宁氏是晚上去的桂花苑, 她说道：“……三弟妹身子虚弱的很, 媳妇儿去的时候她还在榻上躺着呢, 说话的力气都没有。别说让她劝四妹妹了, 媳妇儿看着她自己都顾不得自己了。”
王氏眼一瞪：“你有没有说明是我的意思？”
“媳妇儿说了。”宁氏低着头：“但是, 三弟妹她那模样，连塌都下不了……怎么劝能四妹妹呢？”
“这个小贱人。一定是装的。”王氏一想起女孩儿，就感觉心被揪住似的难受，气得直骂：“她天天都活蹦乱跳的, 怎的让她做点事就摆一副死样子……”
“母亲, 三弟妹她是真的不舒服。”宁氏见王氏的话语实在难听, 禁不住就替顾晗辩解：“我听闻她自从怀上孩子后就没有断过保胎药……可见身子也是真的弱。”
“怀孩子生孩子, 那个女人不经历这一遭, 偏生她娇气。说白了，还不是她自己没有福气，碍着别人什么事了。生下来生不下来都是各人的命数。”王氏摆手让大儿媳妇下去：“你回去照顾春哥儿吧。”这么点小事就办不利索, 大儿媳妇也是无用。
宁氏忍了忍，她觉得王氏说话太刻薄, 开口道：“母亲……”
她才喊了声, 丫头茉莉就拽了拽她的衣袖。宁氏愣了下，随即就屈了身下去。
夏夜, 稀稀落落的星子挂在天上, 一闪一闪的, 像萤火虫一样, 有着微弱的光。
宁氏主仆几人往静坞的方向去。
茉莉忍不住就小声抱怨：“少夫人, 您明知道夫人看不上三少夫人，就不该多为她说话……咱们大房势单力薄的，要是再得罪了夫人，更是没有好果子吃了。大人倒还罢了，吃苦受罪的也无妨，就是春少爷太可怜了，他还那样小。要是作践的病了，谁替他受过呢？”
宁氏叹气：“我何尝不知道是这个意思？”她看了眼茉莉，低声说道：“她说三弟妹旁的倒还罢了。只何必说她的孩子。哪个孩子不是无辜的？哪个孩子不是做母亲的怀胎十月辛苦生下来的？”
“夫人，您……”
“我是做人家母亲的人，别的都不妨事。咒怨孩子我怎能看得上？”
茉莉知道宁氏索日的心思，大少爷一死，她看的春少爷比她的命都中国……便不再吭声了。
顾晗到底也没有去劝说张居思。王氏倒是硬气了一回，再心急如焚也没有去秋阑阁……只是，如此一来，三房和正房也算是撕开了脸皮。
顾晗心里开阔，她怀着孩子又不用去给王氏请安，只当什么事情都不知道，安心地守着张居龄过生活。
五月中旬一过，黄淮流域、华北地区的汛期便到了。三天一大雨，两天一小雨，时而电闪雷鸣、暴雨如注，时而淋淋漓漓，没个头绪。一开始还好，庄稼人趁着雨季翻了土，种下秋季的玉米、芝麻等。但雨势呈连绵不绝的姿态铺天盖地而来……位于黄河中下流的河南率先招灾，多处农作物被水淹了，房屋倒塌，人们流离失所、民不聊生。
朝廷的第一等要务，积年的治水，又开始了。依旧是老调重弹，先拨赈灾粮下去，组织当地衙门施粥……有灾民闹事了再镇压，但都收效甚微。到月底的时候，陆陆续续地有许多灾民熬不过去，生了病，命丧黄泉。
六月一到，王氏就为张居思及笄礼的事情开始忙活了。当日穿的礼服，要用的木笄、都请谁为赞者等，她都提前一一地指使人去办。惟恐哪一件错漏了。
农历六月初八，一大早，顾晗吃了饭就往桂花苑去，给张居思送了一对儿和田玉手镯。客气地说了几句话，以身子不便为由就回去了。她的身孕已经三个多月了，肚子也显怀了……走起路来看着就有些笨笨的。
过了角门，顾晗一行人上了秋阑阁的游廊。
“少夫人，您何必亲自过来呢？”桃绿小嘴撅的老高：“看夫人的脸色，一直紧绷着，您明明是送礼的，她却连个笑模样都没有。”
“你懂什么？”巧玲斥责她，“少夫人这样做，自有少夫人的道理。”
顾晗笑了笑，摆手让她们不要吵，说道：“再怎样，外面总还要顾的。我去送镯子给张居思，夫人是没有好脸色。但是你看见堂上所坐的那些各宗室的妇人没有？”
桃绿见问到她，就点头，“看到了。”
“她们的脸色如何？”
顾晗又问她。
“挺好的，都笑眯眯的。”
“这就对了。”顾晗坐在廊沿上休息，“夫人是要脸面的，她绝不会把张居思蓄意算计我哥哥的事情往外传……今儿又是张居思的大日子。我一个作嫂子的，如何能不出去一趟？没的让外人以为顾家出来的女儿没有礼数。横竖我递了礼就走，也不给自己找别扭，便没有什么要紧的。”她喝了几口桃红端过来的茶水，又说道：“你们三少爷不也是去和老爷、二少爷一起在花厅招待宾客吗？”
“是。”桃绿捂着嘴笑：“……还是夫人最厉害。”
“油嘴滑舌。”顾晗点点她的额头，说道：“好好跟着你巧玲姐姐学，她人本分看问题又透彻，你能领略些，等以后嫁人了就是大造化。”
桃绿小脸一红，扭捏道：“我才不要嫁人呢。”
“傻丫头……”顾晗笑着说：“哪有姑娘家不嫁人的。”
“等你嫁了才好呢，整日里絮絮叨叨的……”巧玲嫌弃她：“夜里睡觉前都要说好久的话，也不怕累着了。”
“巧玲姐姐又说嘴，就是要嫁人也轮不到我呀，你和巧珍姐姐、桃红姐姐还没有着落呢，我才不慌……”
“小蹄子。”被人说到婚事，巧珍的脸也红了。
桃红说道：“少夫人和你说话呢，怎的编排上我们了。”说着话，去揪她的双螺髻。
顾晗看她身边几个素日庄重的大丫头闹成一团，也没有管她们，左右也不见外人，倒也不碍事。倒是桃绿的话提醒了她，这几个人的嫁龄都超了，是该放出去了。
吃晚膳时，顾晗打发了桃红她们出去，独自和张居龄说话。
“贴身照顾我的几个大丫头年纪都到了……我想给她们找个好人家风风光光地嫁出去。她们伺候了我一场，尽心尽力的，从未出过差错，我怎好薄待？”
张居龄给她夹了筷藕片，自己也吃，“你想怎么做？”
“……我是想，在我手里陪房这一块先找合适的，他们既然是我的人，总要给三分薄面的。也不怕他们会亏待她们。”顾晗幽幽地叹气：“只一条，我要是一下子把她们都嫁出去了，身边就没人可用了。”
张居龄想了想，和她支招：“咱们再买几个身家清白的丫头，先让她们跟着学些日子，估摸着差不多了，再试着伺候你……”
“也只能这样了。”
张居龄瞧妻子一脸的沮丧，揉揉她的头发，安慰她：“没事，一切都会好起来的。就算别人都没用，我也能照顾你。”
还照顾她呢，他一月中在家的整时间也不过三、四天。顾晗瘪瘪嘴，也不打消他的积极性，说道：“谢谢夫君。”他对自己够好了。做人最重要的是知足。知足也会常乐。
“多和点补汤。”
张居龄舀了一碗乌鸡汤端给顾晗，“……我特意让小厨房给你做的。”
“又是补汤？”顾晗地脸色发苦，她顿顿都喝补汤，感觉胃里都犯腻了。
“怎么？”
张居龄看妻子坐在圈椅上一动不动，问她：“你不想喝吗？”
顾晗老实地点头，说道：“我想吃酸的。不喜欢汤水之类的，太油腻了。”
“你现在要补充营养。”张居龄让顾晗过来自己身边，亲自拿着勺子喂她：“我问过宋大夫了，你身子弱，喝这些对你有好处。”
“……我知道。”
顾晗想着肚子的孩子，感觉自己又有了勇气：“我喝。”
“乖。”
张居龄奖励似的亲了亲妻子的额头。
次日。朝堂上又吵起来了，还是针对河南水灾的问题，是工部左侍郎苗振涛和吏部右侍郎王惑。
苗振涛说：“治水是国之大计，需任重而道远。”
王惑立马跳出来反驳，“你说来说去的，这都是大空话，得想办法解决灾民最实际的温饱和住宿……”
苗振涛又问：“那要怎么办？赈灾粮都已经拨了。”
“可是，并没有多大用处……”
吵来吵去的也说不出个所以然，圣上的白胡子气的都翘起来。巧的还是苗振涛是裕王爷的人。而王惑站队的是凌王朱高知。裕王和凌王则又同时低着头不说话。
“退朝，退朝……”圣上朱佑妄从龙椅上站起来，走了两步又说：“严良，杨思远，裕王，凌王，还有工部尚书……随朕去乾清宫议事。”
众人皆拱手应“是。”
一进乾清宫，众人等朱佑妄坐下后，才依次坐下。有宮人端来茶水。
“严爱卿，你针对于今年河南水灾的问题，有什么看法？” 朱佑妄喝了口热茶，直接问道。
“……老臣倒觉得先稳定住灾民的情绪为最重。”严良斟酌着开口：“每年逢水灾，总有灾民闹事，甚者还死伤无数……”水灾年年都有，实在是寻常，又没有长久地解决方案，他只好从旁的地方入手。
“你说的也对。”朱佑妄叹气：“这是首要的。但每年一到五月，都要拨大批的银两和粮食下去……国库积攒一年的粮食，一下子都空了。”
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