不住，扑倒在了地上。
少年冷眼看着他，便仿佛看着一具没有生命的被摆到了祭祀供桌上的牺牲之品，直到皇帝倒在了自己的脚前，方笑了。
他抬手，修长的指轻轻抚过冰冷剑锋。
“父皇，你可还认得这把剑？这是当日你攻下蒲城，见到我后，你从身上解下送给我的。这上头染过无数人的血，你让我做一个男子汉大丈夫。”
少年慢慢地蹲了下去，蹲到倒在地上的父亲的面前，和他四目相对。
皇帝怒目而视。
少年脸上的笑意消失，抬臂，朝着皇帝挥剑而去。
在慕妈妈的惊叫声中，皇帝感到一道冰冷的剑锋，掠过了自己的面额。
并无血光。
“叮”的一声轻响。
他头顶的发冠断成两截。
束在发冠里的他的头发，齐根断裂，散落在了地上。
皇帝一动不动，看着自己儿子，从地上缓缓站了起来。
“父皇，我听说你和我一般大时，为报父仇，出手杀人。儿子没用，但为母复仇之心，并不逊父皇你半分。倘若以我自己心性，我原本现在便已杀了你。”
“可是我不能取你的性命。你若死了，天下就会再起动乱，我怕我见了母亲，她会责备。”
“你听着，我此刻断你的发，便如同杀你。子弑父，天理不容，从今往后，我便没有父亲，你也没我这个儿子！”
他用剑尖挑起地上那束漆黑的断发，再不看皇帝一眼，转身走到元后的长生位前，放在供桌之上，自己下拜叩头之后，站了起来，向着长生牌位，一字一字地问：“阿母，儿子这样做，到底对不对？”
大殿里没有回音。只有跪在一旁的慕妈妈发出的压抑的哽咽之声。
长明灯火，剧烈摇曳。
少年慢慢环顾一圈，凄凉道：“阿母，这些年来，儿子总感觉，你就在我的近旁。我记得小时，他总不在家。有时儿子半夜醒来，看到阿母你还醒着，那么孤单。其实当日，你本不该让袁将军带我走的。儿子不想你一个人孤单单地离去。儿子这就来陪你了。往后，再也不和阿母你分开了！”
他闭目，猛地仰头，挥剑朝着自己的脖颈，横了过去。
“熙儿！”
皇帝大吼了一声，目眦欲裂，亦不知何来的气力，竟从地上挣扎而起，与慕妈妈一道，朝着前头那个白衣少年扑了过去。
但是迟了。
剑锋刎过，血溅灵台，一下将长明灯浇灭了。
大殿瞬间陷入了黑暗，只剩下皇帝发出的撕心裂肺般的吼叫之声。
片刻之后，终于被惊动的宫人提着灯笼涌入殿门，被看到的一幕惊呆了。
皇帝披头散发，怀里抱着皇长子殿下，倒在了元后的长生牌位之前，口中喃喃地道：“熙儿……不是为父不想来……是不敢来……”
宝剑横地，两人身上，斑斑点点，皆为鲜血。
……
那种仿佛万箭穿心般的痛，再一次地朝她袭来。
慕扶兰的身子，慢慢地滑了下来。
她紧闭双目，将自己紧紧地蜷缩起来，整个人趴在榻上，一动不动。
慕妈妈等在外头，忐忑不安之时，突然看见门打开了，谢长庚走出来，急忙迎了上来，正要开口，却见他脸色阴沉，迈开大步便朝外走去，也不知刚才发生了何事，一时也顾不上他，忙转身入内，先去看翁主如何。
谢长庚径直出王府，回到驿舍，便下令连夜动身。
他的随从十分惊讶。
他平日喜怒不形于色，但此刻，脸色却相当难看。众人暗自心惊，也不知夜宴到底出了何事，竟惹他至此地步。但又怎敢多问，忙收拾行装，很快完毕，一行人便离开驿舍，往城门而去。
快到城门口时，身后传来一阵追赶的马蹄之声。
长沙国的丞相陆琳骑马追了上来，大声喊道：“谢节度使！留步！”
谢长庚缓缓停马。
陆琳追到近前，翻身下马，朝他气喘吁吁地跑了过来。
他没戴官帽，脚上靴子，左右也穿反了。
“谢节度使，这是怎的了？何事竟要连夜离开？”
谢长庚神色已经恢复如常，笑道：“谢某方才离开之前，已留书在驿丞那里，本是叫他明早代我转呈上去的。谢某此行目的，一是拜祭先王，二是接回夫人。先王已经拜过了，夫人那里，因她到我夔州之后，水土不服，身子不妥。这趟既回来了，索性让她留下再休养些时日。因谢某另外还有要事在身，故连夜动身。多谢长沙王和丞相的款待，谢某感激不尽。丞相请留步，谢某先告辞了，后会有期。”
陆琳方才回府，刚躺下去没一会儿，就得报谢长庚一行人要连夜离开，不知何故，慌忙追了上来。
原本担心哪里又得罪了他，才怒而夜走。此刻追了上来，见他言笑晏晏，便松了口气。出言挽留了一番，也就作罢，说长沙王夜宴醉酒，由自己代劳，送他出城。
谢长庚也未推辞，任由陆琳送自己出去。
城门打开，陆琳送他出去，又是一番客套，最后，目送他的身影纵马消失在了夜色里，这才慢慢地吐出一口气，半信半疑，回城不提。
谢长庚纵马奔驰了一段路，突然停了下来。
随从见他似乎有事，也跟着停马，齐齐望着他。
谢长庚转头，眺望着身后那座被夜色勾勒出黑漆漆轮廓的城池，半晌，转过脸，吩咐一个擅长追踪情报的名叫朱六虎的随从：“你留下，潜藏行踪。长沙国有什么消息，就传给我。”
“尤其是翁主，给我留意她的动向。一切事，越详细，越好。”
谢长庚神色平静地吩咐。
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