爱德蒙很适合黑色。
没有伪装, 只是穿着遮挡严实的神甫长袍, 将苍白衬得庄严而禁欲，这时候贴着她, 用低沉磁性的嗓音说出引人遐思的话。
克莉丝看他这副装束，非常不争气红了脸。
刚才的触碰摸索足以引燃念头，燃烧理智, 看到她的反应，爱德蒙才意识到自己情难自禁说了什么。
他很快冷静下来。
见她因为自己的话难得羞赧，还不自觉缩了脖子, 爱德蒙轻叹一口气, 正要解释, 坐在身上的人却挪得更近了, 冲他点头。
“正好天色也晚了。”
达西夫人确实将她的妹妹看得相当清楚。
克莉丝平时对细节谨小慎微，在大的选择上反而比谁都要疯狂。
爱德蒙也发现，她性子骄傲, 相当厌倦平庸，即使是在打牌下棋时，明明她自己可以稳赢, 也总是要把局面搅得风起云涌，让其他人都跟着七上八下。
面对自己的时候, 由于女性意识单薄, 克莉丝一直是更主动的那个, 她非常擅长做出他意料外的事情。来巴黎后, 她更加不愿意在他面前落下风, 所以比过去在伦敦要大胆了很多。
因为过炽的感情，正当壮年的人无数次在午夜梦回里将恋人拉下神坛，又因为她不再崇奉上帝，原本虔诚的信徒也情愿为她打破教义。
但是不行。
时机和地点都不对，他们在巴黎，不像伦敦和罗马那么方便，这里还有他的仇人。
女教皇暴露的原因让他记忆犹新，哪怕对彼此的能力都很信任，爱德蒙也不想拿他们的未来冒一点险。
这种为彼此考虑而克制隐忍，年轻人却没有领会，因为意料中的再次退让，挑衅笑起来。
这个笑容很快僵住了。
像是回报她刚才对他做得那样，小心眼的黑发情人轻松制住她，一点点耐心描摹着手下的温热瘦削，沿着平坦的腰腹探进外套。
两个人彻底相对，比先前她喝多了那次还要方便，爱德蒙一下就找到了绳结。骨裂时，他帮忙晾过无数次的衣物，对她绑束的方法了若指掌，很容易就扯落解开。
“你心跳得很快。”
爱德蒙用和动作截然相反的平静语气陈述。
为了修束腰线，马甲被裁剪得非常熨帖，因为一只手被撑得紧绷，单薄的衣料根本无法阻拦手传递的冰凉，克莉丝终于慌乱起来，下意识为冷意瑟缩轻颤着闪避，结果被揽得更紧，楔进怀抱，钉在灼热上，任由血液因为挣扎更加奔流汇集。
两个人磨蹭了很久没有说话，终于让她体会过引火烧身的后果，两败俱伤的人松开手，见好就收。
克莉丝不让自己去看对方，强作镇定道“明天还要上班，你既然没事，那我就先去休息了。”
“可是我走前，你不是说要考我法国史吗”
有意找些事情分神平复，爱德蒙以惯常的戏谑口吻调侃道。
他一提到法国史，克莉丝再看那身神甫袍，所有绮丽念头被抛开，挂科的旧恨未算清，新的忧虑又涌了上来。
她是达西那样的乡绅还好，反正没什么追求，所以伊丽莎白只需要管家，不用应付什么贵妇，其余时候都可以享受家庭生活。
一个被诬陷的政治犯，她肯定不敢让他去“夫人外交”。
而且
“你对法国的观念这么偏颇，扮成威尔莫勋爵的时候，好像也说过，这次的事情了结，就不想再回法国了吧。那是你的真心话吗”
替她扣马甲纽扣的动作一停，法国人点头。
“没错。”
联系到工作，又是非常尖锐的国际事务，克莉丝彻底忘了刚才暧昧危险的境况，就这么坐着，一本正经和他聊起正事来
“这些话我本来想在罗马和你说的。既然现在我也来了巴黎，就有必要向你提前交底了。”
“老师准备让我接替他在欧洲的一切，往好了看，我们可以有很多时间结伴旅行，往坏处想，如果必要的时候，为了自己的立场，我可以会做一些让你觉得为难的决策。”
“这些事情，你的老师也说过，”爱德蒙毫不犹豫道，“我被形势毁灭过，所以对任何国家都没有私人感情。这不是问题。”
即使以后她变成了那个操纵形势的人也没问题吗
克莉丝表情不变“那就先不说那么远的事情。”
“英国对欧洲的外交政策几个世纪没变过了。”
“因为英国在一个岛上，海军目前没有人能比过我们的舰队，陆地唯一的压力是苏格兰和爱尔兰，只要稳定内部，那么我们就只需要防备强大的外敌。所以，英国人需要一个平衡甚至混乱的欧洲，让所有潜在威胁被拖住发展的脚步，谁想一家独大，就联合其他国家针对它。欧洲那些国家没有岛国的地理优势，或多或少都有接壤，所以我们可以在墙上看戏，还叫着拉偏架。”
好听点叫搞事情搞平衡，说难听点就是搅屎棍。
克莉丝继续说“就像看着一筐螃蟹，哪只想爬出来，就叫醒其他螃蟹，让它们把它拉下去，而为了它们自己的利益，它们也一定会这么做。上一个想要统一欧洲爬出筐的螃蟹，是拿破仑。”
“法国在欧洲的地位太重要，还时常出点小情况，我以后一定还会因为职务来巴黎。”
“也就是说，我的复仇最好完全不露痕迹”
如果自己是孤身一个，不论发生什么都完全可以一走了之。但是他已经决定用现在的身份一辈子陪着她，如果她未来还会出现在巴黎，他就不能留下任何可能不利于她的把柄。
没想到他不是抵触再来巴黎，而是先担心会连累她，克莉丝连忙道“你不必因为我束手束脚，大不了这个身份也不要了，以后你完全可以换一个身份陪着我来这里。”
班纳特夫人就挺好的。
爱德蒙却对基督山伯爵这个身份上意外执着，沉目思索好一会才道“难怪你说，没有完美的计划。”
“一个人能控制的人和事情都有限，我没法让整个世界的人都按我的想法去走。”
“卡德鲁斯会越狱，还来了巴黎，就在我的意料之外。这反而帮了我一个忙。”
关于复仇，他本来只是想着怎么反击设计，所以不免囿于自己的经历。
现在将目光投向更大的棋盘时，连维尔福都显得相当渺小起来。
领事馆的工作渐渐上了正轨，有老师的名头和她自己的本事在那，年纪轻带来的不便也逐渐消失，而且天寒地冻，公文往返需要较长时间，许多事务的进度也就变得慢。
克莉丝闲了下来。
因为比计划突然多出来的人，爱德蒙最近变得很忙，她不想分他的心，加上职业病使然，到一个地方总想收集点什么消息，干脆扮做男仆，陪着欧也妮满城跑慈善事务。
冬天对于上流社会来说是无止境的宴会和赌桌，却是穷人最苦的时候，食物价格上涨，有的别说炭火，连房子基本的避风都做不到。
法国是天主教国家，教会地产很多，势力极大，有宗教教引，有不少确实心诚善良的教士，比不把贫民当人看的资本家和贵族还是非常良心的，所以欧也妮大部分时候都是和他们合作，她出钱捐助，他们组织出力。
克莉丝起初还伪装得不错，后来实在是因为这次在巴黎行事太高调，她特征又明显，被认出来就不那么方便了。
大家教派不同，她也不好意思进人家的教堂了，不过情报也收集得差不多，所以转而去公园转悠。
中间她还碰见过几次唐格拉尔演讲，他是个彻头彻尾的演说反面教材，说什么话题都相当无趣。
经济一直都是爱德蒙的长处，唐格拉尔只有钱也只爱钱，克莉丝没担心过他怎么对付银行家，一个迟早破产的人，她自然不会让欧也妮再把钱往水坑里扔。
少了葛朗台家这个资金流，这个人急着找冤大头补缺，也只能绑在爱德蒙给他造的沉船上淹死了。
因此，每次唐格拉尔以“大家都是议员”或者他夫人的名义拦下她说话，试图挽回一下那天的糟糕印象，克莉丝都很有耐心和他兜圈子消磨时间。
“不过我这会急着去剧院见一位演员。”
克莉丝面上可惜说。
唐格拉尔先是惊讶看她，又露出一个“大家都是男人我懂”的表情。
这位先生一定会在宴会里不经意说给其他人听。
那就帮了大忙了。
为了“回报”他，克莉丝临别前问“下周欧也妮的慈善晚会，您会来吧”
唐格拉尔闻言喜不自胜“当然，我的妻子得到了邀请。”
唐格拉尔夫人最近终于寻到了一个贴心的“知己”，是一位年轻政府秘书，她本来想让那个情人做男伴。现在有她喜爱的领事这句话，唐格拉尔就可以名正言顺要求她带自己出场了。
毕竟慈善晚宴，那么多资金收支，总需要一个银行。到时候说不定还有望和葛朗台夫人再谈合作。
告别银行家，克莉丝拦停了一辆街车，报了杜朗藏身的剧院。
她直接从正门进去，在后台一个闲置的休息间见到了马赛贼首。
刚见面，戏迷就说“我想出去了。”
克莉丝惊讶看他“我以为你会喜欢这里的氛围呢，你不是一直都很喜欢看戏吗。”
“他们天天排一样的戏，我在后台要听吐了，而且演来演去都是莫里哀那些老本子，没意思。我最近开始怀念我们当时在马赛查案子了。现在你在外面天天跑，我只能缩在这里听你说。”
克莉丝面无表情“是吗，我以为在马赛也是你听我说，除了你也跟着跑，没什么区别啊。”
杜朗“”
红头发能年纪轻轻就做贼首，被巴黎一帮老家伙提防，心态很好，相当乐天，似乎眼前麻烦和他无关，甚至能把自己的事情当新闻来听，兴致满满说“你来说说，你又发现什么了”
“比如土伦海军基地最近有些小动作我现在觉得要抓你的是王党了。”
杜朗怪声说“行吧，历史学生，你总能预言什么吧”
克莉丝“读历史只能帮助人去借古鉴今、预判形势。不能什么都相信。人性是复杂的，就算历史学家用怎样的逻辑和背景去猜测当时的情况，说不定当下做出重要决定的人也只是随性而为，没有想那么多。”
路易十八是个通透的人，把什么制度都看得很淡，但是也只能勉强维持三派平稳，现在他病重，这个冬天变得格外难熬，三个政党的冲突也就变得明显起来。
首当其冲的就是王弟未来的查理十世为领袖的极右王党，他们意图恢复到法国大革命前的国王专政，恢复贵族特权，所以拥护他的都是一些旧贵族。
温和派则支持国王的君主立宪制，成员基本是上层资产阶级，毕竟看隔壁英国下院就知道，支持这个，未来他们就能掌权了。
第三个就是自由派了，主要是反对波旁王朝，大多数是主张共和政体的革命党，当然还包括拿破仑党人。
杜朗这次就是受到拿破仑党的牵连，所以不可能是自由派，他们知道后拉拢他还来不及，温和派对路易十八还是尊重的，不可能在他病重的时候还搞事情气他。
这样就只剩王党这群古董老贵族了。
也只有他们才会对拿破仑那么过敏提防，夜不能寐，恨不得直接把维也纳的二世也给流放。
抓到贼首后，说不定还能挣一波民心。
杜朗啧了一声“那我未来的日子岂不是很难过了可惜，要是拿破仑二世有点野心，我说不定就跟他混了。”
克莉丝惊道“你去见二世了”
“不然我去维也纳干什么。”杜朗长叹，“不过我看他比你年纪还小，估计也没有干大事的胆子，还是算了。不如你替我找个人来扮二世，我们扯他的旗子把这破王朝再掀一遍。反正二世也不愿意那些拿破仑党人老去打扰他，肯定不介意我们冒名顶替的。”
英国外交官呆了半天，才由衷感慨“你们这些法国年轻人思想真危险。”
两个人又聊了一会，交换了一些情报。
“接下来你打算怎么办，继续呆在这”
杜朗点头，“我想趁机把几个出卖我的人抓出来。”
送她出门时，他又八卦问“我以为你是收买了剧院经理呢，结果居然认识的是个演员，你说帮过忙，我记得他在巴黎火了好多年了，你那时候还没来欧洲吧”
克莉丝有意换了英语“他以前是伦敦歌剧院的，我找他学过发音，他后来和一个大小姐私奔，两个人都不想呆在英国，我就帮他们偷渡出来了。”
克莉丝独自走回去，突然停下脚步。
长长的走廊边，是放舞台服装的大箱子。
她伸手，把那层衣物揪了出来，看清蹲在里面的人，扬眉。
“你不和吉蒂一起，在这里干什么”
既然被发现，莉迪亚也不再遮遮掩掩，站直叉腰伸脖子，“我是来和黛西说话的。”
黛西就是那位让哈洛德深感遗憾，和剧院演员私奔的弗拉格小姐。
这两位倒是有默契，同一时期私奔，居然又在巴黎邂逅认识了，现在还能老乡见老乡，缘分确实很奇妙。
想起来自己是来见朋友的，反而弟弟才是鬼鬼祟祟的那一个，莉迪亚又理直气壮起来。
“对啊，我为什么要躲，应该是你心虚吧，你没有上班，还大早上跑来这里。”
“最近不仅不去找你的伯爵，也不和亲爱的欧也妮一起。”
“我知道了，你其实是来见你那个黑发情人的”
突然被这句唤醒杜朗编排故事的回忆，克莉丝呆了一会。
然后从贴身口袋里拿出钱夹，摸出那张“海盗黑券”，塞给五姐，微笑着柔声道
“你猜对了。”
“我就是来见在马赛时每晚陪我的那个人的。”
“现在，你去那个房间，把我的这位情人结果了吧。”
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