待回到嘉乐堂时，芊眠抱着那两罐子护手膏就跟抱着个奶娃儿似的一般小心，生怕给摔了。“姑娘，这护手膏也太贵了吧？这么说来王婆婆的身家肯定丰厚着呢。毕竟她在扬州的盐商家当过十几年的厨娘呢。听说那些大盐商可有钱了，地板都铺的是金砖。”
季泠也有同感，她轻轻叹息了一声，心里想的是，其实如王厨娘这样也挺好的。有一门拿手的技艺，吃穿就不愁了，到了楚府老太太对王厨娘也是看中，连苏夫人她们都不会轻易得罪王厨娘呢，老了收个小徒弟传承衣钵。一辈子还天南地北的走过，真叫人羡慕啊。
“姑娘叹什么气啊？”芊眠道。
季泠红着脸道：“我就是有些羡慕王婆婆。”
芊眠悄声道：“其实我也羡慕她。”
就在季泠努力为能成为王厨娘的徒弟而努力时，季乐甚至比她还更加用功。几乎一刻都没歇着，她每夜依旧练字练得极晚，小小年纪黑眼圈都出来了，任由怀冰怎么劝也不管用。琴也是勤练不辍的。
周容见了季乐的字，赞道：“乐姑娘的字进益极大，可见是用了苦功的。这练字也没什么窍门儿，就是一个字‘练’，练多了自然就写顺了。”
说罢，周容便将季乐交给她的字稿拿出来，个字一个字给她说起来，十分地耐心、细心。
淑珍在一旁噘起嘴巴对正低头认真写字的季泠道：“容姐姐就只喜欢季乐一个人，哎，都没功夫管我们俩了，你说是不是，泠姐姐？”
原本淑珍是跟着周夫子在习字的，奈何她的天赋实在有些差，且练字也不勤。她姨娘生怕她看瞎了眼睛，晚上都不许她动笔的。另一头又经常说些她乃是正经的楚府姑娘，字会写会认，过得去就行了，要紧的还是将来长大了懂得抓住男人的心之类的话。她姨娘觉得诗词歌赋倒是可以懂一些，嘴上总是要会说才能出头，至于写字，其实女人家成亲后又能有多少时候需要写字呢？
杜姨娘乃是扬州瘦马出身，一辈子学的都是如何伺候男人。而她也的确尝到了其中的甜头，苏夫人虽然出身名门，才高貌美，可与大老爷楚祜却是同床异梦的举案齐眉。一个月里有大半月楚祜都是在杜姨娘屋里歇着的。
淑珍耳濡目染地，自然也偏向她亲娘更多些。平日里看什么都喜欢讲美丑，对养生方子比书本可喜欢多了。也就难怪她最恨季泠了，因为小一辈里季泠的脸蛋一下就把她给比下去了。
因着淑珍在才学上只是得过且过，周夫子自然不愿意浪费功夫教她，如今周容正好在带季泠和季乐，她就干脆把教淑珍练字的事儿也推给了周容。所以如今习字课时，都是她们三人一起上的。
周容闻言抬起头看向淑珍笑道：“淑珍，我怎么不管你了？等你写完，把练的字给我看，我也会一个字一个字指点你的。”论起亲近，周容跟淑珍还是很熟悉的，她其实跟楚府的四个姑娘都很熟稔，也算是一起长大的。所以对淑珍更是直呼名讳。
周夫人是她们的夫子，加之周容又才学出众，便是贞珍和静珍，也时常同周容往来的，并不会像对季泠和季乐那般漠视。
淑珍这是搬石头砸自己脚了，她就是妒忌季乐得周容赞誉，可她自己没季乐练字练得那么勤奋，虽说比季乐多学了几年，现在字还是比季乐好的，但在周容面前却依旧是不够看的，一准儿被她挑出许多毛病来，又要挨罚。
晚上周容朝周夫人道：“娘，我是不是不该过多地教乐姑娘啊？只是她那么好学，问到我跟前我又不能不指点。可如此一来，淑珍就不高兴了。”这位却是一点儿也没提季泠的。
周夫人道：“阿容，我进府是来做西席，当夫子的，可不是给姑娘们做丫头来的。你也无需顾忌淑珍，她那心眼儿跟她姨娘学的，针尖儿大，自己笨又没有自知之明，成日就妒忌这个，嫉恨那个。你做什么都讨不了她高兴的。再说了，季乐如今既然是你的弟子，你就该教。人不能没有风骨。”
最后这句话说得就有些严重了，周容脸一红，“娘，我知道了。”其实周容不是没有风骨，只不过因为淑珍乃是楚寔的妹妹，顾忌着楚寔这一层，她对淑珍总是容让许多的。
想到这儿，周容又不禁想，也不知道楚寔何时会从河南府回来，虽说她和他素日也说不上几句话，但只要感觉他在周围，她心里就总是欢喜的。
“把她们的字拿来我看看吧。”周夫子点到即止，及时转换了话题。
周容便将今日季泠她们三个小的练的字捧给了周夫人。
“娘，乐姑娘的字瞧不出是才刚学了一个多月的人吧？”周容问。
周夫人扫了几眼之后道：“她是太急功近利了，仔细把手写坏了，以后只能当抄书匠。”
这话略显刻薄，不过周容也不以为意，她素来知道自己娘亲眼高于顶，等闲人哪里看得进她眼里。季乐就是再认真努力，也不过才学了一个来月的字，自然看不进她娘眼里。
周夫人看了季乐的字，又看淑珍的字，“都说字如其人，淑珍的字跟她的性子一般小气浅薄，都练了这几年了，字还是浮其表面，一点儿进益也没有。”
周夫人最后翻到季泠的字时，嘴上的点评却停顿了一下，然后才道：“这泠姑娘的字，稳扎稳打，要是把基础练好了，手上有了力气，循序渐进，将来说不定还能见人。”
周容笑道：“嗯，她的字是比较稳。”稳，也就是不惊艳的意思。“可也是个不上进的，每日里我布置多少课业她就做多少，从来不肯多用点儿心的。”
周夫人笑着摇了摇头，“你啊，还是年纪太小，看树看花而不思根。不过既然季泠不肯多学，你多看顾些季乐便是了。”周夫人说完，还有些惋惜，若是季泠肯上点儿心，将来的字铁定比季乐好许多的。
这练字啊，最要紧的就是心静手稳。
周容嘟嘟嘴，在周夫人面前别有女儿情态，这却是季泠她们见不着的，只当她一如人前的温婉。
这日不用去学堂，季泠早晨从厨房回来后，正在窗下练字，一边练字一边教身边的芊眠也认字时，季乐像一阵风就跑了进来。她这是还没真正学会大家闺秀的做派，走路别说裙摆不动了，那简直是虎虎生风，遇到一点事儿就又跑又跳的。不过在季乐这个年纪，做起这种动作，却也不难看，反而显得天真。
小姑娘在某些事儿上还有别有优待的。老太太不仅不觉得季乐不庄重，反而觉得她浑身都是活泛劲儿，很是喜欢。
“泠妹妹，老太太要给咱们做新衣裳啦，叫你去量体呢。”季乐欢喜地道。她穿的是贞珍的旧衣裳，虽说都是新的，无论是布料还是花色都不错，但到底不是量身做的，总有些不合身。
芊眠拍了拍额头道：“瞧奴婢都没想起来，算日子，的确是府里给各房的姑娘做冬衣的时候了。”
楚府是夏制秋衣，秋制冬衣。先是老太太和老爷们的，再然后是两房夫人的，还有几位公子的，如今初冬了才轮到各房的姑娘。
芊眠道：“不过今年算是晚的，大夫人手里事儿多，又遇到葛家大姑娘没了的事儿，她心里烦，估计就有些忙不过来。”
楚府没养绣娘，每季的衣裳都是请外头的铺子做，说是这样衣服的款式纹样都能更新鲜，姑娘们出门做客时，也不会叫人笑话还在穿旧花样。当然如此也能节省一大笔养绣娘的开支。
季泠和季乐都第一次这般做衣裳，刚进府的那两身是府里的丫头做的，并没多大讲究。而她们以前在家时，衣裳布料通常是从大人的旧衣裳上拆下来的，什么款式、花样都没有，能遮羞保暖就成。
所以季乐才会如此兴奋，连带着季泠也有些高兴呢。小姑娘嘛，谁不喜欢新衣裳呢？
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