青市
市东一座古色古香的宅院中,屋舍三面围拢,院中假山嶙峋,古木成伞。石路旁流水淙淙,以竹筒牵引至山巅,旋即飞流直下,落入人工开凿的水潭。
本是旭日东升,春光明媚,院中却格外阴冷,弥漫怨气,令人脊背发寒。
狭长的走廊中挂有成排鸟笼,画眉、百灵、山雀等脆声鸣叫,振动双翼,在笼中上下飞腾,不停撞向笼门。
笼门破损,鸟笼左右摇摆,只要冲出去,就能逃出生天。
奈何脚爪上缠有细长的锁链,束缚住它们的行动。对笼中鸟而言,自由近在咫尺,却又远在天边。
两只画眉尝试数回,知晓逃脱无望,当场哀鸣啼血,最终互相依偎,死在鸟笼之中。死后身体化为青气,流入设在廊檐下的铜炉。
炉前燃有三支手腕粗的香,诡异的是,虽有白烟腾起,香柱却从不曾变短。每当有鸟化作青气,香柱反会升高半寸。哪怕天降大雨,火光也不会熄灭。
不到半刻时间,又有数只雀鸟陨落,随青气不断涌入,香柱再次升高。
这些鸟雀都是开了灵智的小妖,不幸被宅院主人发现,没有当场丧命,却被囚犯一般关押起来,榨取妖气,成为炼化法器的材料。
日上中天,一名身着唐服的老者负手走来。
老者身材高瘦,面色红润,满头银丝,三缕长髯垂落胸前。乍一看慈眉善目,极是可亲。对上他的双眸,则会发现那双眼中没有任何温情,尤其是扫过廊下飞鸟,更是满满的厌恶和轻蔑。
“祸世的妖孽,早当清除干净。容你们苟延残喘,为我季家炼成法器,是你们的造化!”
廊下群鸟愤怒鸣叫,声声啼血。更有数只眼泛红光,拼着自-爆-内丹,也要和老者同归于尽。可惜他们道行太浅,老者仅是祭出两张黄符,内丹的妖气就被吸收干净,尽数投入铜炉。
“妖就是妖,愚蠢。”
老者轻蔑一笑,信步穿过廊下,每走出两步,就有一只雀鸟当场毙命。
青气不断从廊下涌出,接二连三飞入铜炉。炉前三炷香不断增高,缥缈的白烟上升一段距离,很快又垂直下落,一道道缠绕在铜炉四周,穿过炉顶的缝隙,隐入铜炉之内。
铜炉开始发红,内中阵阵嗡鸣,似鸟雀哀声。
老者双目放光,单手抚过长须,神情中现出一抹得意:“就快成了。”
炉中法器为先祖所留,是一把春秋时期的青铜剑。
据老者父亲生前所言,早年为诛杀一只水鬼,使得法器受损。多年后想出以妖气祭炼的法子,这把青铜剑才有修复的可能。
“快了,就快了。”
忆起先父所言的法器威力,老者愈发兴奋,决定亲自守着铜炉,直至法器炼成。
就在这时,廊下传来一阵急促的脚步声,一名身高将近两米的壮汉手捧莲花灯,快步来到老者面前,将灯递于老者,满面焦急道:“家主,少爷的灯不对!”
老者顿时一惊,厉声道:“你说什么?!”
莲花灯中心,橘红火苗如豆,无风摇曳,忽明忽灭,隐隐还有一丝黑气。
老者捧过灯座,看着将灭未灭的命火,目带厉色,脸色阴沉似水。
“是谁胆敢伤我孙性命?!”
安市
天气晴朗,暖风和煦,古玩街上人头攒动,游人接踵摩肩,各种吆喝声络绎不绝,热闹非凡。
一片喧闹声中,黄粱客栈显得格外冷清。
木雕大门紧闭,门前时常有游人经过,被飞檐和石兽吸引,驻足观望半晌,发现门从内里锁住,叫了几声均无人应。虽好奇店内布置,无奈主人家不开门,只得遗憾离开。
客栈内,颜珋将新制成的香球投入香炉,取来鲛纱拭手。递给小狐狸几块饴糖,吩咐他不许淘气,又同阴兵打过招呼,便携女鬼登上二楼。
目送两人的背影消失在楼梯后,大个子阴兵凑到连长身边,低声道:“连长,这事真能成?”
“店家说能就能。”连长手里抓着一条妖鱼,连鱼肉带鱼骨咬得咯吱作响。这种妖鱼骨骼极硬,炼化之后不亚于低等法器,他却嚼得十分轻松,一口接一口吞咽下肚。
“这是改命啊,对方还是个道士。”大个子抓下军帽,担忧道。
连长扫他一眼,将小半截鱼尾-塞-进嘴里,握拳敲在他的脑袋上,斥道:“什么道士不道士,咱们做鬼这些年,见过的和尚道士还少?怕个球!”
大个子被敲得坐在地上,引来众阴兵一阵大笑。
“连长说得对,你怕个球!”
大个子反应过来,也觉得自己昏了头,是在杞人忧天。只是被笑得恼怒,有点下不来台,当下怒吼一声,浑身涌出黑气,向笑得最厉害的几个阴兵猛扑过去。
“都给老子注意点,谁敢碰翻火炉,老子扯掉他的脑袋!”阴兵们拳来脚往,距火炉越来越近,连长立即发出警告。
祭炼鬼火是他们同颜珋达成的契约,不小心弄翻火炉灭掉鬼火,有一个算一个,就等着被他收拾!
阴兵们听到警告,自然不敢太过分,闹腾一会就自行停下,该看守火炉的看守火炉,无事可做的陆续聚到窗边,看着长街上往来的人群,不免陷入回忆,神情中透出几分怀念。
“没当兵时,我跟着我爹去县城,足足吃了三个肉包子。那是我第一次吃肉包,那滋味,做鬼都忘不掉……”
客栈二楼,颜珋手托香炉,携女鬼走入靠近走廊尽头的一间客房。
房间十分宽敞,三面墙壁悬有空白画卷,地上设有两面屏风,屏风之间是两张木榻,其中之一正躺着陷入梦魇的道士。
榻旁立有一张圆桌,桌上设铜架,架上悬挂一枚铜铃。
颜珋将香炉放在铜铃旁,侧头看向女鬼,道:“果真想好?”
“是。”女鬼语气坚定,手捧黑底红纹的木简,恭敬递给颜珋,“店家助我达成所愿,我自愿付出一魂一魄。”
“好。”
颜珋颔首,言契就此定下。
木简飞到颜珋手中,黑底尽被鲜红覆盖。
“铃起入梦,声灭速归,切记。”
“是。”
女子向颜珋福身,随后依照他的吩咐,合衣躺在榻上,同道士并排。
颜珋取道士指尖血,凝成一枚指甲盖大小的圆珠,置于女子眉间,又将一枚灵气凝聚的法印附在她的掌心。随后摇动铜铃,单手捏成法诀,打入屏风之中。
室内香气袅袅,两面空白的屏风隐现出奔腾的河流,热闹的县城,以及富丽堂皇的沈宅。
宅院中,一名身着西装,头发梳理整齐,脸上还挂着金丝镜的男子正摇动秋千,一个美貌少女坐在其上,裙摆随风飞扬,欢快的笑声传出很远。
待秋千停下,女子转身投入男子怀中,肆意而张扬。丝毫没有发现,原本逝去的人就站在屋檐下,正冷冷地看着他们。
男子横抱起少女,迈步走向屋内。
床帐落下,嬉笑声再次传来。
女鬼眼底闪过红光,却没有多做停留,很快飘上半空。
她同颜珋达成的契约,并非要在此时兑现。她要找到那个不分青红皂白,就要让她魂飞魄散的道士,回到她最欢喜也是最绝望的那一天,她要让那道士的魂魄附到自己身上,亲自体会一下她曾有的无助、怨恨和绝望。
“你会怎么做?”看着飞速转动的一幕幕,颜珋在屏风前低语。
画面中,女鬼回溯时空,循着道士血脉的气息,终于找到目标。看到身着道袍,正将一只狐妖斩杀在短刀下的熟悉身影,束紧的黑发陡然散开,黑纹爬满脸颊。
飞落至道士身后,女鬼捏紧掌心法印,表情冰冷,目光森然。
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