仙草纵身往外跃出, 眼见将要跟徐慈一样坠入深壑, 却有人纵身扑了过来, 将她拦腰一抱, 生生地竟拉了回来。
仙草身不由己地随着往后摔倒, 心情大起大落, 无以复加, 又加上这一摔，顿时便气滞昏死过去。
及时救回了仙草的人, 却是袁琪。
原来袁琪因目睹了徐慈遭难，痛心疾首，竟如发疯似的杀出一条血路冲了过来, 才终于没有让悲剧再次发生。
这会儿袁胡等人也拼死苦战，双方各有死伤, 又有数人也随之跌入沟壑, 消失于江水之中。
幸而这来的锦衣卫只有七八人，抵不住徐慈的人悲愤交加生出的悍勇，再加上跟随徐慈的这些本就都是精锐好手，很快双方便分出了胜负。
徐慈的部属还剩下十数个, 锦衣卫却非死即伤，有两人想要趁机逃走，众人因为目睹徐慈遇难, 愤怒之下冲上前, 不由分说手起刀落地结果了。
其中只有胡大哥想要拦阻, 却已经晚了。
他看着满地的尸首, 皱皱眉道：“该留下一个活口。”
“留着做什么？这些狗贼害死了少主！”袁大哥也是因为痛不可挡而怒火冲天，说着就回头看向身后。
山路边上，是袁琪紧紧地抱着昏死的仙草，冲着沟壑底下，凄厉地哭叫：“徐大哥！”
群豪见状，无不目眦俱裂。
不多时，剩下的众人绕路转到谷底，试图能找到有关徐慈的蛛丝马迹，但几乎每个人心中都已经明白，若是一个完好无损的人坠下长河，拼命挣扎外加老天庇佑，兴许还有一线生机，可是徐慈在坠河之前却给弩箭射中，伤势严重，这样一来，要生还的可能性就微乎其微了。
大家沿着河边走了数里地，除了发现两具锦衣卫的尸首跟一名自己人之外，一无所获。
“混账，混账！”有人失望之余，忍不住挥刀乱砍河边岩石，厉声叫道：“少主为什么要去救那个女子？如果不是为了她，少主也不至于会死！”
同行一人也义愤填膺地说道：“说的不错，少主真是不值！那女子不过是个来历不明的丫头，少主为何要以命换她的命？如今少主出事，都是她所害！”
袁胡两人面面相觑，终于袁大哥说道：“都不许胡说，少主行事一向很有章法，既然这样做自然也有他必要这样的原因，而且就算是不相干的丫头，少主也不能眼睁睁地看着她赴死而不管，这就是少主的性情。”
大家低了头，自然是为了徐慈而难过，同时群龙无首，心中不免又是悲愤，又是凄惶。
终于先前那人说道：“可是少主是在我们手上出事的，以后怎么面社内其他弟兄。”
袁大哥无话可答。又一人却叫道：“罢了罢了，有什么好说的，杀人偿命欠债还钱，害死了少主的是锦衣卫，是那狗皇帝派的人，我们就杀回京城里去，杀了皇帝为少主报仇就是了！”
这一句话引发其他众人的赞同，当即大家纷纷说道：“就是这样！我们宁肯轰轰烈烈地死，也不要以后背负着害死少主的污名窝窝囊囊地活着。”
袁大哥忙劝阻道：“不要着急！这件事情非同小可，总要等到去了博州，通知当地的社，召集了大家后再仔细商议。”
但这些人正在气头上，如何肯听：“老袁你如果害怕，你就不用去，你去着急众人商议对策，我们进京！”
旁边胡大哥忖度道：“我看老袁的话有些道理，如今虽然群龙无首，但我们不能自乱了章法，还要徐徐图之。”
众人道：“胡大哥，你也知道社中那些人的做法，他们哪个像是少主一样痛快决断，什么事一商量足要数月的时间，何况叫我说，如今少主出事，他们心里只怕反而恨不得呢，正好没有人压制他们了……或许还要拿我们当替罪羊，不由分说地处置了呢，我这条命肯为了少主死，也不要那样不明不白的下场。”
老胡皱眉道：“他们说的倒也有些道理，眼见快到江南了，要知道江南那些社都不像是少主这样的性子，且以前那些人还跟少主争过社主之位，这会儿指不定还记不记仇呢，我看指望不了他们。”
袁大哥道：“那你说该怎么样？”
老胡摇头：“我怎么知道，但这里不是商议事情的地方，咱们不如先上去，带了阿琪跟鹿姑娘先走。等到了落脚之处再做进一步的打算。”
****
仙草昏昏沉沉，半生半死。
隐隐地听见耳畔袁琪的哭号声音，还有袁大哥跟老胡等众人的争执，十分聒噪。
仙草想让他们别吵，却无法出声，幸而很快她就重新陷入了无意识的昏迷之中。
等到仙草真正醒来的时候，却发现自己身处一间陌生的屋子内，室内暖融融的，仿佛置身夏日。
这一刻对她来说，却仿佛是在宫内被赐死之后初初借着小鹿的身体醒来的时候，只觉着身体十分陌生，处处僵硬。
仙草试着动了动手，却只有手指能动。
她皱皱眉，转头往身侧看去，却见床帐并未落下，床前不远处的地上竟放着一个炭炉，炉火通红，怪不得这样暖。
仙草盯着那明明灭灭的通红炭火，眼前却突然又出现徐慈跟自己擦肩坠落的场景，江水带着令人发狂的呼啸冲耳而来。
还有徐慈落水的刹那，鲜明地闪现。
心跳也因此而骤然加快！
就在此刻，外间想起了轻微的脚步声。
仙草一怔之下忙闭上双眼，那脚步声来到床前，停了停，却又转身走开了。
直到对方离开仙草才又睁开双眸，依稀瞧见一道淡蓝色长衫的背影，身量高挑，看着竟跟徐慈有几分相似。
仙草又惊又喜，几乎忍不住脱口而出叫一声“哥哥”，但是她的这份惊喜却还来不及萌芽就给打消了。
只听那男子轻声说道：“你最好不要轻举妄动，等确切消息回来了再说。”
声音很好听，带些糯糯的暖意，完全陌生。
仙草的呼吸开始不稳。
这会儿女孩子的声音响起：“难道这消息还能有假？若哥哥他们真的失手给顺天府的人捉住了，只怕很快也性命不保，我怎么能够还在这里干等着什么消息？沈大哥，你就让我去吧！那可是我亲哥哥啊！”
这声音自然正是袁琪。
仙草身不由己地听着袁琪如此说，虽然她才醒来，还不算十分明白发生何事，可是袁琪最后一句，却直直地击中了她的心头那点最痛的地方。
“哥哥……”喃喃地唤了声，泪如泉涌，“哥哥……”
她千辛万苦找到的兄长，想要一辈子跟在身边儿的人，难道从此就这么丢了，再也不能相见。
当时在山路上，眼睁睁看着徐慈落入江水之中，就好像一万年的孤寂凌迟似的扑面而来，仙草无法忍受，就算是死，也要兄妹们陪在一块儿。
所以才会想也不想，义无反顾地想要扑下去追随徐慈。
谁知偏偏天不从人愿。
而在仙草唤了两声后，外间的脚步声复响起来，这次却是袁琪跟那蓝衫男子一块儿走了进来。
当看见仙草眼角的泪之时，袁琪忙上前：“小鹿，你醒了？你终于醒了？！”
仙草吸吸鼻子，慢慢睁开双眸，眼中的泪水暂且消退，她看清面前除了袁琪之外，还有一张陌生的脸，男子气质温和，长眉明目，看着年纪不大。
仙草的目光转到袁琪面上：“你们……”
她的声音沙哑，简直不像是这嗓子能发出来的。
袁琪忙道：“你先不忙说话，只告诉我你觉着怎么样？肚子疼不疼？若是疼，就眨一下眼睛，若不疼，就眨两下。”
仙草哑然，便眨了两下眼睛。
袁琪松了口气，转头看向身旁男子：“沈大哥，你快再给小鹿看看。”
姓沈的青年男子将仙草的手腕轻轻一搭，仔细听了半晌道：“暂时没什么妨碍。”
袁琪闻听，忙道：“既然如此，我是不是能够……”
青年将手收回：“你若走了，谁来照顾她？”
“沈大哥你是神医，如今小鹿又醒了，自然是你照顾她。”
青年道：“我只是看在徐少主的面上替她看病，何况她是女孩子，自然不便。”
不料仙草听着两人对话，听青年提到了徐慈，便竭力问道：“你们、可找过我哥哥吗？”
青年一愣：“哥哥？”
袁琪泪光闪闪，但因为仙草才醒来，便不敢说那些让人伤心的话，只道：“当时没有找到……但是社内已经知道了，正加派人手四处找寻呢。你不用担心，只管先好好地养身子。”
仙草怔怔地看着袁琪，发现她双眼发红。
勉强按捺心中异样，仙草问道：“你方才说什么、要走……是去哪里？”
袁琪道：“我哥哥他们……”
才张口，就听旁边青年咳嗽了声。
青年打断两人说话，微笑道：“你才醒来，不宜耗神多话，有什么，等明儿再说吧。”
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次日，仙草喝了药，自觉精神好了很多。
只是身体仍旧沉重的厉害，只能扶着袁琪的手勉强坐起身来，想要下地，却只能勉强挪动双腿。
仙草道：“我是怎么了，是那毒发作了吗？”
袁琪说道：“是有毒发的缘故，但是……你毕竟已经昏迷了将四个月了，自然会是这样。”
仙草大惊：“你说什么？”
袁琪让她靠在床柱上，自个儿来到窗前，抬手将窗户推开。
一阵冷飒的空气冲了进来，仙草眼前一团雪白，她定睛看去，却见窗外竟是白雪皑皑，庭前一棵青松上也都满是白雪，粉妆玉裹，琉璃世界。
仙草满心震撼：自己已经昏迷了这许久了？怎么……可能？！
袁琪把窗户缓缓地掩上，又回到仙草身边，才告诉了她自从那日山上狭路相逢后的种种。
原来自打徐慈生死不知，群雄无首，又不愿意去江南跟其他清流社的人打交道，便索性又重新返回京城去了。
袁琪本是要跟他们同行的，只是袁大哥吩咐让她留下来照看仙草，袁琪只得勉强答应。
至于这姓沈的青年，名君言，却也是清流社中人，对于医道是最精通的，袁大哥等在离开之前便将仙草跟袁琪送到了沈君言所在的腾县。
袁琪说道：“你可知道你几次都没有呼吸了？还好沈大哥的医术十分高明，也多亏了他的精心调治……不然，我真不知……”
袁琪本想说“真不知该怎么向徐大哥交代”，可说出来未免又让大家伤心，于是及时打住。
仙草微微颔首，才又问袁琪昨日吵嚷要走之事。袁琪说道：“我大哥他们走后就没有音信，只在前天突然接到报信，说是他们在京内行藏败露，给顺天府的人捉住了。我很担心，恨不得立刻也赶到京内……”袁琪说到这里，忍不住也掉了两滴泪。
仙草道：“他们又回京做什么？”
袁琪低低道：“他们觉着、是锦衣卫害死了徐大哥，所以他们想回京城找机会杀死皇帝给徐大哥报仇。”
仙草抬手在胸口用力摁了把。
袁琪道：“小鹿，之前你没醒，我离开不好，如今你既然醒了，我就去京城好不好？”
“你去了又能怎么样？”仙草默默地看着她。
袁琪愣了愣：“我、我自然是要想法子把哥哥救出来……”她像是也知道自己的斤两似的，又低头道：“就算救不了人，我也不能白白地看着，我跟哥哥相依为命，如今徐大哥没了，哥哥要再没了，我活着有什么意思？”
这话简直像是从她心窝里掏出来似的。
仙草默默地转开头，在袁琪看不到的时候，眼角的泪倏忽滑落。
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才进腊月，天寒地冻。
年关将至，京城也更热闹起来，城门处熙熙攘攘，人潮如织。
有一辆马车缓缓地驶入京城的东华门。
马车沿着京城大道往前，在十字街拐了个弯，又行了半个时辰，已经到了西城。
复绕了半晌，才终于停在兰花巷的一栋房子门前。
车旁骑马的少年纵身跃下，正是女扮男装的袁琪，她上前拍了拍门。
半晌，里头有人从门缝里看出来：“是谁？”
袁琪低低道：“斗垒衡门笔砚生，清流不弃作豪英。张伯，是我。”
门内的人忙将门打开，紧紧握住袁琪手臂：“琪姑娘！你可来了！”突然又看向她身后。
原来此刻车上又下来两人，一男一女，男的清俊出挑，女的秀丽动人，只是好像有些弱症似的，显得憔悴。
男子扶着女子的手，两人竟似小夫妻的打扮跟做派，张伯却没见过：“这是？”
袁琪道：“进内说话。”
陪着袁琪回到京城的，自然是仙草跟沈君言。
沈君言原本是不赞成长途跋涉的，只是袁琪一心惦记哥哥，无法按捺，而以她这莽撞的性情，就算回到京城，也只不过多个自投罗网的人罢了。
所以仙草宁肯跟她同行。
沈君言毕竟也是清流社的人，又不放心仙草的病情，便随着同行，两人乔装改扮做夫妻的模样，果然一路顺利过关。
这兰花巷的房子也是清流社的落脚处之一，留守的张伯早听说袁大哥等给顺天府擒拿之事，虽然联络了些京城里的社，可因徐慈出了意外，如今并没有领头之人，这些人未免彼此不服，行动也毫无章法。
如今见袁琪来到，张伯大喜过望，可却也知道袁琪是个性情直白的姑娘，只怕也不顶什么用。只不过袁琪是徐慈身边的人，张伯只盼京城内的那些清流社的人看在这点上，会听袁琪的主张罢了。
张伯将所探听的消息一一说明，又道：“本来大家想利用在宫内咱们的人混入皇宫，不知道竟然出了意外，还没等到动手，顺天府的人先行发难，听说如今人都给关押在顺天府的大牢，过两天就要送去镇抚司了，镇抚司那个地方是有名的森罗殿，只要进去……恐怕就再难出来了。”
袁琪又急又是担忧，泪光闪烁：“哥哥他们可有伤亡？”
张伯道：“听说死了两个人，我百般打听，按照当时在场的人所描述的模样，没有你哥哥在内。”
袁琪暂且松了口气。
张伯却又问：“琪姑娘，你可有什么打算吗？”
袁琪道：“我、我也不知道。”说着竟眼巴巴地看向仙草。
张伯见她果然六神无主，心头一沉。
正在此时，突然旁边一直都没有开口的仙草道：“伯伯可知道镇抚司提人的准确时间？”
张伯一愣：“隐约听说是两天后，具体什么时候还不知道，您问这个做什么？”
张伯也依稀听闻徐慈身亡是因为一个女孩子，如今见袁琪陪着仙草而来，料必就是她了。
除了徐慈自己，其他众人都不知道仙草跟徐慈之间的真正关系，如今张伯见仙草容貌如此出色，有有些弱不胜衣楚楚可人之态，只当徐慈是给女色所迷才那样……是以心中也有些不太喜欢。
“我有一个法子，但是需要人配合才成，”仙草微微一笑，轻声道：“阿琪，你把我在路上跟你说的，告诉伯伯。”
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