雪白的房间里，时间的流逝也开始模糊, 黑夜与白天的界限悄无声息地湮没。密集的白色圆形灯点针状均匀分布在光滑的天花板上, 不知究竟过了多久, 光影依旧是一成不变的白晃晃。
伊莉莎蜷缩在墙角里, 背对着光源，她的身体在空旷房间的地面上投射出唯一的小片阴影。
“滴——”
蓦地, 一道消息提示音在房间里回旋, 划破了沉寂的空气。
搁在伊莉莎手边的手机屏幕放出淡淡的荧光，在屏幕完全暗下之前，伊莉莎拾起自己的手机, 划开屏幕就看见了刚才发来的那条消息。
‘To Elesa,
Are you all right？
From Tony Stark’
很简单的一句“你还好吗”, 回答的方式也很简单, 可是伊莉莎的目光却久久地凝视着这一条短信，手指点到回复的按钮上，又退回, 反复数次, 最后还是有些颓然地放下手机。
对面的人却仿佛看得见她的行为一样，就在伊莉莎的指尖碰到地板上的那一刻，还握在手上的手机再一次响起。
‘To Elesa，
Would you like to talk with me？
From Tony Stark’
伊莉莎握住手机的手指紧了紧，良久, 她僵硬的手指才慢慢地开始在屏幕上活动起来, 眼睛注视着眼前的小小光源, 认真地，一字一顿地打下了回复。
……
光滑的黑色地板散发着金属的光芒，一切的颜色落在上面都只剩下了深深浅浅的灰。
黑肤的健壮男子坐在长桌的一端，一只眼睛被眼罩完全盖住，仅露出的那只眼睛里显现出锐利的光芒；在他左手侧的位置，坐着一位棕发男子。
查尔斯独自坐在长桌的另一头，似乎注意到两人的紧张，他抬起头对着两人露出一个温和的微笑，却并没有让成功让两人放松下来。
“我想知道你的来意，” 尼克·弗瑞沉声道，“X战警的领袖，X教授。”
‘我希望神盾局能够将昨天被你们抓捕到神盾局的变种人交还给我们。’
一道声音忽然在尼克·弗瑞和寇森的脑海里响起，查尔斯的脸上依旧是那样平静的表情，似乎并没有看见两人当即就变了脸色。
寇森的身体瞬间绷紧，下意识按住了长桌边缘，手掌轻轻动了一下，脚尖点到地上，视线敏锐地落在查尔斯的身上，保证一发现异常就可以用最快的速度启动屋内连接到神盾局总部控制室的戒严按钮。
尼克注视着查尔斯的眼睛，眼里在瞬间显露出渗人的压迫感，屋里的气氛立即便凝滞起来。
“我没有恶意。”
脑海里响起这一句，尼克却没有顺势在大脑中回应，而是冷静地开口，“那为什么要采用这样的方式？”
‘为了达到我这一次来的目标。’
“这并不能够帮助你靠近这个目标。”
听见神盾局局长的这句话，查尔斯嘴角却带起了笑意。
‘我认为可以。’他的这一句话在尼克和寇森的脑海中同时炸响，几乎同时，屋内紧急按钮的金属外壳就这样悄无声息地，像羽毛一样飘到了地上，露出失去遮掩的被扭曲破坏的电路。
注视着尼克·弗瑞黑沉的脸色，查尔斯微笑着再一次提出自己的诉求，“……我想这一次，或许你们会愿意答应我的要求。”
……
当伊莉莎从紧闭的小白屋里走出时，她第一眼见到的就是那如火焰般耀眼的红发。
像是燃烧的玫瑰一般的红发女子朝着伊莉莎走来，面容凌厉，和伊莉莎记忆中的模样大有不同，却能够从细节处咂摸出些许。
“我想或许你已经想清楚下一步要做什么了对吗？”虽然没有见到伊莉莎在独处的时间里做了什么，娜塔莎凭借着敏锐的观察还是很快读出了伊莉莎眼底的坚定神色。
伊莉莎捏紧自己手中的手机，点了点头。
就看见娜塔莎呼了一口气，“啊，被截胡了啊。”她瞥见伊莉莎来不及收住的惊讶，红唇微勾，“我没有看监控视频，那个房间里没有任何摄像头。不过是……一点点小猜想。不过看你的模样，我大概是猜中了。”
娜塔莎眼里闪过一丝郁闷，很快就恢复了往常的模样，“不过恐怕暂时，你还需要在神盾局里待一下。”说完，她便转身迈上走廊，轻轻扔下一句“跟上”。
伊莉莎注视着红发女子窈窕的背影，恍惚间似乎和当年那道背影重叠在了一起。
“谢谢。”
她在娜塔莎身后，低声说了一句，就见娜塔莎抬起手，在空中摆了一下。
只是伊莉莎知道，她感谢的不止是这一次的尊重和耐心，还有曾经的那一件事。
……
伊莉莎跟在娜塔莎身后走进门，一眼就看见了房间里正坐在轮椅上的男子。她手指无意识地弯了弯，落在身侧两个空拳，张了张嘴，踯躅片刻还是没有喊出那个称呼。
查尔斯注视着伊莉莎，在那双透亮的蓝眼睛里倒映出女孩小小的影，伊莉莎的犹豫和不安都仿佛无处遁形。他眉眼一松，方才在尼克·弗瑞面前略显冷硬的神情立即便柔和了下来。
“伊莉莎，”他温和地唤出女孩的名字，“我们走吧。”
伊莉莎看着一如既往对着他微笑的查尔斯，眼底却飞快地划过慌乱的神色，她有满肚子的话想要倾诉，但想到现在所在的情况，也不知道究竟有多少摄像头正注视着这个房间。
戴着帽子和口罩，全副武装地离开神盾局大厦后，伊莉莎忍不住问出了那个萦绕在心的问题，“假如当年的那件事，是因为我……”
当伊莉莎对上查尔斯了然的眼神，不由地一愣，就听见他的声音响起，“我知道。”
“你知道？”伊莉莎怔怔地重复了一遍，看清查尔斯眼中一如既往的包容之后，鼻子微微一酸，从口罩上方露出一点淡淡的红色。她像是心头的包裹放下了一半，眼睛里漫上淡淡的水光，却不敢抬头，生怕让不知从哪里出来的摄像头抓到她的面容，眼睛却弯成了两道月牙。
“能和我说一说，”她听见自己的声音，却像是从远处飘来，“你和妈妈曾经的故事吗？”
“……爸爸。”
汽车在飞驰中奔向远方，窗外的风景快速地掠过，还没等车上人的视线稍作停息，就已经滑到了下一个场景。像是一帧帧的画面快速地从眼前拉过，留下由粗到细的线条，像是画笔在天空和天野中平直地留下密密麻麻的线。
“我们第一次见面，是在牛津大学的辩论赛上。那一次我收到朋友的邀请，去观看那一轮心理学系出场的辩论赛，克里斯多是那一场代表心理学系出场的辩手。或许你回去之后，你会想要看一看克里斯多在辩论赛上的模样。”说到这里，查尔斯仿佛想起了当年坐在台下看见的场景，脸上漾起笑意，“站在辩论赛场上的克里斯多，只要她一开口，全场人的注意力都会在不知不觉中转移到她身上，她的辩论技巧和辩论方式都无可挑剔，即便不认同她的观点，也难以从她的叙述中找到逻辑漏洞……”
伊莉莎在车上，认真地听着查尔斯的叙述，尝试着想象当年在牛津大学，克里斯多震惊四座的场景，却总觉得自己想象中的画面有些不对味。
“赛后，我找朋友要了克里斯多的联系方式。
泰晤士河上总是弥漫着雾气，但偶有放晴的时候。那时候的泰晤士河，外的清澈，我会和克里斯多约着到泰晤士河畔散步。我们谈文学，聊天文，说戏剧，她对莎士比亚的《暴风雨》外情有独钟，我们之间会互相背诵莎士比亚戏剧中的经典段落，让对方接下一句。”
在查尔斯的叙述中，伊莉莎听到了一个和之前她印象中完全不一样的克里斯多。
她活泼外向，骄傲却不跋扈，她可以轻易地和周围的人达成一片，在世界著名的学府挥洒着她的才气和青春。
查尔斯似乎觉察到她心中所想，他直视着伊莉莎的眼睛，第一次这般严肃地对她说，“这一切都是过去的事，没有人能够预见到未来的变故，即便是现在，即便是你我，也没有一点办法。更何况……”
“你可不要将克里斯多想象得那么脆弱。”
这一句话从查尔斯的嘴里说出，却比之前所有的话都有效。
在沉默中，伊莉莎提出了从上车以来的第一个请求。
“我想要去见克里斯多，现在。”
她朝向窗外，任凭风景在蓝色的瞳孔里飞快地掠过。
……
伊莉莎预想过很多次，面对克里斯多的时候应该做出怎么样的表情。
平静？微笑？
但是当她看见微笑的黑发女人熟悉的面庞，眼泪便止不住地上涌，眨眼间就盈满了眼眶。她抱住黑发女子，带着哭腔道，“对不起。”
在克里斯多的手抚摸着她的背，说出那一句和之前每一次都一模一样的，温柔的“没关系”的时候，伊莉莎再也绷不住自己的情绪，伏在克里斯多的肩膀上，压抑地哭出了声，仿佛只要这一句，就已经获得了最大的救赎。
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