寒风呼啸而过, 吹得人不得不裹紧身上的衣裳。
一行人出现在边城不远处，胯下的马匹都疲惫不堪，无精打采地慢悠悠的走, 骑马的人也都不敢崔, 实在是要是马匹倒了，他们都只能步行了。
从离京开始, 驿站就从大的变成小的, 待遇也越来越差，等从灭妖城出来，竟是直接没了驿站。
想到刚从灭妖城出来看到的那一幕, 贾沈不由得抖了抖身体。
京中传言颇多, 也有白纸黑字的奏折，贾沈没那个资格看，但朝中的几位大人肯定是亲眼看过的, 传出来的话也做不得假。说什么从边城往外所有驿站都夷为平地, 宛如地龙翻身。
贾沈还以为也就是驿站的宅子倒了, 哪能想到驿站附近的官道都没了, 只有一个巨大无比的深坑。
他们这些京城来的官都没敢在深坑边缘停留, 饶了很远的路才堪堪绕过深坑, 又一路风餐露宿的，好不容易到了边城。
想想以前坐火车来去边城和京城之间, 那是多么轻松, 火车车厢就跟移动的宅子似的, 里面什么都有。可这回骑着马离京, 到从灭妖城出来，驿站都没了，根本没得机会修整。
风吹在身上愈发的凉，贾沈脑门上却冒出汗来。
这趟差事肯定不容易做，他原本不想来边城，可任命下得急，根本没给他周旋的机会。
“终于到了。”赵飞跃手搭凉棚看向远处边城显得十分破烂的大门，舒了口气道，“咱们快一些，到边城可得好好歇一歇。”
说着，他一夹马腹，驱着疲惫的马匹小跑起来。
后面的人也都是眼前一亮，二话不说撵上去。
倒是裘什和胡赛两人对视一眼，依旧慢悠悠的走在最后面。
贾沈前后看看，干脆也慢悠悠的走。他不担心自己去边城会如何，只是想看看裘什和胡赛留在后面会不会说什么话。
前面赵飞跃兴冲冲的到了门口，朗声道“我等从京城来，正是这次朝廷任命的功曹，还请各位开门好让我等进去。”
边城大营也有功曹，不过山高皇帝远的，朝廷自然是不会信任他们，而这些功曹其实也是监军，边城大营的道兵同样不会信任他们。这些功曹所记录的战功并不会直接上报给朝廷，而是要等朝廷派来临时组建的功曹前来，由他们确认战功，再带回京城上交。
这本来很好，有助于朝廷知道战场上究竟发生了什么，可这其中也有不少可以操作的地方，要不然归元虫芽妖攻城的真相怎么会被隐瞒这么多年
“没人吗”见着没人出来开门，赵飞跃脸上的神情立刻变得不怎么好看了。
守门的道兵没露面，倒是瞭望塔上的道兵探头出来看了眼。
他们不想开门。
年年妖怪攻城，年年边城道兵浴血奋战 ，死的人那么多，杀的妖怪若是累积起来，怕是会堆的比外城墙还高，这都是用血肉之躯换来的战功，他们怎么可能会欺瞒朝廷。
偏偏朝廷把不信任摆在明面上，派来功曹小吏不算，每回攻城结束还要派来一群人对他们指手画脚。
这些都是文官，没上过战场，甚至没怎么见过妖怪，那些血肉之躯换来的战功到他们手中变成了白纸黑字，随意挑刺就能把战功一减再减，甚至若是没伺候好，得罪了他们，战功便会被一笔勾销。
每年这种事儿发生的多了，很多道兵都是敢怒不敢言。
他们回京能直接面圣，便是山高皇帝远的杨叔宁也不敢对他们怎么样。
瞭望塔里，道兵沉吟道“你去边城大营问问，咱们是开门还是不开门”
另外一个道兵赶忙点头，“成。”
其实他们应该立刻开门，但总觉得心里不得劲，便故意拖着外面的人，还要去边城大营请示。
杨叔宁见着来报信的道兵，微微叹了口气，他又如何能不知道这些道兵想的什么呢。可这些人就连他都没法子对付，也得好好招待，好让战功能顺利送上去，让手底下的道兵能论功行赏。
要是得罪了这些人，战功缩减，封赏缩减，吃亏的还是道兵。
“蛋红红来了。”亲兵进了大帐，凑到杨叔宁耳边小声汇报。
“让他进来。”杨叔宁眼睛闪了闪，又对报信的道兵说，“你且等一等。”
报信的道兵赶忙走到一旁站着。
若是此时旁的人来打搅，他定然是不愿意等待的，但来得是帮了他们大忙的幼崽，不说战场上这些幼崽几乎不眠不休的浴血奋战，就是现如今所有道兵身上穿的衣裳，哪一件不是纺织作坊里出的，他们每日里吃的口粮，虽然是边城大营的粮库出来的，但谁不知道那些粮食都是燕洵用火车运来的。
朝廷又给了多少粮饷呢仔细想起来，似乎还是去年朝廷送来些许粮饷，今年反正是一粒粮食都没见到的。
蛋红红哒哒哒跑进来，后面还跟着小皇子。
“杨将军。”蛋红红冲着杨叔宁拱手，郑重其事道，“城外的人尽管放进来，若是他们想住火车站，我们自然会好好招待。此事该怎样就怎样，不用顾忌我们。”
小幼崽的声音嫩嫩的，透着一股子甜丝丝的朝气，说出来的话却一点都不稚嫩。
“该当如此。”小皇子跟着点头，“战功封赏最重要。”
杨叔宁瞥了眼小皇子，低头看向蛋红红，“小幼崽，此话当真”
“千真万确。”蛋红红大声道，“杨将军切莫顾忌我们。上战场对道兵来说是建功立业，而对我们来说，不过是保育堂的一场历练罢了。”
那些战功对道兵尤其重要，但幼崽们却都不怎么放在眼里。
而现在蛋红红代表保育堂所有的幼崽前来表态，也是为了帮助边城大营。
“好”杨叔宁也冲着蛋红红拱手，当即吩咐下去，“开城门，让他们进来，直接去火车站安顿，稍后我亲自去见他们。”
“是”报信的道兵赶忙退出去。
蛋红红和小皇子离开边城大营，回水泥楼跟其他小幼崽汇合。
“咱们不屑那些魑魅魍魉，阴谋诡计，这回战事自然要实话实说，可难保他们不会多想。”蛇身幼崽趴在软垫上，尾巴尖卷着铅笔在纸上写写画画，一边说，“不，他们肯定会多想。”
“大人从来都是跟他们不和，这回即便是没有机会，他们定然也会创造机会，对大人落井下石。”
“兵来将挡水来土掩就是。”
幼崽们你一言我一语的说着。
想当年幼崽们总是惶恐不安，生怕得罪了谁，生怕惹了什么事，而如今倒是都胸中有丘壑，哪怕是外面风雨欲来，也终于能做到泰山崩顶而面不改色。
“还有我呢。”小皇子爬上炕坐着，眼瞅着蛋红红顺着绳梯爬上来，哒哒哒跑到自己的小窝里盘腿坐着，他眼里的笑容就更深了，“朝中那些弯弯绕绕其实简单的很，反正是比不上战场上的浴血奋战的。”
“那倒是。”蛋弟弟赶忙点头，“咱们静观其变就是。”
边城大门终于开了，赵飞跃一行人立刻进城。
走了不多远，马蹄下的土路就变成了平坦的水泥路，路两边竖着高高的水泥杆子，上头挂着一盏盏妖灯。
原本破败不堪的宅子都换成了一排一排的水泥楼，用的是明亮的玻璃窗，还能看清楚玻璃窗后面挂着的窗帘。
而水泥路的另外一边则是边城大营，能隐约看到连绵不绝的帐篷，以及一个个一脸肃杀的道兵。
“咳。”赵飞跃身体下意识缩了缩。
边城大营没多少变化，一个个军帐被风吹的呼呼作响，哪里比得上水泥楼安稳，反正赵飞跃是绝对不想去边城大营的。
他眼珠转了转，就问带路的道兵，“咱们这是要去哪儿”
道兵早就得了信，便道“去边城大营”他故意拖长了音调，没立刻说也能去火车站。
赵飞跃顿时脸色一变，“不去边城大营。我们这些人一路风餐露宿，模样都不怎么好，能不能先去火车站歇息一番”生怕道兵不答应，他又赶忙说，“我们都带着银钱，不白去火车站。”
那道兵故意为难一瞬，这才道“去火车站也成，诸位请随我来。”
超飞跃这才松了口气。
边城火车站比京城最大的商场还要大，庞然大物似的蛰伏在铁路旁边。
怜哥儿早早等在门口，见着众人靠近便赶忙推开玻璃门，笑道“诸位随我来。给你们安排几个单间，都是相邻的，距离澡堂也不远，且门口就是大饭堂。里头的饭菜要是吃不惯，也可以拿银子让厨子另外置办，反正京城有的咱们边城都有。”
单间不大，不过麻雀虽小五脏俱全。
外头呼呼的刮着寒风，屋子里头倒是很暖和，被褥、床单都干干净净，地上更是十分干净，还有专门用来放行李的柜子，桌子、板凳都有，就是脚下也铺了木板，赤脚进去都行。
赵飞跃一看就满意了，赶忙进去。
其他人也没什么不满意的，比起跟风餐露宿差不多的边城大营，自然是火车站更惬意一些。
贾沈落到最后面，选了最远的一间房，他早来过火车站，对里面没什么好奇的，便直接拉着怜哥儿进来，又砰地一下关上门。
“怜哥儿，传闻中说是大人把妖怪引走 ，此事可是当真”贾沈急急地问。
这回妖怪攻城持续的日子十分久，虽然妖怪都推了，可其中的缘由却有些触目惊心，毕竟寻常人都能想到妖怪既然能被燕洵引走，那么这回妖怪攻城是否跟燕洵有关系呢
“是。”怜哥儿吸了口气道，“这回妖怪撤退全靠大人。大妖车你知道吧大人和镜大人开了大妖车走的，现在还在妖国。观妖塔那边没有消息，外城墙上更是看不到半点痕迹。”
也就是说现在燕洵在妖国什么样，他们没有一个人知道。
“这”贾沈靠在墙上，无力道，“现在朝廷要论功行赏，可最大的功臣”
“嘘”怜哥儿立刻上前捂住贾沈的嘴，严肃道，“此话以后可千万不要再说。朝廷论功行赏，赏的是边城大营的将士，跟大人无关，跟妖怪幼崽更是无关。”
“贾沈，这也是燕大人的意思。”
怜哥儿松开手，搬了板凳到窗户旁边坐下，扭头看着窗外。
火车站这样的客房还有很多，里面的东西几乎都一模一样，窗前都摆着桌子，还有水壶和茶杯，甚至还有一小包茶叶，比许多客栈都要好。
“知道大人什么时候能回来吗”贾沈小声问。
怜哥儿摇头。
燕洵离开得急，只来得及交代他们一些事，至于什么时候回来，就算是燕洵自己说了，那么些引走的妖怪又是哪里能简单对付的，怎么可能就及时回来。
“对了，这回怎么是你来”怜哥儿忽然问。
贾沈身上没有爵位，也没有正经官职，不过是前几回跟着贾求孤办了几趟差事罢了。
按理说皇帝给了贾求孤前程，相对的贾沈往后恐怕不会有正经差事了，但爵位应当能落下来，就算不给他，也会给贾不甄。
“这回妖怪被燕大人引走，明眼人都在猜测里面的弯弯绕绕，朝中更是风起云涌的。原本我没打算露面，想让史大人或者司大人来边城，结果上面几位大人不知道怎么的，忽然给了史大人和司大人差事，不让他们来边城。”
“我能来边城还是一位宫里的娘娘，周老，王家、裴家等人帮着说话。”
要不然来的就是裘什、赵飞跃、胡赛等人，还有个小甲，那是皇帝的人，反正燕洵的人是不会有的。
说着话，贾沈忽然去打开门，看了看外面，见着没人偷听，便回来低声道“还有个小吏你得注意一下。”
“谁”怜哥儿赶忙问。
“沈三郎。”贾沈低声道，“模样跟沈书郎有些像，正是他的堂兄弟。”
“怎么回事沈家的案子出差错了”怜哥儿吓了一跳。
贾沈赶忙道“没出差错，是沈千银在牢里揭发了几位大人，将功赎罪，功给了这个沈三郎。沈老头让他跟着来边城找沈书郎，准备想法子救沈千银出去。沈老头还写了信，斥责沈书郎不孝，要一千两养老的银子。这银子定然是给沈千银要的，我听说沈老头还打算让沈书郎回京，去牢里伺候他。”
“这个沈家”怜哥儿就有些震惊，忍不住道，“我还以为我自个儿见识够多了，什么见不得光的脏事没见过，这回竟是又让我大开眼界。看来这摆在明面上的事儿，有一些也脏得厉害。”
“我会注意那个沈三郎，至于沈书郎他就不要见了，信也不要看，咱们想法子给拦下。”
贾沈自然同意。
等怜哥儿回来找幼崽们说话，就把这个沈三郎和沈老头都说了一遍。
幼崽们也都目瞪口呆的。
“我读过律法，竟是没发现这种事应该怎么处理。”蛋红红盘腿坐在小窝里，疑惑道，“这个沈老头到底是怎么想的现如今沈书郎还能在外面，且将来有机会步入朝堂，应当是沈家的好事才对，沈老头为何非要在后面拼命的扯后腿呢”
“偏偏沈老头还不觉得自己在作恶，还是觉得不管沈书郎变成什么样，都得听他的，回去伺候他，伺候沈千银。”
“沈家这些人，脑子都有病吧”
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