仙草关心情切，几乎就想跟着禹泰起一块儿前去, 但却知道自己不能再得陇望蜀。
当下只尽量按捺, 等在房中。
只是这一通闹腾间不免惊动了人，禹泰起去后，慧儿便跑了来问方才发生何事。
仙草道：“听说有贼匪在城内闹事, 县衙里也不太平, 将军出去查看, 叫咱们别四处乱走, 免得再出事。”
慧儿吓得打了个哆嗦：“这里的贼徒怎么如此猖狂？地方官儿也不管管。”
仙草道：“他们若是能管得了, 就不会拦着将军了。好了，先回去睡吧。”
慧儿点头, 突然又说道：“方才夏叶说去小解，半天没回去了，姑姑看见她没有？”
仙草摇头。慧儿喃喃道：“叫她在屋里她只不肯, 天这样冷，土匪又猖獗，可别撞到贼人手里，给捉了去当什么压寨夫人才好。”
慧儿说罢又打了个哈欠：“姑姑也早点安歇吧，将军也没告诉咱们走不走，若是明儿一早就出城, 还要一场颠簸呢。”说了几句, 便先回房去了。
仙草回到房中, 毫无睡意。
坐在桌边呆呆半晌, 只觉着风冷入骨, 于是又挪到床上，裹着被子等待。
如此过了半个时辰，才听见外头有脚步声响。
仙草忙将被子撇开，急急地跳下地。
才握住门要打开，外头有道身影也恰要推门，两人猝不及防打了个照面，原来来的人是禹泰起身边那武官。
仙草本满面着急，见是他，忙后退一步。
武官嫌恶地看她一眼，道：“将军派我来告诉，已经接了来人，让小鹿姑姑早些安歇。”
仙草哪里能睡着：“来人是谁？”
武官本不愿回答，碍于禹泰起的面子，勉强说：“他自报是沧州牢城营的管营，是不是真的就不知道了。”
管营的话，自然就不是徐慈了。
仙草愣了愣：“只有他一个人吗？他……怎么会来历城，又说关于沩山的事，是怎么样？”
“这也是你能打听的？”武官从鼻子里哼了声，又嫌弃地说：“别以为将军对你略有点儿不同，你就放肆不知体统起来。一个女流之辈，也敢随便插口这些正经大事。”
武官说完后，转身走了。
仙草瞪着他的背影，因为心有所念，竟然没有还口。
***
这一夜仙草翻来覆去，难以安枕。
次日早早醒来，匆忙洗了一把脸，看到镜子里两只眼圈微微发黑。
出门之时，却见小翡等正站在廊下唧唧喳喳地议论。
原来昨晚上禹泰起命人放了话出来，说是贼人夜袭，宫女夏叶重伤。
众人见仙草露面，忙围拢过来，慧儿胆战心惊道：“姑姑，我昨儿晚上无心一句话，差点成了真的。”
彩儿也说道：“这里的土匪实在是无法无天的很，要是不能把他们剿灭，朝廷的颜面也荡然无存了。”
慧儿跟小翡忙点头：“就是。希望禹将军可以大展神威。”
彩儿却犹豫着又道：“虽然话说的痛快，但要做起来又谈何容易？他们不是一朝一夕聚集而成的，已经多年盘踞，成了气候，如果真是那么容易就可以剿灭的，地方官府早就动手了，如今将军初来乍到，天时地利都不占，唉……”
慧儿听的怔怔的：“姐姐你真是博学多才啊，不愧是在御书房里伺候过的。”
彩儿脸上一红，小声说道：“皇上常常听苏少傅讲学，我偶尔伺候在旁边，偷偷地学了几句罢了。我算什么博学多才，你们没见过皇上，皇上才是上知天文下知地理，无所不知的呢。”
仙草咳嗽了声，问：“你们可看见禹将军了？”
大家都摇头不知。小翡道：“起先我听一个县衙的人说，将军在知县的书房内议事呢。”
仙草便撇开众人，往前走去，她一路探头探脑，又怕被禹泰起的人发现拦住，便小心躲闪。
终于给她偷偷地摸到了知县的书房外头的一丛冬青树后，才蹲好了，隔窗隐隐听里头说道：“就算此人身份是真的，但是也不能保证这份路线图的真伪。毕竟，世上哪里有这么凑巧的事情，将军前脚才在县衙住下，后脚就有人叫城门，送沩山的地形图……照末将看来，这必然是贼人的诡计，想要引将军入山，他们好凭借地理优势，从中施为。”
有人附和，道：“齐副将说的对，这多半是匪贼的圈套，何况将军万金之躯，担负着夏州安危，又怎能在这区区弹丸之地轻易冒险。”
只有知县支吾说道：“本县也曾研究过这沩山的地形图，为此咨询过几个年高曾入过沩山的本地老者，记忆里这图倒是不错的……”
“哼，”先前的齐副将冷笑，“我看知县大人是病急乱投医了，我们将军何许人也，莫非要为了你这小地方以身犯险吗？何况这所谓沧州牢城营的人，连个证明身份的信物都没有，只凭他一张嘴就信了？那我还说我是沧州知府呢，真是天大的笑话。”
也有人道：“不错，何况按照这所谓管营的说法，画这张图的，是个什么姓徐的囚犯，哼，真是荒谬至极。连谎话都编的这样漏洞百出。”
仙草打了个哆嗦，一时忘了躲藏，猛地站起身来：“姓徐的囚犯叫什么？”
她原本是矮着身子，蹲在树丛背后的，这一起身，就给侍卫发现。
众人才要奔过来，因见是她才止住步子。
仙草已经跑到了书房门口，之前那鄙夷她的齐副将闻声抢一步出来，大为光火：“怎么你又跑到这里来了？”
仙草只着急地望着禹泰起：“禹将军，这姓徐的囚犯叫什么？”
禹泰起并不回答，只一招手。
副将本要拦着仙草，见禹泰起这样反应，他一愣，只得暂时退开。
仙草见他似示意自己上前的，略微迟疑，便走了入内。
禹泰起环顾周围：“各位请先回避。”
在座的有禹泰起的亲信，也有知县跟其心腹师爷，闻言都不明所以。可是无人敢忤逆禹将军的话，当下只得起身暂时告退。
众人都退去之后，禹泰起才把手中的一片斑斑驳驳的碎布放在桌上：“你看一看。”
仙草疑惑地看他一眼，又转头看向那布片。
谁知仔细一看，吓了一跳，原来上头血渍斑斑，可却不是杂乱无章，而像是一幅地形图。
仙草深深呼吸，睁大双眸飞快扫去，终于又在地形图下面发现了半个凌乱的血字：像是个“束缚”的“束”字，又像是还没写完。
但是这半个字，已经足矣。
仙草紧紧地盯着那半个看似模糊的字，自己的眼睛也隐隐地有些模糊，她已经不必再问那姓徐的叫什么了，因为她已经确信了答案。
“是他……”仙草还来不及仔细沉思，心潮涌动：“是他的字。”
禹泰起依旧波澜不惊，问：“是徐慈吗？”
仙草忙忙地点头，却又反应过来，她转头看向禹泰起，略觉惊疑：“将军……”
他怎么知道的这么清楚？！
禹泰起道：“你从昨晚就有些反常，就是为了此人？”
仙草屏息静气：“是、是的，这是我们大爷，所以我、我有些牵挂。”
“是这样吗？”
“是的将军，我不敢说谎。”仙草回答了一句，又忙说道：“将军，这是沩山的地形图吗？这既然是、我们大爷所画的，那一定不会有错了，将军要尽快行事。”
仙草说到这里，心底灵光闪烁，脱口叫道：“是了！这原来是个‘速’字，是叫将军快快行事的意思，必然是大爷画下这幅图给将军引路，又怕贼匪察觉后有所防范。”
禹泰起淡淡道：“可就算是徐慈手绘，也未必能全信。据那牢城营的管营说，他们是经过沩山，给沩山的贼徒拦路抢劫，劫掠上山去的。他们只走了一趟，这管营都不知路线，连逃出来都是侥幸而已，且身受重伤，勉强说了自己身份就晕厥过去，试问徐慈怎么会画的这样详细？”
仙草紧紧地盯着禹泰起：“将军不知道，我、我们大爷是有名的过目不忘，这图是真的，将军你一定要相信！”
禹泰起蹙眉不语。
仙草见他不言语，蓦地想起了方才在外偷听到的那些话。
的确，千金之子，坐不垂堂，何况禹泰起万金之躯，一人身系夏州城安危，更担负着大启西北边境的安危，岂能在这种小地方以身犯险？若有个闪失，却是谁也担不起的。
何况自己在对方眼里只不过是个宫女，且还不是伺候徐慈的人，又怎么敢信誓旦旦地说什么“一定要相信”？
仙草的心倏地凉了一下，她讪讪道：“是我逾矩了，我……一时情急，请将军见谅。”
禹泰起道：“你是为了徐慈的安危担忧？”
仙草点头：“是。”
“之前你试探我，问过河北地界会经过哪里，实则也是想到了沧州，对吗？”
仙草的心越发惊了起来，自己已经尽量藏的很好了，却仍是逃不过他的双眼。
“是，”仙草只得老老实实地回答，又补充说道：“因觉着，大爷是我在这世上唯一的……唯一的亲人了。所以才牵挂不下。”
“亲人吗？”禹泰起问。
仙草实在琢磨不透禹泰起的心意，索性颔首道：“是亲人。”
禹泰起盯了她片刻：“好了，你回去吧，这些事不是你该掺和的。”
沉默片刻，仙草屈膝行礼，后退出门。
门口处，那副将面色不善地瞪着她。
仙草来不及理会，转身往后院而行，且走且想方才禹泰起的反应。
突然她抬手砸了砸自己的脑袋，悔恨交加：“好个笨蛋！”
原来仙草很是后悔，方才给禹泰起一问，她竟会突然生出心虚退却之感。
可现在唯一能够救徐慈的只有禹泰起了，自己很应该厚颜无耻地死缠着他不放，求他按照那份地形图去沩山解救徐慈才对啊。
如果禹泰起不理此事，那徐慈在匪巢之中，又会怎么样？
仙草仰头看天，认真地忖度：现在回去死抱禹泰起大腿，还来不来得及？
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沩山匪巢。
正如仙草所想，徐慈的确在此。
河北跟山东临近，沧州牢城营的官长有一批私人物品要送到济南府，徐慈在牢城营的时候，因为先有颜如璋的交代，所以管营等人也向来照拂。
又因为徐慈腹有诗书，人且精细，于是就安排他做些管账的轻快营生，并没有让他吃苦。
这次管营远行，就也带了徐慈一同前往，不料路经过沩山脚下，给沩山的匪贼们抢劫了押送的财物等，又杀了反抗的数个官兵，剩下的人就给劫掠上山，如羔羊待宰。
先前徐慈虽记得沩山地形，却无法有所动作，不料当日禹泰起来至历城，大街上十分轰动，城内自然有沩山匪贼的细作，知道夏州王在此，慌得出城禀告。
一时之间沩山众贼也有些胆寒，山寨内议论纷纷，防备的不那么森严了。
徐慈看到时机正好，趁机撕了一片袍摆，咬破手指画了地形图，便把此图给了管营，他自己跟其他众人为其打掩护，让管营伺机偷跑出去，务必请到禹泰起杀贼救人。
管营逃走之后，徐慈等众人从夜晚等到白天，毫无消息，亦不知管营是否成功逃脱，是否找到了禹泰起，而禹将军又是否肯来相救。
正在胡思乱想，外头贼人推门而入，骂骂咧咧的将一桶稀薄菜汤扔在地上，说道：“赶紧吃吧，如果那夏州的悍贼真的不知死活地杀过来，先拿你们祭刀。”
大家鸦雀无声。
这看门的贼人说罢正要离开，突然发现有点不对，忙环顾周围，果然见少了一个人。
当下便喝问众人，大家却都说不知道，这贼大怒之下，抡起棍棒乱打乱挥，顿时就将两个囚犯打倒在地，血流满面。
正在尽情逞凶，突然有一人扑过来，一把擒住贼人手腕，同时抬手将他脖子勒住，翻身摁倒在地。
这突然出手的竟是徐慈。
他看似文质彬彬，谁知动起手来竟是雷霆万钧，把贼人压住后，将其脖子用力往旁边一扭，只听咔嚓一声，贼人竟是已死。
此刻外头另两名看守听到动静，也奔了进来，见状大惊，忙过来抢救。
而牢房内其他的众人却都惊呆了，不知所措，关键时候，徐慈道：“若不杀了他们，咱们都要没命，不如拼一拼！如今夏州王禹将军就在山下，以他的能耐，拿下沩山不在话下，我们难道要坐以待毙吗？”
大家听了这话，这才反应过来，当下纷纷跃起，一拥而上！
刹那间，两名看守也都给结果了。大家抢到了几把刀跟棍棒，在徐慈的带领下往外摸去。
这□□囚犯的牢房在后山，贼人却多半都盘踞在山前，又加上一时无人示警，所以徐慈等轻而易举地摸出了牢房。
正在寻路下山之时，偏偏一名小喽啰从号亭上探头出来，一眼看见徐慈众人，大惊之下便鸣锣示警。
贼人们正因为禹泰起的事情，人心浮动，听到铜锣敲响，还以为是禹泰起带人攻来，吓得大叫，纷纷拿了兵器，鼓噪警惕。
谁知却听到铜锣是从后山而来，又听有人报信说囚犯逃了出来，这才知道虚惊一场。
于是贼匪重又耀武扬威起来，数十人杀到后山，准备先拿这些掳上山的囚犯们祭刀撒气。
徐慈众人见贼人越来越多，显然是逃不脱的了，有许多囚犯吓得软倒在地。
匪首一声令下，群贼正要动手，突然一人道：“你们还不逃命，难道是想都死在这里吗？”
大家一愣，转头看时，见出声的是个面如冠玉，眉眼略带憔悴的青年人，正是徐慈。
群贼见他不卑不亢，毫无畏惧之色，说的话又是如此，一时面面相觑。
那匪首喝道：“你说什么？”
徐慈淡淡一笑：“我说实话罢了，你们应该都听过夏州王的名头，以禹大将军一贯的雷霆作风，不鸣则已一鸣惊人，这会儿只怕悄然不闻地已经包围了山寨。”
果然，群贼悚然，又是一阵躁动。那匪首却冷笑道：“你是什么人，在这里妖言惑众，我的探子回报说，禹泰起好好地在县衙里没挪窝呢，何况他就算来了又怎么样，除非他是天上的鸟儿，可以长了翅膀，不然的话，老子那些关卡、滚石檑木可不是白准备的！”
他身边群贼听了，便又安心，重得意洋洋。
徐慈道：“禹将军如果是那么好对付的人，他就不能是夏州王了。难道说阁下你比西朝的人还要能耐？禹将军连西朝的人都能拿捏的服服帖帖，何况是这区区沩山。”
“闭嘴！”匪首眼中流露杀气，徐慈三两句，就将众人的不安之感重又挑拨起来，“给老子把他拉出来，让我先割了他的舌头，再一寸一寸地剐了他，看看他还能不能在这里胡说八道。”
生死之间，徐慈却仍是淡然冷笑道：“你们若听我的话，现在逃走只怕还来得及。”
那匪首七窍生烟，拿了一把刀就要亲自动手，上前捏住徐慈的下颌，就要割他的舌头，不料还未动手，就听见轰隆隆的响声。
大家悚然回头看向声音传来的方向，不多会儿，有几个喽啰屁滚尿流地跑来叫道：“不好了，那什么夏州王……杀过了檑木关了！很快就要上来了！”
****
历城县衙。
仙草昨儿一夜没有睡好，又给禹泰起安排的人看管的甚严，她心中忧闷，趴在桌上，不知不觉中竟睡了过去。
不知过了多久，耳畔仿佛听见有人低语的声响，听着如此亲切而熟悉。
心神还未反应过来，仙草喃喃唤道：“哥哥……”
才叫了一声，先前说话的声音便消失殆尽。
仙草复叹了口气：“哥哥。”虽似梦中，泪却从眼角慢慢流了出来。
直到又听见有人清脆地叫道：“将军！”
仙草猛然惊醒过来，却忘了自己人在椅子上，她的手抓不住东西，身子乱晃着往旁边摔了出去。
千钧一发之时，有人从旁探臂，及时将仙草扶住了。
仙草抬头看时，恍然如梦。
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