封后的诏书, 历代是由底下大学士草拟, 然后呈皇帝御览, 了不得增添或删改几笔，再冠上个仰承太皇太后慈命, 就能颁布下去。皇帝近些时候在为户部的烂账费脑子，已经很久没有动笔写诏书了，自己深觉得这样下去圣贤书都白读了, 这回恰逢时机，练练笔头子也是好的。
午后蝉声一片，皇帝连小憩都叫免了，一个人坐在勤政亲贤的坐榻上, 打开誊本提着狼毫, 在御案前冥思苦想。
诏书么，大抵先将人狠夸一通, 因为只有皇后贤良淑德, 才配得上她即将登上的宝座。可是关于那个二五眼，能有什么好词儿来形容她呢, 说她敏慧端良？她哪里端良？在慈宁宫时瞧着很练达的样子，结果一进养心殿就闹得鸡飞狗跳；说她淑慎持躬？这词儿用在她身上实在违心, 她压根对他没有半点敬畏之心，起先嘴上还能说些好听的，后来在大出殡的路上就开始对他出言不逊。这笔账他到现在还没和她清算, 想起来就觉得很吃亏。
所以她的封后诏书该怎么写, 实在煞费思量。皇帝琢磨了半天, 信手拈来的溢美之词那么多，可惜没有一样能套在她身上。现成的只有“钟祥世族，毓秀名门”能使一使。看来夸她的话得交给和她不相熟的人，才能按着他们对皇后的想象来美化她。自己动笔，怕最后一不留神写成降罪诏，毕竟将来还要一起过日子的，关系闹得太僵，面子上过不去。
自己还想着周全，然而那个二五眼似乎从未考虑那许多，她照样按自己的心意呼啸来去，虚情假意地应付，各种幺蛾子频出，没有半点真心待他。
温腻的象牙笔杆抵在唇上，皇帝一头出神，一头又觉得自己想得太多了。帝王家谈什么真心，除了至亲骨肉，其余都只是依附权势的联姻罢了。对于齐嘤鸣，他的感情转变得令自己措手不及，以前明明不待见，现在竟开始产生期待。这漫长无趣的帝王生涯，有这个二五眼陪着应该也不错，至少她比后宫的那些嫔妃更鲜活，更值得期待。
朝外看看，天棚已经搭起来了，养心殿被罩在半透明的纱帐里，穹顶也变得温软且模糊。传膳的时候快到了吧，她这一觉睡了好几个时辰，怎么到这会子还没来？
皇帝正思量，德禄进来回话，说：“主子爷，晚膳是搬到这儿用，还是上东暖阁？”
皇帝慢吞吞从坐榻上下来，视线又穿过明间的殿门，望向前头阔大的院子。忽然见养心门上有身影出现，心里顿时一阵激荡，忙匆匆往东次间去，边走边道：“搬到东边吧，地方更宽敞。”
地方小了，没那么清凉，德禄都懂。他应了声嗻，上外头支使侍膳的，把膳桌搬进了东暖阁。
一抬又一抬的食盒进来，一道又一道菜色摆上了膳桌，这厢食盒里的盘儿还没全端出来，只听外头三庆道吉祥，说：“小主儿来啦？给小主儿请安。”
皇帝才知道刚才看见的不是她，不由有些失望。前殿的门槛上飘进来一片蝶恋花的袍角，来的是怡嫔，缱绻地冲皇帝蹲安：“奴才给万岁爷请安。”
皇帝三心二意，抬了抬筷子说伊立，“你这会子来做什么？”
怡嫔的声线软得能掐出水儿来，糯声说：“回主子话，奴才小厨房里新派了个厨子，做得一手好菜。今儿命他现做了一品仙人脔，一品招积鲍鱼盏，送过来请主子尝尝。”
皇帝没言声，德禄上前接了，搁在皇帝右手边。小主儿送的菜，万岁爷总得赏脸试一试，德禄举箸各夹一点儿，放进了万岁爷的玉盘里。
怡嫔还眼巴巴等着呢，皇帝没法子，随意进了一口，她立刻满心欢喜的样子，问：“合主子胃口么？”
皇帝说好，脸上还是淡淡的，“御膳房每日呈敬的菜色不少，往后就免了吧。”
可算是兜头浇了一盆冷水，怡嫔的笑容凝固在了脸上。皇帝自然不管她下不下得来台，德禄作为忠君事主的好奴才，为免场面过于尴尬，忙笑道：“天儿太热了，小主这会子过来没的受了暑气，奴才打发人端雪花杨梅汤来，小主儿用了再回宫吧。”
怡嫔全当没听明白他的意思，嘴里应着：“谢谢谙达了。”一面四下看了一圈儿，“奴才此来一则给主子敬献菜色，二则是来瞧瞧嘤姑娘的。”
皇帝听她提起嘤鸣，才抽空看了她一眼，“你们是旧相识？”
怡嫔抿嘴儿笑了笑，“也谈不上旧相识，上回在慈宁宫花园里见过一回。当时姑娘和奴才聊得挺投机的，本来约好了得闲再叙话，后来遇上先头娘娘大出殡，姑娘随扈，奴才随老佛爷仪驾走，所以这么长时候也没说上话。如今姑娘到了御前，奴才的永寿宫离得近，正好来瞧瞧。姑娘虽有老佛爷和主子垂爱，也难免有些琐碎不便的地方。奴才和姑娘年纪相仿，又兼脾气相投，倘或有帮得上忙的，替姑娘解了围，也是为主子分忧不是！”
这一方紫禁城，养了百样的人，人人心肠不一样，就说后宫这些主儿，瞧着披红挂绿面目模糊，但要细说，还是有几分说头的。怡嫔向来嘴甜，会来事儿，也会套近乎拉拢人。那回嘤姑娘上慈宁宫花园采荷叶，中途遇上怡嫔的事儿万岁爷早知道了，这回她借着来瞧嘤姑娘的由头，少不得和万岁爷攀谈上几句。
万岁爷对后宫主儿们淡，逼得小主们想辙露脸。往常谁敢这么直愣愣往养心殿闯啊，这位怡嫔要不是借着和嘤姑娘有一面之缘，也敢走这一遭？德禄脸上笑着，一头往外看，军机处今儿没有膳牌，眼下就等着，等嘤姑娘送绿头牌来了。
皇帝呢，进膳的时候有不相干的人在，心里就不大自在。原想打发怡嫔回去，正要开口，见窗外有个人低着头，小心翼翼端着银盘走过。天儿热了，宫装的领子由高变低，如今只余寸来宽的镶滚。她是纤长秀致的脖颈，外头日光晕染了她的侧影，那种脆生生、青嫩嫩的模样，越看越觉得耐看。
皇帝心里总算安定下来，像有清泉环绕，再热也不觉得燥得慌了。有时候人就是那么古怪，她不来的时候念着盼着，她一来他又戒备起来，防着她要使坏。万一能抓住机会，他也巴望着反击一回，不能老让她一个人占上风。
“你也坐下吧。”皇帝随口道。
怡嫔怔了下，不敢确定万岁爷这话是不是对她说的。直到三庆给她搬了杌子，她的心才放回肚子里，笑着蹲安谢恩，心里也悄悄有了点想头，谁说万岁爷不好亲近！以前是敬畏天威，倒弄得自己不敢动作。如今壮起胆儿走了这一回，有第一回就有第二回。爷们儿性子冷，你再端着，那最后岂不落得先头皇后一样下场？
“主子，”怡嫔一笑，“昨儿……”
这里刚开口，门上有人打帘进来了，捧着银盘，一步一步到了御前。皇帝放下银箸，适意地往后靠了靠，心说瞧见了吧，朕让怡嫔坐下了。自后宫扩充之日起，除了岁末的辞旧大典，他跟前从没有妃嫔落座的份儿，今天放了这么大的恩典，她心里有没有触动？会不会觉得有点失落呢？
于是皇帝仔细盯着她的反应，连她眨一回眼都没有错过。可她总低着头，他不免着急，心里负了气，便沉着脸，索性把两手揣了起来。
嘤鸣等了半天，没有等来皇帝翻牌子，心下纳罕之余抬起头来，“主子今儿叫去？”说罢顿了下，这回终于看见怡嫔了，忙屈腿蹲了个安，笑道，“小主儿也在呢？给小主儿请安了。”
怡嫔受她一礼，心下有点慌，忙站起来欠了欠身，说：“姑娘，我是来瞧您的。”不过转念再一想，万岁爷赐座，想必是因为她进来的缘故。好好的继皇后人选，弄得端银盘送绿头牌，可见万岁爷没打算赏她体面。早听说万岁爷不待见她，几次三番地给她教训，自己总不相信，偏要眼见为真。现在好了，确实瞧见了，万岁爷有意拿自己给这位继皇后上眼药，这是在告诉她，往后名分虽定了，后宫妃嫔也有一席之地吧！
怡嫔心满意足，很乐意成为万岁爷的试金石，甚至在万岁爷没好气儿地应她，“你瞧朕应该翻谁的牌子”时，也觉得万岁爷是在有意敲打她。
嘤鸣看见了怡嫔眼里一闪而过的快意，当即便道：“奴才脑子笨，不会想事儿。这会子怡主儿既在，那还有什么可说的，定是怡主儿啊！”说罢自己在满盘绿头牌里寻觅，寻见了怡嫔的牌子，很爽快地替皇帝翻了过来，高兴地道一声齐活儿啦，然后冲怡嫔很有深意地笑了笑。
这回皇帝把视线移到了怡嫔脸上，看来敬事房里的银钱流通，从面儿上转到了暗处。怡嫔这回给了她多少？总不至于还是八钱，能促使她铤而走险的，少说也得二两吧！
真好，皇帝哂笑，那笑像阴冷的游丝，从他唇角游过。他说：“你的胆子现在越来越大了，朝廷里有贪官卖官，你在朕的后宫里兴风作浪，闹得满世界乌烟瘴气，你想干什么？”
怡嫔原本心头暗喜，结果皇帝这么一说，大七月芯儿里，吓得她打了个寒噤。她惶然看向嘤鸣，不知道里头究竟卖了什么药，忽然悟过来，她翻完牌子的那一笑把她拉下了水，万岁爷以为她们是一伙，自己就要沦为第二个宁妃了。
“万岁爷……”怡嫔惊慌地嗫嚅，“奴才没有……”
皇帝哼了声，“朕这养心殿，什么时候成了后宫嫔妃随意来去的地方？永寿宫要是住得不舒坦，就搬到北五所去吧。”说罢一拂袖，往后殿去了。
怡嫔早吓得跪地不起了，皇帝走后半天没能站起来。还是嘤鸣上去搀她，说：“小主儿，万岁爷都走了，您就不必请跪安了。”
怡嫔哆哆嗦嗦站了起来，那双丹凤眼里满是震惊和愤怒，“姑娘，你为什么要害我？”
嘤鸣显得很无辜，“奴才怎么能害您呢，您特特儿来养心殿看奴才，奴才既掌着膳牌，就该尽我所能把您送到主子跟前才是。只是没想到，主子发了那么大的火……”她遗憾地眨了眨眼，“照理说不应该的呀，您琢磨琢磨，是不是先头说了什么不该说的话，惹主子生气了。”
边上的三庆忍不住窃笑，心说这位擅拉关系的主儿，这回是踢着铁板了。才刚在万岁爷跟前说了那么一大套，明里暗里全在暗示自己和嘤姑娘有交情。可谁知万岁爷如今看见嘤姑娘举荐谁就疑心谁，她这回是聪明反被聪明误了，怪得了谁？
怡嫔最终败下阵来，且败得不敢吱声儿。一边是皇帝，一边是未来的皇后，谁也不能得罪，只能自认倒霉。
怡嫔走后，嘤鸣端着银盘愁眉不展，“谙达，这么下去怎么办呢，万岁爷连牌子都不翻了，我罪过忒大了。”
三庆也不知道这个问题该怎么回答，“万岁爷办什么事儿都有章程，怹老人家不翻，就说明叫去。您也不必担心，毕竟主子政务巨万，往常瑞生敬献牌子也是这么的，十天里头有八天叫去。您这儿开门红过一回，幸没幸是后话，牌子不也留过吗。”
嘤鸣很有干一行爱一行的精神，她送膳牌的三回一回都没成功，实在让她很有挫败感。
垂头丧气把银盘端出门交给瑞生，瑞生瞧瞧盘儿里，怡嫔的被翻过来了，轻快地应了声得嘞，“奴才这就吩咐人上永寿宫去。”
嘤鸣说不是，“这牌子是我翻的，万岁爷不乐意，叫去了。”
瑞生有点摸不清门道，不过还是由衷赞叹，到底是要当皇后的人啊，连绿头牌都能替主子翻。至于采纳不采纳都不要紧，能有这殊荣，别说全后宫了，就是打开国起，也是仅此一家，别无分号。
当然惹恼了万岁爷，哪有那么好脱身！德禄站在檐下招手，“姑娘别聊啦，快来吧。”
嘤鸣忙赶回去，朝后头望一眼，压着嗓子问：“主子还震怒呢？”
德禄觉得解铃终须系铃人，耷拉着眉毛说：“主子在后殿里头，御前的人这会子都不敢进去。要不您去瞧瞧吧，毕竟这把火是您点的不是？”说着回身接过个漆盘，往她手里一塞道，“盖碗里头盛着玫瑰甜盏子，您往主子跟前敬献吧。晚膳才开席怡嫔就来了，扰了主子进膳的兴致，才刚都没用几口。您去开解开解万岁爷，要是主子还想用别的，您出来知会一声，我这就打发人做去。”
嘤鸣推脱不了，只得领了差事进后殿。
殿里静悄悄的，皇帝没有拍桌子摔椅子，他是个有修养的人，除了上次她的回民之说，后来即便再生气，也是君子矜怒，诸多隐忍。嘤鸣呢，这回确实干了亏心事，站在又日新前犹豫良久才迈进门槛，轻轻叫声万岁爷，“奴才进来了。”
皇帝坐在床上，两手撑着膝头，两眼鹰隼般盯着她。
嘤鸣乍见他的样子吓了一跳，进又不是退又不是，最后赔着笑，往前递了递漆盘，“主子，奴才给您送个甜盏子败败火。”
可皇帝却冲她冷笑，“败火？凭这个能败什么火！想败火只有一个法子，你猜是什么？”
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