主意是个好主意, 恩赏皇后生母, 这是对皇后最大的肯定。
嘤鸣自然知道他是想抬举齐家，也有意向她母亲示好。实在人儿, 不知道拿什么来讨好丈母娘, 直接封个诰命就成了。可恩旨好下，隐患也不少。
她坐在脚踏上, 两手拢着他的小腿肚, 替他轻轻按压，一面道：“事儿全凑在一起了不好, 薛家才天翻地覆，咱们这就要大婚，多少眼睛盯着齐家呢, 这裉节儿上再封我母亲诰命，就荣宠过头儿了。您听我说, 福太大, 反倒容易招祸, 眼下这么淡淡的就很好, 细水长流才能长久。再者我们家福晋是一品诰命，您要是又恩封了我的生母，闹得嫡福晋和侧福晋平起平坐，叫福晋心里什么想头儿？我奶奶一向不在乎这些虚名的, 早前什么衔儿也没有, 不也过得好好的么。家里这二十年来一向和睦, 没的升发了, 反倒鸡犬不宁，您说呢？”
皇帝听她这么温存着说话，全是识大体知进退的见识。难怪当初太皇太后说她好，她和那些争斤掐两，唯恐落于人后的不一样，不因现在自己正红就要星星要月亮。福气这种东西，果真不能用得太过，得匀着点儿来。像寒夜里烧柴禾，贪图一时暖和全扔进去了，哪里熬得到天亮。须得慢慢续上，不至于过热，也不至于后头难以为继，这样就很好。
皇帝垂眼看她，那双细洁的手隔着裤腿小心地揉搓，每一道力量都落在他心上。他忽然发现了她促狭以外不可抵挡的魅力，就是面对大是大非时，保有一颗清醒的头脑。早前薛尚章的事儿一出，她一个人关在梢间里哭，海棠把消息传到御前时，他有一瞬感到棘手，恐怕她不能理解他的难处。他在赶去宽慰她之前，甚至做好了她要发脾气大闹一场的准备，然而并没有。她说“您进来和我说话，我就知道自己不该哭了”，并不是因为她惧怕或是妥协，是因为她懂得轻重缓急。这样的姑娘，为什么他会蹉跎了那么久才爱上，现在想想浪费了太多时间，太可惜了。
他说好，“都依你的意思办。”垂手触了触她的脸颊，然后把颊畔散落的头发绕到她耳后。
她大概有些惊讶，不明白惯常吆五喝六的人，这回手势怎么会那么轻柔，于是抬起一双鹿一样的大眼睛，纳罕地望着他。
一个仰望一个俯视，视线便接上了。这一接火花带闪电，有石破天惊之感。
嘤鸣觉得很不好意思，但又痴迷，沉溺其中难以自拔。女孩儿感知爱情的能力也许要比男人更强些，她不知道他的心里是怎么想的，横竖她这会儿觉得他百样都好，连霸道和不解风情，都有他独特的小美好。
这人，眼睛生得极好看，长长的眼睫微含起来，眸子像拢在一团迷雾后头，内敛而蔚然。她从没见过这样的眼睛，倨傲时不怒自威，平和时有最别致的温柔，只要不开口，一切都无可挑剔。
可是谁能阻止他开口？他也盯着她看了良久，忽然说：“皇后，你的眼珠子是不是比别人大些？这瞳仁儿像鸽子蛋似的，该不是重瞳吧？”
鸽子蛋大的瞳仁，那不得把眼眶子都填满了吗？嘤鸣皮笑肉不笑，“您不挤兑我就浑身难受吧？我又不是李后主，重什么瞳啊，怪吓人的。”
他说是吗，显然不大相信，一只手悄悄攀过来捏住了她的下巴，一副打算仔细研究的模样。
嘤鸣被迫高高仰起脸，连手上动作都忘了。他低下头，几乎和她面贴着面，两个人，四个眼仁儿，就那么直愣愣盯着，嘤鸣说：“您眼睛里的金环真好看。”
皇帝显然并不在意自己的美貌，他唔了声，“我们祖上有锡伯和鲜卑的血统，嫡系子孙眼里都有金环，没什么了不得的。”倒是她，那双眼睛里有一片广阔深秀的海，他是头一回发现，原来人的眼睛能长得那么好看。
因为看得太仔细，不免越靠越近。气息相接时，那一呼一吸都异常清晰。他忽然意识到眼下这个姿势有多暧昧，暧昧得几乎让他燃烧起来。他的视线从她的眼睛慢慢下移，移到她的嘴唇上……这红唇鲜嫩欲滴，他开始蠢蠢欲动，他想亲她一下。这些年后宫陆续填充了不少嫔妃，临幸过后生了孩子的也有，可他从未想过去吻一个女人。口对口的亲吻，那样亲密无间的事儿，只有和最喜欢的人才能做。虽然那些嫔妃们个个香得腻人，但他不爱，临幸的过程也三心二意。与其说是享受，不如说是为了繁衍，那么原始的使命，一切忠于大局，和他个人无关。
可是现在遇见这个对的人了，以前觉得难以接受的事儿，忽然变成一种强大的渴望，他觉得他想做下这件事儿。后天夜里就大婚了，为了避免她到时候慌张，现在操练一下好像也行吧……
捏着那玲珑下颌的手珍而重之，仿佛捏着一个精致的瓷器。他是头一回打算去吻一个人，脑子里想好了要做，但计划到实行的过程相对比较漫长。
嘤鸣想起了她母亲刚才拿来的“压箱底”，那图册上头很详细地记录了各种销魂的姿势，她隐约有种预感，这呆霸王要亲她了。
才吃了蜜饯，没有漱口，齿颊间还有淡淡的甜味，现在要亲起来，应该会很尴尬吧！她脑子里乱糟糟思量，当然他要是来势汹汹说干就干，她也只能屈服了。
其实她心里还是渴望他有所行动的，喜欢一个人总觉得怎么纠缠都不够，他这会儿唐突了，她也不会怪他。于是她就那么仰脸等着，可仰得脖子都酸了，还是迟迟等不来他任何表示。她有些不耐烦了，打量了他一眼，他脸上表情可说是一片茫然。她又开始怀疑自己可能是想多了，气恼之下探过手，拿起了坐褥上的团扇。
皇帝每回做重大决定前，都需要仔细慎重地酝酿情绪。终于酝酿得差不多了，正打算照着那肉嘟嘟的红唇亲下去，一张扇面突然从两张脸之间的间隙里升上来，彻底把他推演了好几遍的设想切断了。缂丝后的她的脸变得朦胧柔软，说您该回去了，“过会子她们的席该散了，现在不走，您得在柜子里藏一夜，这两条腿就完啦，后儿没法子洞房。”
前面那几句的震慑力其实不大，但最后一句简直是致命一击。他立刻站了起来，“朕确实来了有阵子了，是该回去了。”心急火燎往门上走，走了几步顿下回头看她，见她坐在脚踏上不挪窝，他纳罕地问，“你不送送朕吗？”
嘤鸣没辙，只得起身过来相送。院儿里目前虽空空，保不定有人没头没脑闯进来，要是撞个正着，没见过圣驾的再一嗓子喊起来，那可了不得。
“您跟在我后头，我给您开路。”她拍了拍胸口说，昂首阔步迈出门槛。站在槛外四下看了一圈儿，并不见有人走动，这才回身招了招手，领着他往东墙根儿去。
那片被压断的芭蕉叶可怜巴巴地落在地上，这是万岁爷出师不利的佐证。嘤鸣冲他笑：“您的运气挺好的，得亏这儿放的不是仙人球。”
这个假设让他两股一痛，皇帝漠然瞥了她一眼，“你放心，朕从来不吃哑巴亏。”
他说完轻轻一跃便跃过了女墙，连一句道别的话都没说，就这么走了。嘤鸣看着那堵墙十分惆怅，这世上有比他更没情趣的男人吗？自己居然不是屈服于他的淫威才喜欢他的，想想实在稀奇。原本她心里爱慕的并不是这个款儿的啊，这是走到山穷水尽了吗？可见女人的眼界和身处的环境很重要，如果是在宫外遇见他，这号人除了擦肩而过，再没有旁的可能了吧！
那厢的皇帝对小舅子展开了惨无人道的打击，他慈眉善目看着厚朴，“你知道院墙那头种着芭蕉树吧？”
厚朴眨着一双老实的眼睛，浑身上下透出一股质朴的味道，说啊，“奴才怎么忘了这茬！请主子恕罪，主要是因为奴才家里规矩严，奴才上了八岁就不许进姐姐院儿里溜达了。您想，五年前那芭蕉树才小腿肚那么高……这不能怨奴才，您说是吧？”
皇帝哂笑，果真是纳辛的儿女，一个比一个会和稀泥。这小子分明是不满自己小小年纪给指了婚，这才有意坑人。齐家姐弟到底是一母同胞，面上冒充老实头儿，其实满肚子坏水，打量他不知道？
皇帝慢悠悠解开纽子，脱下黄马褂扔给了三庆，登车前回头冲厚朴一笑，“今儿你有功劳，朕是你姐夫，不能光顾自己高兴，把你给忘了。”说着吩咐德禄，“明儿找钦天监，给国舅爷和佟二姑娘排个好日子。太皇太后原说年纪小，再缓两年，朕倒觉得打铁该趁热。早点儿成了亲，早点儿领差事，对国舅爷来说算是一桩好事。”
德禄应了个嗻，见厚朴愣在那里，忙垂袖打了一千儿说：“国舅爷，还不谢恩呐？万岁爷替您想得周全，可着全大英找去，谁有您这样的福分！”
厚朴回过神来，蔫头耷脑扫袖，屈膝一点地道：“奴才叩谢主子天恩。”
皇帝抬了抬手指头，笑得意味深长。心说猴儿崽子，你的报应来了，毛都没长齐，看你回头怎么洞房！
厚朴送走了皇帝，打着晃地回到了前院，他母亲正四处找他，见了他便拉脸训斥，“大晚上的，上哪儿野去了？”
国舅爷难过得说不出话来，好半晌才给他母亲行了一礼，“奶奶，给您道喜了。你闺女后儿出嫁，您儿子赶得急点儿，至多下个月也要奉旨成亲了，您高兴吗？”彻底把侧福晋说懵了。
家里连着两个孩子要大婚，真把齐家弄得一团乱。纳公爷早前还会红颜知己呢，现如今是忙得分身乏术，什么都顾不上了。
他们这头热火朝天，薛家却门庭冷落。这一年接连走了三个，以前依附薛家的都不敢来往了，满朝文武人人自危，皇帝的大婚，也冲不散京城上下无处不在的恐慌。
灵堂里白烛簌簌颤动，薛福晋点完了香从里头出来，抬眼恰见二儿子福进了腰子门。
福上前来叫了声额涅，满脸愁苦的神情，摇了摇头道：”跑了好几家，别说谈事儿了，连面都见不上。墙倒众人推，都说薛家败了，谁还愿意蹚这趟浑水！”
薛福晋的脸色愈发白得吓人，“那怎么办？老三的下落，就没有一个人知道吗？”
薛家有三个儿子，大的没了，尸首就地掩埋，只送了当时身穿的甲胄回来，已经是最大的恩典。老三也随军出征，但他带领作为候补的三旗走另一条道儿，这会儿生死不明，福到处扫听，也没有他的半点消息。其实细想想，不必多方打听，八成是凶多吉少，福要不是留京，这会子大概也没了。
福为了安抚母亲，只道：“额涅别着急，儿子再去找找健锐营的人。多隆是三哥儿发小，他八成愿意帮着打听打听。”
结果他母亲无力地摆了摆手，“咱们这会子比瘟疫还厉害呢，世上有谁待见咱们？用不着找你找他了，都是一样的，闭门羹还没吃够么！”顿了顿问，“齐家眼下怎么样？”
提起齐家，福就愤懑不已，“纳辛如今正得意呢，闺女当上了皇后，他家二小子的婚事也开始张罗了。这个老匹夫，早前还不是阿玛的一条狗吗，叫他往东不敢往西。这会儿屎壳郎变唧鸟，一飞冲天了，眼里没了人，阿玛出了这么大的事儿，他连面都不露，他别不是以为自己的富贵长结实了吧？”
薛福晋哼笑了一声，“他闺女当上皇后还是咱们举荐的，填了我家姑奶奶的缺，有甚了不起？继皇后，走乾清门……哼，花无百日红，能得意到几时！不过纳辛的八字儿，我早给他算好了，他死就在眼巴前，自己还不知道呢。”
福料他母亲有成算，迟疑着问：“额涅打算怎么处置？”
薛福晋的视线落在天边的云彩上，喃喃说：“这位新国丈，正着急立功勋呢。朝廷整顿旗务，他巴巴儿拟定吃空饷的名单，把一海的老人儿都得罪了。这会子他风头正健，大伙儿都忍着，等再过上两个月你且看，不把他打落下马，我还真不信了。”
福心里仍旧没底，“咱们手上虽有账，可关系着阿玛清誉，要是拿出来，只怕不妥。”
是啊，窝囊就窝囊在这儿，小皇帝心思缜密得很，秘密处置了公爷，薛家的功勋还在。公爷的灵柩入京那天，他甚至降了配享太庙的恩旨，这么一来既安抚了薛派的人，又给全天下立了个以德报怨的榜样，真是做得漂亮！如今他们想动纳辛，为了保住公爷死后哀荣，就得先择干净薛家。薛福晋冷笑了声，“纳辛的一屁股烂账数都数不过来，早前朝廷赈灾治水，多少银子流进了他的腰包，随便拿出一两件来交给那些掌纛旗主弹劾，也够他掉脑袋的了。齐家一完，继皇后也得跟着倒台，我竟不信了，没有娘家的皇后能立身得住。就算皇上能容她，后宫的老主子们只怕也容不得她。”
所以这能怪谁呢，做人太绝，可不就得走到那步吗。嘤鸣倒是打发人送了赙仪来，只是如今自矜身份，连奠酒都不来洒一杯，干闺女随个分子，写一对儿挽联，这就算礼数了？
薛福晋着人把银子拿到外头分发给了叫花子，至于那对挽联，当场烧化在了灵前的火盆里。她盯着蓝火苗，咬着槽牙说：“老爷子，这是皇后娘娘的心意，我怕您看不见，特捎去给您掌个眼。”
嘤鸣知道后唯有叹息，对侧福晋说：“我尽了意思，她要是不领情，我也没辙。上回她进宫，我劝过她的，可惜她不肯听。眼下薛家还留了根苗，再这么下去，怕是要把这根苗都拔了。”
侧福晋忙着替她开脸，往她额角和鬓边拍上一层粉，手里绞着纱线说：“大慈悲不渡自绝人，今儿是你的喜日子，管那些做什么！记住我的话，夫妻和敬最要紧，不管多大的难，只要爷们儿心疼你，你就能活命，记好了么？”
嘤鸣还没来得急答应，侧福晋的线就走上了她的脸，呼地秋风扫落叶，疼出了她两眼泪花儿。
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