自从边城战功确定, 论功行赏, 一众拼死立功的道兵升了官, 一干将领也得了京城的赏赐, 边城便尘埃落定了。
道兵按部就班的打熬身体, 提升修为, 等待下一次妖怪攻城, 继续去战场浴血奋战。
而京城宫中朝堂之上, 边城战功一锤定音，很多人都从中嗅到了不同的味道。
在这之前, 先是北齐接连进宫数次，还被留下用饭。而等北齐前脚出宫，后脚便跟着一连串的赏赐去了大理寺。
朝堂中各位大人在暗流汹涌中集结，尽管他们十分隐晦的碰面，可还是被有心人查探出来。周光周老如今依旧总领燕洵名下的所有作坊, 可以说作坊里的所有秘密都没有瞒着周光，就是歧元县即将建的作坊也是如此, 可见其分量, 他一进宫，就是皇帝也得以礼相待。
王真儿和裴钰儿更是在国子监呼朋唤友的，说是出城赏菊, 可他们说了什么, 有心人只要稍微一打探就能打探出来。
家中有子嗣在保育堂第二学堂念书的人家, 也都暗暗使力。
秦仪、秦二、秦四等皇子的门人差距到动静都是吓了一跳, 纷纷回来告诉自家主子。
“他们实在是大胆, 这不是结党营私是什么”秦仪心中惊惧不已。他是大秦储君，是正统，身边聚集的门人、幕僚，以及附庸等等数不胜数，也有有大才之人，且曾经能跟他一争高下的四皇子要不是身后有贵妃娘娘，四皇子本身才能根本比不上秦仪，二皇子又是个有点憨的，身边虽然也聚了一群人，可力量实在是弱的可怜。
其他皇子，像是秦三、秦六等，原本都是可怜巴巴的孤家寡人，没人想着他们将来也有那个机会。
可就在一片顺风的情形下，秦仪还是感觉到了前所未有的威胁。
他设身处地的想了下，若是自己想要定下边城战功，他一定会跟胡赛、赵飞跃等人联络，先许诺好处，让他们妥协，再派人去边城找杨叔宁施恩，再亲自进宫为边城浴血奋战的道兵请功。
这样不但两全其美，且自己的名声也有了，事情也办成了，可谓是一箭数雕的好事。
他绝对不会跟皇帝硬碰硬，更是动用了这么多手段和人脉，而让秦仪心中有些恐惧的是，就算是他想硬碰硬，也没有那样的本事。
“孤要进宫。”秦仪立刻站起来。
他意识到自己没有那样的本事和势力，那皇帝就有了吗，最后皇帝还不是妥协了。这让秦仪有种天下已经不姓秦的错觉，他加快脚步，满脸着急的去御书房。
可到了外面，皇帝却没有让他进去。
“让太子回东宫，闭门思过，什么时候想明白了什么时候来找朕。”皇帝疲惫道，“张瑞你亲自去，再去朕的私库选几样好东西给太子妃送去。”
“是。”张瑞赶忙答应着。
皇帝也难，知道秦仪是为了什么来，便觉得他太鲁莽，罚了下，又担心下面会多想，还得同时施恩，这才有了给太子妃赏赐的事儿。
等张瑞忙完一圈回来，皇帝便问“都安排了”
“回皇上，太子殿下兴许是明白了，说是多谢皇上。太子妃也很好，说是”张瑞轻声说着。
皇帝微微摆了摆手，“你不用为他们说好话，太子怎么想朕知道。他不过是觉得哪怕是燕洵不在，那群幼崽所表现出来的能量也有些过了，以至于到了朕也必须得妥协的程度。朕手把手教导出来的太子啊，就想明白这么点事，巴巴的跑来找朕，如果朕要是见了他，叫下面的人怎么想”
“朕忌惮那群妖怪幼崽，所以暗示下面的人下手”
“皇上息怒。”张瑞赶忙跪下。
“起来，朕没有生气。”皇帝疲惫道，“那群妖怪幼崽的确是朕忌惮的，但是朕从来没想过排除异己，也不过是见着他们往上爬的太快，所以找了些人去平衡罢了。朕不过是想着，要是有哪一天，那群幼崽也罢自己当做是大秦的一份子，那么就是把他们留在大秦，不让他们回去又能如何。”
张瑞刚爬起来，听到这话差点又要跪下。
他伺候皇帝几十年，自认为对皇帝还算了解一二，可方才皇帝说的话，他竟是半点都没猜出来。
就连他都以为皇帝容不下那群本事各异，个个开始崭露头角，惊才绝艳的妖怪幼崽，竟是不知道皇帝心中一直藏着这样的想法。
“朕知道你这个老货想的什么。非我族类其心必异，寻常人都会这么想。朕其实也这么想，可为了大秦，为了天下，朕就得包容，就算他们是妖怪，只要为大秦好，朕就愿意妥协。”
“边城战功原本就不应当削减，前些年是因为边城大将有些骄横，所以朕提拔文臣去平衡，可这几年文臣风头太盛了，他们不知道收敛，还去压制边城战功这本就是不应该的事。”
偏偏京中文臣武将都没看清楚这一点，除了陆朝阳看出点什么，置身之外、明哲保身以外，朝堂上下几乎所有人都插了手。
他们有意无意的联合起来，让皇帝捏着鼻子继续削减边城战功，打压边城将士们的气焰，可偏偏骄横的他们都是曾经皇帝亲手捧起来的，这要是拒绝了他们，岂不是也打了自己的脸。
皇帝不能打自己的脸，否则威严何在，往后还怎么御下
所以此事只能一拖再拖，甚至胡赛、赵飞跃、贾沈等人赖在边城不回来，皇帝也是默许的。
而这时候，幼崽们动了，动用了难以想象的人力物力来促成这件事，不但前朝掀起惊涛骇浪，就是后宫也都有波及，极为受宠的贾妃甚至为边城说了话。
仅仅只是闲谈几句，算不上后宫干政，可这也能管中窥豹，看出幼崽们的一二能量。
“有人看出朕的为难，偏偏又不敢去得罪那些人，便袖手旁观。剩下的人都不停地添柴火，把朕架到火上烤，他们只看到了自己的利益，根本没看到朕的为难。”
“只有他们，看的那般透彻。”
“对时局的把握，前景后退的分寸，简直是无人能出其右。”
听着皇帝这么说，张瑞心中震惊不已，又有些担心那群妖怪幼崽，有时候被皇帝看好并不是什么好事，他便道“听说那群妖怪幼崽都很单纯，兴许只是想定下边城战功”
幼崽们也在边城上了战场，同样浴血奋战，对于道兵用血和肉换来的战功最是有感触的。
“他们要是单纯，就不会有秀才功名。”皇帝冷哼道，“个个都有大才，偏偏都是妖怪。”
“太子关着吧，什么时候想明白这些事，什么时候放他出来。”
张瑞低着头不敢说话，却也知道皇帝终究还是心疼太子殿下的，这会子跟他说这么多，也不过是让他找机会对太子殿下透露一二，帮他想明白罢了。
只是太子殿下再次禁足，让秦四又看到了希望。
就连秦二也都有些蠢蠢欲动，每日里都在京城最好的酒楼宴请，且来者不拒，只要来人，就都以礼相待。
秦仪虽然禁足，但下面的人还是可以出去，外面的消息也同样能送进来。
知道秦二的所作所为后，秦仪气得砸了整个书房。
“他挥霍的那些银钱都是从哪儿来的还不是从孤管着的作坊拿的，要是没有孤，他有几个银钱做那些事”秦仪现在是后悔不已，当初就不应该同意秦二跟着掺和作坊的事。
且作坊还跟衙门关系紧密，秦二掺和到作坊里，慢慢的也就能掺和到衙门里。
等将来秦二身边聚拢的人多了，他也就有本事跟秦仪掰掰手腕子了。
秦仪恨地睚眦欲裂，“为何要让孤禁足，孤没有做错什么。明明是那些妖怪幼崽不知天高地厚，天威也是他们能触犯的吗来人，去打探那群妖怪幼崽都在什么地方，去保育堂医馆看看，还有学堂，把里面都给孤砸了。”
他气得口不择言，但也只是说说而已。
可这样的话既然说出口，那就必然会传出去。
很快便有人小声告诉张瑞，张瑞脸色一变，不敢慢着，又找了机会告诉了皇帝。
皇帝脸色铁青。
早在他说了那些话的第二日，张瑞就安排了小太监去东宫传口信，隐晦的表达了一番皇帝的意思，只要秦仪认真听，再仔细想想，他到底是太子殿下，皇帝手把手教导抚养长大的皇子，聪慧自然是有的，很快就能想明白。
而秦仪显然是被外面趁机兴风作浪的秦二给气得失去了理智，根本没有去想那些意思。
“太子这样不行。”皇帝慢慢说，“这天底下，谁都能说他们不好，独独朕不能，独独太子不能。”
天底下那么多人盯着妖怪幼崽，盯着燕洵，时时刻刻都准备落井下石，而这种情况下，偏偏皇帝不能跟着落井下石，还得站在燕洵这边，站在妖怪幼崽这边。
哪怕是妖怪幼崽们有了那么多帮手，可那些帮手背后站着的都是秦三、秦六、秦十三、秦十四等皇子，那些人其实算不上是幼崽们的帮手。
而等着落井下石的人更多更多。
“帝王也有很多身不由己的地方，各处都要讲究平衡之道，自己的喜好和想法反而要放到最后面。”皇帝低声道。
张瑞吓得不敢说话，赶忙把屋里的小太监都打发出去，自个儿轻轻跪下，就当没听到皇帝怎么说。
这样的帝王心术，除了太子能听，谁都不能听。
偏偏皇帝失望了，说出这样的话。
“张瑞，你去见一见小蛋。”皇帝忽然道。
张瑞一愣，却也不敢问为什么，赶忙出宫，直奔大理寺。
大理寺衙门如今早已不可同日而语，破获的案子数不胜数，且都是难上加难的。
北齐这个大理寺卿虽然没有实质上的升官，但就凭借他可以没有任何通报直接进宫，且能凭借一己之力护住宝宝，他就是个人物。
“北大人。”张瑞不敢拿架子，恭敬地冲着北齐拱手。
“张公公。”北齐也客气地拱手。
张瑞也不敢绕圈子，直接说“皇上叫咱家来见见小蛋少爷。”
北齐微微挑眉，“喊小蛋来。”
现如今宝宝忙得很，经常被地方衙门借调出去协助查案，不过自从边城战功确定，且边城那边动荡一番后，宝宝就几乎不离开京城了，地方衙门要查案，只能来京城求助。
于是大理寺外头就经常有地方来的捕快求见，大理寺周围更是几乎快被这些捕快给霸占了。
宝宝骑着狼犬一闪而过，眨眼间功夫就出现在张瑞面前。
“张公公。”宝宝从狼犬身上跳下来，冲着张瑞拱手。
“小蛋少爷。”张瑞姿态更低，赶忙说了皇帝的话。
只是他也不知道自己来见宝宝是为了什么，这就只能看宝宝自己的悟性了。
宝宝略一沉吟就想明白了，淡定道“皇上这是要再给太子殿下一个机会，此事还是落在我身上。这样吧，我不能进宫，便请张公公把太子殿下请出来，就京城最好的那家酒楼吧，我跟太子殿下见一面。”
宝宝当然能进宫，只不过这是个秘密，等闲不会让人知道。
张瑞得了话，赶忙回宫。
他自个儿不能做主，便隐晦的问了问皇帝，果真是看到皇帝点了头。张瑞就又赶忙去安排，不由得想着，这人恐怕还真得看天赋，他伺候皇帝几十年也没看透什么，可宝宝才破壳几年，竟是一个照面就明白了。
安排秦仪出宫，去京城最好的那家酒楼，张瑞又得了皇帝的暗示，亲自出宫，引在暗处看着。
酒楼包间空荡荡，只有秦仪一人。
这让秦仪的脸色不禁变得十分难看，他还以为是有谁用了手段让他出宫，是要投诚，亦或是有什么事情商量的，结果竟然连个迎接的人都没有，这让他太子的威严往哪里放。
偏偏隔壁十分热闹，觥筹交错的。
又有人高声喊道“二殿下，没想到您这么平易近人，以前倒是我着相了。”
“现在知道也不晚。”秦二笑眯眯的举杯。
旁边的人都跟着起哄，叫那说话的汉子自罚三杯。
秦二乐呵呵的凑过去，亲自给斟酒。
听到隔壁动静的秦仪攥紧拳头，那说话的人声音十分特别，他知道那是谁，曾经他也想过办法跟他结交，可每回都被不着痕迹的挡了回来，现在却被秦二捷足先登了。
若是一直这样下去，定然是用不了多久秦二就能跟他掰手腕了。
到时候面对虎视眈眈的秦二，底气十足的秦四，而他还被禁足在东宫，这太子当了又有什么用
“听闻太子殿下向来不喜怒形于色，且待人极为温和，怎么这没有人的时候，竟是这般模样么”
“谁”秦仪猛的转身。
“见过太子殿下。”宝宝冲着秦仪拱手。
秦仪视线下移，就看到了比巴掌大一点点，穿着大理寺的捕快衣裳，腰上还挂着一把大理寺特有的薄刀，只是个头十分迷你，脚上的小鞋子更迷你的宝宝。
“原来是小蛋。”秦仪瞬间明白了，要见自己的不是别人，正是眼前的小蛋。
面对这只虽然没有跟着去边城立下赫赫战功，可也有无数功劳加身的妖怪幼崽，秦仪十分坦然，他上前大马金刀的坐下，低头看着个头小小的宝宝，眼神轻蔑。
他是储君，将来就是皇帝，待在天底下最为安全的皇宫，是完全不需要惧怕妖怪的。
听说当初妖国使臣进城，朝中很多大人和百姓都吓得两股战战，有一些身体弱的更是口吐白沫，这让秦仪觉得十分丢脸，他想着，若是等将来妖国使臣再来，定然要给他们好看。
泱泱大秦传承上千年，又岂会怕小小的妖怪。
“太子殿下。”宝宝抿了抿嘴，老气横秋道，“你可知我为何要见你”
“为何”秦仪很随意地问。
不管是为了什么，他都不在意，反正宝宝的身份是妖怪幼崽，永远都不可能站在自己这边，不能成为自己的助力，那么就不需要在意。
面对这样的轻视，宝宝并没有生气，而是淡淡道，“太子殿下可知为何会被皇上禁足勒令闭门思过，什么时候想明白了什么时候再去面圣”
秦仪身体一僵，顿时又有些恼羞成怒，“这是皇家的事，轮不到你来插手”
“太子殿下只想着一己私利，却忘了天下万民。天底下的百姓如何，他们都过得什么日子，他们能吃把撺暖，能路不拾遗，夜不闭户吗边城道兵又如何，能填饱肚子，粮饷都能足数吗”
“下面的人是不是只会阿谀奉承，以至于太子殿下连身边究竟是什么样都忘记了。”
宝宝跳到桌子上，给自己倒了杯茶手，又拍了拍手，冲着外面喊“上菜。”
很快有店小二低着头鱼贯而入，端上来一盘盘的菜。
不是什么山珍海味，只是最普通的青菜，还有粗面的窝窝头，仅有的一盘肉还是一片一片的肥肉。
宝宝没有招呼秦仪，而是自己掰了一小块窝窝头，拿起自己专用的筷子，坐在桌子旁边，小口小口的吃菜。
或许是宝宝吃的太香，秦仪也觉得有些饿了，便不客气地坐下，拿起筷子就吃。
刚啃了一口窝窝头，又吃了一筷子菜，秦仪就愣住了。窝窝头一点都不香甜，吃起来跟石头似的，里面还有一些粮食煮不烂，更难吃，隐约间似乎还有一股子发霉的味道，菜更是跟清水煮的差不多，实在是难以下咽。
这么难吃的饭菜，他何时吃过。
宝宝却接受良好，“我以前没吃过这样的饭菜，可很久很久以前，我的哥哥们就连这样的吃食都吃不上”
在燕洵上任鸿胪寺丞以前，鸿胪寺的妖怪幼崽们只有发霉的面饼吃，哪里有这么些好东西，还有肉。
虽然那时候宝宝还没出生，但他听哥哥们说过，所以哪怕是眼前的吃食再难吃，他也都能接受。
“太子殿下，你若是再一意孤行，觉得自己半点错都没有，往后你怕是要日日吃这些东西了。”宝宝别有深意道，“有时候，想做什么并不是本事，而能做什么才要看自己的本事。”
“言尽于此，告辞。”宝宝拿了小小的帕子擦了擦嘴，便一个俯冲跳上窗台，又直接跳了下去。
秦仪吓了一跳，赶忙走过去，刚好看到宝宝落到狼犬背上，那狼犬的身影一闪而过，快得周围的百姓都根本没有察觉。
躲在暗处的张瑞也是吓了一跳，完全没想到宝宝说话那么不客气。
秦仪回来坐下，盯着桌子上的吃食看，这些吃食他还是吃不下去，不过他有些明白宝宝话中的意思了。
这不是头一回禁足，恐怕也不是最后一次，而他一直以为自己是太子殿下，嫡长子，按理说他的身份地位应当是无可撼动的，可万一呢宝宝说的，说不定以后他有可能天天面对这些吃食，那句话的意思是说他不但不能待在现在的位置上，还有可能被扁为庶民。
若真是那样，那么他恐怕是真的有什么事情没有想明白，或者说忽略了 。
“来人。”秦仪猛的站起来，“重新上菜。”
重新叫了一桌好菜，秦仪慢慢吃了，这才起身离开。
回到东宫，秦仪并没有发火，而是叫来幕僚商讨。
这时候幕僚才说了张瑞的动作，已经那些隐晦地传出来的话，秦仪这才恍然，原来当真是他着相了，是他想的太肤浅，没明白更深层次的意思，让皇帝失望了。
只是甭管怎样，这次都是皇帝妥协，这都不是秦仪想看到的。
坐在那个天底下最尊贵的位置上，就应该一言九鼎，一言既出驷马难追才对，怎么能因为下面的人太强势就妥协呢。
秦仪去御书房请罪。
听着秦仪说着那些治国之道，皇帝有些欣慰又有些失望。
很明显，经过宝宝的敲打，秦仪是明白了什么，可他心中并没有装着天下，有的也不过是自己的那些狭隘无比的见识罢了。只是就算这样，皇帝也觉得有些欣慰，毕竟是自己从小看到大的太子，如此倒也不算太废。
“赏大理寺。”皇帝疲惫道，“回头找机会，你再去见见小蛋。”
张瑞赶忙答应着，心中却想着，小蛋少爷能敲打一回、两回、三回，等往后呢小蛋少爷怕是要想其他法子了。
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