超级英雄消失后的一个多月，乔沃德捡到了一只神似蝙蝠侠的生物。
说神似，其实有点抬举了，其实一点也不似。
被监控摄像头捕捉到，并刊发在报纸头条的蝙蝠侠，是一个肩宽腿长、拥有猛兽般精悍肌肉的男人。
他昼伏夜出，用来自人类心灵深处的恐惧，去对抗黑恶势力用暴力带给人民的恐惧。他是哥谭最底层的阴影，是那座支离破碎的城市最后的底线。
只要有他在，哥谭永不沉沦。
……乔沃德看着趴在豚鼠窝里的圆滚滚小蝙蝠，陷入沉思。
射了他一镖以后，这个系着腰带的小蝙蝠就咕咚昏倒了。乔沃德掀开他的小披风，才发现小蝙蝠的背上，全是深可见骨的刀痕。
给他缝合治疗以后，乔沃德小心地用小皮尺拉了下他的身长，188mm，约成年男性手掌长度。
他并不像是个等比例缩小的人类，因为他身体部分圆滚滚的，手脚却短得可怜，乔沃德很怀疑他能不能挠到自己后背。
小蝙蝠的手套末端尖尖的，无意识地摊着，像两只小爪子。乔沃德用手指戳了戳他的爪爪，没反应。戳了戳他的屁屁，很、很Q弹……
诊所里那个空置的豚鼠笼子，用来装他刚好。
乔沃德给他开了一盏保暖灯。想想诊所里有只手贱猫，就在豚鼠笼子外，再套了一层狗笼，挂了两把空锁。
也就一顿饭功夫回来，两把锁都没了，豚鼠笼子空了。
乔沃德：！
他下意识就去掰手贱猫的嘴巴。手贱猫啊呜啊呜，抱着他手又踢又啃。
“Because I'm Batman。”
还是那个低沉沙哑的男声。光听这个声音，乔沃德就能颅内高潮十几次。
他满怀期待地回头，落着血色夕阳的茶几上，赫然戳着一个尖耳朵的小黑球。
用披风把自己裹成一个球的蝙蝠侠动了动，露出披风下的小短腿。这个球走近乔沃德，又说：“Because I'm Batman。”
乔沃德：“……You’re batman？”
小蝙蝠：“Because I'm batman。”
乔沃德：“你……真是蝙蝠侠？哥谭那个吗？为什么你会变成这样？”
小蝙蝠：“Because I'm batman。”
乔沃德：“我知道，我知道，所以为什么你会变成这样？？”
小蝙蝠顿了顿，抬头看了看他，这次语速快了点：“Because I'm batman。”
乔沃德：“我说了我知道……”
小蝙蝠：“Because I'm batman？”
他俩同时不出声了。
这种程度的鸡同鸭讲，乔沃德当然意识到了不对劲——
他不会是……只能说这句话吧？
小蝙蝠拖着他的披风在桌上走来走去。乔沃德还一头雾水的时候，他已经从披风里伸出一对蝙蝠爪爪，从桌上的笔架里抱出了一支笔。
乔沃德：……对，当然。
乔沃德顺手撕了一页宣传单，体贴地抚平了边边角角，铺在小蝙蝠面前。
胖成球的小蝙蝠拿笔拿得有点困难，但他还是支撑住了自己的身体，双手抱住钢笔，开始在纸上写写画画。
乔沃德趴在茶几上看。诊所里的二哈看到他这样，也颠颠儿跑过来，把下巴搭在茶几上，也兴致勃勃地看着小蝙蝠写字。
蝙蝠球看上去写得很认真，但不知道为什么，在乔沃德看来，纸上只有一滩鬼画符。
蝙蝠球抬头看看他懵逼的神情，又低头看看自己的纸，果断丢掉了钢笔。他的爪爪在腰带上摸索一阵，掏了一把很小的钩绳枪出来。
乔沃德吓一跳：“你去哪里？”
尽管变得只有巴掌大小，还有个特别Q弹的屁股，蝙蝠侠依旧我行我素。他“咻”地射出一股超细的钢绳，飞到收银台的电脑前了。
这一下估计扯到他伤口了，乔沃德只能看见这颗黑球落地的时候，趔趄了一下没站稳，往前滚了两圈，滚得很有弹性。
188mm的蝙蝠球若无其事地爬起来，推着鼠标前后挪了一下，点开了桌面上的文字工具。
然后他爬到键盘上，开始用他的爪爪拍不同的字母按键。
乔沃德等了快十分钟，才看见蝙蝠球停了下来。他凑过去看桌面，打开的文档里，只有一排接一排的“Because I'm batman。”
他叹了一口气。
看见他叹气，仰着脑袋看他的蝙蝠球，又拖着他的披风从键盘上爬下来了，开始一圈圈地慢慢踱步。
乔沃德说：“你可以点头摇头吗。”
蝙蝠球驻足，仰头看他，点头。
乔沃德：“所以，你真的是哥谭的蝙蝠侠。”
点头。
乔沃德：“因为某些原因变成现在这个样子。”
点头。
乔沃德：“可逆吗？”
他爬上键盘，打了个问号。
乔沃德：“不可逆还是暂时不清楚？”
蝙蝠球伸出他的爪爪，比了个“2”，第二种情况。
乔沃德：“还有其他超级英雄是这种情况吗。”
打了个问号。
乔沃德看着屏幕上两个问号，一种又新奇又头大的复杂感觉，这会儿才姗姗来迟，袭上心头。
乔沃德轻轻道：“我能做什么。”
这回蝙蝠球没打问号，裹着他的漆黑披风，只沉静地看着他，似乎在思考。
他们几乎尝试了所有可以沟通的手段。截取录音，手势沟通，拿着字母表让蝙蝠侠指乔沃德写，通通不管用。
就像什么禁言魔咒一样，但凡复杂点的信息，到最后都会硬拗成“Because I'm batman”——这句话乔沃德都快看吐了。
“要不要吃点东西？”
乔沃德问。
巴掌大的蝙蝠球粘在半开的抽屉边上，豆豆眼盯着乱糟糟的纸笔，不出声。
“吃点吧。”
乔沃德只好自问自答。
他当当一敲食盆，整个诊所简直万马奔腾。
爱捡东西的二哈仗着自己腿长，毫无压力地越过了一溜猫猫狗狗，把自己的狗头抢先插进了食盆里，其他狗狗只好拣飞出来的狗粮吃。
猫咪们很嫌弃它，把放着猫粮的食盆越推越远。
跛脚金毛每次都是最后才到食盆边。它在一圈兴奋甩动的尾巴旁转了一圈，确实挤不进去，只好在一边趴着，眨着它湿漉漉的黑眼睛，等着捡点漏。
只有先让这群猫猫狗狗开饭，乔沃德才有空暇给自己做饭。
所以，蝙蝠吃什么——？
乔沃德强迫自己把目光从架子上的豚鼠粮上转移开。
跟着他又强迫自己不去看鸟笼里的饲料苍蝇。
他给自己和蝙蝠侠做了淡口的南瓜汤，煎了块鸡肉淋杏酱，配甜豌豆和一点土豆泥。
南瓜特意煮得很糯，咽下去时几乎不用嚼，跟着暖甜的汤水一块，顺着喉咙滑下去。
乔沃德回头去找那个粘在抽屉边上的蝙蝠球，发现黑球球不见了。
只有一只不足满月的小狸花猫，蹲在边上咪咪咪咪咪咪叫。
这只狸花奶猫是蜘蛛侠消失前，送来的最后一只流浪猫。当时它被冻在下水道结冰的水里，小蜘蛛几乎是把它硬抠出来的。
他把这一小团冰猫捂在蜘蛛战衣胸口，嘤嘤嘤地飞奔来诊所求救。
“医生医生你看它要死辣它要死辣——！”
小狸花顽强地存活下来了，然后成了诊所里最话唠的一只猫。
它不像手贱猫那样见谁打谁，相反，小狸花谁都不敢惹，耳朵耷拉着，走路蹑手蹑脚的。
开始乔沃德以为它总爱叫唤，是因为肚子饿或者想妈妈的缘故，晚上睡觉都把它塞被窝里，但后来发现并不是，它单纯就是喜欢就某件事情开始它的演讲。
就像现在这样，小狸花蹲在半开的抽屉旁，脑袋往里头探探看一眼，又拔/出来，对着乔沃德拉长声音喵嗷——喵嗷——地叫。
乔沃德心说不好，拉开抽屉一看，那个蝙蝠球果然摔趴在他的比♂利王杂志上，一动不动，摔成了一块蝙蝠饼。
他小心地把失去意识的蝙蝠饼捧起来，果不其然，这家伙的伤口又开始渗血了，身后的披风湿漉漉的，一摸一手红。
小奶狸脑袋凑过来看看，又不敢碰，抬着头看乔沃德，奶声奶气地：“喵嗷~~~~↗~~~→~~↘~~↗？”
乔沃德：“不能吃，辣嘴嘴。”
蝙蝠球又被他放进了豚鼠窝里。
这次乔沃德给他换了个崭新的豚鼠笼子，是全透明的大号亚克力箱，里面有个带顶的木头房子，有滚珠饮水器，因为是仓鼠可用的，还自带大号跑轮。
乔沃德把房顶给掀了，把房子里铺满消毒过的棉花和布料。
老把人家放笼子里，他真没别的意思，这算是唯一能从手贱猫爪下保住蝙蝠球的方法了。
※※※
蝙蝠侠醒过来的时候，时间已经到凌晨了。
他常受伤，多半时候是靠身体素质和意志力硬扛过去的，这种数次昏迷的情况还真不多见。
他从一堆柔软的棉布上爬起来，后背上的伤口被重新包扎过了。两盏保暖灯在笼子外嗡嗡作响，再远点的地方，是几个装着甜豌豆和汤的浅口小碗，上面倒扣着透明罩子。
豚鼠窝里有张纸条，字写得很小，方便他看清楚。
“我睡在沙发，请叫我起来加热。”
旁边放着一部手机，界面是闹钟铃声设置。
蝙蝠侠转头看看，那个宠物医生的确睡在不远的沙发上。他裹着一条毛毯，身上压着一二三四五六只猫，睡相似乎有点痛苦。
他悄无声息地把豚鼠笼的笼门打开，往小碗方向行进。
失去了他原本矫健如豹的躯体，换成了这个双腿都快撑不住圆球状躯干的身体，即便是蝙蝠侠也要一段适应时间。
更别提他背上还有重伤。
耳边响起破空之声！
敏捷度一路点到999的蝙蝠侠，在脑子跟上之前，身体就已经开始动了。
他起跳的同时从背后抽出冷冻弹，却在挥出前停滞了。
在他原来站着的位置，一只四爪踏雪的奶牛猫，正静悄悄蹲伏着看他。
猫科的反应速度约60毫秒左右。
蝙蝠侠不打算跟它耗。他把冷冻弹放了回去，腰带里掏了瓶驱猫剂出来。
永远不要怀疑蝙蝠侠腰带的物品种类，毕竟他是60年代时掏驱鲨剂掏成了梗的男人。
手贱猫粉色的鼻子翕动了一下，似乎不高兴了。但是驱猫剂的气味浓烈，它不得不开始后退。
蝙蝠侠一手拿着驱猫剂，一手去揭桌上食物的透明罩子。即便空气里有刺鼻的喷剂气味，还是掩盖不了南瓜汤和甜豌豆的甜香。
他的确需要补充能量了。
巴掌大的蝙蝠侠心想着，探头看了看南瓜汤，然后爪子掏了掏自己的腰带。
……就算是蝙蝠侠腰带，也没办法在这时候让他掏一把勺子出来。
于是他把目光投到切得很细碎的杏酱鸡肉上。
虽然已经凉了，但是浇了酱汁的鸡肉看上去特别漂亮，也许——也许他可以拿牙签戳着吃。
鸡肉的香味盖过了驱猫剂的气味，他开始感觉胃里饿得难受了。
他往鸡肉的盘子走了两步，然后瞬间停下。
手贱猫就蹲在盘子边，一只白色/猫爪扶在盘子边缘，猫眼则看着他。
手贱猫：盯——
在发现宠物医生不能理解自己的语言后，长久没有再出过声的蝙蝠侠说话了。
蝙蝠侠：“……No。”
手贱猫又把盘子往桌子边缘推了推。
手贱猫歪头，盯——
蝙蝠侠：“……Stop。”
寂静的诊所里，响起了巨大的瓷盘摔碎声。
乔沃德惊得滚下沙发，连带他身上一二三四五六只猫摔得乱七八糟。
大多数人不知道的是，蝙蝠侠心中有一个罪犯糟心级别名单。在这个名单上，小丑、贝恩、毒藤等都有姓名。
然而在往后很长的一段时间里，他的糟心名单第一位，都将被一只四爪踏雪的奶牛猫占据。
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