方洵带着苏瑜刚到村口, 便见一个四十岁上下的男人扛着只野羊从侧面的深山里过来, 看见方洵他又惊又喜，匆忙赶了过来：“方公子, 真是你啊！我远远看着便觉得像, 没想到还真是。”
方洵冲他点头, 给苏瑜介绍道：“这是徐伯。”
苏瑜颔首唤了声大伯好, 徐伯看向苏瑜, 面上挂着慈善的笑：“这位姑娘可是方夫人？”
方洵闻此面上一红, 还未来得及作出解释, 苏瑜已经窘迫地道：“大伯误会了，这是我兄长。”
方洵侧目看着她迫切撇清关系的样子, 眸色幽暗, 心底长长叹息一声。
徐伯听罢一时有些尴尬：“原来是方姑娘, 倒是老朽糊涂了。”
“徐伯这是刚打猎回来？”方洵看了眼他背后扛着的野羊。
提及这个徐伯一脸兴奋：“今日运气好, 这家伙掉到我挖的洞里去了, 方公子和方姑娘来得正好, 赶上尝尝这野味儿。”
随着徐伯入了徐家，方洵在后面顺手关了大门。穿过一条甬道, 左拐进入一个四四方方的院子，一边是牛棚，一边是自己种的白菜和萝卜, 再往前走则是并排三间土坯房, 看上去很是简陋, 朴素的很。
徐大娘迎上来, 热络地跟苏瑜和方洵说了几句话，又去灶房张罗着给他们二人准备午饭，徐伯则是在料理那只野羊。
苏瑜好奇地四处观赏着院子，听方洵解释道：“这对夫妇有个儿子在冀州做伙计，与我相识，我来京赶考时还为他们带过书信，因为看他们家境不好，也时常接济一下，他们都是良善之人，咱们暂时住在这儿很安全。”
苏瑜点点头，她觉得住哪里都好，不成为三哥的拖累就成。
方洵过去跟徐伯说话，苏瑜索性便进了厨房。
徐大娘看见她有些意外，忙推搡着让她出去：“姑娘可别在这里呆，厨房里烟大，熏着了可不好。”
苏瑜笑道：“没关系，我也无事，就帮大娘打杂吧。”说着指了指地上的菜，“这个可是要清洗，我来帮你吧。”
徐大娘看她热络，便没再推拒，便道：“那些野菜要择一下，然后再洗。”说着蹲下来给她示范了一下，苏瑜见很简单，便蹲下来择菜。
徐大娘往炉子里添了些柴，看了眼择菜细致小心的苏瑜，笑道：“姑娘不是方公子的妹妹吧？”
苏瑜微怔：“大娘怎么知道的？”
徐大娘道：“我瞧着你们俩不像，方公子在冀州时与我儿相识，我听闻家境贫寒，原也是吃过苦的，但姑娘双手白皙娇嫩，想来是被家人保护的极好，没干过什么活儿。”
苏瑜讪讪地笑：“大娘眼神儿好，他的确不是我兄长。”
徐大娘一副看透了一切的神情，又道：“方公子看你的眼神儿就不像是妹妹，我老婆子也活了大半辈子，这个还是知道的。其实方公子是个极好的人，体贴温柔，还饱读诗书，气质出众，如今还做了官儿，应该很得姑娘家喜欢的。”
听徐大娘的语气，应该是不知道方洵是太史令之子的事，苏瑜也不戳破，只点头应着。
徐大娘看她不怎么接话茬子，便知道这姑娘怕是没这份儿心，目光看向外面同自己老伴儿说话的方洵，心上有些为他可惜。
再看向苏瑜时，她笑问：“姑娘多大了，家里可还有什么人？”
“家里还有个哥哥。”苏瑜胡乱应承着，怕她再提方洵的事，起身道，“大娘，这个择完了，我拿去洗一洗。”
徐大娘见了忙阻拦：“姑娘放着吧，这山里存的水都凉，待会儿让你徐伯洗。”
苏瑜笑着说没事，然后将菜放进框里出去。
厨房门口放着一口水缸，里面储存着山下的挑上来的水，寒冬腊月，缸里结了冰，只中间被凿开个口子。
将菜放进洗菜的盆里，再从缸里舀了水，苏瑜挽起袖子便要洗。她倒是真没干过这样的活儿，双手一进去，冰的顿时缩了手，缓了好一会儿才又将双手扎进去认真洗菜。
方洵侧目看见，眉头一拧，匆匆赶了过来，直接将她拉开：“水很凉的，我来洗。”
苏瑜抿唇站起来看着，没再坚持。
徐大娘笑着从里面舀了一碗热水进来，加了进去，看看二人，什么话也没说又回了灶房。
苏瑜恍然大悟，原来洗菜还是要加热水的呀，徐大娘知道方才却没说，莫非故意如此，让她惹方洵心疼的？她顿觉一囧，整个人觉得怪怪的，有些别扭。
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下午的时候，方洵带她四处转转，随手打了两只野兔回来。
晚上徐伯出主意说大家一起围着火吃烤肉，便去隔壁借了铁架，将半只羊后腿架起来，拢了火烤，快熟的时候再在上面洒些调味的香料和胡椒粉，浓浓的香味儿顿时飘到人的鼻子里去，诱人的紧。
火烧的很大，四个人围着一边说话一边烤肉，竟有一种说不出的暖人心扉的氛围。
方洵拿小刀子割下两块儿给了徐伯和徐大娘，又挑了块嫩的给苏瑜：“这个已经入味儿了，你尝尝味道可好。”
看他要喂自己，苏瑜不好意思地自己接过来，轻轻咬上一口，外焦里嫩，齿颊生香，竟是难得的美味。
徐大娘看着苏瑜的表情笑道：“姑娘怕是没吃过这种野味儿吧，在这里多住些时日，还有好多种吃法呢。”
“谢大娘。”苏瑜撕了块儿肉放进嘴里，十分秀气地吃着。
晚上的时候，徐伯和徐大娘为二人各自准备了屋子，苏瑜住在徐家儿郎的房间，方洵则是在她隔壁的杂货屋里暂住。
农户家中都比较节省，早早便熄了灯，苏瑜不好太过破费，睡觉时也灭了床头的煤油灯，屋子里顿时黑漆漆的，什么都看不真切。
苏瑜有些怕黑，将整个人钻进被子缩成一团，将脑袋也蒙上，谁知一会儿的功夫便憋得喘不过气，最后只好又把脑袋给露了出来，大口喘着气。
缓和了好一会儿，她又小心翼翼睁眼扫过周围的环境，外面零星的光洒进来，只隐约看得见屋里设施的轮廓，越发让人脑海里浮想联翩，她忙又闭了眼。
为了不让自己害怕，她开始刻意让自己想些旁的，不觉间又想到了三哥，心竟然渐渐安稳了下来。
这个时候，不知道三哥在做什么。听方洵的口气，就在这几日，朝中必然要掀起一场轩然大波，三哥应该还没睡吧，不知道会不会太过劳累伤了身子，倒让人有些担忧。
想过这些，她又想到了那日在书房里，她被三哥抵在书房说的那些话。
三哥说喜欢她，他怎么可以喜欢她呢，明明就像亲兄妹一样。
其实如今再仔细回想这些年的事，似乎很多有困惑的事如今都清楚了。三哥对她毫无底线的宠爱，明明说要为她寻个好夫婿，却又故意拖着她，暗地里拒绝了那么多人的提亲。
苏瑜的心跳有些快，头皮发麻，别扭的紧。
那不是她的亲哥哥，如果自小便知道这个事，或许她还能接受一些，可如今突然事情搞成这样，她除了慌乱，竟是什么也做不了。这几日她很想爹娘，或许阿爹阿娘在世的话，他们会告诉自己该怎么办，不至于剩她一个人这般无措。
想着想着，苏瑜的心便酸涩起来，一点点变得抽咽。
不知是她动静太大，还是方洵太敏锐，就在她哭得泣不成声的时候，听到了他轻轻的叩门声，苏瑜忙止了声，憋气没有回应。
外面沉默了一会儿，听方洵温雅的声音响起：“睡不着吗，或许我可以陪你说说话。”
苏瑜犹豫片刻，还是穿了衣服走出去。
方洵在门口站着，身上披着一件氅衣，身材高大，夜色下他的五官看不真切，却有种莫名的亲和。
两个人在门槛儿上坐下来，苏瑜问他：“你怎么也没睡？可是我吵到你了？”
方洵轻笑着摇头：“不是，我本来就睡得晚。”又侧目看她，“做噩梦了吗？”
苏瑜拢了拢衣服，否认道：“没有，只是突然想到了我爹娘。四年前，阿娘去寺里上香，马车翻入悬崖，阿爹听闻噩耗下去找人，两人再也没回来过。后来大伯父让人去寻过，底下除了骸骨什么也没有，我想，他们定然是被野兽给吃掉了，落得个尸骨无存的下场……”说及这个，苏瑜的眼眶又红了，嗓音沙哑，却强忍着没哭。
“那个时候我整个人都绝望了，把自己关在屋子里整整三个月，那是我这辈子最安静沉默的岁月。如果不是还有三哥陪着，日日哄着我，让我忘却伤痛，或许我会撑不下去。这几年三哥给我极尽所能的宠爱，企图弥补我心上的缺憾，我依赖他，信任他，也敬重他。他是我如今在这个世界上，最最重要的人。”
方洵静静听着，突然转首看向她：“既然你阿爹阿娘的尸骨没有找到，那你有没有想过，或许他们都还活着？”
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