杨思远被狱卒伺候着梳洗过, 又换了干净衣服, 真的就浩浩荡荡地踏上了回去的路。
途中，蒋磊喊了杨若说话：“杨大人得了冷热病, 你们回去后, 要赶紧找个大夫给他医治。”
“啊？”
杨若十分吃惊：“什么时候的事？怎么从来没有人和我提起过。”
蒋磊看了他一眼，答非所问：“在下愚钝, 有一事不解, 还需杨大人开导。”
“你说。”
杨若桃花眸微眯。
“你觉得杨阁老为什么能从牢狱里放出来？真的只是字面上的无罪开释吗？”
“不。”杨若摇摇头：“若如此，父亲就不应该有牢狱之灾。”
蒋磊笑起来：“杨大人, 你是个明白人，为何会纠结有没有人和你提起杨阁老的病情？大家不言语就是证明不能言语。”
蒋磊的话，字里行间虽然隐／晦, 却也足够让杨若明白了。大家之所以闭口不谈，当作不知道此事。不过是圣上的意思。最狠莫过于帝王心, 谁能拗的过？他还不太清楚朱佑妄把父亲关在狱里到底为了何事？却能想通是圣上的私心所为。仅仅为了自身的利益就能拿一个忠心耿耿的老臣开刀, 折磨到如此境地了……还想着加以利用。
朱佑妄！
他跑上跑下地为父亲打点, 大把的银钱洒下去, 却一点的动静都没有……恍然大悟。
“多谢蒋大人指点。”杨若拱手：“……来日方长，杨某必有重谢。”
“不必了。”蒋磊笑着摆手：“杨阁老的病症是昨日发现的，大夫说是才开始……并没有外表看的那么严重。好好将养一段，保不齐就痊愈了。”他算是安慰杨若吧。现在的杨家风雨飘摇, 杨阁老基本上废了, 能依靠的只有杨若了。他要是再失去信心, 那杨阁老才真的无救了……
杨若“嗯”了一声, 挑帘子吩咐德顺去请德济堂的宋严。他听张居龄说过此人，医龄久，医术也很好。
杨思远离开北镇抚司的时候，几十个衣饰统一的锦衣卫前呼后拥，称得上震撼……果然。半个时辰未到，凌王爷朱高知便得了消息。他先找了王府里的幕僚商议，之后才前往皇城。想直接找父皇打探一下。刚到午门，便遇到了从马车上下来的安宁郡主。
“安宁。”朱高知和她说话：“你怎么这时候进宫？”
安宁郡主娇俏一笑：“皇后姨母说想我了。”她一身红衣，发髻上带着金钗，明艳无双。
皇后一直很疼她，朱高知是知道的。他笑了笑，伸手揉揉她的齐眉额发：“我也很久没有给母后请安了，陪你一起去。”难得遇见安宁一次，见父皇的事情还是往后拖一拖吧。
“好啊。”
安宁还是很喜欢这位自小就疼爱她的凌王爷，甚至比她亲表哥裕王爷都喜欢，因为凌王爷会无限制地宠她，她在他面前想做什么便做什么。说任意妄为都不为过。
“知表哥，宁儿很久都没有见到你了……很想你呢。”
她亲昵地抱住朱高知的胳膊蹭了蹭。
“是吗？”
朱高知俊秀的脸上都是笑意，心里十分熨贴：“……我也想你。”
“当然啦。”
安宁郡主举起小手保证：“宁儿从来不说假话……知表哥不相信吗？”
“我相信你。”
朱高知的声音温柔极了。
俩人说说笑笑地往长寿宫去。皇后娘娘住在长寿宫。一路都是宫女、太监行礼问安的声音。
长寿宮是前后两进院，和其他宮宇的规是一样的。皆五间正殿，东西配殿各三间。黄琉璃瓦，歇山顶。闳敞轩昂，富丽堂皇。
安宁郡主到的时候，皇后正在后进的院落里喂锦鲤。巴掌大的锦鲤在一搂粗的青缸里自由游动，十分活泼。水面上还种植了莲花，含苞欲放的，与锦鲤相映成趣。
“姨母安好。”
安宁小跑着过去，对着一个慈眉善目，身穿深紫色对襟宽袖春衫的中年妇人屈身行礼，乖巧道：“宁儿好想你。”
“又说巧话了，想我怎么不进宫？还偏让我去召你。”
皇后伸手点她的额头，“淘气。”
安宁吐了吐舌头，解释道：“母亲给我请了个女红师傅，整日里忙着练习针线……连吃饭、午睡的功夫都没有。”
“这么可怜呢。”
皇后笑着逗自己的小外甥女。
恰在此时，朱高知也走了过来，拱手行礼，恭敬道：“给母后请安。”
“起来吧。”
皇后摆摆手，问他：“贤贵妃最近怎么样？许久未见到她了。”
“多谢母后挂念，母妃一切都好。就是得了风寒，暂时不宜吹风……”朱高知笑道：“前几日，她还说要来长寿宮给您请安呢。”母妃因为四弟的离去，精神不济，也无心出来各宫应酬，对外就只说得了风寒。
“请安是最不要紧的……等养好了身子也不晚。”
朱高意去西北军营的事，宮里传的是沸沸扬扬……贤贵妃作为他的养母，心里应该挺不是滋味吧。尽管不知道皇上为何做此决定，但其中的因缘定然不少。皇后敛眉，可惜朱高意走了……纵然真的发生过什么，也无从提起了。
安宁却不甘心被晾在一旁，她拉了拉皇后的衣袖，撒娇道：“姨母，我饿了，想喝一碗掺了桂圆肉的牛乳粥。”
“你呀，无论多久不见，小嘴还是一样的刁。”
皇后说话间，转身吩咐宫女：“去小厨房安排，按照郡主的喜好做。”
宫女屈身应“是”，退了下去。
“走吧，咱们去屋里。”
皇后拉着安宁，和朱高知开口。
“一切听母后的。”
三人进了正厅，按身份坐下，有宮人上了茶水和糕点。安宁拿起桃花酥就吃，“咯吱咯吱”地，十分随意。
皇后皱了皱眉头：“宁儿，你是个姑娘家……注意礼仪。吃东西怎么能发出声响呢，教习嚒嚒没有教你规矩吗？”
“姨母。”
安宁委委屈屈地放下了桃花酥：“人家觉得和您是最亲近的，所以才敢放肆。出门在外，都是规规矩矩的，一步路都不会走错的。”她看向皇后：“您不信的话，可以问问知表哥。”
朱高知咳嗽一声，端起盏碗喝茶，“母后，宁儿所言不虚。”
皇后摇摇头：“宁儿，你是个大姑娘了，又出身高贵，一言一行都要谨慎。你母亲和裕表哥都拜托我给你找个好婆家呢。”
安宁低下头，食指对食指：“……我知道了。”
朱高知听皇后提起安宁郡主的亲事，心里微动，问道：“母后，宁儿……有着落了吗？”他端着盏碗的手都绷紧了。
“嗯？”
他说话很含糊，皇后想了一下才明白过来，笑了笑：“倒有几个合适的，都是京都的青年才俊，家世模样都不错。就不知道咱们宁儿能不能瞧上眼了。”
朱高知脸色当时就不如原来好看了，他惦记安宁不是一年两年了，怎能让她被别人定去呢。皇后一向和母妃不和，她肯定不会把安宁许配给自己的。
最好的办法就是由父皇来赐婚。
“姨母……”
安宁郡主的小脸都羞红了：“这样私／密的事，您怎么……”
皇后“呵呵”地笑：“宁儿真是长大了……你知表哥是自己人，有什么可害羞的。”
安宁还是不好意思，低着头不吭声。
朱高知却坐不下去了，随便找个理由告辞。有宮人挑起靛蓝色云纹细布帘子，他抬脚走了出去。
身后的皇后还在和安宁说话：“宁儿，现在也没有外人了……你和姨母好好说一说，想嫁个什么样的夫婿？”
安宁大眼睛眨了眨：“真的能说吗？”
“当然了。你说出来了，姨母才能按照你的要求去做。”
朱高知听到这里，愣了一下，鬼使神差地躲在了门口。守门的小宫女刚要说话，他就“嘘”了一声，示意闭嘴。然后，凝神静气。
隔了一层帘子，安宁的声音听起来就有些弱了，好在还清脆，朱高知勉强能听清。
“……我喜欢当朝的状元郎。”
少女说到心上人时不自觉的喜欢晕红了脸颊。
“状元郎？”
皇后一愣，“你是说杨若吗？”她记得，杨若是名噪一时的状元郎，三元及第，很有才华的一个小伙子。
“不是他。”
安宁抿唇一笑：“是张居龄。”
“张居龄？”
皇后问道：“他是谁？成家了没有？”她久居后宫，一时之间还真想不起来是哪号人物。
“他是今年的状元郎，长得可好看了。”
安宁的语气带着淡淡的骄傲：“比杨若还有才华呢，裕表哥都很佩服他……对了，他现在做了裕表哥的侍讲侍读。裕表哥还夸他讲的好。”
听见外甥女说的这样详细，皇后忍不住地问：“你见过他了？”
安宁“嗯”了一声，“宁儿见过他几次……就是想嫁给他。”
皇后还说了什么，朱高知已经听不下去了。又是张居龄！他简直无所不在！
安宁郡主只能嫁给他，别的人想到不要想。
他气冲冲地出了长寿宮，直奔父皇批折子的乾清宫而去。到地方才发现人不在，等问了才知道，父皇去慈宁宫瞧皇祖母了。
“凌王爷，您要是不忙，去旁边的庑房等一会儿吧……皇上一般是吃了晚膳后，才会回来……”伺候朱佑妄笔墨的宫女说道：“奴婢让人给您砌一盏茶水。”
朱高知想了想，答应道：“好。”差不多酉时了，最多半个时辰，父皇就会回来的。他心里藏了几件事，一定要问明白的。
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